朝旭不論參加市委常委會，還是市長常務會，會議結束，他腦子裏一個工作日程表便已擬就。這種規範的工作作風，是他多年來，從部隊到地方，從省級機關到大型企業形成的。日程表一份交張雲青，一份給了祕書林傑。除特殊情況外，辦公廳和祕書都知道他近期的活動情況，張雲青私下對林傑說：“朝市長工作透明度高，不象其他領導的活動沒規律性，我們摸不着風，甚至要猜測他們在幹什麼，要幹什麼。不是找人不到，就是常常碰撞。”
林傑說：“我沒有感到壓力和緊張。跟朝市長，確實能學到不少東西，跟他在一起，只有知識的薰陶，沒有權錢的誘惑。而且他的工作、生活很有規律。”
朝旭來到辦公室，林傑起身彙報說：“市長！三件事。”朝旭笑了笑“嗯！”一聲，也站着，聽林傑講。
林傑：“您約財政局胡局長談情況，他馬上就到。”
朝旭：“好！”
林傑：“楚雲大學黃校長來電話問，科研成果轉化研討會有沒有改變？其他幾所高校的專家教授，他都通知了，您明天去不去楚大？”
朝旭：“定了的事怎麼會有變化？告訴他，明天我準時到！上午我和胡局長談事，你最好去一趟楚大，把我給你說過的那幾層意思，跟黃校長交換一下意見，有什麼不同看法反饋給我。”
林傑：“好的！另外，老幹辦告訴說，方顧問這段時間在家，問要不要老幹辦準備點東西，他們陪您去？”
朝旭說：“不用了！你給張主任說一聲，叫他把我那份三一三十一的菸酒拿一份出來，你把他送給格明同志後，再去楚大。”
“朝市長！”這時，財政局胡局長走進辦公室。
朝旭對林傑說：“好！就這樣。”又對胡局長：“來啦！請裏面坐。”
林傑給胡局長沏好茶，從朝旭辦公室退了出來，按朝旭分附的事，落實去了。”
朝旭辦公室裏，胡局長笑道：“您好忙哪！”
朝旭：“正常事情，也不見得忙。好！說吧！”
胡局長：“本來想寫個彙報材料，你又不同意。”
朝旭：“材料經過加工整理，概念多、湊數多。還是實打實地分幾大塊講好，這樣容易抓落實。”
胡局長彙報了幾個主要問題後，將一份財政預算報告遞給朝旭。朝旭接着，略看了一遍，說：“這個預算計劃，我認爲還得斟酌一下。基建費用太高，教育投入太少、科研方面幾乎沒有，這怎麼行？第三產業，重點要利用社會資金，黨政機關搞那麼多樓堂館所幹嗎？”
胡局長：“財政局的這棟賓館，議了好多年了，投資公司想了不少辦法。”
朝旭：“辦法辦法，想了什麼辦法？變着法子搞國家的錢，搞起來以後，自己又經營不了，低價承包出去，究竟是幹什麼？首先就要砍掉財政局這個項目。”
胡局長：“那——！可鄞市長說，這次不把這個項目搞起來，他的工資關係就不轉到政府哩！”
朝旭眉頭一皺：“我會給他報告的。”
胡局長：“那計劃還是造上去？”
朝旭：“不要造，有什麼變化，以後再說。”
胡局長：“他要是問起我來——？”
朝旭：“你往我身上推！”
胡局長：“那好吧！”
朝旭：“我最近想把楚大、華大、交大和工學院，科研所幾個領導，召集起來開個會，他們都有科研成果轉化的實驗方案，想要點錢，要支持他們。”
財政局長：“他們自己幹嗎不寫報告？”
朝旭：“知識分子嘛！面子薄，原來也寫過報告，一次沒批，再也不敢了。小平同志說，科學技術是第一生產力。中國的前途——，他們是一支不可忽視的力量啦！”
胡局長：“原來管這一線的領導，從沒提過這些事啊！過去——”
朝旭：“過去是對，還是錯？我們沒有時間去評論、去徹查，面對當前纔是最重要的。財政的任務兩大項：一是促進經濟發展；二是杜絕奢侈、腐敗。”
胡局長：“難啦！好多都是領導簽了字的，你這麼一調整，他們會怎麼樣？”
朝旭：“發火，罵人，都有可能，也可以理解，習慣了嘛！夥計啊！你我倆人把握楚雲財政大權，雖說不是老闆，是管家。我們的老闆是共產黨，不是哪一個人，我倆管不好這個家，人家會罵共產黨的娘，是麼叫向黨負責？想想吧——！”
