按照慣例，祭完爐神，巫王要同三軍宴飲，接受將士們的拜賀。
但由於出了這場風波，巫王只簡單和衆人喝了幾口薄酒，便命人將文時候移到王帳中，親自照看。
入夜，巫王輾轉難眠，忽聽帳外傳來嗚嗚的哭聲。
值夜的將士聽聞君上召喚，支支吾吾半晌，硬是不知該如何回稟。
巫王眸光微沉，當即披衣而起，向帳外走去。
下元之夜，漫天星辰與千帳燈火上下輝映，煞是壯觀，冰涼的月光卻被阻隔在雲層之後，只能透出一個模糊的輪廓。
巫王尋着哭聲，不知不覺已經走到了校場附近。點將臺後，一處偏僻的角落裏，幾個新兵正湊在一起，朝着西面，一邊燒着紙錢，一邊哭拜。
軍中私行祭拜，本就是大忌，更何況，今日還是巫王生辰。
這時，點將臺的另一邊，又有幾名新兵偷偷擺起祭品，面西哭拜了起來。
隨行的將士皆是面色惶恐而無措，巫王卻破天荒的沒有震怒，彷彿受到召喚一般，大步走過去，急問：“你們在祭何人？”
見有人靠近，那些將士也不驚慌，邊哭邊道：“自然是世子殿下。”
巫王如遭雷擊，只覺渾身血液都在瞬間凍結，他僵立許久，聲音竟有些顫抖的吐出兩個字：“爲何？”
“這軍中都傳遍了，殿下爲了運回紫衫龍木，命喪黑沼澤，連屍骨都沒找到。我等雖未能同行，卻敬佩殿下的膽識。”
那新兵握着紙錢，慨然說罷，便又對着西面，遙遙一拜。
巫王有些恍惚的盯着那些被火光吞沒的紙錢，點將臺後，那些嗚嗚的哭拜聲撕扯着他每一根神經，令他頭痛欲裂，幾乎就要窒息了。
隨行的將士見情況不妙，捉起腰刀，就要上前驅趕。
巫王驀地抬起手，有些疲累的道了聲：「罷了」，竟是轉身慢慢往回走了。
將士們望着暗夜裏——那道踽踽獨行的背影，皆面面相覷，驚訝的說不出話來。
王帳外，一身金衣的王使正焦慮不安的左右徘徊，遙遙望見巫王身影，他疾步走過去，也顧不得施禮，便惶然道：“王上怎可避開影子、獨自出行，若有閃失，臣萬死難辭其咎！”
巫王恍若未聞，只是一動不動的盯着遠方某處，怔怔然問：“參商，他，還能……活着回來麼？”
“孤從未料想過……這樣的……結果。”
王使掩住目中沉痛，垂袖道：“王上安心，殿下吉人自有天相，不會有事的。”
巫王微微闔目，嘆道：“剛剛那一瞬，孤竟忽然覺得累了。果然，是心軟了麼？”
王使帳內，子彥身披鬥篷，背對着燭火，靜默而立。
他身後的空地上，跪着一個文士模樣的中年男子，此刻，正瑟瑟發抖的望着眼前這個神祕的鬥篷人。
子彥摩挲着袖中玉簫，低聲一笑，道：“聽王使說，先生是威虎軍中字寫得最好的。”
中年男子悄悄抹了把汗，惶恐道：“大人過譽了，屬下不敢當。”
子彥略一勾脣：“王使還告訴本閣，先生所摹九州三聖的字帖，可以假亂真，在南市賣得千金之價。”
本閣——難道是，暗血閣？！
男子登時變色，嚇得連連磕頭道：“閣主饒命！屬下、屬下只是閒來無事，拿前人遺作練練筆而已！斷不敢魚目混珠、對三聖不敬！”
“不知，先生能把王上的筆跡模仿到幾分？”
子彥側眸，緩緩吐出一句話。
