夜色初降，晏嬰便攜旨到了世子府，宣示神女枝置於世子府之事。
九辰平靜的接過王旨，請晏嬰喝了碗茶，才十分客氣的送這位內廷總管出門。
晏嬰心裏不踏實，走到門口時，忽然緊緊握了握九辰手臂。
他嘴脣動了動，許多話積在心底，竟不知該說什麼。
九辰抽出手臂，半推半趕的將他請出府門。
晏嬰又走了幾步，心念動處，驀然回頭，道：“殿下不要怨恨王上。”
說時，他一雙渾濁的眼睛裏藏着沉沉的悲涼。
原來，卑微如他，在心底深處，竟也會對自己高高在上的主君生出一絲僭越的失望。
“晏公多慮了。我們之間，談不上這些。”
九辰不溫不冷的說完，便閉上府門，轉身而去。
阿鸞坐在閣中，感嘆：“這個西陵韶華的心腸，果然歹毒，竟想出如此毒計。日後，我若想盜枝，還得先過小哥哥你這關啊。”
九辰冷冷瞥她一眼：“以後，不要再打神女枝的主意。”
端藥進來的孟梁聽了阿鸞的話，幾乎捶足頓胸道：“小姑奶奶，你要是真感念我們殿下，就趕緊離開吧！這兒已經夠亂了，你就別添亂了！”
阿鸞搖着手指：“老伯伯，你難道看不到，小哥哥他滿臉都寫着不願自己的妹妹嫁給西陵韶華那個混蛋。我偷神女枝，本來就是在幫他，以後，我會更加努力的幫他的。”
九辰實在不願再與她多做糾纏，道：“你的身份，我可以不感興趣，但你跟他之間的恩怨，不要牽扯到茵茵的婚事。既然你已無大礙，請離開。”
阿鸞嘻嘻笑道：“人爲財死，鳥爲食亡。本來，我是打算離開的，可神女枝就要被挪到這裏了，我決定不離開了。”
“神女枝不過是神女樹上的一枝散木，如果爲財，你何不直接潛入西楚盜取整棵神樹？如果爲了阻止巫楚聯姻，縱使你盜取了此枝，也會有一樹神枝做補。”
“小哥哥，既然神木不缺，楚人又何必設上重重護衛守護？”
九辰一怔：“你這是何意？”
阿鸞雙眸一黯，道：“神女樹，很多年前就枯死了。曾經靈氣環繞的巫山，也只剩下衰草連天，遍地荒木，那裏，已經很久沒有會唱歌的鳥兒和會做飯的猴子了。”
楚之巫山，因爲鳳神的緣故，一直是九州傳說中的世外仙境。而傳言中枝枝交錯，廕庇整個巫山的神女樹，更是生命衍息不止的象徵。正因如此，當今楚王才以「衍」爲名，昭示自己稱霸九州的壯志雄心。
一旁的孟梁乍聞此言，都驚得合不攏嘴。
九辰疑道：“你是楚人？”
阿鸞沒有回答，只道：“這並不重要。重要的是，我知道，將要移到世子府的這枝神木，是世上僅存的一枝神女枝。只要毀了它，楚使信義全失，巫楚聯姻不成。”
“不對，不對”孟梁聽得雲裏霧裏，道：“既然神女樹已經枯死，那現在的神女枝又從何而來？”
阿鸞眸中湧出光彩，道：“這是楚國九州公主笈笄之年，親手從神樹上折下的一枝神木，公主時常佩戴在腰間，朝夕呵護，神木自然不死。”
孟梁聽得愈加糊塗：“那位公主又不是仙人，爲什麼能養活離樹之木？”
阿鸞極是開心道：“公主乃鳳神之後，身體裏有鳳神血脈，自然能令神木再生。”
孟梁徹底愕然，心底裏卻對此等荒誕怪異之事頗不爲然。
九辰沉思良久，道：“巫山的荒蕪，神女樹的枯亡，都是發生在十七年前——楚國九州公主墜水而亡之後。”
“楚國向來憑藉神木威懾四方，蠻夷俯首，各國皆懼。既然楚公主已亡，這枝神木，也不可能一直存活下去。若失此枝，楚國必陷入水火之境。所以，這一次，西陵韶華纔會如此看重神女枝。”
阿鸞滿意頷首，道：“小哥哥，還是你比較聰明一點。”
次日，暴雨初停，陰霾終去，巫國上下盡皆歡喜。
臥病在牀的巫後亦淡妝而起，親自監管采綠湖修繕工程。
過了晌午，日光浮動，層雲暗移，天空竟是露出融融暖色。
巫後難抑心中欣悅，當即命內廷安排車駕，攜着一衆宮人，入南山寺祈福。
巫後鳳駕親臨，南山寺掃灑山階，合寺出迎。
梵音清越，鐘聲磬磬，巫後攜衆妃嬪於佛殿之中，焚香禱告，久久不起。
繚繞煙氣中，殿內白玉觀音的目中竟是凝出一滴清淚。
所有僧尼俱是稱奇不已，主持了緣輕輕合掌，含笑念起佛語。
