“也好，節省了不少時間。”蘇晨頗覺古怪，畢竟前不久才虐過這傢伙一次，這次又得換個法子虐。
“凌霄，杜雲飛...”
杜雲飛上來自報家門，同樣甩出一顆丸藥落在遠處，又以劍光護持，避免被波及。...
證武殿外，雲霧翻湧如沸水，八道身影靜立於天地之間，各自氣息迥異，卻如八柄出鞘利刃，寒光森然。鍾嶽垂眸，腳下青磚寸寸龜裂，蛛網般的裂痕向四面八方蔓延——不是被震裂，而是被無形壓力碾壓所致。他未曾動，可氣血已如潮汐奔湧，皮膚下浮起淡金紋路，那是登神之痕全開的徵兆，七道天痕層層疊疊，在皮肉之下流轉不息，似有活物遊走。
“八霄身……”他低語，聲音未散，便被一道陰鷙身影截斷。
“聽聞你自青銅天來，未入凌霄前，連證武殿都未曾踏足。”那陰鷙者開口，嗓音嘶啞如砂紙磨石，“既無履歷，也無影像，你憑什麼站在這裏？”
話音未落，高瘦者一步踏出，足下虛空竟如水面般盪開漣漪，一柄墨色長刀無聲浮現，刀尖輕點地面，嗡鳴如龍吟初醒。
“憑這個。”鍾嶽抬手，右臂驟然膨脹，筋絡暴突如古樹虯根，青黑色血管在皮膚下蜿蜒鼓動，彷彿內裏蟄伏着一頭將醒未醒的兇獸。他並未拔拳，只是緩緩握緊五指，骨節噼啪作響，每一聲都似敲在衆人耳膜深處。
轟——！
一道虛影自他身後沖天而起，非人非獸，亦非星圖，而是一輪赤紅大日，烈焰翻騰，焰心卻幽暗如淵。那不是幻象，是氣血沸騰至極所凝之相！真煌曾以凰鳥、白象、靈猴三相顯化星獸威勢，而鍾嶽這一輪赤日，竟無半分星獸痕跡，純粹是血、是骨、是魂熔鑄而成的“人相”。
“登神之痕·燃骸境。”他吐字如雷。
剎那間，高瘦者揮刀斬來，刀光未至，空氣已被撕裂出刺耳尖嘯，整片戰場溫度驟降，霜氣自刀鋒噴薄而出，所過之處，連雲霧都被凍結成晶瑩冰塵。
鍾嶽不閃不避，左手橫推而出。
掌心迎上刀鋒。
沒有金鐵交鳴，只有一聲沉悶如擂鼓的悶響——
咔嚓！
墨色長刀寸寸崩斷，碎屑尚未飛濺，便被赤日餘焰焚爲青煙。高瘦者手臂扭曲變形，整個人如斷線紙鳶倒射而出，在空中噴出一口黑血，血珠尚未落地，已在高溫中蒸騰爲霧。
“第一身，廢。”
鍾嶽腳步未移，右腳卻猛地跺地。
咚！
大地震顫，一圈肉眼可見的赤色波紋自他足下炸開，呈環形擴散。陰鷙者正欲結印，波紋掃過其胸腹，他雙目圓睜，喉頭一甜，竟咳出數枚凝固如墨玉的內臟碎塊——那是被震盪之力直接震碎的腑臟！
“第二身，碎腑。”
漠然者終於動了。他未攻，只抬手，指尖朝天一引。霎時間，戰場穹頂風雲聚攏，九道銀白色雷霆自雲層深處劈落，每一道皆粗如巨柱，電光之中竟有細密符文流轉，赫然是凌霄祕傳《九曜煉雷法》中失傳已久的“縛神雷篆”！
此雷不傷皮肉，專鎖神魂與經絡，一旦命中，職業者將陷入三息僵直，聖職運轉中斷，煉法迴路錯亂，等同於自斷雙臂。
可鍾嶽仰首，瞳孔深處竟映出兩輪微縮赤日。
他張口，無聲一嘯。
不是音波，是氣壓。
一股由內而外爆發的磅礴氣流自他喉間噴薄而出，如火山噴發，直衝雲霄。九道雷霆尚未落下，便被這股逆衝氣流硬生生掀偏軌跡，彼此撞擊，爆發出刺目強光。電光炸裂的瞬間，漠然者胸前衣袍陡然炸開，露出心口處一道焦黑掌印——那是鍾嶽方纔跺地時，借大地反震之力隔空透打的一記“崩山印”，早已蓄勢待發！
