那蛇體型細小, 渾身覆蓋着黑黃相間的鱗片，兩粒綠豆眼陰森詭異, 吞吐着鮮紅的信子，一副兇狠戒備的模樣。陸知喬冷不丁瞥見，嚇得心臟驟縮, 尖叫一聲, 連連爬着往後退。
祁言正在擺弄相機, 聞聲猛一抬頭, 皺眉，拔腿跑過去：“怎麼了？”
“蛇，有蛇……”
不遠處草堆裏傳來微弱的沙沙聲，一條披着黑黃花紋的小蛇扭動身子快速遊走, 祁言一愣，下意識往後退了半步，倏然怒從心起，搬起草裏的石塊幾步追上去，掄胳膊狠狠一砸，不偏不倚砸中蛇頭, 那蛇抽搐了兩下, 再也沒動。
她收攏指尖, 轉頭跑回去，就看到陸知喬細白的小腿上淌着猩紅的血，兩排細細密密的齒痕觸目驚心。
被咬了。
那瞬間，大腦彷彿被挖空, 祁言怔了兩秒，睫毛微顫，嘴巴不由自主半張開，氣息陡然深長。她二話不說蹲下來，低頭拆自己腳上的鞋帶。
植被茂盛的熱帶雨林氣候溼暖，是各類蚊蟲蛇蟻的天堂，小島上常有野生動物出沒的幾個區域都禁止遊客進入，但爲了保護當地生態環境，限制並不是很嚴格，以至於像蛇這樣移速快到處竄的生物根本防不住。
曾經發生過幾起遊客被毒蛇咬傷的時間，有的救治不及時器官衰竭而亡，有的救治及時保住命，但留下了後遺症，慘不忍睹。
“祁言……”
陸知喬臉色發白，嘴脣不住地顫抖，聲音沙啞了，幾乎是用氣息送出來的。她瞪眼凝視着小腿，傷口處不斷湧出鮮血，刺目的猩紅色順着白皙的皮膚滑落，滴到草堆裏，這一刻似乎感覺不到疼痛，腦海裏閃過諸多念頭。
熱帶雨林裏的蛇大部分都有毒，且是劇毒，被咬後最短數十分鐘內即會斃命。思及此，她意識到，自己今天也許要死在這裏，很快。
心底湧起強烈的恐懼，她立刻想到了女兒。怎麼辦？她的妞崽，還不滿十四歲，還沒有獨立生活的能力，就又要經歷一次生離死別，然後徹底變成孤兒。她死了，女兒以後由誰來撫養？會不會被送去福利院？有沒有人疼？是不是要喫很多苦？
過去那些艱難的日子裏，她無數次想過終結生命，但責任感迫使她活着，只要想到十幾年前的罪惡，想到年幼無依的女兒，再苦再難便都可以忍受。而今天這場意外，讓一切變得不可控。
她們母女倆在這個世界的角落裏相依爲命，彼此是對方唯一的親人，是長在身上的血肉，融進命裏的牽掛，誰也離不開誰。
想到這些，心窩子酸得發澀，淚水倏地湧上來，含在眼眶裏打轉。
“嗯，我在。”祁言拆着鞋帶，頭也沒抬，聲音低沉帶些喘。
手指有些抖，捏着鞋帶抽出來掉了好幾次，她深吸一口氣，死死咬住下脣，生拉硬拽才拆下兩根鞋帶，而後拼接在一起打結。第一次沒繫緊，鬆了，第二次才成功。
簡單沉穩的三個字，陸知喬猶如抓住救命稻草，輕吸了吸鼻子，說：“我的銀|行卡密碼是070217，所有卡和存摺都一樣，家裏存摺放在我衣櫃最下面的抽屜，還有房產證、戶口本，都在，另外我給自己買了一份保險……”
“閉嘴！”祁言皺眉打斷，抻直鞋帶纏到她小腿傷口上方的位置，用力束緊。
