魯王府熱鬧非凡，前院十幾桌，都是男人。
朱重八威嚴日盛，當初的老兄弟們再也不敢動輒跟他喝酒了，此刻雖然也喝的熱鬧，可還是有幾分拘謹。完全不像以前那樣，猜拳罵娘喝多了相互動拳頭。
後院都是女人，都是朱重八手下兄弟的家眷。
自從來了山東，朱重八稱王之後，不像在濠州似的，大家隨便串門。而且這些人知道馬秀英不喜歡奢華張揚，穿金帶銀都要被她說。久而久之，就不怎麼上門聯繫了。
馬秀英喝了兩杯酒，臉上紅撲撲的。朱重八是魯王，她是王妃，再加上她從小就被當成大小姐養着，所以很明顯比其他女子高貴不少。
這些女眷大多出身不高，都是鄉下女子，酒過三巡之後馬上熱鬧起來，嘰嘰喳喳的說着閒話。
但這些女人都是明媒正娶的正妻，朱重八手下那些兄弟家裏的養的小的，是沒資格參加這種場合的。
“翠兒！”馬秀英碰了下身邊徐達的媳婦，對着遠處一個角落，文文靜靜的女子說道，“那是誰呀？”
徐達媳婦看看，回頭小聲說道，“周德興家的！”
馬秀英一愣，周德興的媳婦原是個愛現的潑辣婦人，怎麼現在換人了？
似乎看出她心中所想，徐達媳婦開口說道，“當日姐妹們從淮西過來，唯獨周德興家的不在，說是死在了廬州城裏。”
馬秀英心中一疼，再看那文靜的女子，眼神多了些柔情。
開口說道，“歲數也不大！”
徐達媳婦道，“才十八，聽說是一個啥通判家的女兒，大家閨秀呢！”
“那周德興的孩子呢？”馬秀英又問道。
“哎！”徐達媳婦嘆息，“都死了！”
馬秀英心裏又是一抽，開口道，“這女人給周德興生了孩子沒有？”
徐達媳婦搖頭，“沒聽說！”說着，小聲道，“聽說這個女人就是擺設，老周大哥就喜歡去青樓！”
“哼！”馬秀英冷哼一聲，“家裏啥樣的沒有，去外面找那些髒女人？”
徐達媳婦笑笑，沒有接話。心裏卻說，家花哪有野花香，男人不都愛那個嗎。
又喝了一會，場面更加的熱烈。
這些女人知道朱重八又添了一個兒子，紛紛嚷嚷着要看看。甚至有的，當場就脫下身上的金首飾，說是給小公子的見面禮。
這時馬秀英端着酒盅站起來，笑道，“姐妹們，聽俺說兩句！”
一衆女眷安靜了，聽她說話。
“今天找你們來喫酒，一是咱們姐們許久未見要熱鬧一場。”馬秀英走到桌子中間，笑道，“二來呢，俺是有事求你們！”
說着，笑了笑，“你們也知道俺傷了身子，不能再有身孕，這個孩子不是俺親生的，是府裏丫頭的。”
說完，她雖然笑，卻是冷眼看着衆人。
馬秀英不能再生的事，不是什麼祕密，很多人都知道。而且這些女人背地裏什麼都說，就算不知道的也知道了。
“不過！”馬秀英繼續開口，“雖然不是俺的親生兒子，卻必須是俺的親生兒子，你們明白嗎？”
說到這裏，馬秀英臉上浮現的笑容全部褪去，露出凌厲的一面。
“嫂子，俺們明白！”徐達媳婦趕緊站起身，說道。
“你們不明白！”馬秀英笑了下，“所以俺纔來跟你們說！”
隨後，馬秀英繼續，“咱們都是當女人的，誰不想兒女成羣對不對！可是老天無眼，讓俺攤上了這個事，俺也沒辦法。只是，俺在這裏請姐妹們，體諒體諒俺！”
說着，酒盅裏的酒喝下去，面色鄭重，“請你們體諒俺想當孃的心，重八的兒子，必須是俺親生的。以後，你們若在背後說閒話，千萬莫讓俺聽着。”
“若是誰說些什麼讓俺知道了，可別怪俺不講情面！”
一衆女眷都是低下頭，酒意盡去。都是女人，其實這點心思都知道。男人要開枝散葉，但是家裏女人多了是仇，兒子多了將來也肯定要爭家產，鬧個不休。
“這事，今兒俺說明了，以後你們就爛在肚子裏，誰也不許私下裏說！”馬秀英看着她們，“俺的性子你們也知道，重八的性子你們更知道。都是老姐們，別鬧不痛快。你們若是讓俺家裏不安生，那就誰也別過好日子了！”
“嫂子！你說啥呢！”徐達媳婦過來，攙着馬秀英，“今兒姐妹們來這，不就是給您道喜嗎？您今兒又生了一個男娃！”