胡局長拿着計劃表，猶豫不決。
朝旭：“我知道你爲難，你可以向幾個領導彙報，就說是朝旭的想法，不要把責任都攬在自己身上，自己過不得門。”
胡局長猛地一抬頭：“您？好！有您這句話，我什麼都不怕，大不了撤了我，要彙報在辦公會上，我倆一起彙報，您想的是對的，向共產黨負責。就這樣了！”
朝旭起身走到胡局長身邊，遞了支菸給他：“夥計啊！現在有錢了，但辦事比沒錢的時候還難，一些人沒有責任感，順水推舟，反正是國家的錢。人民的呼聲聽不進、不理睬，如果領導幹部都這樣，共產黨豈不會被他們玩跨？”
胡局長：“您這樣做，肯定會得罪一批領導啊！”
朝旭：“怎麼辦呢？總不能在其位，不謀其政啦！人民相信你，把你放在這個位子上，結果盡幹些人民不樂意的事，行嗎？寧可得罪領導，不要得罪人民啊！跟你剛纔說的，無非是從這個位子上拉下來。但不論誰上來，搞歪門邪道，他不見得比我這個下去的人光彩。”
胡局長：“嘿嘿！和您說話，增長不少見識。”
朝旭：“只要不把位子看得太神聖，就不會太累，想着事業和人民，這個思維多開闊？老想着自己，路子勢必越走越窄。好吧！就這樣。”
胡局長：“我回去和預算、行財處商量一下，把您的精神傳達下去，內部先統一思想。”
朝旭：“好！別小看處長們，他們亂捅起來，擋駕不住。”
胡局長：“是的！我會做好他們的工作。”
朝旭的手機響了。
朝旭對財政局長：“我接個電話。”
胡局長：“沒其他事我先走了。”起身。
朝旭向他揮了揮手：“哎好吧！喂！”
財政局長走了。
朝旭：“哦！朝斌吶！回來了！沒去機場接你，你媽去了，代表我啦！好！我回來喫午飯。奶奶過來嗎？好！好好！”
朝旭放下電話眉開眼笑。
胡局長從朝旭辦公室出來，聽朝旭還在打電話。眼睛珠一轉，立馬閃進了亾可鄞辦公室，向他彙報和朝旭交談的情況。
亾可鄞憤憤地：“哼！新官上任三把火！砍吧！讓他砍吧！這麼做也行！不引起衆怒，他不知道厲害，一把火就得把他燒焦。
胡局長：“我怎麼跟他說，他也不同意，還給我來一大堆高境界，什麼我們的老闆是共產黨，只能向共產黨負責，好象他纔是真正的馬列主義者。”
亾可鄞冷笑道：“哼哼！不知道天高地厚，楚雲的錢就是你朝旭的？科研成果轉化，那是個無底洞——，只有他媽的傻瓜才幹那事。”
胡局長：“投資公司那個項目？”
亾可鄞：“暫時別動！這些事，都不說沒事，只要有一個人放橫炮，就收不了場。他掌握着楚雲的財政大權，不好對付啊！”想了想“哎！你沒給他說，我不把這棟樓搞起來，不轉工資關係的事吧？”
胡局長臉一紅，但馬上說：“沒、沒有！怎麼會呢！”
亾可鄞：“看來！他很懂行。”
胡局長：“我瞭解過，他原來在華宇公司是財務總監，政府財政雖與企業不同，但他從不講外行話。”
亾可鄞：“這樣一來，有相當一批項目會被他卡死。”
胡局長：“他還說，要把菸草、電力、石油那幾個部門截留的錢，全部上交國庫。還說，省一級政府搞小錢櫃，是縱容腐敗，就會上行下效。”
亾可鄞：“我估計他會有這道符。唉！怎麼會讓這樣一個人佔在這個位子上呢？”
胡局長：“他還打算要審計廳、市紀委派人，與財政局審計室合署辦公，今後，凡是國家千萬以上的樓堂館所項目，預算處提出意見，須經審計室審計認可。”
亾可鄞：“對過去的事呢？”
胡局長：“他好象對過去的事不感興趣，沒提過。我琢磨，他的重點是科研項目、教育、衛生、交通能源和民生福利事業。”
亾可鄞：“什麼都想抓，鋒芒畢露，咄咄逼人啦！他要標榜、表現自己與衆不同。可惜！諾貝爾獎金沒設馬列主義者獎項。哼！讓他搞吧！他要楚雲站得住腳，我就不姓亾。”