手心被薄汗濡溼，滑溜溜的，反覆紮了幾次纔打好結。她扶住陸知喬雙肩，直視那雙含淚的眼睛，一字一句道：“沒事的，你聽我說，現在，保持平穩呼吸，別慌，儘量延緩毒素到達心臟的時間，然後坐在這裏別動，我去打急救電話。”
“相信我，沒事。”
她又說一遍，臉色淡然鎮定，聲音卻抑制不住地打着顫，以至於腔調都變了，不得不極力咬住牙齒。
陸知喬凝眸與她對視，心上緊繃的弦一下子四分五裂，眼淚霎時洶湧而出，哽嚥着哭腔喊她的名字：“祁言……”
這麼多年，遇到任何事情她都習慣一個人扛，從不讓自己陷入感性的泥淖，永遠都保持冷靜和理智。眼下生死當前，她終於崩潰了，假使沒有人搭理安慰，或許她還能維持最後一絲堅強，但是聽到祁言的安慰，忽然就有人懂得自己的艱難，理解自己的苦楚，於是恐懼，焦慮，無助，絕望，所有情緒都在此刻爆發。
“妞妞還那麼小…她要怎麼辦……”陸知喬抱住祁言失聲痛哭。
想到女兒孤苦伶仃無依無靠的未來，心就一陣陣抽搐地疼，她終究是沒有好好把孩子養大，到死都罪孽更深一層，不能瞑目。
林間靜謐安寧，陽光從頭頂灑下來，像是她生命中最後一景。
祁言緊緊抱着她，胳膊因太過用力而顫抖，眼睛浮起霧濛濛的水汽，在她看不見的背後飛快地眨去，眉心糾成團，嘴脣抿起一條直線，拼命咬住後槽牙不讓自己哽咽。
心被捏起來，剖開了，揉碎了，恐懼會傳染，折磨得她生不如死。
正因爲如此，祁言明白，現在自己不能害怕，不能慌。於是輕拍着陸知喬的背，柔聲安撫：“不會有事的，我們三個人來，就要三個人回去。”
話雖如此說，心裏卻沒底，只是不願去想最壞的結果，那將是她難以承受的痛。
陸知喬滿腦子想的都是女兒，哪裏聽得進去安慰的話，一下子反倒哭得更兇了，抓着祁言的手說：“卡和存摺加起來有三百多萬…都給你…拜託…替我照顧妞妞好不好……”
“好。”祁言用力點頭，答應得毫不猶豫。“你放心。”
她抬手捧住陸知喬的臉，指腹緩緩擦拭掉淚痕，另一手輕拍着她的背，密密匝匝的吻落在額頭。許是這番應答起了寬慰的作用，陸知喬抽着氣，緊繃的身子軟下來，靠在祁言懷裏，眸裏一片死灰。
可以等死了。
對不起。
陸知喬在心裏向祁言道歉，神情淒涼。
祁言抓起她的手親了親，把人扶坐起來，眸裏流露出一絲堅定決然：“等我。”
說完起身，跑向停在路邊的車，拿起手機撥通了當地急救電話，言簡意賅地交代清楚情況，而後拎着應急包回到陸知喬身邊，迅速翻出紗布和生理鹽水，擦掉流出來的血，沖洗傷口，做簡易包紮。
整個動作乾脆利落，爭分奪秒與時間賽跑。
“救援直升機馬上到，我們現在去雨林入口。”祁言拉起陸知喬一條胳膊，繞過自己脖子搭在肩上，加起來，攙扶着她走出林子。
“媽媽——”
陸葳上完廁所回來了。
小姑娘蹦跳着跑到車邊，發現裏面沒人，轉身一張望，就看到祁言攙扶着陸知喬從樹林裏出來，後者腿上還纏着紗布，隱隱滲血。
她被嚇到，連忙跑過去：“你的腳怎麼了？”
媽媽和老師的表情不太對，兩個人眼睛都有點紅，尤其媽媽，眼睛紅又腫，鼻子也紅紅的，臉色灰白如紙。那一瞬，她預感發生了不好的事。