“第三身，破心。”
八霄身，三息之內，盡廢其三。
全場死寂。
證武殿外，無數雙眼睛死死盯着全息影像，喉結上下滾動，卻發不出半點聲音。有人下意識攥緊手中令牌，指節泛白；有人額角青筋暴起，呼吸粗重如牛；更有人雙腿發軟，不得不扶住身旁石柱才未癱坐於地。
“他……他怎麼做到的？”馮程喃喃自語，這位老牌雙九階職業者此刻面色慘白，冷汗浸透後背，“八霄身雖非真身，但每一具都承載時苑三成神識、七成戰力，且彼此呼應，攻守一體……他竟能在瞬息之間，分別針對三具分身最薄弱的命門出手？”
齊遊沉默着，手指無意識摩挲腰間玉珏——那是他晉升晨星時，道君親賜的“觀微令”。此刻令面溫潤，卻映不出鍾嶽一絲破綻。他忽然想起閉關前翻閱的青銅天典籍殘卷，其中一句被硃砂圈出：“登神之痕，非煉體之術，乃煉‘知’之法。知敵筋絡走向，知敵氣機流轉，知敵神魂明晦，知敵生死一線。”
原來如此。
不是快，是準。
不是蠻力，是洞徹。
“時苑閣下……”江越聲音乾澀，目光卻死死黏在影像中鍾嶽身上，“他方纔跺地那一瞬，右肩微沉三分，左膝內旋七度，足跟壓地角度精確至毫釐……這是在預判漠然者引雷的方位與時機。”
美婦人忽而輕笑，笑聲卻無半分暖意：“難怪敢橫推。不是莽夫，是獵手。他早就算好了八霄身的節奏，甚至算好了武殿會在第幾息動用哪一具分身。”
話音未落，戰場中，僅存的五道身影驟然合圍。
不再是試探，不再是輪番出擊。
五具身軀同時結印，手勢各異，卻在同一剎那完成——
高瘦者雙手成爪，十指指甲暴漲三寸，泛着青金冷光；陰鷙者舌綻春雷，口中噴出十二枚墨色符釘，懸浮於空，嗡嗡震顫；漠然者盤膝而坐，眉心裂開一道豎瞳，瞳中星河旋轉；另兩具身影則一左一右，雙掌按地，大地之下頓時傳來沉悶如擂鼓的心跳聲，一下，又一下，越來越快，越來越響。
“五嶽鎮獄陣……”蔣策失聲，“這是時苑家傳禁術！需八霄身同心同契，以自身爲祭，引動地脈煞氣，化作實質牢籠！一旦成陣，陣中之人將承受萬鈞重壓，氣血凝滯，神識遲鈍，連眨眼都要耗費數息！”
魏徵鴻與沈亦安對視一眼，皆從對方眼中看到驚駭。
他們知道鍾嶽強，卻不知強至此等地步——連時苑家底牌都被逼了出來！
陣成。
無形重壓如山傾覆。
鍾嶽雙膝微屈，腳踝處青筋暴起，腳下青磚盡數化爲齏粉，碎末卻無法揚起，彷彿被某種力量牢牢禁錮在離地三寸之處。他額角滲出血珠，順着太陽穴蜿蜒而下，滴落在衣襟上，綻開一朵朵暗紅小花。
可他的脊樑，依舊筆直如槍。
“痛……”他忽然開口，聲音沙啞，卻帶着奇異的輕鬆，“比蛻胎時，還痛一點。”
話音落，他緩緩抬起右手，食指與中指併攏，指尖一點赤芒悄然凝聚，如豆如星，卻熾烈得令人心悸。
“登神之痕·燃骸境，只是開始。”他低語，指尖赤芒驟然暴漲，化作一柄三寸短劍，“燃骸之後，是……焚神。”
嗤——！
短劍離指，無聲無息，卻在飛出剎那，將周遭空間灼燒出一道細微扭曲的軌跡。它不斬人，不破陣，徑直射向五具分身中央——那裏，是陣眼，也是武殿本尊神魂錨定之地！
五具分身同時變色。
