楚雲市政府顧問遊之是位老幹部、老知識子。他爲人正直敢言，雖然平時有點不修邊輻，說話也較滑稽、幽默，甚至有時弄點惡作劇，但他很睿智，有事業心、正義感。他自己說，“我這人幹不了正職，但是個誠實、稱職的副手。”他看問題深刻、尖銳，原則性也很強。亾可鄞與ZHI冶的微妙關係他是否瞭解，不得而知，就ZHI冶的前途問題，他很贊成朝旭的意見。亾可鄞是一把手，鑑於雲溪水庫那件事，他擔心又會把ZHI冶的事弄糟，於是，他找到了市委書記章欽鼎，把自己的看法談了出來，併力主朝旭是辦好ZHI冶的唯一人選。章欽鼎採納了他的意見，也找朝旭個別交流了看法，還讓遊之例席市委常委會議。
不久，市委專門召開了一次常委會，主要是研究ZHI冶的問題。常委會上，經過一番激烈的討論，多數人都肯定了朝旭的意見。章欽鼎最後說：“我和朝旭同志也談過了，ZHI冶的問題，先由他帶工作組調查處理。朝旭同志，你還有什麼意見嗎？”
朝旭：“我服從市委的安排，但我有幾點要求。”
章欽鼎：“請講！”
朝旭：“第一、市委、政府要放權，重大問題，我會報告市委、政府，特殊情況由工作組直接處理；第二、ZHI冶的問題，工作組沒有撤離前，其他領導不得插手調研工作；第三、ZHI冶何去何從？以工作組向市委常委彙報的材料爲準，工作組任何人不得單獨直接向常委中任何人彙報；第四、工作組的人選由我去考察選定，一經決定，不得更換、撤調；第五、市委原擬對該廠破產的意見，暫不要發文，如何處理？待工作組調查清楚後，拿出意見，再由市委研究決定。”
章欽鼎：“嗯！……。”剛準備講話。
亾可鄞大聲表態：“我舉雙手贊成。”說完，沉着個臉舉起他的右手。
常委們懵了，以驚異目光看着他。
章欽鼎也看了他一眼：“可鄞啦！表態還是慎重一點嘛！朝旭同志提了五點，我看還是一條一條議定好。”
亾可鄞：“有啥可議的，全權交給他處理好了，還要我們這些人有幹啥？”
朝旭笑道：“市長覺得有什麼不妥，可以提出來，包括人選也可以換，就是我不去，其他人去也必須是這樣。”
遊之大聲說：“舍你其誰也！你去！不僅有希望，ZHI冶工人也有保障。”並橫了亾可鄞一眼。
章欽鼎不知道遊之是徵對亾可鄞，仍對朝旭說：“朝旭同志——！你也不要推了，我知道這是個很難處理的事，不是什麼好事，你去必須快刀斬亂麻，這個廠已經多次到市委、政府請願，不能再拖了。我說一條條議是想更細點，人選不會更換的，大家看看，朝旭同志提出的這幾條有什麼不同意見？”
副書記：“這麼說吧！ZHI冶這事，很難處理，並不是一塊肥肉，誰去也撈不到什麼好處，裏面的難度可以想象而知，朝副市長這五點想法是負責任。至少，他不想走過場，不想把事情搞砸，要處理好老大難的問題，就必須有這種魄力，我看先這樣吧！反正最後還要由市委研究決定的。”
組織部長：“ZHI冶的主要領導，雖說是市管幹部，我保證，幹部問題，以工作組的意見爲準，織組部不插手。”
亾可鄞抽着煙，抬頭望着天花板，不說話。
章欽鼎：“可鄞同志還有什麼要說的。”
亾可鄞：“我有什麼好說的，讓他搞唄！”
章欽鼎：“那就這樣。朝旭同志！我可以告訴你：將在外，君命有所不受。重大的事情報市委政府，也可跟我和老亾商量。有些話不要去計較，我也知道，你有這個胸懷。”
亾可鄞睨視一眼朝旭。
朝旭笑道：“工作上的事，有不同意見是正常的，只要大家都想把事情辦好就好，我也感到壓力大，搞不好，工人們很可能把我給哄出來，我也有這方面的思想準備，哈哈！”
亾可鄞抽着煙，冷笑了一下。
章欽鼎：“這事，市委考慮，只有你去比較合適，相信你可以處理好。”
朝旭：“我理解，因爲……。好吧！我會盡力的！”
朝旭說到“因爲”二字時，亾可鄞看着他，夾煙的手指頭，明顯地在顫動
市委常委會後，朝旭很快確定了調查組人選，組織主管部門和有關專家，來到ZHI冶。當天，廠長書記要求彙報，他說：“範圍大點吧！”於是，廠領導只好按朝旭的指示，召開中層以上幹部會議。
會議室裏，人未到齊，朝旭和曾與他一道參加處理集訪的，市婦聯那位俏皮女幹部周平平閒聊。
周平平：“謝謝您還得我。”
朝旭：“記得記得！聽說，你當時連獎品都不領？”
周平平笑了笑：“是的！我堅決不要。您不知道，我看着代宇庭在臺上吐沫直飛的作報告，把我氣壞了，我想離開會場，交警隊長拖住了我。”
朝旭：“當然不能走，規模那樣大的會，怎麼能隨便從主席臺上離開呢？嗯！你是個很有正義感的人，這次把你抽調到ZHI冶工作組來，沒意見吧？”
周平平笑笑：“能和朝市長再度一起工作很榮幸。”
朝旭：“我聽值班室同志告訴我，你們婦聯質問，婦聯有幾名副主任，還有處長，爲何不調，而要一名副處長參加？值班幹部說，這是朝旭市長點的名，沒有什麼理由，參加就得了。哈哈哈！”