看到女兒，陸知喬晦暗的眸子亮起來，心卻愈發酸澀，她張了張嘴，剛想說話，祁言先一步搶道：“沒事，你媽媽不小心摔了一跤，磕到腿了，我們現在去醫院。”
小姑娘擔憂地皺起眉，想問，但不敢耽誤時間，連忙打開車門，幫着攙扶媽媽上車，而後自己也上去。
舊皮卡穿梭在林間小路上，速度比來時快了很多，一路上寂靜無聲。
母女倆坐在後排，陸葳抱着媽媽的腰，視線始終沒離開她受傷的小腿，眼見那雪白的紗布被染紅的面積越來越大，心裏打起了小鼓，惴惴不安。
流這麼多血，一定是摔得很嚴重，再這麼流下去，會不會有生命危險？她好害怕，媽媽是她在這個世界上唯一的親人，如果出了什麼事，她就會變成沒人要的小可憐，就要被送去孤兒院，就……
“媽媽……”越想越怕，陸葳眼睛溼潤了，“你的腿…很嚴重麼？”
陸知喬一條手臂摟着女兒的肩膀，面容如死灰，呈現出等死的平靜，可聽到女兒喊自己，心又揪起來，忙側頭用臉貼住她額頭，輕聲：“不嚴重。”
“可是一直在流血，流了好多。”小姑娘喉嚨哽咽，淚光盈盈，手指攥緊了她衣角。
“沒事。”陸知喬強打起笑容，親了親女兒的臉，“皮外傷，過一會兒就不流了。”
“唔。”
孩子似乎不太相信，卻沒再說話，小腦袋靠在她身前，抱她抱得更緊。
陸知喬輕吸一口氣，摸着女兒柔順的馬尾辮，心裏愈來愈多的苦澀溢出來，忍不住道：“妞崽，你要聽祁老師的話。”
“？”
陸葳身子一僵，驚恐地看着她。
“我是說，等下到了醫院，要聽祁老師的話，別亂跑。”意識到自己說了什麼，陸知喬連忙補救。如果不是怕嚇着女兒，她真的很想現在就把一切交代好。
“……好。”小姑娘鬆一口氣。
祁言在前面開車，兩手緊緊抓着方向盤，掌心滲出溼汗，有點打滑。耳邊聽着母女倆的對話，心臟咚咚咚地跳，恰好這時拐彎，迎面來了輛小轎車，她一下沒控制好方向，險些迎面撞上去。
幸好她反應快，猛打了下方向盤，一個急轉，得以避開。
突如其來的晃動，陸知喬下意識摟緊女兒，抓住車頂扶手。她抬眸，看向那人開車的背影，心口忽而傳來密密麻麻的飽脹感，喉嚨有些堵：“祁言……”
“我在。”
“我沒事。”她輕聲道。
祁言緊抿着脣，沒說話，車速愈漸快。
抵達雨林入口時，救援直升機也到了，陸知喬被急救人員抬上擔架，祁言和陸葳也跟上去，小姑娘沒見過這麼大陣仗，還覺得新鮮，可沒多會兒就意識到了事情的嚴重性。
她看到祁老師一直握着媽媽的手，還看到媽媽仿若訣別的眼神，甚至看到祁老師眼睛裏有一絲淚光。她聽到祁老師跟抬擔架的叔叔說話，語速很快，陌生詞彙很多，她聽不懂，只深深地記住了祁老師臉上凝重的表情。
從小島飛過去主島僅用兩三分鐘，一落地醫院，陸知喬就被送進了搶救室，師生兩個被攔在外面。
看着那扇沉重厚實的門關上，祁言的心也跟着被磕了一下，胸|口空落落的，彷彿什麼東西被掏了去。
長這麼大，她只經歷過一次生離死別，那是九歲的時候，疼她如命的爺爺被送進搶救室，她也是像今天一樣站在這裏，看着門關，看着門開。前一時刻還在病房裏說要給她炸糖醋排骨的人，眨眼間就變成了一具尚有餘溫的屍體，快得讓人措手不及。
