於是便拉桿子上山當土匪。在山上劫過幾單生意，到也不錯，都是大戶人家，收穫都是自己，日子過的顯然滋潤舒適，兄弟們大塊喫肉，大碗喝酒。可是日子長了，覺得當土匪也沒大意思，永遠長不大，當土匪也不是個長遠之地，不如找個靠山穩妥。可是這靠山找誰好，一番深思後，確認蔣介石，此人勢力大，可惜沒什麼門路，孫殿英一時難住了，就在他苦思冥想時，馬上有一個人給他獻計。此人名叫沈昌，是孫殿英的貼身副官，是戴笠的同鄉。
沈昌知道孫殿英做了這麼多年土匪，撈了不少金銀財寶，憑着這些東西斷然可以在戴笠面前玉成其事，因爲戴笠是蔣介石身邊的紅人，不會不接納。恰值此時蔣介石招納地方軍事人員，擴充地方勢力。戴笠大包大攬，於是孫殿英金條開路，立刻見效。經戴笠推薦，孫殿英立馬走馬上任，蔣介石把這個大字不識一個的草包安排到東陵，東陵這地方特別的窮。不過，這一切都取決於蔣介石。他只不過看着荒蕪的原野興嘆罷了。
東陵實在是沒什麼可撈的，他心灰意冷了，看來自己的投入，永遠得不到回報，甚至對糧草、軍械都成了問題，心裏不由感到一陣陣酸楚，可是沒什麼辦法，只這是每日苦苦的熬着。
一天，孫殿英和沈昌閒聊，說起東陵這個地方實在太窮了，二人說着說着情緒就低落了。良久沈昌說；“其實東陵是挺富的，它擁有着中國的一半資產，就是我們敢動不敢動。”
經沈昌這麼一說，活了，孫殿英馬上明白過來，指沈昌指着高興的說；“這事要得，產業極高，精闢，精闢、、、、、、”
一場史無前例東陵大盜拉開序幕。
清東陵墓葬建造設計，極其嚴密。孫殿英幾次派人挖掘都未成功。開始另打注意，沈昌馬上又獻計策如此如此，這般這般。說得孫殿英心花怒放一個勁兒的叫好；“這辦法好，索性用炸藥解決，定能大獲全勝，老兄啊！你真是我的知囊。”
一聲炮響，第一道門終於在炮火中化爲灰燼，強盜就是強盜，永遠改不了本性。一道道門就在炮火的轟炸下打開了、各種寶物把孫殿英的眼都看綠了。
金銀玉器，整整裝了三十三箱。爲了乾隆的玉劍，搞得乾隆的頭顱都不知去向，慈禧太後口中的夜明珠都用刀子劃破嘴巴掏了出來，身上的珍珠同碎骨骼都被攔去。其情其景，不可目睹。經過一場洗劫後，孫殿英不是不知道盜墓的後果，爲了掩人耳目，他讓手下的士兵班裝成土匪，同當地的土匪頭領田福的共同盜墓，這個田福那裏知道是個圈套，以爲是個發財的機會，蜂擁而來。孫殿英馬上讓譚文章率領人馬立即圍剿，田福的人馬頃刻間，猶如秋風掃落葉般的死在了譚文章的即槍口之下。
完事後，譚文章凱旋而歸。孫殿英爲譚文章的得勝歸來，大辦酒宴，誇讚譚文章辦事幹脆利落，哄得譚文章喜不自禁，他那裏知道，這是孫殿英的障眼法。當然孫殿英他的目的是，譚文章和土匪相互勾結，分贓不均，互相殘殺。譚文章將成爲自己的替死鬼。
案件發生後，溥儀哭天嚎地要國民政府嚴懲兇手，安葬東陵墓葬。當時國民南京政府，口頭上算是答應了，但是遲遲不動。此時正趕上蔣介石等人忙於收編政府人員，不予理採。面臨着案件的特大，溥儀的多次請求拯救東陵和全國人民的呼籲聲。蔣介石不得不把案件交給閻錫山審理。