本在磕頭求饒的中年男子動作猛然停住，他驚恐萬分的抬起頭，直勾勾的瞪着那襲黑色鬥篷，喉結滾了滾，已然嚇得說不出話。
子彥這纔不緊不慢的轉過身，託起男子的下巴，眸光流轉不定：“聽說，前段時間，有人模仿列英將軍的的筆跡，給武烈將軍雲棠寫了一封信，意圖套得有關紫衫龍木的信息。雲棠雖死無對證，可那封信還在。”
中年男子臉色霎時慘白，呼吸，也一點點粗重起來。
子彥雙眸含笑，道：“我看過先生的字，委婉含蓄，用墨清淡，尤喜在最後一筆用力，倒是頗有南淮之風。難道，先生是淮國人？”
男子雙掌劇烈得顫抖起來，把頭搖得似撥浪鼓一般，目中急得泛起水色。
“若我將此事告訴列英大將軍，不論那封信是不是出自先生之手，先生，只怕都難逃一劫——”
說到此處，子彥話鋒一轉，露出一抹乾淨笑意：“不過，先生若肯替本閣做一件事，此事，倒是能另當別論。”
男子目露期待，連連點頭，發出嗚嗚呀呀的聲音。
子彥鬆開手，目中光芒斂起，斜睨着他，脣角凝結起一點冷笑：“那麼——就去王上面前揭發本閣！”
暗河內，幽蘭揹着昏迷的九辰，正沿着逆流，艱難的尋找出口。
冰冷刺骨的水，幾乎沒過了她的膝蓋，洶湧的急流，將他們從頭到腳沖刷了無數遍。幽蘭身上的最後一支火折已經燒盡了，她只能按照九辰說的方法，憑水聲和水流方向摸索前進。
身體已經冰冷麻木的沒有知覺，這個以雙刀開路、執着前行的少女，已經不記得自己滑倒多少次、被突然冒出的石筍絆倒多少次，她只是一次又一次、執拗的從水底爬起來，重新背好那個重傷的少年，逆流而上。她腦中一片空白，只剩一個信念——「活着出去」
九辰時昏時醒，當幽蘭又一次摔倒在急流中時，他抬起僵硬的手臂，儘自己最大的努力想要擋住那隻伸來的手，極輕的翕動着嘴脣，想要發出聲音。
然而，那些破碎的音節，還沒發出，就很快被湍急的水聲吞沒。
幽蘭不說話，咬緊貝齒，將彎刀往石壁上一嵌，用力將水裏的少年撈出來，重新背好。
九辰肺腑震盪，喉頭立刻湧出血來，接着，低聲咳了起來。
幽蘭隱約感覺到，有溫熱的液體，從頸間流過，有些不安的問：“你，還好麼？”
九辰偏過頭，又無聲的吐出一口血，模模糊糊聽到這句話，竟是輕聲笑了。
幽蘭惱道：“我擔心的要死，你笑什麼？”
九辰嘴角的弧度，愈發明顯，他一邊拼力嚥下喉頭湧出的血，一邊自嘲般、虛弱無力的道：“只是沒想到……這世上……還有一人……如此記掛我的性命……”
幽蘭眸底泛起瀲灩水光，抿脣道：“這是自然。你若死了，我如何同姑母交代？”
母後麼？
那抹弧度，倏然凝結在嘴角，九辰感覺到，自己冷得麻木的心，像被針紮了一下，有些刺痛。
幽蘭見他又不說話，強烈的不安，再次浮上心頭，急問：“當真無事麼？”
九辰又低低的笑了聲，有些釋然的道：“無事，只是，有些想念她了。”
只是，想念而已。
不是，想見。
也不是，思念。
這世上，沒有誰離不開誰，更何況，他只是他們用來爭鬥的棋子。丟了一顆，再找一顆便是。她，向來是其間高手。
唯有擁有力量，纔是最安全的生存方式。
