新娘並沒有蓋上傳統的紅蓋頭，同淑芬、淑菲一起來到了堂屋。老丈人和丈母孃端坐堂屋中央，等待着女兒出嫁前的告別。憨厚的國強趕緊迎了過去，美麗的新娘也正準備跨過斜房屋的門檻，卻被淑芬、淑菲和幾個堂姐擋在了一邊，按照規矩，新郎除了帶來的賀禮，新孃的親戚朋友還得額外準備紅包。
這事兒國強的大哥大嫂早就準備的妥妥的，國強從藍色褲包裏面掏出一大推紅包，還沒反應過來，機靈的淑芬就一把搶了過來。“你是哪一個？你來做啥子？”淑芬像唱山歌一樣質問了起來。這是石橋大多數新郎在迎親都會遇到的問題，這一回，大哥不在場，按規矩別人也不能幫忙，不過，大哥早就把回答的話教給了國強。
“我叫謝國強，過來接婆娘！”國強並沒有按大哥講的來回答。淑菲聽了嘿嘿直笑，連新娘子都差點噗嗤一下笑出聲來。
“接婆娘，你好粗魯哦，就不能文雅點乜？”淑芬並不滿意這個準姐夫的回答。
“二妹，你就莫鬧了嘛，哥哥是來娶你姐姐過門的！”國強央求着。
淑芬點了點頭，接着道：“這還差不多，那你拿啥子來接我姐姐呢？”
“我剛剛都抬過來了噻，穀子五百斤，鋪蓋枕頭四套，香菸兩條，高粱酒十八斤，哦，還有一頭豬……”這小子，如數家珍把賀禮講了一遍，早就把哥哥講的“一顆永遠不變的心”之類時髦話忘得九霄雲外，逗得在場的人全部哈哈大笑。
“還有一頭豬……哈哈哈…我看你倒是像一頭豬！”說話的是淑芳的堂姐淑華，大夥兒一個個已經笑得前俯後仰了。
臉紅的國強看着臉更紅的淑芳，生怕這個心上人會因此看不起他這個打石匠。淑芳確實有點兒爲這個石匠着急，不過，他的這份老實憨厚反而讓她更安心了，他甚至會覺得，這個男人能一輩子這樣就好了。
“除了你這頭豬呢？還有啥？”淑華和淑芬一樣不依不饒。
國強一下子似乎明白了什麼，趕緊再從另一個褲兜裏拿出一把紅包來，散給了這些姐妹。可是淑芬和其他堂姐們依然張開兩隻手不讓姐姐出來，也不讓國強過去。滿頭大汗的國強真是快着急死了——“你們到底要做啥子？”
“我們還要問你要做啥子呢？你來了，起碼要表明一下你的來意噻？栽秧子、打穀子的時候不是還唱山歌了嘛？要是你覺得說不好你就唱噻，把你唱的打石歌改編一下，我們聽得滿意了就讓你接！”這是堂姐和淑芬商量之後的意見。
國強憋得哪裏還唱的出來什麼歌，何況還要改編，儘管大哥打石頭也會唱情歌，大嫂不就是被哥哥的情歌吸引了才嫁過來的嗎？可是自己這會兒哪兒想得起來都唱了啥呀！何況，自己唱的打石歌，都是些給漢子們加油的號子，哪裏拿得出手嘛？
不過拿不出手也得拿出手，楊家灣的親戚們看着不說，謝家壩的漢子們也都瞧着呢！琢磨了半天，國強終於憋出了這麼幾句：
“寒冬臘月飄大雪，河裏石頭不開裂。
大錘打都打不爛，河水泡都泡不白（bei）。
我就像那油光石，臉上曬到黢墨黑（hei）。
只要原意嫁給我，陪你永遠不分別。
只要原意跟到我，一點都不會造孽。”
配着打石頭的號子，國強總算是把這段“山歌”編完了，聽着是粗糙了一點，可也算是表明瞭自己有顆堅若磐石的心。嗩吶樂隊站在階檐上聽着，實在找不到調調來奏樂，乾脆也跟着起了打了一陣幫腔——
“楊家的姑娘你邁開步，嫁到了謝家享清福；
楊家的姑娘你快出閣，嫁到了謝家多快樂；
哦…呵…呵……哦呵呵……”
趁着這頓起鬨聲，謝家壩的漢子們一頓推搡，國強終於衝過去牽着了心上人。新郎新娘來到父母跟前，在二伯的主持下完成了出閣前最後的儀式，一叩首感謝父母生育恩，二叩首惜別爹孃養育情，三叩首告慰祖宗在天之靈。禮畢，父母扶起兩個孩子，給每人一對兒手帕、一個紅包，祝福新人手牽手幸福長長久久、心連心生活紅紅火火。
按照規矩，新娘未成家的兄弟，要將新娘從堂屋背到屋前路邊。富順穿着春天去國強家的那一套新衣裳，有些不情願地揹着異性的大姐，走向那一條走過無數次的路，不管怎麼樣，他還是祝福大姐的，希望這個姐夫能夠對淑芳好，他也在想，有一天，他會不會想背大姐一樣，把淑芬送往別的地方，或者，他成爲淑芬的新郎。
來不及多想，富順已經把大姐背到了迎親的隊伍旁，媽媽站在階檐上看着女兒的遠去，心裏有說不出的酸楚，她知道，可能她虧欠孩子太多，她只期望，淑芳的每一天都能過的幸福，希望這個就在不遠處的女兒能夠多回家來探望。而離去的女兒，根據老一輩的說法，在今天卻是不能回頭再看一眼孃親的。
