傅皇後看在眼裏，鳳目微微一閃，笑容如牡丹般清淡卻雍容華貴：“煙兒這孩子相貌出衆，待人也是極好的，又有本事，只是不知道誰家有這樣的福氣娶她進門。”
衆人安靜了下來。重臣之女的婚姻，向來都是政治上的大事，何況是大楚唯一的女將軍呢？傅皇後這麼輕輕一提，有心之人便開始揣測，更有人急得恨不得從座位上跳起來。
楚離原本安定的心也不由地一停，政治聯姻，這個詞他很小的時候就已經明白了，只是如今真正懂得的時候，卻有了諸多爲難。一瞬間，心裏居然亂糟糟的。
傅皇後卻無視衆人的眼光，繼續說道：“陛下，女大當嫁，臣妾記得煙兒已經年**十八了吧？再不婚配，怕是有些違了倫常。不如，您今日就給煙兒御賜一門婚事，顧相府中豈不是雙喜臨門？”
大廳內再次安靜下來，傅皇後笑道：“蕭兒，離兒，不是母後說你們，都已經過了弱冠之年，怎麼能不立妻室呢？我大楚國千秋萬代，血脈相傳的道理你們不會不懂吧？還有慕兒，也是一樣。”
楚蕭脣邊泛起苦笑，抬頭時卻已經恢復了淡然：“一切全聽父皇做主。”母後想聽的，也不過是這句話罷了。
楚離也笑，紫瞳卻深深，看不清真實情緒：“母後說得是。”他從來不正面反抗她。
楚慕卻不在乎，桃花眼已經喝得迷離，出言不遜：“皇後孃娘先安排好了太子殿下和離王殿下的婚事就好，至於小王，還要風流快活幾年再說。”
此言一出，衆人卻沒有感覺到半點不適，彷彿他生來就該是如此大逆不道的。
傅皇後嘴角輕扯，顯然也沒有把他的話放在心上，看向楚皇道：“陛下，您說呢？”
楚皇握着凌妃的一隻手，仍舊笑容滿面，他點了點頭，哈哈大笑道：“一晃啊，這些孩子們都長大了，朕也老了，對，是該婚配了，朕也想抱抱孫子。”
衆大臣安靜地聽着，正在揣測楚皇會怎麼指配，沒想到楚皇忽地話鋒一轉：“只是，小兒女之間的婚事，應該由他們自己決定纔是，朕也不好亂點鴛鴦譜啊！皇子大婚，也猶如尋常百姓，夫妻之間要相對幾十載，要是朕點錯了人選，豈不是誤了一輩子的姻緣嗎？不好，不好啊！哈哈都說天上有月老，專門拉紅線，皇後難道以爲朕也有紅線不成？”
完全開玩笑的語氣，傅琬瑩臉上的笑容僵住，不想笑卻還得笑：“陛下說得是，讓他們自行選擇婚嫁，等到選好了，陛下再賜婚也不遲。”
“不必賜婚。”楚皇摟住凌妃，笑道：“蕭兒、離兒，你們看上了哪家的姑娘，自己去提親便是，若是姑孃家的父母同意了，加上媒妁之言，朕也就沒有任何意見，擇日成婚便是。”
大臣中一陣唏噓，爾後卻都恭維地大讚楚皇英明。當事人卻個個心神不寧起來。
楚蕭安靜飲酒，聽着樂師的奏曲眉頭微鎖，有一個調子不對，一直不對，如果賞心在，她必定能夠聽得出來，也必定能夠彌補，他的梅花三弄的曲子已經譜好了，想奏給她聽聽。
楚離的心裏亂成一團麻，這些日子以來許是被柔情所困，他忘記了許多東西，整天心裏被她撥弄得忐忑又歡喜，如今，傅琬瑩的心思已經如此明確，他怎麼可能不知道呢？微微轉頭，看向身邊的白衣女子，她的眼眸也正好看着他
沒有躲閃，顧姳煙微微一笑，執起酒樽敬他。
不知道心裏面是怎麼想的，楚離端起酒樽一飲而盡，面前的女子也相當豪爽，滴酒不剩。放下酒樽，楚離輕輕呼出一口氣，小喬不能喝酒，一喝就醉。
顧姳煙心裏卻開懷起來，對着酒樽兀自笑了。楚離不是傻子，他必定知道倘若娶妻，他應該向誰提親。傅琬瑩自然也不是傻子，然而，既然楚皇都說了自行擇取，那麼她的選擇自始至終都只有楚離，什麼都不用擔心了。只要楚離的聘禮入了顧相府，那麼她五年來的努力就都沒有白費，只能算是如願以償了。
斜着鳳眼睨了不遠處的凌宛殊一眼，顧姳煙笑了笑，沒什麼其它的意思，連鄙夷都算不上。她這個小姑姑所生的嬌滴滴的表妹，除了有楚都第一才女的名號之外，其實是顆榆木腦袋，她顧姳煙從來都沒有把她放在眼裏。只會看錶象，只會撒嬌耍潑的千金大小姐，如何能配得上她的楚離呢？