高瘦者怒吼一聲，雙爪交叉擋於胸前；陰鷙者狂噴黑血，十二枚符釘疾射而出，化作黑網；漠然者豎瞳驟縮，星河倒轉，欲以神識硬撼……
但晚了。
短劍觸網即穿，撞爪即碎，掠過豎瞳時，那瞳中星河竟如琉璃般寸寸崩裂！
轟！！！
沒有驚天動地的爆炸，只有一聲低沉到近乎不存在的嗡鳴。
五具分身同時僵直，眼耳口鼻中溢出縷縷青煙，動作凝固在最後一瞬，如同被無形火焰焚盡所有生機。
陣破。
煙消。
鍾嶽站在原地，右手垂落，指尖赤芒早已熄滅，唯餘一縷焦黑痕跡。他微微喘息，胸口起伏，每一次呼吸都帶着血腥氣，可那雙眼睛，亮得駭人。
“第八身……”他抬眼，望向虛空某處，“該你了。”
證武殿內，綠色光芒如潮水退去。
武殿單膝跪地，一手撐地，另一隻手死死捂住左胸——那裏衣袍破碎，裸露出的皮膚上，一道焦黑劍痕深深烙印，邊緣皮肉翻卷，卻無鮮血流出，彷彿所有血液都在那一瞬被徹底蒸發。
他抬起頭，臉色慘白如紙，嘴角卻扯出一絲古怪笑意：“好……好一個焚神。”
他咳出一口黑灰，那灰燼飄散空中，竟凝而不散，組成三個微小篆字：【登神·痕】。
“原來……不是蒼神壓蔣策。”他盯着鍾嶽，眼神複雜至極，“是登神壓蒼神。”
話音未落，他身影倏然淡化，令牌光芒一閃，名字自潛星榜第九位悄然褪去，取而代之的，是第八位那個鮮紅如血的名字——【蘇晨】。
“第八了……”童灼站在證武殿最高處，聲音平靜得可怕，可袖中雙拳早已攥得指節發白，指甲深陷掌心，滲出血絲。
他身後，數十道身影靜默如雕塑。恆龍天、玄極天、青冥天……各天高層盡數到場，目光如針，刺在童灼背脊上。
沒人再說話。
因爲不需要。
所有人都看得懂那榜單的含義：蘇晨已連敗八人，其中六人皆是上三天星種，更有杜雲飛、凌霄潛、真煌、武殿四座大山。他踩着這些人的肩膀，一步步登臨第二，而此刻，整個凌霄潛星榜，唯剩一人尚在榜首。
童灼。
那位置，已不再僅僅是名次。
是懸在所有人頭頂的達摩克利斯之劍。
是青銅天能否真正立足凌霄的最終試金石。
更是……道君意志無聲的考校。
證武殿外，歡呼聲早已湮滅。取而代之的，是一種近乎窒息的寂靜。數千人仰首，目光膠着於那方全息屏幕，彷彿只要眨一下眼，便會錯過足以改寫凌霄史冊的瞬間。
鍾嶽站在戰場中央，衣袍染血，呼吸粗重，可脊樑未折。
他低頭，看着自己顫抖的右手——那上面，登神之痕的金紋正在緩緩褪色，淡金漸隱，露出底下新生的、更爲深邃的暗金色澤。
【登神之痕·焚神境】——初成。
他並不意外。自踏入凌霄，每一場戰鬥，都是對這道天賦的淬鍊。杜雲飛的神曦幻域，凌霄潛的劍海鎮壓，真煌的星獸合擊，武殿的八霄鎮獄……這些強者的攻擊，非但未能摧毀他，反而成了最好的薪柴，將登神之痕燒煉得愈發純粹、愈發凝實。
“還差最後一步。”他抬頭，目光穿透戰場屏障，直抵證武殿最高處。
那裏，一道身影負手而立，白衣勝雪，髮束金環，面容俊朗得近乎不真實。他站在光裏，卻彷彿隔絕於整個世界之外，連周遭空氣都因他而變得粘稠、沉重。
童灼。
凌霄潛星榜第一，恆龍天首席星種，四階蒼神，七種頂級聖職持有者，三門凌霄祕傳煉法修行者……更是道君親口贊爲“百年難遇之器”的絕世天才。
此刻，他靜靜俯視着鍾嶽，眼神平靜無波，卻讓整個證武殿的溫度都爲之下降。