而這日下午，九辰卻是收到阿蒙送來的一封請函，署名爲季小將軍。
九辰扶額，有些難以想象季小將軍通過何種手段制服了阿蒙，爲他送信。
不過，阿蒙發紅的眼睛、身上掛着的散亂鷹毛倒是露出了幾分端倪。
季小將軍邀約的地點爲南市最大的一家兵器鋪，名爲「鐵魂」。
九辰到時，季小將軍的身邊，還站着一位束帶當風的清秀公子，正是幽蘭。
九辰十分客氣的跟幽蘭見過禮，便不着痕跡的走到季劍身旁，狠狠踩了他一腳。
季小將軍扭曲着五官，壓着聲，咬牙切齒道：“我可是爲了幫你救兄長，才結交風人。”
九辰沒有料到他想到的是這一層，表情變得有些古怪。
幽蘭十分關切道：“將軍可是身體不適？”
季劍抽搐着臉，笑得十分辛苦，道：“沒事，就是剛剛出門的時候，不小心被狗咬了一口。”
九辰立刻加了一腳。
季劍痛得啊嗚低叫，牙齒磨得咯吱作響。
幽蘭抿嘴輕笑，道：“這個兵器鋪雖大，卻沒有多少實貨，我帶兩位去一個真正能買得到好兵器的地方。”
幽蘭走開後，九辰簡單明瞭的道：“我的事，不需要外人插手。”
季劍抱臂，冷哼一聲：“幫好兄弟救兄長，是我的事情，也不需要「外人」插手。”
“你——”九辰冷冷道：“就算爲了侯爺與季氏，你也不該再跟我、以及風國人有任何瓜葛，尤其是此人。”
幽蘭推薦的兵器鋪，是在南市一個極爲髒亂的巷口。兵器鋪的老闆，是個能說會道、舌生蓮花的光頭和尚。
三人進了鋪裏，那和尚正舉着把鏽劍殺蒼蠅。
季劍皺眉，道：“九幽，你確定是這裏？這種江湖騙子，最會忽悠人，破鐵都能說成真金，也虧你信他。”
九辰點頭表示同意。在他看來，和尚不會殺生，如果殺生，那一定是假和尚，既然人都是假的，兵器怎麼可能是真的。
幽蘭亦表示同意，道：“這個和尚的確不可信，坑蒙拐騙，臭名遠播。”
九辰與季劍同時不可思議的看向她。
幽蘭淡定的補充道：“我們識貨就好。”
說完，她十分輕車熟路的與那和尚套了幾句近乎，循循善誘的讓那和尚將看家寶拿出來一觀。
和尚似是被她奉承的十分飄飄然，噼裏啪啦的一陣翻箱倒櫃，最終搬出三隻破舊的木盒，扔到地上。
幽蘭擋住鋪面而來的灰塵，道：“只有三樣麼？”
那和尚十分洋洋得意，道：“能買得起一樣，便算你們有本事。我這三樣寶物，可都是絕世之寶，就是咱們巫王宮的兵器庫裏，都找不到這些寶貝。”
季劍不屑道：“亂吹牛皮。”
和尚打開第一個木盒，眼睛朝天道：“這可是自上古流傳下來的戰神之槍龍魂——”
季劍立刻搶到跟前，激動大呼：“龍魂？！”
和尚睨他一眼，徐徐道：“龍魂槍上佩飾的紅纓。”
季劍盯着木盒中黑乎乎早已辨不出顏色的某樣物什，目瞪口呆。
這時，和尚打開第二個木盒，語氣高深：“這是昔年巫、雲兩國鏡湖之戰，雲意遙沉屍鏡湖湖底時所穿的金絲軟甲，韌度更勝刑天甲。”
當年，巫、楚、風、淮四國合圍雲都茂竹，雲意遙以一己之力，與四國聯軍僵持兩載有餘，將茂竹守得如同銅牆鐵壁一般，着實不負雲國戰神稱號。
這一件舊物，立刻引起三人的興趣。
幽蘭從盒子裏取出東西，掃掉上麪灰塵，就着日光，細細打量。
季劍撫掌嘆道：“這穿甲的金絲，比我見過的最細的銀針還要細上許多，果然厲害。”
九辰卻是一動不動的盯着軟甲夾層中金絲編出的雲紋，震驚不已。
和尚對三人的反應十分滿意，索性一屁股做到地上，抱起最後那隻木盒，搖頭晃腦：“這最後一件寶物，說出來，只怕要嚇住你們。”
幽蘭將軟甲遞給九辰，湊到和尚身邊，道：“這裏面又是何物？爲何還是鎖着的？”
和尚拍拍盒子，斜眼看她：“雲意遙，便是死於此物之下！”
季劍與九辰立刻齊齊轉目看向了那隻盒子。
幽蘭眸光一轉，道：“你這和尚，胡亂打誑語，雲意遙明明是被咱們巫國當今的王上一槍挑下馬，死於亂軍之中。”
和尚眯着眼，挑眉道：“我且問你，以雲意遙之才，既能在斷糧絕水的苦境下守住茂竹兩載，爲何會落得國破身亡的下場？”
幽蘭道：“自然是寡不敵衆，久見勢弱。”
九辰突然開口，道：“聽說，是出了內賊，讓雲王中了離間之計。”