大廳內宴會繼續，歡聲笑語不斷，不管是應酬也好，敷衍也罷，至少從表面看來是其樂融融的。楚慕坐在太子楚蕭身邊，抬眼向斜對面的楚離望去，心裏隱隱有些憂慮，自然不是爲楚離，是爲了那個不知好歹的小東西。
不管出於哪個方面考慮，楚離要想生存下去，要想抓住政治的命脈，是不可能娶一個沒有身份沒有地位的小丫頭的。就算她是相國府的四小姐，對楚離也是什麼幫助都沒有。不僅如此，甚至還會給楚離帶來前所未有的笑柄。
如果是這樣兩難的境地，楚離，你該怎麼做呢？
楚慕無所謂地笑笑，這和他有什麼關係？他們任何人做怎樣的打算都和他無關，甚至，這樣的宴會場合他來與不來都不重要。楚慕抬頭看了楚皇一眼，十分熟悉的臉孔，帶着和藹的笑意，與記憶中父親的冷言冷語完全不同。
然而，這樣和藹的人，才最是看不透的吧？
楚皇就是這樣，什麼事情都做得恰到好處，從來不去刻意偏袒哪一邊
不指婚，那麼任何人都不會得罪；封親王，平衡了朝中的勢力紛爭；穩坐如山，等所有人都爲猜測他的心意精疲力竭的時候，他卻出其不意地做出意料之外的決定。
這就是帝王。
杯中酒水清澈，楚慕喝得有點多了，只覺得頭又開始痛了起來，一下一下跳動着的疼，甩頭沒用，閉眼沒用，這樣痛苦的時刻，他就越發想念那雙溫柔的手，或者，是暗格中那可以麻痹神經的藥物。
傅皇後設宴結束後，一切看似風平浪靜，實則暗流湧動起來，各種勢力蠢蠢欲動。
然而，這一切和喬葉無關，楚都的風雲變幻對她來說實在太大，連什麼權勢、紛爭她都從來沒有注意過，因爲不懂得，所以不在意。另一方面，並沒有任何人和她提起過，她自然也無從知曉有什麼政治變化，因此還固守在自己的小世界裏，完全沒有一絲一毫的察覺。
她所煩心的事情不過還是楚慕，說她是以小人之心度君子之腹也罷，她總覺得楚慕會做些什麼來折磨她。他總是喜歡威脅她、逼迫她，雖然這樣的折磨、逼迫、威脅常常無疾而終，她卻仍舊對他不能放心。
然而，不可否認的，也因爲他的緣故，石竹院裏的日子突然好過起來，不管凌相打的是什麼主意，她和孃親的喫食都變好了，再也不是難以下嚥的粗米，起碼溫飽問題是可以解決了。
就算如此，喬葉也不肯接受這樣的改變，每頓的飯菜她還是會定期地從外面採購回來，如果前院那些惡毒的女人突然起了什麼想頭
還是防着她們一點好，外面的房子重新找了一處，這一次她很小心，想必沒有人發現。只需要一個時機，她就會帶娘一起逃出去。
這個時機是什麼呢？什麼時候，能夠擺脫所有人的眼睛？現在因爲楚慕的緣故，凌相或者前院的人會時不時地到後院查看，她連出府都困難了。因此，她更加厭惡楚慕。
不過七哥說，要出門幾天，讓她不用去找他，“天下無美”也有賞心照看着，她倒也不急着出門，就等着楚慕來算賬了。
等了好幾天，也不見楚慕的人影。他恐怕是厭惡她了，所以沒有興趣了吧？每次都是這樣，讓她急得團團轉，他卻老神在在的不慌不忙。
喬葉百無聊賴，常常去看院中那些石竹花，籠中鳥的滋味，真不好受。
就在她準備放棄等待的時候，卻見到了楚慕他站在石竹院的牆頭，居高臨下地瞅着她。
喬葉嚇得往後退，後背撞到了一塊大石頭上，偏頭一看，這石頭的下面就埋着楚慕的那塊玉佩，一看到就想起他們之間的過節。她撥弄開臉上亂糟糟的頭髮，仰頭看他：“你、你怎麼在這裏？”不走前門，居然翻牆？
楚慕負手站在那裏，看着她不說話，琥珀色的瞳眸有些清冷，然而僅僅是轉瞬，他又揚起笑臉，對她招手：“小刺蝟，你是不是想出去？嗯？”聲音柔和得不可思議。
喬葉驚訝，咬咬脣，他猜得可真對，但是她不想承認：“纔沒有。你別想害我！你肯定是想讓我出去之後，在凌宗吾面前告我的狀。”
“喲，真不想啊？”楚慕臉上露出惋惜的神情，“本來還想帶你出去玩玩的，現在看來，小爺真是自作多情了。那，我走了！”