鍾嶽沒有等待。
他抬起右手，食指緩緩點向虛空。
指尖前方，空氣驟然扭曲，一道微小的光點憑空生成，繼而急速膨脹，化作一枚懸浮的令牌虛影——挑戰申請，已自動發出。
證武殿內，所有令牌同時嗡鳴。
童灼腰間玉珏，驟然熾亮如日。
他垂眸，看着那枚躍動的令牌，沉默良久。
而後，他抬手，輕輕一握。
咔。
玉珏碎裂。
清脆聲響，卻如驚雷炸響於所有人耳畔。
“我接受。”他開口，聲音不高，卻清晰傳遍證武殿每一寸角落，字字如錘，砸在人心之上。
“不過……”他頓了頓，目光終於第一次，真正落在鍾嶽臉上，“你可知，爲何凌霄潛星榜，自創立以來，從未有人能從第十位，一路挑戰至第一？”
鍾嶽微微頷首：“聽說，是因規則所限。”
“規則？”童灼輕笑，笑意卻未達眼底，“是因……無人配。”
他一步踏出，身影未動，可證武殿穹頂卻轟然裂開一道縫隙，浩瀚星輝自天外傾瀉而下，如天河倒灌，盡數匯入他體內。他白衣無風自動，金環震顫，周身浮現出七道模糊虛影——那是七種聖職的本源印記，每一道都散發着令人心悸的古老威壓。
“蒼神，只是起點。”他抬手，指尖劃過虛空，七道虛影隨之流轉，最終凝成一枚古樸印章，印面之上，鐫刻二字：【歸墟】。
“而我，已窺見歸墟之門。”
話音落，印章轟然蓋下。
不是蓋向鍾嶽。
是蓋向整個證武殿。
轟隆——！！！
天地色變。
所有懸浮的全息影像瞬間崩碎，證武殿四周的陣法光幕劇烈波動，如風中殘燭。廣場之上，修爲稍弱者當場跪伏，七竅流血；就連齊遊、江越這等老牌晨星，亦面色劇變，不得不聯手撐起護盾，才勉強穩住身形。
唯有鍾嶽，依舊站在原地。
他抬頭，望着那枚緩緩壓下的歸墟印章，瞳孔深處，赤日未熄，卻多了一抹幽暗。
“歸墟……”他喃喃，“原來如此。”
他忽然笑了。
不是苦笑，不是譏笑，而是豁然貫通後的釋然一笑。
“你錯了。”他對着童灼，聲音不大，卻奇異地穿透了印章帶來的萬鈞威壓，“不是無人配。”
“是無人敢。”
“敢以凡軀，叩問歸墟之門。”
話音未落，他右腳猛然踏地。
這一次，沒有赤色波紋。
沒有焚神短劍。
只有一聲——
“錚！”
彷彿天地間，有一根無形琴絃，被他這一腳，狠狠撥動。
整座證武殿，所有人心中，同時響起這一聲清越劍鳴。
下一瞬，鍾嶽背後，虛空無聲裂開。
一柄劍，緩緩浮現。
非金非鐵，非光非影。
通體漆黑，劍身佈滿龜裂紋路，每一道裂縫中，都流淌着粘稠如血的暗紅光澤。劍尖低垂，劍格處，赫然銘刻着兩個古老篆字：
【登神】
此劍一出，證武殿內，所有聖職印記同時黯淡。
所有煉法波動，盡數平息。
連童灼頭頂那枚歸墟印章，都爲之一滯，印面光芒明滅不定，彷彿遇到了某種源自更高維度的壓制。
鍾嶽伸手，握住劍柄。
剎那間，他全身骨骼發出密集如雨的爆鳴，皮膚寸寸龜裂，卻無血滲出，只有一道道暗金紋路自裂縫中透出，迅速蔓延至全身，最終匯聚於雙眼。
雙眸開闔。
左眼赤金，右眼幽暗。
一爲燃骸，一爲焚神。
而他手中之劍，正微微震顫，劍身裂紋中，那暗紅血光，正以肉眼可見的速度，變得愈發熾烈、愈發……鮮活。
“現在。”他持劍，遙指童灼，聲音平靜如淵，“該我了。”