季劍一擺手：“不對，我聽爺爺說，是雲意遙自己打開了城門，擅自離城，纔給四國可乘之機。”
和尚卯足勁兒一拍腿：“你們說的都不對，雲都茂竹之所以被攻破，是因爲當年咱們王上得到了「破雲弩」。”
“一弩二十五矢，連發十弩，射程可達百裏，連發百弩，射程可達千裏，能穿雲逐日、碎金斷鐵、摧毀一切的破雲弩！”
九辰目中頓時一亮：“我在舊書中看到過關於破雲弩的記載。難道，世上真有此物？”
和尚繼續晃着腦袋，不緊不慢道：“當然有！創造出破雲弩的，還是位女子。”
幽蘭興致大起，道：“哪一個女子？”
和尚抬起一隻手，轉了一圈，指向西南某方：“楚國的九州公主——西陵語。”
季劍指着那隻破木盒，將信將疑：“和尚！破雲弓這麼厲害，定然體積龐大，怎麼可能裝在這破盒子裏？”
和尚嘿嘿一笑：“那是因爲，這裏面裝的，只是楚公主製造破雲弩時繪製的手稿，而且，只有半張，還被潑上了黑墨。”
說完，他緊緊捂住盒子，道：“此物，非黃金千兩不開。”
季劍只能再次感嘆此人臉皮之厚。
九辰沉默了會兒，卻道：“這三樣東西，我全要了。”
季小將軍立刻以一種欽佩的眼光看向了他。
和尚則誠懇的誇讚了一番他的眼光，並表示願意買二送一，將紅纓作爲贈品相送。
季劍忍不住提醒道：“阿辰，你哪兒來這麼多錢買這些東西？”
九辰抱起三個盒子，道：“讓他到丹青坊找阿雋就行了。”
幽蘭從袖中隨意抽中兩張票子：“正巧我還剩些碎錢，夠麼？”
和尚興高采烈的接過來，嘖嘖嘆道：“大方！真是大方！”
九辰不由將目光定格在幽蘭身上。
幽蘭眼睛一彎：“將軍看我做什麼？”
九辰別過頭，故作淡然：“無事，多謝。”
焚香祈禱完畢後，巫後屏退了所有人，只讓隱梅與主持了緣陪着她去佛室休息。
行至佛室門口時，隱梅與了緣心照不宣的留在了門外。
巫後裹緊身上的青色披風，獨自一人入了佛室。
室內，一名白衣男子正揹着手，欣賞牆上佛畫。
聽到動靜，他緩緩回身，輕施一禮：“韶華見過王後孃娘。”
巫後冷笑一聲：“世子神機妙算，智謀無雙，如此重禮，南嘉愧不敢當。”
西陵韶華垂眸笑道：“多年不見，娘娘依舊是這般脾性。”
巫後卻心似冷鐵，道：“爲了逼我相見，你竟然請求他將神女枝置於世子府中，多年不見，你倒是狠辣如故。”
西陵韶華露出一絲譏諷：“王後心智不同尋常女子，韶華左思右想，這世上，真正能牽制住王後的，恐怕也只有世子殿下的安危了。”
巫後死死盯着他，許久，浮出一絲詭異的笑意：“但願——你不會後悔。”
西陵韶華凝視着她雙目中沉積的層層恨意，雲淡風輕道：“看來，這一注，韶華押對了。只要娘
娘應了韶華今日所求之事，韶華保證，神女枝與世子殿下，皆可平安無虞。”
“求？”巫後哂然：“世子言重了。我的女兒，如今下落不明，生死未卜，無人可做她的主，包括巫啓。更何況，求婚之事，楚國本就不懼風國，何來相求之說？”
西陵韶華緩緩搖首：“娘娘應該明白，韶華所指，不是此事。”
巫後斷然道：“本宮不明白！”
西陵韶華微帶憐憫的看着她，輕聲嘆道：“告訴我，那個孩子，在哪裏？”
巫後猛然轉首，一陣冷笑：“你果然是爲那個孽子而來！”
西陵韶華直視着她雙目，道：“他在哪裏？”
巫後忽轉笑靨，語調溫柔殘酷：“他被自己的親生父親關在巫王宮最黑暗的牢籠裏，終年不見天
日，永遠與孤獨爲伴。你，永遠都別想見到他！”
西陵韶華起了怒意，緊緊攥着她一隻手臂，咬牙道：“你不要太過得意！這些賬，連同阿語的賬，我會一分分從你、從你的孩子身上討回來。”
“你和我，本就是一類人，何必總拿西陵語和所謂的親情做理由呢？神女樹枯死之事，我大約知道，這些年，你急得找到那個孩子，也不過是把他當做復活神木的棋子。”
巫後笑意更濃、更豔，她的嗓音中，甚至帶了幾分期待：“我倒要看看，楚人究竟有多少高明手段？我風南嘉，親緣寡薄，從來不懼威脅。只希望，到最後，世子不要後悔……太深……”