話音落下，其他女人馬上嘰嘰喳喳，七嘴八舌。
“就是，就是。娘娘好福氣，又生一個兒子！”
“娘娘，等小公子百天了，多擺酒！”
馬秀英滿意的笑了起來，“姐妹們，咱們再喝一盅，俺剛纔說了重話，給你們賠禮了！”
人都是在變的，其實馬秀英也不想如此，甚至對自己有些厭惡。
可是朱家不能只有一個兒子，若真是朱重八娶進門的側室，生也就生了。可是那孩子的生母，原就是一個丫頭，那不是委屈了那孩子嗎？
再說，那翠花也是個不省心的。被送到了朱重八身邊，仗着有姿色，已經冒出不安分的苗頭了。
家和才能完事興，後院不能起火。
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一場酒喝到很晚，朱重八噴着酒氣回到屋裏。
一進門，馬秀英就過來幫他更衣。
“孩子呢？”朱重八一邊換衣服一邊問道，他想見見剛出生的兒子。
“急啥，明天一樣見！”馬秀英笑道，“跟狗蛋小時候一模一樣。”說着，嘆口氣，“不過這孩子的命不好，翠花難產走了！”
朱重八一愣，後院的事都是馬秀英管，他就是撒手掌櫃的。而且越來越忙，幾乎很少回後院裏來。
不過畢竟是枕邊人，朱重八嘆息一聲，“這.......這是怎麼話說的！”
“沒娘了就養在俺的身邊，當成親生的！”馬秀英給朱重八揉着肩膀，柔聲道，“咱倆以後，誰都別告訴兒子這事，不然孩子多難受！”
朱重八身子一僵，瞬間明白了。
想說些什麼，可是在銅鏡之中，看到妻子含淚的雙眼忍住了。
這是他的結髮妻子，跟他生死與共的。而那個，只是個日過的女人罷了。
在妻子手上拍了拍，輕聲道，“嗯，你做主。”說着，也笑笑，“咱以前說過，家裏的孩子只能有一個娘。有些事，你做主就好！”
馬秀英破涕爲笑，給朱重八倒洗腳水，“俺命好，攤上你這個好爺們。”說着，把朱重八的腳放在熱水裏，“你那些兄弟，可都不是省油的燈，各個喫着碗裏，看着鍋裏的！”
朱重八感受着腳上的熱水，隨意的說道，“管天管地，還管人家這些閒事？”
“這可不是閒事！”馬秀英正色道，“你看那周德興，家裏娶了一個年輕貌美的，還去外面青樓！”
“老周就那性子，從小就那樣，喜歡騷.......”說着，朱重八一愣，“他娶了小妾？”
“什麼小妾？”馬秀英給朱重八擦腳，“正妻，周德興的老婆孩子都死在廬州了，你不知道？”說着，嘆息一聲，“作孽呀！哎，歸根到底，是因爲咱們。若不是小五.......重八你幹啥去！”
“咱出去一趟！”
朱重八站起來，穿上鞋就往外走。
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半炷香之後，朱重八在側房見到了湯和。
“老周換媳婦你知道不？”朱重八正色問。
“聽家裏的說過一嘴。”湯和有些納悶，“他老婆孩子都死......”
“你爲啥不早說！”朱重八怒道，“所有家眷都必須住在後營，前幾日咱跟你說啥了？你忘了？”
“沒忘啊！”湯和道，“他老婆孩子死在廬州，換一個也不稀奇啊！”說着，有些委屈，“他家裏老婆孩子都死了，這事咱當兄弟的哪能隨便說，這不是戳他難受嗎？再說，你也沒問過呀！”
爲了抓內奸，他認真的清查了一遍，所有將領的家人確實都住在濟南城裏，而且從淮西過來的，一個不少。
“蠢！”朱重八怒道，“他孃的就那麼巧，全死了？他那性子，家裏死條狗都恨不得全天下人都知道。爲啥不跟咱說？爲啥悄無聲息的娶個老婆？爲啥這個老婆還他孃的不下蛋？”
湯和瞪大眼睛想了許久，開口道，“不能吧，你別亂想，老周.......”
“咱們這些人中，就他性格不踏實，從小就愛兩面三刀的。”朱重八冷笑一聲，“而且，咱們這些人中，也就數他貪！”
說着，貼在湯和耳邊，“到底是不是他，咱們試一下不就知道了？”