“艾辛格?斯坦頓是智慧之眼?”
克萊恩愣了一下,他旋即也反應過來:
“是的,雖然在聚會時他的外表做了僞裝,但是那種說話的語氣,以及下意識地動作習慣是不會改變的。
“另一方面,“艾辛格?斯坦頓身上的靈光一直保持着理智思考的藍色和象徵靈性主導的紫色......這確實很像你說過的‘閱讀者'途徑的特點。”
因爲先前“智慧之眼”通過2-081的講解暴露了他自己來自於知識教會這件事,所以這對於克萊恩來說很容易就能建立起關聯。
羅傑輕輕頷首:
“正是這樣。事實上,偵探工作也非常符合‘閱讀者’途徑的扮演要求......搞不好組織非凡者聚會也是他發展線人、獲取情報的方式之一。”
而後他的語氣又帶上了幾分厭惡:
“那名叫卡平的富豪是真該死......拐賣、販賣少女,逼迫她們變爲失足人員,真是該殺。”
身爲一個從現代社會穿越到詭祕世界的,受過良好教育的華夏人,羅傑像克萊恩一樣憎恨着逼良爲娼、販賣人口之類的事情,而這也是他鐵了心要調查貝克蘭德販賣人口事件的暗線之一。
“是的,確實該殺。”
眼見自己已經成功讓羅傑注意到了卡平這條暗線的存在,克萊恩在內心底鬆了口氣。
事實上,羅傑先前就在尋找一個調查奴隸貿易的切入點,但是卻一時間忽略了卡平這一條線。
要知道人口販賣這種事情,雖然就對象上的不同有着“細分領域”的差異,但是它們卻有着許多共有的資源和渠道。
包括但不限於:保護傘、轉運渠道、幕後金主的共同圈子等等。
事實上,原著也有許多線索指出了二者之間的關係,所以在羅傑看來卡平確實是值得調查的一條線。
東區,達拉維街,某個小酒館內。
個子矮小的休?迪爾查好不容易利用“仲裁人”的能力擠到了吧檯前、找到了自己的朋友情報販子威廉姆斯,將奧黛麗?霍爾小姐提供的那張青年肖像素描交給了對方,並提出以10鎊的費用換取有關的信息。
威廉姆斯自然是沒有什麼意見,畢竟這次出手頗爲大方,他也沒有不做事的道理。
“那就好。”
休點了點頭,開始向外走去。
但是果不其然,那些煩人的醉鬼再次擋住了她的去路,甚至還有人開始推搡爭吵起來,令休寸步難行。
“停止!”
休拔高了聲音,利用“仲裁人”的非凡能力震懾住了現場。
那些醉鬼立刻抱頭蹲下或者坐下,爲休讓開了一條路。
“還好我是‘仲裁人......等我成了治安官”,應該就不用這麼麻煩了。”
這位矮個子女士快步離開,在心中慶幸道。
接下來的兩天相安無事,克萊恩去了一趟俱樂部與邁克?約瑟夫探討連環殺人案件的後續,還抽空約上于爾根律師一起去了一趟發明家雷帕德位於聖喬治區的家、驗收對方發明出的自行車產品。
克萊恩對產品非常滿意,他一方面與雷帕德簽署了追加投資的協議,一方面對自行車的量產提出了一些期望。
對這些意見雷帕德都照單全收,唯一的問題是他不同意“自行車”的命名方案,而是執着於繼續使用更通俗的“腳踏車”名稱。
克萊恩並沒有糾結這方面的內容,對他來說只要能掙錢即可,別的都無所謂。
而羅傑則是在週五上午的時候前往了德沃克音樂公司進行排練,但讓他感覺到有些意外的是,他竟然在排練廳外見到了愛麗絲!
這位出身於廷根的女歌手正在對着傑克?傑弗裏先生說着什麼,從後者的表情上來看,他似乎頗爲憂慮,甚至在極力勸阻着愛麗絲。
“早上好,傑弗裏先生。”
羅傑過去打了招呼,然後佯裝滿臉驚訝地看向了愛麗絲:
“愛麗絲,你怎麼在這?你的胳膊沒事了嗎?”
愛麗絲見到羅傑以後,立刻綻放出了燦爛的笑容。
“我已經好了。班尼路,你帶來的那......食療湯真的有效,我在喫完以後當天晚上就覺得胳膊好了很多,第二天就能自由活動了。
“本來醫生還不相信,強烈要求我再多住一段時間的院......但是在我當着他的面用胳膊提起了病房的椅子,他當即就陷入了震驚……………
“好在他似乎並不是那種固執的人,在對我的胳膊進行了仔細的評估後,他昨天就讓我出院了。”
愛麗絲絮絮叨叨地說着,還一邊看着傑弗裏先生。
這“藥師”的骨骼恢復藥劑是真牛逼啊......
