臨近康熙三十八年的新年之際, 殷陶的生辰也到了。
在每年殷陶生辰之時，蘇姑姑都會準備四季常服給他，每季兩套, 共八套衣裳。
今年也不例外。
太後也是看蘇姑姑給殷陶準備了衣裳, 纔想起十二的生辰要到了。
太後今年冬天生了場病, 幾乎入了冬就沒怎麼出屋子。一衆皇子皇女當中, 主要還是五爺, 五公主和殷陶過來侍疾得多。
大病一場過後, 太後突然又有了些感悟——人生苦短, 及時行樂纔是王道。
想着小十二生辰馬上就要到了，往年這個時候都是要準備新年了，大家心裏眼裏都是活兒, 一個個都忙得很，對十二的生辰從來都很少關注，不過叫他在阿哥所裏用頓壽麪就算完了。
太後當下決定，今年要在寧壽宮給這孩子辦一場生辰宴，也解一解近段時間的乏味，好好樂呵一天。
太後做事一向不拖拉，想起此事便將蘇麻喇姑叫了過來：“我這兩年年紀大了, 想着給小十二辦一場生辰, 卻沒多少精力，姑姑你看，找誰幫着咱們籌備更合適一些？”
蘇麻喇姑笑道：“後宮的娘娘們孝順, 都願意幫着您呢，您看上了誰就挑一個便是, 也是難得的恩典了。”
太後想了想, 道：“那就小十二額娘萬貴人吧, 我看她也是個通透人。二十四那天，既是小十二的好日子，也是她的苦日子，就叫她過來幫忙籌備罷。”
蘇姑姑捧着茶盞點頭道：“如此甚好。”
鍾粹宮內，寧壽宮大總管路泰過來宣懿旨，太後想在寧壽宮給十二阿哥做生日，找萬貴人籌備十二阿哥生辰宴。
萬琉哈氏恭敬地接下了旨意，心裏對太後十分感激。
她知道，這是太後在捧着小十二，也是在抬舉她。
想要討好太後，替她籌備小十二生辰的人實在太多。
皇上很是尊敬太後這個嫡母，時常過去寧壽宮裏頭坐坐，若是過去寧壽宮幫太後籌備生辰宴，能遇上皇上的幾率也大。
萬琉哈氏正當寵，見到康熙的機會不少，但是對於那些常年無寵的嬪妃，能見到皇上比什麼賞賜都叫人動心。
說起來，她的孃家也是因爲十二受的提攜。
一起受了寵幸的姐妹那麼多人，很多人都只混了個答應，甚至還有的已經查無此人。
都是因爲有了小十二這個孩子，能招得皇上如此青眼，她在宮中纔會過得如此體面。
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自從上次頒金節後，太子和康熙就一直冷着，誰都沒有退上一步。
太子是從小被寵大的，有幾分傲性在身上，康熙覺着，這要是老八等人，估計早早就遞臺階了給自己下了，但是太子卻一直沒有。
這樣的太子，倒是叫康熙想起了他小的時候。
有一次他曾因聽信讒言誤會太子訓斥了他，太子也是這樣不解釋也不親熱，直到他後來發現真相後，去毓慶宮陪太子喫了頓飯……兩人的關係才又好了起來。
太子……胤礽……
康熙把這四個字在心裏反覆唸了兩邊。
太子畢竟是他最中意的孩子，大清未來的儲君。
最終，康熙對着梁九功吩咐道：“擺駕毓慶宮吧。”
梁九功心中對着太子豎起了大拇指：自從孝誠皇後赫舍裏氏過逝後，能叫康熙主動低頭的，只有太子一人。
看來皇上最終還是打算修復一下父子關係，就如今的情勢來看，太子仍然是皇上心中的第一人。
康熙擺駕毓慶宮後，卻發現太子不在自己宮中。
太子的貼身太監李春徊給康熙磕頭：“奴纔給萬歲爺請安。今兒是十二阿哥生辰，太後要給十二阿哥做生日，殿下一大早就去寧壽宮那裏了。”
康熙看了看時間，太子這去的也實在太早了些。
太子是半君，是幾個兄弟當中身份最高的那個，按理說應該是最後出場的，方能彰顯身份。
可他這麼一大早就去了寧壽宮，這是給十二面子，可見他跟十二阿哥關係真的不錯。
生辰這天，殷陶也是起了個大早，換了新衣裳，用了壽麪，早早過來寧壽宮太後這邊扮演好“壽星”的角色。
五爺一向熱心，他自己又是太後養大的，前幾日也幫着太後給殷陶籌備生日，此時更是有種主人翁的責任感在裏面，反客爲主地幫着殷陶照顧起旁人來。
五爺過來吐槽九爺和十四那天，等到四爺走後，殷陶便託了他查了溫憲未來駙馬舜安顏之事。
五爺大包大攬地拍着胸脯保證：“這事儘管包在你五哥身上，十二你只管放心，五哥保管把這事兒給你辦得服服帖帖。”
殷陶還掛念着此事，趁着五爺過來喝茶的功夫對他問了起來。
五爺拍着殷陶肩膀道：“你的意思我明白，不就是不想叫舜安顏和五妹妹在一塊兒？”
