代宇庭平時行蹤詭祕，羣工部衆所周知，因爲他在一把手這個有利的位子上，誰也管他不得。其活動能量還可以通天，中層領導通一半，大領導他全通，得罪不起，故而誰也不願多事。有人暗地裏議論他說，領導只聽他姓代的，不論假話套話，卵話B話都相信。他知道後放出話來“哼！知道就好，誰想管我的事，得掂量掂量，不要我在面前弄鬼，我是販鬼出身的，領導面前打個屁也比你們響些，你們又能咋樣？”這樣一來，多數人都不敢招惹他，生怕落在他的手裏沒有好果子喫，他願意幹什麼就由他去吧！不過，這次他還是如期的到達了臨時指揮部，因爲，這是他掛帥的頭一天。
空軍招待所裏煙霧繚繞，“請願”的代表十幾人，不少都抽着那劣質廉價的菸捲，因爲一個晚上的旅途勞頓，很困，越困就越想抽菸。代宇庭原來自己也抽菸，後來他得了糖尿病和高血壓，只好把煙給戒了，說戒也不是完全地戒，只是抽得比原來少些了。人家送的一些高級煙他有時還是想抽。他老婆後來想了個辦法，在代宇庭沒給生活費的時候，這老婦人便將別人進貢的高級菸酒拿到街市上，往禮品回收小店一送，就可以對付個十天半月的。代宇庭也默認了，如果老婆在他面前嘀咕說“又沒生活費啦！”他便會說：“那櫃子裏不是還有幾條煙嗎？”或是順手從提包裏拿出一兩條煙對老婆一遞“嗯！拿去吧！”除了上級領導，他是不允許下級在自己辦公室抽菸的，今天卻沒有辦法，知道制止也是枉然，這些人惹不起，還不如一任氾濫，免得自討沒趣。接談主要是主管局的負責人，做疏導工作的幾個部門的同志也很負責，代宇庭雖坐在正中間顯眼的位置，但他始終帶着副闊邊眼鏡寫寫劃劃，並不發一言。“那個帶眼鏡的瘦高個兒，好面熟。好象在我們那兒見過。”代表中有人議論起來，確有瓜田李下之嫌的代聽到了，臉上放着微微的紅光，直映到耳根。
代表們提出的問題是尖銳的，有那麼幾位，看樣子以前還可能是個把角色，不僅語言表達能力強，繪聲繪色，而且概括得也還精當，並無重複羅囉嗦，只是稍有那麼一點特殊年代高、硬、大、銳的口氣。全部講完，問題提了一堆，大概有四、五十條，十幾個方面吧，主要是幹部的作風問題。
參加請願的羣衆全都是工廠礦山的職工，沒有一個是幹部。他們反映的情況，從形式上看，是因單位效益不好，退休工人拿不到退休金；下崗工人不能再就業；在職職工就連50%的工資也不能按時發給；……。其中有一個下崗工人因家庭生活貧困，孩子考上大學後出不起學費，借貸無門、父親上吊身亡，母親一氣之下也參加了這次請願行動。幹部們呢？他們則是另外一種景象，這些單位中，只要有個一官半職，他們就根本不存在以上情況。
單位的效益不好，領導們不是怎樣想辦法帶領職工開拓創新，走向市場，走出困境，而是趁改革之機，各自利用有利位置先保自己。生產不搞了，煙囪不冒煙了。他們把老本喫光了，就都模仿城裏人做生意。“拍賣”狂風大作，車間賣掉，附屬廠賣掉，商場賣掉，俱樂部賣掉，機器設備做破銅爛鐵賣掉，澡堂賣給人做檯球室，食堂賣給人做飯店……。昔日服務設施配套、齊全的一個完整的小社會——廠區、礦區，象遭受了十二級颱風襲擊，拆的拆，改建的改建，支離破碎，原貌已不復存在，整個職工的生活來源已被毀掉，這麼多的職工家屬都要外出謀生，談何容易啊！對那些年老體弱又從未出過門，甚至連出門路費都湊不齊的老職工，無異於將他們逼上了絕路。