當閻錫山接受此案後。孫殿英卻忙了手腳，那時沈昌運到天津的三十三箱國寶準備銷贓，卻被天津火車站警察署扣住，沈昌雖有些本事，上下打點，都無濟於事，只好逃回東陵，這時孫殿英慌了手腳，如熱鍋上的螞蟻凡事沒了個注意。見沈昌的到來，格外的高興。先把譚文蔣江拋了出去。
一天，
孫殿英特意爲譚文江設宴，由沈昌作陪。宴席間，氣氛顯得格外融洽，等酒過三巡，菜過五味時，孫殿英端過酒杯笑眯眯的對譚文章說；“兄弟，哥哥到了難處了，想讓老弟幫個忙，不知可否？”
喝醉了酒的譚文章將一杯酒倒在肚子裏說；“哥哥的事就是我的事，我，我能不幫嗎，就是天塌下來，我，我也替哥哥頂住，我們都是難兄難弟，是吧？”
孫殿英一聽興奮的說；“好兄弟，哥哥我沒有看錯你。”孫殿英順手端起一杯酒說；“哥哥我爲我們的情分乾一杯！”
譚文章飲了一杯酒說；“好！哥哥你就說吧，兄弟我洗耳恭聽。”
孫殿英轉動了一下酒壺說；“是這個樣子的，下個禮拜閻錫山審理我們的案子，你替我頂一頂，這裏我已經上下打點好了，你什麼都不用操心，等這事兒過後，我會救你出來的，這個你大可放心，哥哥我不會不管的。”
譚文章一聽，不由一驚，酒意差不多都醒了，好個孫殿英你好狠毒啊，你這不是讓我當替罪羊，殊不知你用心良苦。於是仗着酒膽說；“哥哥啊，你這不是往死裏整我，你做錯了事兒，讓我給你扛着，也太不義氣了。”
一席話說得孫殿英臉色大變，老實不客氣的說；“我好心待你，你卻排闥直入，胡言亂語，當我沒本事似的，你不說還好，既然到騰出來，我們就說個明白，免得你我不愉快，老子已經爲你設計了道路。不用說你是知道的。你勾結當地土匪田福，用炸藥打開東陵墓，因分贓不均，發生衝突，消滅了他們，然後將其寶物運往天津銷贓，被天津火車站警察署扣住，認證物證都在，你還想抵賴。”
譚文章聽了，氣不打一處來，推翻桌子大罵道；“孫殿英你胡說八道，禽獸不如，什麼樣的壞事都能幹的出來。”
孫殿英大怒吼道；“來人，把這無賴的東西拉出去關了禁閉，明天押往太原候審。”
譚文章大喊大罵；“孫殿英你乾的是絕子斷孫的事，會招報應的，我死了也不會放過你的、、、、、、”
任憑譚文章百般叫罵，都無濟於事，就這樣把一個可伶蟲生生的送進了人間地獄。
在各種社會議論的壓力下，孫殿英惶惶不可終日，爲了取現今之善，孫殿英讓沈昌爲他指點迷津。沈昌到底詭計多端，他說；“鑑於這樣，我們在譚文章沒有審理之前，繼續上下打點，讓閻錫山亂了方寸，才能相安無事。”
孫殿英聽了，才恍然大悟，沒辦法，這些個寶物不送出去，自己將會走向斷頭臺，爲了取決於保命，只好忍痛割愛，把玉西瓜送給宋之文；玉白菜送給陳你立夫；夜明珠送給宋美齡，最後打點戴笠。關節一一打通，剩下的九龍玉劍。
但是全國人民和溥儀的呼籲聲依然很高，要求嚴懲孫殿英，國民政府不得不將孫殿英革職查辦，嚇得孫殿英連夜捲了些寶貝落荒而逃。然而孫殿英的逃走，他送給各路大官要員的寶物，永遠沒有上繳國庫，而是私自留下。（未完待續）