殷陶：“……，我真不是這個意思。”
說得他好像是那種專門破壞人家婚姻的人似的。
五爺丟給殷陶一個“我什麼都懂”的眼神:“有件事情我查出了端倪，但是沒有什麼證據，也不大確切，現在還不好說。不過我這裏還查出了另一樣事情，說出來或許能幫到你。”
殷陶着急道:“五哥別賣關子了，快說吧。”
五爺道:“舜安顏私下裏同老八私交甚好，大有要追隨之意。你要把這個跟四哥說了，四哥估計比你還積極攪黃了這門親事。”
殷陶驚訝道：“你竟然也知道四哥不喜八哥至此？”
四爺不喜歡八爺，也只是私下跟他吐槽，但四爺這個人謹慎而內斂，是不會輕易跟旁人說出他對八爺的不喜，也極少會在臉上表現出來。
所以三爺七爺幾個只知道四爺和八爺不親近，並不知道他倆已是水火不容。
沒想到五爺竟然會知道。
五爺聽了這話，露出一個睥睨天下的笑容。
他五爺有啥不知道的，都門清兒着呢！
殷陶記得四哥透露過，康熙曾經跟德妃說過，打算把溫憲再留兩年，等到了十八再賜婚出降。
離公主出嫁還有至少一年多時間。
殷陶道：“還得勞煩五哥再查一查。”
五爺點頭道：“放心，你的事就是哥哥我的事。”
不遠處的席位上，四爺和十三正在那裏聊天。
四爺近來進宮越發的少了，每次進宮也大都是匆匆的來，匆匆的走，難得有這麼空閒時間坐下了同十三說說話。
桂花酒的餘香裏，四爺對着十三開口道：“十三弟最近跟太子走得似乎是近了些？”
十三微微點了點頭：“是。”
四爺一向是誠心跟自己相交，十三也沒打算瞞着四哥這些事情。
額娘最近身體越來越不好了，兩個妹妹還要他照顧，他跟太子交好也的確是有目的在裏頭，爲了站到更高的位置去，得了更多的實惠。
四爺嘆了口氣，道：“你年紀太小了，其實沒必要……”
說到這裏，四爺自己也有些說不下去了。
十三弟的心事他都知道，他這個四哥如今只是個貝勒，能幫上的實在有限。
但太子就不一樣了，眼看着老九老十出宮了，轉眼就輪到十二十三幾個，十三跟着太子能有差事、有地位，也能更輕易地獲得朝臣的關注。
四爺轉頭，看到大殿內最高的那處地方，太後正拉着太子說話。
只要有太子在，其他皇子都會淪爲陪襯，只因爲他就是太子。
是啊，別人能給十三的，和太子給十三的怎麼能比呢？
四爺想了想，最終道：“這條路難走，你自己小心一些。”
十三鄭重地點了點頭：“多謝四哥，我會的。”
九爺也跟着十爺過來了，氣呼呼坐在一旁，一副很不想搭理人的樣子。
他今兒原是不想來的，但是十爺執意要來，一直催着他一起過來，弄得他有些頭疼。
正巧五爺過來寧壽宮之前去他院子裏方便，聽說九爺不想過來還很有些奇怪：“十二弟這麼好的人，他難得過個生辰，你怎麼能不去呢？”
九爺：……
於是九爺最終被五爺和十爺給勸來了，但即便如此他依然很不高興，想起自己生日的慘淡情形，在對比十二生日的人氣高漲覺得格外抑鬱，坐在角落裏一個人喝着悶酒。
正巧三爺從旁邊經過，看到九爺這副模樣不由發問道：“老九這是怎麼了？身上難受還過來？”
九爺突然對三爺來了興趣。
沒聽說三爺和十二關係好，估計是因爲母妃榮妃和十二額娘萬貴人同在鍾粹宮的緣故，沒辦法纔過來的。
這麼說來，兩人應該情況差不多。
九爺便想跟三哥交流一下，一起吐槽一下十二：“三哥怎麼也來得這麼早？”
是不是也是不得已被逼着來的？
誰知三爺卻道：“我一向跟十二弟感情要好，他的生辰宴我自然要過來。”
七爺在一旁，聽了這話道：“是啊是啊，十二弟這個人一向有趣兒，待人最是好了，就連皇阿瑪和太子爺提起來都是誇的，應該很難有人會不喜歡十二弟吧？”
然後三爺就和七爺交流起了十二的好來。
九爺：……
早知道就不問了。
可是緊接着，九爺就來了精神——八爺來了。
幼弟過生日，還是跟自己並不熟悉的幼弟，八爺本來不想過來的。
但後來聽說是太後做東，在寧壽宮中擺了生日宴。
八爺對殷陶沒多大興趣，但是想着既然太後襬開了宴席，皇阿瑪會過來的幾率不小。
不管怎麼說，應該給皇阿瑪心中留下一個兄友弟恭的好印象。
於是八爺就選了禮物一大早趕過來了。
八爺一進寧壽宮就知道自己來對了。
不光是四哥三哥他們都在，就連太子也在，除了大哥之外，幾乎所有的兄弟都到了。
八爺剛剛微笑着坐在老十身邊，就聽到一陣請安之聲傳來。
衆皇子交換了一個眼神：康熙來了。