周平平：“我當時聽說您點名叫我來的，我好感動！”
朝旭笑道：“我朝中央也懷舊哩！是吧！”
周平平：“哈哈哈！市長記心真好，不過，我有預見，您完全可以到中央。”
朝旭：“呵呵！你這拍馬屁呀！要留到婦聯去拍，你早這樣拍，肯定不是在副處長位子上踏步八九年囉！哈哈哈！”
周平平：“您看我象個拍馬屁的人嗎？我早就知道您當副市長了，可我從來沒去過您的辦公室。我雖說是個副處長，活得很輕鬆。”
朝旭：“好！人就是要活得輕鬆。但是，你不去我的辦公室是不對的，不管怎麼樣，我們還共過幾天事嘛！”嚴肅地“嗯！現在還是個副處長，不公平！”
周平平：“不公平的事太多了，我也無所謂了。”
朝旭：“這個事情處理完後，我要去找你們主任，你的問題在哪？是經濟問題？還是作風問題？能力？應該沒問題呀！”
周平平：“首先謝謝您的關心，我想，您來是不去找的好？”
朝旭：“爲什麼？”
周平平：“我怕穿小鞋，呵呵！”
朝旭：“這不是爲你要官，而是給你討個公道。誰給你穿小鞋告訴我……。”
梁廠長：“朝市長好！”
參加會議人員陸續來到會議室。
朝旭對周平平：“改個時間再談。”
周平平：“好的！謝謝市長！”
梁廠長問朝旭“市長！人到齊了，開始吧！”
朝旭“好！開始吧！”
梁廠長：“好！現在開會。同志們，我們盼望已久的市政府工作組，今天終於到我們廠了。首先，我們對朝副市長一行的到來，表示熱烈地歡迎！”
掌聲。
梁廠長：“ZHI的事拖了很久了，現在面臨破產，幾萬職工眼瞪瞪看着我們，下一步究竟怎麼走？現在，請朝市長給我們作指示。”
掌聲！
朝旭：“ZHI冶原來是個很喫香的大型國有企業，粉末冶金，獨樹一幟，曾開發出了一批具有國際先進水平的冶金新材料。爲什麼改革開放後，反倒出現這種狀況？我今天把楚雲大學、市科研所的同志也請來了，我主要想聽聽大家的。三個方面吧：一是ZHI應不應該破產？二是造成ZHI冶目前這個狀況的原因何在？三是ZHI還有沒有振興的希望？大家不要顧忌，暢所欲言。我朝旭在楚雲沒有任何筋筋絆絆，一句話，我們共同面對現實，爲幾萬ZHI冶人尋求一條生存、發展之道。”
ZHI副總工程師：“聽朝副市長這麼一說，我原來準備的材料派不上用頭了。”
朝旭：“原來準備的什麼材料？”
副總工程師：“關於破產後，廠裏機械設備的估價等。”
朝旭：“不是完全沒有用，先放着吧！”
ZHI冶生產處長：“我說說吧！”
朝旭：“你是？”
梁廠長：“生產處長凌宇。”
朝旭：“好！”
凌宇：“我的話憋在心裏很久了，今天既然市政府領導來了，我也管不了那麼多……。”
ZHI負責人：“凌宇，你……。”
朝旭對梁廠長：“誒——！凌處長髮言，你不要插話。”對大家“今天是我在組織開會，任何人不得改變會議的方向。凌處長，說！”他瞪了這位負責人一眼。
ZHI負責人只好低着頭。
凌宇：“作爲生產處長，我知道，ZHI冶是個很有潛力，很有發展前途的企業，可以肯定地說，在五十年內，象ZHI冶這樣的企業，不論在國內，還是在國際上市場大得很。我曾跟人說過，金木水火土，是人類生存的五大要素。而金是擺在第一位的。”
朝旭插話：“有見地！”
凌宇：“ZHI冶就是金的生產、製造業基地。正如朝市長所說，我們ZHI冶原來是個很喫香的大型國有企業。那麼，爲什麼今天會跨成這個樣子？最重要的原因是，市場經濟蓬勃發展，ZH冶，這個與衆多諸如“皇室宗族”的國有企業一樣，原以爲穩坐泰山，現在面臨着危機和挑戰。社會上大款迭起，香車寶馬充斥於市，ZH冶的人心也開始浮動……。”
計劃處長：“嗅覺最靈敏的幹部們，不顧國家利益，打自己的算盤，龐大的國有機器以及從這機器中泄出的鈔票，令他們垂涎三尺。”
凌宇：“對！他們借改革開放之機，將國有資產，化整爲零、化公爲私，這裏入股、那裏投資；一部分中青年，包括技術人員開始流向最開放的地方；生產經營出現了一個個黑洞，賣批文、賣指標、賣原材料、將計劃物質就地作高價轉手等等。”
供銷處、人事處和其他幾個人低着頭不吭聲。
計劃處長：“我今天不客氣地說，廠領導捷足先登，下屬們爭先恐後，手上只要有點權的，都爲自己謀利鑽山打洞。”
凌宇：“就這樣，一個原比較富有的國營企業，不到兩年陡然虧損三個多億，連工人的工資都發不出。”
計劃處長：“羣衆怎麼不怨聲載道，寫信告狀、上訪？領導出國考察，花掉鉅額資金，帶回來的不是新技術，好消息，而買回來一堆廢品，取消了好幾個國家的購銷合同，簡直是笑話。”
朝旭對那副總工程師笑道：“這下，你那個材料有作用了，說說，如果將現有的機械設備處理，能賣多少錢？”
副總工程師：“百分之一不到吧！有一臺進口鍛壓機，購進價是五百多萬，一個私人老闆給我們的價格是四萬五，他還嫌貴了。”
凌宇繼續發言。