然而，聰明的幹部們，並不認爲自己是敗家子。他們敗了大家，而對於自家則是保護得好好的，非但安全無恙！車間主任以上的還發了一筆橫財，因爲在他們手中多少都掌握了一部份國有資產。拍賣了那麼多的家當，錢雖不多，可去向難查。若大的一個職工醫院，僅以40萬元被一箇中層幹部買斷。一年下來，這位幹部淨賺百多萬元，他哪來這麼多錢買？他哪能賺這麼多錢？一些幹部也幫他吹，說他“管理有方”。廣大職工心知肚明：一方面，幾個主要領導在這裏都有股份，只是由這名中層幹部出面而已；另一方面，領導們的高明之處，就在於他們看好了醫院的發展前景。處在深山老林，遠離城市，交通不便的單位職工，以往都是在職工醫院就診看病。現在，有個三病兩痛，誰又願意拐彎抹角、勞神費米往城裏跑？外出尋醫費用豈不更大？本處唯此一家，別無分店，毫無選擇的餘地。病急必投醫，貴賤又如何？此爲領導們發財之道一也；自報自批，互批互報。只有他們纔有享受公費醫療資格的幹部們，這家醫院正好是他們的保健所。患個感冒花萬把塊錢，大筆一揮——報銷，是爲取財之法二也；更有甚者，這醫院還設有“陰陽平衡治療室”，實則青樓玉女，成了一些幹部和款爺們尋歡作樂的窩點。如此醫院，真令同行歎爲觀止，這裏既是頭兒們消遣的人間天堂，也是攫取高額利潤的風水寶地。
代宇庭由接受任務時的志在必得，開始感到了處理這件事情的難度，況且自己與此尚有某些不可明言的瓜葛，真悔不當初，接下這剪不斷，理還亂的麻煩事。不過，深諳爭功諉過之道的他，決不會走向死衚衕，如何處置？自有道理。
“請願”代表走後，他顯得有些疲倦地簡單給勸返工作組的人說了幾句，強調主管單位要負起責來雲雲。說完，令工作組先去一線做工作，自己座鎮指揮部，說是便於上情下達，下情上達。大家領命走了。
代宇庭獨自一人坐在會議室，後腦勺勾在椅背上，兩手緊緊地抓住椅子扶手，眼睛久久地盯着天花板.
10點左右，請願羣衆按指定的接待處、所休息待命，所有車輛亦隨之疏散。燕翎大道又恢復了正常通行，南來北往的車輛行人川流不息，人們很快便淡忘了幾小時前這裏發生的大事。店門大開，叫賣聲不斷……。
首戰告捷，代宇庭聞訊高興不已，不管後面的事情如何了結，那是各部門的事，工作讓他們去做好了。眼前就疏通了交通要道這一事，可是大功一件，不可不速達上司已證我代某超凡的能力。於是，他放下手中的一切，立即回市政府報喜去了。
江楓的辦公室窗明几淨，室潔書香。桌上除一部電話機，一個陶瓷茶缸和一個文件夾外，別無他物。一對沙發間茶幾上，放置一個插着布質玫瑰的釉下彩褐色花瓶，乳白色的文件櫃裏各類書刊文件井井有條。一見這簡潔明亮的室內陳設，便知其主人的品位高雅。江楓在市政府及辦公廳口碑不錯，是一位人品、素質、能力皆佳的老副祕書長了。
此時，江楓正座在辦公室認真地聽代宇庭彙報情況。末了，他不無擔心地提醒代宇庭說：“老代呀！道路是通了，多少帶有一些強制性，工作纔剛剛開始，絕不可掉以輕心啦！什麼時候將這幾千人安全遣返，我們什麼時候纔可睡個安穩覺，纔算完成任務，此時，還未可樂觀，更艱苦細緻的工作還在後面哪！”江楓聽完代的彙報後說。
代宇庭聽了江楓這幾句話，眉頭一皺，但即時又感到自己不滿的態度太明顯了，畢竟江的話是實在的，並不過分，於是，馬上又點點頭，表示贊同道：“您說得對，您說得對，我會盡最大努力做好工作的，請您放心好了”。內心對江楓沒能充分肯定他的成績和當場表揚他，甚是反感。
代宇庭從心底裏一直看不起江楓，認爲江雖有能力，作風正派，工作也拿得起，放得下，但未免儒腐，書呆子氣太足，不會來事，所以上得慢。一個副祕書長搞了七八上十年，還是原地踏步走，還不如他這半罈子醋，蹬蹬蹬雲步官場，且前程似錦。如果不是他分管羣工部，我纔不尿他這一壺呢！
他打江楓辦公室出來，心裏總覺着不是個滋味，在過道裏徘徊了兩三圈，感到有必要到點名要自己領頭的市長那兒去表白一下。其實他的初衷是找市長，到江楓這裏不過是走一下過場而已，免得江楓說他越級彙報不懂規矩。心想，既然你江楓不賣我的帳，那麼我就去找市長。於是，賭氣往市長辦公室走去。