那天她在醫院哭得撕心裂肺，至今依然深切地記得，那種被掏空所有的痛楚。
後來很長一段時間，她看到糖醋排骨的圖片會哭，聞到糖醋排骨的味道會吐，再也喫不下所有跟排骨相關的食物。
世間最大不過生死，失去重要的人，徹骨酸心。
她跟陸知喬非親非故，短短三個月的相處，那人卻不知不覺種在她心裏，生根發芽。她記得她笑時溫婉生動的淚痣，記得她不笑時冷淡漠然的眉眼，記得她身上雲淡風輕的好聞的香水味，總是扣到最上面一顆的襯衫釦子，還有令人捉摸不透的脾性，解不開的家庭謎團。
而這一切將被蛇毒奪走。
如果當時她們不踏進樹林，如果當時她們不停留那麼久，甚至如果她們換一個樹不多，草也不茂盛的位置拍照，是不是一切就不會發生？或許毒素沒那麼厲害，或許送醫及時處理得當，或許本身就沒中毒，她們會不會是虛驚一場？
祁言神經緊繃，雙腿僵愣地站着，心裏一時五味雜陳，既忐忑，又存有僥倖。
“祁老師……”
她回過神，冰涼的手指蜷縮起來，轉身，見陸葳小心翼翼地看着她，小臉蠟白：“你是不是騙我？”
“我媽媽是不是傷得很嚴重？”
小孩子不太懂，卻會觀察，看到她們緊張失魂的樣子，也知道搶救意味着什麼，心裏自然明白幾分。她說着說着，眼淚就出來了。
祁言一怔，神色忽而悲憫。
母女倆是彼此唯一的親人，若陸知喬有生命危險，世上就只剩這可憐的孩子一人。方纔陸知喬急着把女兒託付給她，她想也沒想就滿口答應，因爲假使出現最壞的情況，不需要陸知喬囑咐，她也必然會那麼做，可這不是錢的問題，她不缺錢，以她的家境養一個孩子綽綽有餘。
十二歲，早已是懂事的年紀，明白什麼叫生離死別，曉得什麼是今後無所依，心理卻尚不成熟，要如何承受那麼殘酷的打擊。
至少，孩子有知情權。
祁言深呼吸着，嘴脣動了動，上前拉起女孩的手，替她擦掉臉上的眼淚，輕聲說：“妞妞，你媽媽是被蛇咬了……”
還未說完，小姑娘哭得更厲害了，身子一抽一抽的，哽咽問：“她會死麼？”
祁言心裏一酸，抿住脣，一個字也說不出來。
她不想做任何猜測，也不願去想結果的好壞，等待的每分每秒都是煎熬，只會無端增加內心的恐懼。但此刻孩子更脆弱，更需要安慰，她是堅強的成年人。
“不會的。”祁言抱住女孩，“醫生可以救她，我們就在這裏等。”
話音剛落，身後的門開了，那一刻，她整顆心提了起來，下意識抱緊妞妞，告訴自己不要害怕，不要慌，無論見到任何場景。而後，緩緩轉身。
一個護士從裏面出來，身後跟着滿臉茫然的陸知喬。
“媽媽！”陸葳哭着跑過去抱住她。
祁言也懵了，忙上前問護士什麼情況，護士說：“她的血液裏不含任何一類蛇毒素，咬她的是無毒蛇，我們已經爲她處理過傷口，現在她需要隨我去打破傷風針。”
視線轉向陸知喬，後者正低頭安慰女兒，祁言看到她小腿處的傷口被重新包紮，已經沒再流血。
緊繃的神經陡然鬆弛，一下子從地獄升入天堂。