就像沒有紅蓋頭一樣，也並沒有山歌裏的大花轎，新娘和新郎走在隊伍的中間，樂隊走在了最前方，等待着良辰吉時的到來。送親的隊伍依然是清一色的“娘子軍”，這一次，富順代替了淑菲留在了家裏，二孃牽着淑菲、淑芬的手，和其他嬸孃一起送親去。
在這邊的客人都酒足飯飽之後，在二伯“良辰吉時已到”的吆喝聲之後，一掛長長的鞭炮放響，喜慶的嗩吶吹響，迎親的隊伍出發了！
滴水巖的泉水依然叮咚作響，它也唱着歡快的讚歌迎接和目送這對新人的路過。
隊伍還沒到大院，已經在一裏開外放起了鞭炮，彙報着這幸福的喜訊；男方的正席在中午，要等到迎親隊伍到家了才正式開宴；大院裏也在那邊鞭炮響畢點燃了迎接的火花，兩邊的禮炮聲遙相呼應。哥哥和三弟在院門口迎接，手裏拿着香菸，散給這些抬着“嫁聯”的漢子們。
院子足夠大，除了12桌酒席之外，還留出了擺放“嫁聯”的地方。東側有兩間新修的瓦房，是謝家兄弟爲了迎娶楊家姑娘夏天新修的。國強的嫂子和堂嫂們迎過這個言語不多的妯娌，徑直到了佈置得富麗堂皇的新房，她需要換上男方家準備的新衣裳，然後和新郎一起去給客人敬酒。
不僅是新房，整個大院都富麗堂皇。不管是大伯還是三叔家，門柱都貼上了喜慶的對聯，門上都是紅紅的囍字，正房的兩個大柱子上，還有一對兒大紅燈籠。院子裏的流水席比起楊家要闊綽得多，每輪連上堂屋的酒席是18桌，同樣要坐上三輪，酒菜倒是大同小異，不過多了些包裝花哨的糖果，還有些個頭兒相當的橘子。
又一陣長響的鞭炮之後，謝家的酒宴開始了，送親的“娘子軍”們被安排在堂屋的主座。院子裏、堂屋裏，掌盤的、端菜的、添飯的穿梭其間；酒席上分糖果的、遞香菸的、斟高粱酒的都尊卑有序、顧及長幼；等着下一輪酒席的都在階檐的板凳上、或者院子裏靠邊兒的地方聊着家常、磕着南瓜子。國強和淑芳在大伯的引導下逐桌開始敬酒，他們首先要給年邁的爺爺的斟一杯酒，老爺子捋了捋花白的鬍鬚，看着這個水靈的孫媳婦兒，說了些祝福的話，一口氣喝了一大杯。
國強依然憨態可掬，執意在敬酒的時候每一杯都要倒得滿滿的，媳婦兒的酒他完全代勞，三輪下來，臉比唱山歌的時候還要紅，心裏邊兒比那滴水巖的水滴聲還要歡快！
石橋的婚俗與別處不同，拜高堂和鬧洞房都在晚上，村裏的年輕人們都會留下來再喫一頓，晚上的酒席簡單得多，都是些中午的剩菜，攏共下來也不到十桌，人們的主要目的是要鬧一鬧洞房。
這一晚上大院的正堂屋佈置得和會議室一樣，桌子圍成了一個道“凹”型，中間是寬寬的過道；桌子上擺放着花生、南瓜子和橘子，還有些茶水和喝茶的盅，靠近神龕的桌子上還擺着筆墨紙硯、香燭紙錢。和許多戲曲的情節一樣，新郎新娘在客人的見證下一拜天地、二拜高堂、夫妻對拜。行完大禮，新人給先祖磕頭上香，大伯在族譜上寫上謝楊氏淑芳的大名之後，淑芳算是真正嫁入謝家了。一切就緒，長者說了很多祝福的話，大伯做了記錄，之後就都從堂屋退了出來，各自找老牌友們去打長牌去了，送親的長輩也都安排了住處，同輩份的年輕人們開始喧譁了起來。
桌子兩邊依此排開，坐不下的就站着，新郎新娘被推到了上席，國強酒勁未消，緊緊地靠着、保護着心愛的妻子，對這勢頭也是毫不畏懼。
鬧洞房的鄉親們早就有所準備，拿出一根桂花樹的枝兒來，一根繩子系在樹枝上，繩子的另一頭綁着紅紅的橘子。石橋的祖祖輩輩用紅棗、花生、桂枝和南瓜子來寓意“早生貴子”。
“你們兩個坐得遠一點，我們請你喫橘子！”橘子從兩人的頭上垂了下來，淑芳明顯有些不好意思，國強倒是酒醉人膽大，喫橘子就喫橘子，這出戲，他見得多了！
可是見得多了並不一定就做得好，人們故意把橘子往淑芳嘴邊湊，國強猛的一口下去，親了淑芳的臉，大家樂個沒完。橘子剛剛喫完，又把繩子上的橘子換成大棗，換成花生，換成瓜子，國強硬是把淑芳的耳朵、額頭、臉蛋、小嘴親了個遍，淑芳羞澀得就差沒找個地縫兒鑽進去。鄉親們並沒有過多地爲難新人，一陣熱鬧之後，也就一鬨而散了。
二位新人來到新房，看着紅紅的囍字、紅紅的被子、紅紅的喜糖，國強緊緊地抱起這個夢寐以求的娘子，鑽進了被窩……
那個下午，楊家的客人逐漸離去，富順沒有像其他同齡人一樣去撿起遺落的鞭炮，也沒有因爲鞭炮的炸響而捂住耳朵，獨自一個人，在屋後看着那條蜿蜒的石板路，他想，一定要找個時候回老家一趟！