“傑弗裏先生,我覺得愛麗絲已經沒問題了。
羅傑一邊在心裏感慨,一邊也幫助愛麗絲辯解起來,因爲他已經看出了傑弗裏不願意冒險讓愛麗絲參加表演:
“既然醫生都說了沒有問題,我覺得應該讓她回到劇團裏來,畢竟您一直對安吉小姐的表現不是很滿意,不是嗎?”
安吉是傑弗裏臨時從二線調來接替愛麗絲的一名演員,然而比起愛麗絲,她明顯無法勝任服務於皇室的舞臺劇表演。
傑弗裏先生在短暫的糾結後,最終被羅傑說服:
“好吧,只要你覺得可以,我倒是無所謂。”
不得不說,這位表演部主管還是非常重視員工健康的,這一點與貝克蘭德的大多數商人頗爲不同。
“謝謝您,傑弗裏先生。”
愛麗絲小姐立刻對傑弗裏表達了感謝,然後還趁着對方轉身,激動地拉了拉羅傑的胳膊。
之後便是照常進行的排練,雖然愛麗絲住院了一段時間、排練進度有所荒廢,但不得不說她的能力確實很強,在經過幾輪調整和磨合後便基本追上了最新的進度。
在表演結束後,愛麗絲主動找上了羅傑。
“班尼路,你等下有空嗎?我想邀請你去我家喫個飯,表示感謝。”
她誠懇的語氣中包含着感激。
“樂意之至。”
羅傑摘下寬檐禮帽,微笑回應。
他知道這是愛麗絲真正對他放下了戒心的表現,畢竟一個獨居的女性邀請男性去自家做客可不是那麼簡單的。
很快,二人乘坐着一輛出租馬車,來到了同樣位於希爾斯頓區的卡萊多尼安路。
這裏是喬伍德區和皇后區的交界處,雖然不如皇后區那樣繁華,但勝在生活方便,而且房價也不算太高。
最重要的是,這裏距離蒸汽列車站只有一個拐角的距離,步行的話只需要10分鐘就可以抵達。
愛麗絲小姐居住的是一棟深藍色屋頂的雙層聯排房屋,她掏出鑰匙打開門,邀請羅傑進入。
“抱歉,稍微有點亂,剛回家還沒顧上打掃。”
愛麗絲一邊說着,一邊擦拭了一番略有些灰塵的桌面,然後又看向羅傑:
“要喝紅茶、迪西咖啡還是紅酒?”
“咖啡就好了,純黑的那種,不加糖。”
羅傑微笑回應,隨後他在徵詢了愛麗絲的同意後,參觀起了她住所。
這裏的陳設和明斯克街15號稍微有點像,但是區別在於格局更小,上下兩層只有兩間臥室和一間盥洗室。
除此以外,還有一間似乎原本是臥室的房間被改造成了書房,從這一點羅傑可以看出這裏原本的業主應該是一家三口或者四口,而男主人或女主人應該最少有一位是從事知識或技術類的工作。
而與明斯克街一樣的是,這裏的二樓有一間玻璃日光房。
這種設計似乎在貝克蘭德面向中產階級的房產中頗爲流行??羅傑猜測這可能是考慮到貝殼蘭德常年霧霾或陰雨的天氣做出的可以最大化日照和採光的設計。
“不錯的房子。
羅傑從二樓下來,誇讚道。
愛麗絲將一杯迪西咖啡放在桌上,笑着開口道:
“嗯,這裏雖然比我以前在廷根市的家小了很多,但是一個人住起來還是比較溫馨的。
“我甚至還在考慮是不是要養一隻貓,這樣至少有個伴。”
是,按照克萊恩的說法,你在廷根的家確實很大......
羅傑一邊心中回憶着自己的室友在夢境佔卜後講述的那些場景,一邊答道:
“你也喜歡貓?其實我有養一隻叫做班迪特的虎斑貓,以前在‘無人荒島’酒吧表演的時候他經常跟我一起。”
他故意用了代表男性第三人稱的“他”,指代出了班迪特的性別。
之後羅傑一邊和愛麗絲交流着養貓的事兒,一邊幫着她做好了午飯。
比起克萊恩,羅傑的廚藝要稍差一點,但是畢竟也是大喫貨國出來的人,隨便一做都要比愛麗絲這個純正的魯恩人要強。
二人酒足飯飽後,羅傑終於是找到了機會開口問出了他關心的那個問題:
“對了,愛麗絲,你的父母是做什麼的?”
愛麗絲聞言答道:
“我母親是一所中學的文法老師......至於我父親,和我爺爺一樣,是個探險家。”
說到這裏,她嘆了口氣:
“他經常在各國遊歷,每過半年左右纔會回來一次........然後給我和蘭帕德帶回來一些奇奇怪怪的禮物。
“我們從來不知道他在外面做什麼,平時都是我母親撫養我們。
“最後母親積勞成疾、重病住院,他纔回來得久了一點.......在母親去世後,他再一次消失,直到蘭帕德去世都沒有再回來。”