打針時，祁言不太放心，又追問護士能不能確定，“真的沒有毒嗎？那條蛇的花紋是黑色和黃色，很鮮豔，一般這樣的都是毒蛇。”
“毒蛇長有兩顆大毒牙，咬人後留下的傷口是兩個又大又深的洞，而無毒蛇沒有大毒牙，只會留下兩排細小對稱的牙痕。”護士無奈地笑了，給她解釋。
“根據你的描述，那應該是黃鏈蛇，有一種金環蛇和它長得比較像，劇毒，它們常被人混淆。”
話語裏出現了陌生詞彙，祁言沒懂，但句意聽明白了，大概就是有兩種長得很像的蛇，一個有毒一個無毒，咬陸知喬的是無毒的，她們不知情，被嚇個半死。
方纔看到那條蛇，祁言也被嚇一跳，第一反應是蛇有毒，便滿腦子只想着救人，忽略了觀察傷口。這會兒想起來，早年她跟朋友去亞馬遜雨林一帶採風，當地有個村子幾乎每人都被蛇咬過，胳膊上腿上多少帶點疤痕，有被毒蛇咬了，救治及時活下來的，有被無毒蛇咬了沒事的，傷口是兩種形狀。
但凡冷靜些，也不至於亂成那樣。
可是，事關陸知喬，她哪裏冷靜得下來。
祁言徹底鬆了口氣，握住陸知喬另一隻手，掌心冰涼溼濡，陸知喬抬起頭看着她，眸裏流露出劫後餘生的欣喜，還有許多複雜意味，她彷彿看懂了，又有些看不懂。
兩人長久對視，目光緊密地黏合纏繞，含着晦暗不清的情緒。
陸葳在旁看得瞪大了眼睛。
媽媽和老師的眼神好奇怪，有一種熟悉感，與那天看到她們在沙發上抱抱的感覺一樣，就像……電視劇裏的男女主角，往往到了心動表白的情節，就會這樣對視。
難道好朋友之間也會麼？看來她回去要跟小姐妹試一試。
出了這檔子事，雖是虛驚一場，但也嚇得夠嗆，三人皆是精疲力盡，誰也沒有心思再玩，從醫院出來便打車回酒店。
祁言攙扶着陸知喬進屋，想讓她躺到牀上休息，但她不肯，怕弄髒牀單被褥，堅持坐沙發。拗不過，祁言只好依她，拿了個抱枕給她靠背，柔聲問：“餓嗎？想喫什麼，我去買。”
顧不得孩子在旁邊，抓住了她的手。
陸知喬才從死亡的恐懼中緩過神來，神思有些遲緩，她看見祁言額頭上滲着細密的汗珠，鼻頭髮酸，下意識反握住這人的手：“你也累了，休息一下吧，我不餓。”
“不累。”祁言溫柔地笑，挨着她坐下，“早上到現在只喫了零食，正餐點都過了，不餓纔怪。”
陸知喬抿了抿脣，此刻千百種感受凝結心頭，一時不知說什麼，被祁言這樣盯着有些不好意思，又想到方纔虛驚一場，羞赧地垂下眼皮，沒說話。
“那我看着買。”祁言拍了拍她手背，鬆開起身，“妞妞，你就在這裏陪媽媽，我出去買點喫的，很快回來。”
小姑娘捧着杯溫水過來，點點頭：“好。”
人走了，屋裏只剩母女倆。
“媽媽，你渴麼，喝點水。”陸葳把杯子遞過去，站在沙發邊傻愣愣地看着母親。
不提起來不覺得，是有點渴，陸知喬接過杯子喝了幾口，放下，伸手把女兒攬進懷裏，摸着她的頭髮和臉蛋，深吸一口氣：“妞崽，沒事了，沒事了……”
懷裏暖烘烘的溫度，令人無比安心。
是她幸運，命不該絕，也是老天捨不得讓孩子失去母親，她沒有中毒，她還活着，她的妞崽不會變成孤兒。