可惜，即使走出暗河，也不會如武俠小說裏寫的那般，恰好，有絕世高手從天而降，恰好，那高手還願意耗費大半生修爲來醫治他這不治之傷。
他這枚棋子，也沒有把死士營握在手裏的機會了。
此時此地，作爲一個負累，他唯一能做的，就是支撐這個記掛他性命的少女找到出路。
這時，伸手不見五指的河道裏，忽然傳來了長刀破水之聲。
幽蘭容色大變，唰的抽出腰間另一把彎刀。
幾乎同時，十餘道銀色影子幽靈般破水而出，堵住她前後去路。他們腰間，皆佩戴着一把銀色彎刀，與幽蘭常用的彎刀制式極爲相似，水光反照下，閃動着一弧銀寒。
幽蘭小心的把九辰安置在石壁旁，橫刀站起，冷笑一聲：“夜錦衛，果然名不虛傳，連死路和炸藥都困不住你們。”
尾音落時，她手中刀光一閃，一柄寒刃，已經架到了爲首那人的頸間。
那名夜錦衛也不驚慌，依舊維持着恭敬之態，毫不畏避的道：“屬下等是奉了王後之令，來替王上取回破雲弩草圖，公主何必屢屢阻撓？”
幽蘭逼視着他，水眸泛寒：“王後果然手段高明，竟能說服厭惡武力的父王，捲入破雲弩之爭。不過，本公主好奇的是，王後究竟是替父王取圖，還是替我那幼弟麒麟取圖——”
那人垂目一笑，手，已然摸住腰間刀柄：“公主既悟到了這一點，那麼，屬下，得罪了——”
夜錦衛出刀極快，刃尖瞬間已至幽蘭鼻尖，她翻身避開，順勢帶出一刀，刀刃相擊，兩道人影同時飛掠而起。
三招之後，兩人落定，幽蘭腰間染血，那人臂上則中了一刀。
其餘夜錦衛見狀，齊刷刷亮出腰間彎刀，將幽蘭困在中間，欲要趁機羣攻。
爲首那名夜錦衛露出陰冷笑意，他一手握刀，一手抬起，打了個進攻的手勢。
高手對招，體力，永遠是女子的劣勢。
衆人悄悄轉動刀柄，皆打定主意，合力一招制服這個已經受傷、且體力透支的少女。
黑暗中，忽然傳來一個虛弱冰冷的少年聲音：“這出戲，你們要演到何時？”
幽蘭聽得一懵，那些夜錦衛更是一懵。
九辰靠坐在石壁上，閉目，虛脫的笑道：“她是爲了破雲弩草圖，才把我綁到這裏，你們也是爲了破雲弩草圖，才追到這裏。圖在我手裏，你們急什麼？”
那些夜錦衛聞言，立刻把刀對準了石筍中間、這個面目慘然的少年。
九辰低聲一笑，不緊不慢的從懷中取出一根火折，和一個油紙包，睨着衆人道：“別靠得太近，刀，最容易帶起風了，萬一吹亮了這根火折，這包□□，隨時可能爆炸。到時候，破雲弩草圖，會被炸成灰的。”
衆人聞言，臉色驟變，果然下意識的退了一步。
九辰滿意點頭，把視線落到領頭的那名夜錦衛身上：“我最看不慣以多欺少，既然你們都想得到這張草圖，那就——一對一，公平競爭。”
那人冷哼一聲：“我如何斷定，你不會耍賴？”
九辰似是聽到這世間最好笑的笑話般，仰頭笑道：“你殺我易如反掌，我何必欺你？”
那名夜錦衛再不猶豫，銀刀動如閃電，擊向對面的少女。
幽蘭不知九辰到底打得什麼主意，雖然心急如焚，亦只能硬着頭皮和那夜錦衛纏鬥在一起。
其餘夜錦衛不敢貿然出手幫忙，便越發警惕的將眼前的少年圍困起來。
