“駕——”眼看天色已晚，魏五惦記着少奶奶還在家中等候，連忙打馬出街。
“唔…”暗角的牆頭上傳來一聲痛呼，一道人影忽然向馬車衝了過來。
他尚不及回神，一雙女人的小手已經嚴嚴攀在了車轅之上。
“爺，救小女子一命吧…求求您了爺！求求您了！……”
嬌美的鵝蛋臉兒，雙頰上染着胭脂，腦後髮髻凌亂，看起來青春曼妙。
魏五抬頭看了眼面前的天香樓，曉得這必是逃出來的。自古窮人家的閨女，哪個肯心甘情願送進那裏頭不堪？哪裏是能夠救得過來的。
魏五不願意搭理，繮繩一揮又要打馬。
姑娘卻死死不肯鬆手：“行行好吧爺~！小女子是被人用藥蒙了拐來的，不是家裏頭要賣……求求你了！大恩大德永世難忘……”
一邊說，一邊就要給魏五磕頭。大寒的深冬臘月，看得人寒滲。
好在這個位置抵着大樹，並沒有人過來圍觀。魏五瞅着，終於有些爲難：“爺……您看這？”
沈硯青伸手撩開車簾：“不是叫你起程，何事耽擱不走？”
鳳眸冷幽幽往地上一掃，正待要說話，那女人卻忽地抬起頭來——只見雙眸含淚，滿目萋萋，分明怕到極致，然而那秀美的粉頰上卻只是絕然與堅定。
沒來由讓他想起昨日雪地上跪着的鸞枝……一樣的年紀，一樣的纖柔與執拗。
沈硯青默了默，皺眉不語。
“走，去那邊看看，怕是還跑不遠！”大樹後面傳來護院漢子粗噶的謾罵。
腳步聲在四面八方擴散開來。
女人倉惶回頭一望，一瞬間連嗓子都開始哆嗦起來：“爺，爺求您快救救我吧……他們要把我抓回去、抓回去給公公……求求你了爺……”
不堪說不出口，見車廂裏的冷峻公子只是凝着自己不說話，也不知道哪裏來的勇氣，眼睛一閉便藏了進去。
“過來這邊看看！”才邁進車廂，護院漢子便領着幾個嘍吡斯礎
恰恰好的時間，嚇得她心臟都要跳出了嗓子眼。
魏五卻認得這個領頭大漢，見人往自己這邊走過來，便爽朗抱拳一笑：“喲，這不是三虎哥哥？怎麼，幾日不見改了行啦？”
那漢子正要問話，眯眼一看，見是打小的鄰居，便也大喫喫回了一禮：“原來是魏五賢弟，你剛纔可有見一個十五六的丫頭從這裏跑過去？”
馬車裏姑娘頓時渾身如篩子一般哆嗦起來。
眼梢望望沈硯青，見他只是冷冰冰地無視自己，又淒涼得眼淚大顆大顆地淌了下來。
怕也不敢出聲，婆娑可憐。
魏五不明所以，只作一副厭倦之容道：“倒是沒看見。左右不過是小腳女人，怕是跑也跑不遠，一會看見了着人通知你！”
說着長鞭一揮，馬車蹬蹬地就要開始走路。
蔡三虎凝着車轅上的一抹淡淡紅痕，雖心中些許狐疑，卻也曉得沈家不好得罪，只得躬身讓了道：“如此便麻煩賢弟了。走，我們去那邊看看！”
長臂一揮，幾個人又向前方角落搜去。
“嗚……謝公子大恩大德！”姑娘氣息一鬆，連忙哭着跪下給沈硯青磕頭。
車廂不大，置一張輪椅便已不剩下多少空間。她跪得緊促，看着好生青澀與虛弱。
“起來說話。”沈硯青取過座椅上的及膝長褂，望女人的身上一擲：“叫什麼名字，又因何被人蒙藥至此？”
女人接過衣裳，羞得雙頰兒通紅通紅：“謝公子。”
咕咕——
一聲空腹輕鳴，趕緊捂住小腹不敢再出聲。
沈硯青眼梢一瞥，指了指角落的紅木食盒：“裏頭有湯，拿了去喫。”只對那一副春光目不斜視。
女人訝然抬頭，剛纔驚惶之下未曾細看，此刻才發現眼前的公子鳳眸冷峻，鼻樑英挺，雖端坐於輪椅，卻一身凜然清氣如那畫中人物。當下越發羞赧，取過食盒，只是怯生生望沈硯青身邊一坐，自動隔開一掌的距離。