市長見代宇庭來到辦公室，象見到了救星一樣，忙說：“老代，老代，來來來！我就是要聽聽你談情況。”便叫其他來請示彙報的人讓一下位，到外間會客室稍等。
代宇庭很謙遜地站着說：“市長很忙，我只簡單地報告一下，現在車輛、人員已經全部安頓下來了……。”
“行啊你，老代——！”市長高興的讚揚着，“坐，坐！下步怎麼做？給我講講。”
代宇庭本來就沒有下一步的考慮，聽到市長髮問，猛然想起江楓剛纔對自己說的話——“道路是通了，多少帶有一些強制性。工作才……”不料，他剛說到這裏，江楓拿着一份《傳真電報》走了進來，是上面關於對處理楚雲市集體“請願”的指示。江楓看了一眼代宇庭，眼中的意思很明白，“你怎麼還在這裏？”代的臉涮的一下紅了，趕緊給市長打個招呼：“市長，您沒其他事的話，我走了！”邊說邊退了出去。
“好吧！”市長接過江楓送來的材料，邊翻邊說出這兩個字，再也沒看代宇庭。
從市長和江楓的辦公室出來以後，代宇庭心裏涼涼的。“哼！關我個屁事，誰願幹誰幹去唄！我才懶得給你們去賣命呢！不鬧他個天翻地覆，你們不曉得厲害。”他心裏嘀咕着，盤算到哪裏瀟灑去。
代在辦公室的時間很少，即使不參加這次調處工作，平時也很難看到他的影子。他說過，一個領導隨便讓人見到就沒有威嚴，羣衆就會把你當成平常人。那麼，一天8小時工作時間大多見不到人，他又作何安排呢？
他有兩個辦法：一個辦法是多往領導那裏跑，有事早知道；第二個辦法是交待給辦公室主任馬伯清，有什麼事單線聯繫。至於部裏的工作，還有副部長，那些小事讓他去搞，自己是抓大事的。
市政府緊急會議後，市委，政府領導密切關注這一震驚全國“突發事件”的動態，上面亦有一位高層領導直接過問此事。各有關部門派來的勸返工作人員，日以繼夜的在第一線進行艱苦的工作，都只想盡快把這些“請願”羣衆動員回家。特別是主管局的領導，完全與他們喫住在一起。勸返工作組瞭解到大量的重要情況，請願羣衆向勸返工作組提出的問題急需答覆。這些事時刻要向指揮部報告。可是，指揮部空無一人，羣工部代宇庭的辦公室電話響爛無人接。勸返工作組人員心急如焚，他們在呼叫，在埋怨，在謾罵。
紫英賓館的“一翦梅”豪華包廂裏，美酒飄香，笑逐顏開。代部長正與身邊一位如花似玉的姑娘喝着花酒哩！
“代部長不許耍狡，人家的都幹了，您的還沒幹呢！”那佳麗右臂撐在代的肩上，左手把酒杯倒立在代的鼻子底下，晃來晃去，嗲聲嗲氣地說。
“對！這個交杯酒，代部長一定要喝，喝完再來幹一個大交杯！”今天是一位有求於代的副縣長請客，這位小姐也是他選來的，爲湊成代與她的好事，他在一旁聒噪着。
代宇庭笑咪咪的端起酒杯，和這美人兒喝“大交杯”，只見他站起身來，左手牽着小姐的左手，端杯的右手從小姐的頸後挽過去，這小姐也照此辦理，兩人象緊緊抱在一起似的幹了個雙杯。接着副縣長、司機和美人兒輪番敬酒，代宇庭來者不拒。他的特點是越有小姐陪同，酒量就越大，何況這千兒八百一桌的酒宴之後，還有一個意料之中的紅包，更兼有一位可人兒陪枕，那麼，來吧，喝他個排山倒海。
“代部長身爲大兵團作戰的統帥，大人大量，來來來，再乾一杯！”副縣長高水平的吹捧，使代宇庭飄然若仙。
“不、不是我、我吹牛，市長點名叫我代某爲頭，我、我手下的幾十個廳局、局級幹部都由我指揮，他、他們都要聽、聽我的。”中等酒量的代宇庭，已喝到了上上等水平了，舌頭有點兒發硬，眼睛直勾勾地看着坐在身邊的姑娘，放膽地吹着。
“那是當然，只有代部長，您纔能有資格擔當此任。”副縣長迎逢着，也斜了代身邊的姑娘一眼。
代宇庭用左手抹了一把臉，眼睛瞪得老大，斜着個頭把端酒的右手伸得直直的，站了起來，對着副縣長說：“還、還有五千多羣衆，等我去調、調動、安排，五、五千多哇！”代左手抬起，伸出五指晃了晃，一口又喝了一杯，靠在椅子上，頭搭在那姑孃的肩上。