九辰黑眸倏然滲出寒意，他緩緩掃過那一柄柄欲奪他性命的銀色彎刀，以及，這些殺氣騰騰的別國暗衛，忽然揚起嘴角，滿是戲謔的道：“他們二人實力相當，必是兩敗俱傷的結局。有機會得到這種破雲弩草圖的，其實，是你們——當中的某一個人。”
這話說的突兀至極，那些夜錦衛俱是目光一縮，愈加警惕的把彎刀對準這個言辭詭異的少年。
九辰垂眸，眼角露出抹狡猾光芒：“既受命於王後，必是絕密任務。按照夜錦衛的規矩，若是任務失敗，恐怕全組都要伏罪；可如果你們當中有人得到草圖、率先完成任務，就能直接晉升爲頭領。”
“我是將死之人，丟條命不要緊，可若是連累各位都丟了性命，心中，着實過意不去。”
這些夜錦衛，目中露出驚疑之色。
九辰輕笑道：“不必驚奇。我的母親，是風國嘉佑長公主，我知道這些，很正常。”
另一邊，纏鬥聲越來越激烈。這些夜錦衛神色果然微微動搖，握刀的手，也控制不住的，顫抖起來。
九辰知道時機已到，驟然抬首，抬高語調道：“但你們當中，只有一個人能得到。”
“所有人，把刀對準右邊的人，殺掉他！誰有本事活到最後，誰就能得到這張草圖！”
一衆夜錦衛，皆是驚懼的瞪大眼睛，難以置信的望着對面的少年。握刀的手，顫抖的愈加厲害。
九辰輕輕吹了吹手裏的火折，微弱的火苗，在這翻滾不止的暗河裏，搖曳不止，散發着詭異的光亮。
“螻蟻尚且貪生，更何況堂堂八尺男兒。你們沒有錯，錯的，是這世間的規則。”
沉沉黑暗中，那少年用手中唯一的火光點燃了油紙包上的油線，輕揚嘴角，道：“開始罷。”
這些夜錦衛，開始真正的驚懼、顫抖起來，幾乎有些握不住，掌中那柄彎刀。
火苗一點點吞噬着油線，也一點點縮短着，和油紙之間的距離。
如果□□真的被引炸，他們就真的，只有死路一條了。
在心理防線臨近崩潰之時，終於，他們把刀對準同伴，陷入混戰之中。
片片血霧，幾乎將暗河之水染紅。當棉線燃盡、火苗開始吞噬油紙時，最後兩名夜錦衛，手中彎刀，亦沒入了彼此的心臟。
一道寒光劃過，油紙上的火焰，瞬間被撲滅。
幽蘭渾身染血的站在水中，手中彎刀，尚滴滴答答的落着血跡。
她盯着滿河屍體、以及臉上同樣沾滿了血跡的九辰，忽然輕輕笑了起來。
九辰亦回以一笑。
“你何時偷偷留了包火藥？”幽蘭靠在石壁上，輕問。
九辰挑了挑眉毛，道：“沒有火藥。”
“那裏麪包的是什麼？”
“一塊蟹黃餅而已。”
“……”
九辰轉眸，看着與他並肩而坐的少女，忽然認真道：“你走吧，不必再管我了。”
“母後她——不會因爲此事責怪於你的。”
“這世上——也不會有其他人責怪你的。”
幽蘭不語，眼睛裏，倏然流出一道淚痕。
九辰偏過頭，悄悄吐出一口血，極力穩住冷得打顫的身體，輕笑道：“我的兄長，是個很好的人，你，一定會喜歡他的。”
“我死之後，麒麟玉佩，也會失效。儘快，毀了它。”
然後，他從懷裏，取出那塊青色環佩，遞給旁邊的少女：“物歸原主，從此，我們兩不相欠。”
幽蘭再也壓抑不住，扔掉了手中之刀，像一個無助的小女孩一樣，縮在黑黢黢的角落裏，放聲大哭起來。