“小女名叫玉娥，乃是江南人士，月前和丫鬟去山上拜廟，糊里糊塗被人套了頭，醒來便來到這裏……和我一起被拐來的還有不少女子，亦都被賣到了這條街上……嗚嗚……”口中說着，又心碎得哭將起來。
那眼淚就像斷了線的透明珍珠，連握勺兒的小手也止不住地顫抖。
耳聽着嚶嚶低泣，沈硯青眼前不由浮現出鸞枝。
一時心中慍腦，只挑眉冷笑道：“那麼，你家鄉何處？”
玉娥瞅着公子一瞬間的冷肅，以爲哪裏說錯了話，越發惴惴不安：“小女子家中尚可，兄長從軍邊關，弟弟在家中待考，父親家風甚嚴，如今哪裏還有臉面再回去辱沒家門……嗚嗚，承蒙公子大義相救，今生情願給公子做牛做馬服侍公子以爲報答……”
倒果然是個好人家的女兒。
“那倒不必。”沈硯青細細凝了玉娥半刻，伸手撩開車簾：“先去二院，暫且安置到老程那裏。”
“好咧，聽爺的。”魏五回頭掃了一眼。因惦記少奶奶還在家中等候，當下越發加快了速度。
少爺平素對女人一貫性情冷漠，也就是這女人命好，偏生得與少奶奶有一絲相似，倒有幸被她逃出生天了。
“迂——”馬車很快到得二院，魏五勒住繮繩。
這二院乃是沈宅的偏角廢院，已有百八十年的歷史，因位置偏僻，平日裏幾無人住。二少爺去年救下一對落難的逃荒夫婦，便將這院子暫送與他們打理。
那夫婦三四十歲年紀，帶着一個八-九歲的孩子，丈夫是個瘸子，妻子是個啞巴，夫妻倆很是勤快乾淨，被派在下院裏做着一些粗活。
孩子卻生得耳聰目明，很是討喜得緊，沈硯青給他改了個名字叫程翊，平日裏有空也教他識字算數。老遠聽到馬車聲便笑嘻嘻地迎了出來：“主子爺好。”
乖巧地給沈硯青扶輪椅。
魏五扶着玉娥下馬車。
夫妻倆正在燒水洗碗，察覺動靜趕緊擦淨了雙手迎出來。見少爺身後立一個杏眸泛紅，怯生生低泣的嬌俏女子，不由有些侷促不安。
老程問道：“二少爺……這、這是……”
沈硯青挑眉一笑：“被拐帶的女子一個，恰被她攔住了馬車。暫且放你這裏歇着，過幾日打聽了家鄉便送她回去。”
“誒誒，少爺您真是菩薩心腸。”老程自是不無二話，趕緊對妻子手勢，讓過來幫忙攙扶。
那院子雖收拾得很是乾淨，卻免不了清陋破舊。因着要節省油燈，四方屋檐下一片昏昏暗暗，一個是瘸子一個是啞巴、還有一個古靈精怪的小男孩，怎麼看都是道不出的鬼異，看得玉娥心中越發萋惶可怖。
只是拽着沈硯青的袖擺不肯鬆手，嚶嚶切切的哭道：“小女子的性命如今就是公子您的，便是給公子做牛做馬亦是心甘情願，求公子不要……嗚嗚……”
程嬸子很爲難，依依呀呀的只是勸撫。
魏五等不住了，奈何這女子白淨清弱，又實在可憐得緊，想了想便皺眉叱出一聲：“救都救你了，如何要求還這麼多？我們少奶奶還在家中等着少爺用飯呢，這怕是得磨嘰到什麼時辰？”
那嗓門渾亮，唬得玉娥哭聲一滯，淚眼婆娑中凝了沈硯青一眼，不由想起方纔喝過的那鉢香湯。
原來已有家室，他夫妻間應是互相愛極吧。
又想到自己的坎坷，如今嬌貴身家不再，當下心生憐苦，指尖一鬆，滄涼涼福了福身子：“謝公子大義相救，代小女子向少奶奶謝罪。”.
“不必驚惶，他們都是難得的淳樸人家，有甚麼需要儘管開口便是。”沈硯青默了默，心中無端生出些許煩亂。便從懷中掏出五十兩銀票交與老程，兀自扶着輪椅出了院子。
滿腦子揮不去都是鸞枝的笑靨紅裳……可惡，明明不在意她。