胡局長：“我聽市長的，您是我的老領導了，您說怎麼做，我就怎麼做。”
亾可鄞：“不行啊！他分管財政這條線，你暫時還得聽他的，以後怎麼樣？再說吧！”
胡局長：“嗯！”
亾可鄞：“他有什麼大的舉動，你要告訴我噢！”
胡局長：“好的！”
方格明聽說朝旭要來他家走訪，特意要夫人作了些準備，夫人和保姆一邊搞衛生，一邊問方格明：“聽說朝旭是搞你這一角？他行嗎？”
方格明：“管他行不行，反正我退下來了，愛怎麼搞怎麼搞唄！”略停“不過——！這人還行！人品，才能還是在姓代的之上。”
方夫人：“你莫再提那個畜牲了，蒼天有眼，他終於得到了報應。”
方格明：“嘿嘿！我還得謝謝他，他死之前把我搞下來了，否則，我還說不清呢！你……。”
門鈴響。
方夫人起身開門：“啊！這不是朝市長嗎？”
朝旭笑容滿面地：“陳大姐！您好啊！”
方格明迅速起身：“呵呵！朝市長！請坐請坐！”
朝旭：“方市長！您好啊！身體很健康啊！”
方格明：“還行！飽食終日，無所用心。”
朝旭笑道：“頤養天年，天經地義。好久沒見到老領導了。”
方夫人給朝旭斟上茶。
朝旭：“謝謝您！”
方夫人：“別客氣。”
方格明笑道：“是的！還是上次奠基儀式上見了面吧！謝謝您那次親自開車來接我啊！”
朝旭：“應該的呀！您是德高望重的元老啊！”
方格明笑道：“快別這麼說了，被人趕下臺，廢黜之官，西哈努克，何談元老。”
朝旭：“是非功過自有公論，既便是黨的歷史上，又發生過多少誤會？”
方格明不好意思地：“你也被他害得夠苦的，我有責任啦！”
朝旭：“過去的事越想，越想不開，老領導坦蕩一生，經歷了人生難得的一劫，仍巍然屹立，身心更加堅實。老代就那麼個心態，總想要這個世界適應他。我相信因果關係，該幹什麼幹什麼，不願回頭看，人生拿不到往返車票，一經出發，就再也回不來。”
方格明：“哈哈哈！說得好！人生沒有推倒重來的呀！今天第一次聽你談人生，我原以爲你不近人間煙火呢！看來，也是個有傲骨，無傲氣的錚錚男子漢啦！”
朝旭：“主要是接觸太少，您對我不瞭解。”
方格明：“我在臺上，你不來，我下野了，你來了。難得呀！”回過頭“老婆子，拿酒來！”問朝旭：“搞一杯？”
朝旭笑道：“搞一杯？行！”
方夫人將酒和點心擺上，說：“這酒啊！還是您叫小林送來的呢！”斟了兩杯酒，坐在一邊笑眯眯地看他倆喝。
方格明笑道：“聽林祕書說，是你叫廳裏把你的工作用酒分做三份，其中就有我一份，你想得周到哇！”
朝旭端起杯：“應該的！應該的！來！我敬老領導一杯！”
方格明：“好！幹了！”
朝旭：“幹了！”他喫了點東西“我上任後，這是第一次走訪老領導。”
方格明：“我這是第一家？”
朝旭：“沒錯！從元老開始拜起！”
方格明高興地：“好好好！我得敬你這位賢能一杯！”
朝旭“豈敢豈敢！還是我敬您！”
倆人碰杯乾了。
朝旭對方夫人：“陳大姐！以後，我會叫雲青送些酒過來。”
方夫人：“不用了！有！”
朝旭：“不要說了！我知道，工作用煙，我叫他給接待辦，酒嘛！就給您、遊副市長和江楓同志啦！我交待張雲青了，一直到我離職爲止。”
方格明：“那怎麼行？”
朝旭：“沒事！在職，方便！到哪裏撮不到一頓酒？退下來了，無人問津咯！您就用吧！我退下來，那就沒辦法了。”
方格明：“這不好吧！”
朝旭：“老幹部喝我送的酒，我又不求您辦事，安全，哈哈哈！”
方格明：“哈哈哈！”
朝旭：“只是我有個要求。”
方格明笑道：“說！”
朝旭“楚雲的財政工作不熟，您在財政這條線工作多年，還請多指教纔好。”
方格明沉思一會：“我很佩服你，李明濤有眼力呀！唉！不退下來，不認識賢人，和未經失意不懂得人生一樣。原來是睡着的，現在我被迭醒了。好！和你扯扯楚雲財政。”
兩人促膝交談了很久。