“要不怎麼說您是大兵團作戰的統帥呢！”副縣長說完，還要斟酒。
代宇庭把左手向上揮了揮說：“不，不行了，我要休息了。”向上揮的左手隨着話音“啪”地一聲，重重地掉在桌上，震得碗碟“砰砰”作響。他，確實差不多了。
副縣長向那小姐使個眼色說：“你扶代老闆回房休息去！”
小姐點頭答道：“好！”
副縣長囑咐說：“侍奉好噢！本官重重有賞！”
小姐連連點頭：“噯，噯！這我知道！”
代宇庭辦公室的門成天緊閉着，三四天了，裏面的電話鈴聲響個不停，副部長朝旭的辦公室就在代的斜對面，僅一條走廊之隔，代的電話不斷地響，朝旭聽得心裏直煩。有時也接到工作組來的電話，詢問代的去向，並給朝旭反映了“請願”羣衆的一些事情，朝旭有心過問，但考慮到代管的事是不能插手的，只好推說：“這事只能由代部長處理。”
羣工部的事只要是代宇庭沾過手的，副手一律不得沾邊，哪怕是芝麻大的小事，誰要是不知深淺過問了，那叫討罵。
就在代宇庭隨聯合調查組去楚南M礦的第二天，朝旭接市政府值班室一個電話。值班人員說：“朝部長，政府大門口一名‘搖車萬里行’的殘疾人，點名要找代部長，他坐搖椅跑了全國四十個大中城市，媒體也報道了，羣工部給他蓋個章，表示到了楚雲倒換關文。”
朝旭：“哦！他點名要找代部長，那這事只能找代部長啦！”
值班人員：“我們打了幾個電話給代部長，沒人接呀！”
朝旭：“哦！這沒辦法，他楚南M礦去了，過幾天就回來。”這時，馬伯清拿了個文件進來，站着等朝旭打完電話。
值班人員：“這事不能等，區區小事，你就快給人家蓋個章，打發他走了吧！”
朝旭看了馬伯清一眼，猶豫了一下，電話那邊催促着，他回道：“嗯！那好吧！”放下電話，接過馬伯清手中的材料，對他說：“老馬，這事你處理下吧！”
馬伯清：“什麼事？”
朝旭：“政府門前有一個‘搖車萬里行的殘疾人，要蓋一個章，表示他到了楚雲，你去把他那個行程表拿過來，給他蓋個印就行了。”
馬伯清：“好！我這就去辦！”
馬伯清走後，朝旭默默地坐在辦公室，耳邊響起代宇庭的聲音—
“誰的事誰做，下不爲例，下不爲例——！”
他把頭仰靠在椅背上，深深地嘆了口氣“唉——！”
代宇庭從楚南M礦回來的第三天，他與朝旭等人見過面後回到辦公室，這時，馬伯清趕緊跟了過來，倆人議論一會兒，只聽代宇庭將一疊文件往辦公桌上一甩，大聲說道：“第一次亂動我的材料，我饒了他，那是因爲你要調進羣工部，怕他放橫炮，我妥協了。第二次又攬我的事，我警告他‘下不爲例’，他還敢擅自作主，真是豈有此理！”
馬伯清手裏拿着份材料，暗笑着從代宇庭辦公室出來。
代撥了斜對門朝旭辦公室電話：“老朝，你過來一下。”
朝旭進到代宇庭辦公室，見代怒不可遏，也不叫他坐下。
代宇庭：“你給一個‘搖車萬里行’的蓋了公章？”
朝旭：“對呀！”
代宇庭：“我不是給你說過嗎？誰的事誰辦啦！”
朝旭：“因爲您不在家，他又等不得。”
代宇庭：“你有什麼資格承辦這件事？是誰通知你的？誰給了你這麼大權力？……”
朝旭：“這麼一件芝麻大的小事，又涉及到誰的權力呢？總不能因此影響政府機關形象吧！何況他還是個殘疾人！”
代宇庭：“什麼？我影響政府形象，你是個什麼東西？”
朝旭：“你幹嗎罵人啊？”
代宇庭：“我罵了你怎的？罵你這不記事的東西！”
朝旭：“你無恥，當個一把手動輒罵人，簡直象個潑婦！”朝旭把頭一甩，回到自己的辦公室。代宇庭窮追不捨，又趕到他的辦公室大吵。朝旭拿他沒辦法，只好走出辦公室下樓迴避。代緊跟在後仍罵罵咧咧，一直跟到樓下的停車場。
朝旭倏地迴轉身來，大聲正色道：“你到底要怎麼樣？”
代宇庭一驚，他第一次正對朝旭威嚴的眼睛，感全身顫慄，望着朝旭，眨巴眨巴小眼睛，這才收場。
自那以後，朝旭再也不想接觸代經手的任何事情。