陸葳摟着母親脖|子，點點頭，小臉埋進她頭髮裏，悶悶的聲音傳來：“媽媽，祁老師也很擔心你。”
陸知喬一愣，腦海閃過那人的身影，嘴角淺淺地勾起來，浮起苦笑。
短短兩個小時，心緒大起大落，彷彿從鬼門關走了一趟，生死之間，忽然百感交集。最慌亂無助的時候，祁言就像定心丸，溫柔融進她心裏，給予她底氣。
但她知道，祁言也是害怕的。
一個比她小五歲的姑娘，手抖得那麼厲害，聲音都變了腔調，依然保持鎮定安慰她，甚至毫不猶豫答應替她照顧女兒。
冷靜下來，陸知喬才發覺自己有多自私。
她爲什麼會想到祁言，怎麼有那個臉開口，她憑什麼。
兩人非親非故，不過是做了一次，碰巧住門對門，祁言沒有義務和責任那份不屬於自己的擔子。是她心神紊亂，自作多情，以爲祁言對自己好，便可以胡思亂想，而平常所謂清高所謂矜持，都是自己爲自己戴上的面具，經不起那人正經或假意的逗弄。
臨到生死之際，她忽而變得矯情了，有些多愁善感，這麼多年一個人扛着小家過來，始終把自己繃得緊緊的，靠責任感堅持，沒有人問她累不累，沒有人關心她苦不苦。而祁言一個溫柔的眼神，兩三句簡單的話，輕而易舉擊潰她脆弱的防線。她不過是個平凡庸碌的人，能被如此記掛，哪怕是死了也值當。
她沒有自己想象的那麼堅強。
辨不清自己對祁言究竟是哪種感覺。
喜歡祁言給的底氣，喜歡和祁言待在一起時滿滿的安全感，喜歡祁言身上說不清卻令人着迷的魅力，很多很多，唯獨對祁言這個人，不那麼確定。
心亂成一鍋粥，念頭冒出來，陸知喬又將它毫不留情地趕走。
她不會喜歡祁言。
……
沒多會兒，祁言回來了，手裏提着一摞食盒，散着誘人的香氣。她買了三人份的喫食，一一拿出來放在桌上打開，輕喚：“妞妞，來喫飯了。”
小姑娘也餓了，聞到香味就跑過來，一看，竟然是自己喜歡喫的鰻魚飯，頓時將疲憊拋到了腦後，乖乖坐下喫。
祁言打開最底下的食盒，清淡的香氣溢出來，她端到陸知喬身邊，遞上餐具：“你身上有傷口，不能喫油膩辛辣的，我就買了素麪條，先將就將就，晚上我去買食材，給你做好喫的。”
溫柔輕細的聲音如羽毛，輕淺地掠過心口，陸知喬神情微動，垂眸看着那碗麪條，沒說話，默默接過來。
“好喫嗎？”
“嗯。”陸知喬低垂着眼皮，不敢看她。
祁言沒注意，凝神看着她包紮過的小腿，語氣溫柔：“等下喫完飯，我去小島把車開回來，然後買食材，你就在房間裏好好休息，妞妞陪你。”
“……好。”她頓了頓，“早點回來。”
這一下午，祁言在外面跑來跑去，心念着陸知喬那句早點回來，像是野風箏繫上了繩，另一頭攥着繩子的人是她的牽掛。於是太陽快要落山時，她兩手滿滿當當，踩着最後一縷夕陽的餘暉回了酒店。
一進屋，就看到陸知喬拿着睡衣，正要進廁所。
“洗澡嗎？”她問。
陸知喬怔愣，眼底欣喜閃瞬，見她手裏提滿袋子，放下睡衣，過去幫忙提：“嗯，身上出了汗，衣服也髒了，洗個澡。”
“我幫你洗。”祁言脫口道。
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