兩日後，太州城。
時已初秋，暑氣漸消，南來北往的客商趁着這舒爽天氣趕路。
整條大街上人流如織，車馬絡繹不絕。
道旁既有腰懸佩劍、風塵僕僕的江湖俠士結伴而行，低聲交談着武林軼事；也有鏢旗高揚的鏢隊、滿載貨物的商旅，或浩浩蕩蕩地湧入城門，或正整裝待發準備啓程，鏢師們手持兵刃，目光掃視着四周，嗓門洪亮地吆喝着同伴清點貨物。
林川一行十幾人，雖然都穿着尋常布衣長衫，可胯下清一色的鐵蹄馬，神駿非凡，與周遭的普通騾馬一比，頓時顯得鶴立雞羣，引得路人紛紛側目。
馬蹄噠噠噠。
陸沉月依舊是一身黑色長衫的男裝打扮，束着髮簪，眉眼間英氣逼人。
她與林川並轡而行，風雷和胭脂兩匹神駒並駕齊驅，格外引人注目。
此番來太州，與往日的心境截然不同。
畢竟如今二人已然成婚，夜裏宿店時，是要共住一間客房的。
這一路行來，陸沉月早已沒了過往的冰冷疏離，偶爾瞥見街邊攤販上的糖畫、桂花糕，眼神剛一停留，林川便勒馬吩咐親衛去買。次數多了，她反倒有些不好意思，摸着腰間的細劍暗自嘀咕：再這麼喫下去，怕是真要成只知道嘴饞的嬌娘子了。
她悄悄瞥了眼身後跟着的親衛，心裏盤算着：最好能遇上夥不長眼的劫匪，或是哪個地痞來找茬，也好讓她拔劍露兩手，免得這些人背地裏把她當成只會喫喫喝喝的三夫人。
陸沉月兀自琢磨着，卻不知自己的“閻王奶”名號在鐵林谷親衛中早已根深蒂固，誰喫飽了撐的敢暗自揣度三夫人？
此刻見她盯着街邊的糖葫蘆咽口水，只覺得自家將軍化身成寵妻狂魔，有趣的很。
哪裏敢有半分輕視？
前方傳來一陣嘈雜聲。
林川勒住馬繮，抬眼望去，只見一隊頗爲氣派的車馬正迎面而來。
最前是四名腰佩長刀的護衛騎馬開道，中間是輛裝飾精緻的馬車，四角懸着小巧的銅鈴，隨着車身晃動發出清脆聲響，後面還跟着十餘名騎馬護衛，目光警惕地掃視着四周。
“是王府的馬車。”
身旁的親衛低聲提醒。
不知是王府的哪位家眷出行，這般儀仗。
林川微微點頭，抬手示意身後的馬隊靠向街邊避讓。
一行人勒馬駐足，給這支浩浩蕩蕩的車隊讓出了主幹道。
隊伍交錯的瞬間，馬車的車簾忽然被一隻纖細的手輕輕掀開，露出一張粉雕玉琢的臉龐。
隨即一聲帶着驚喜與羞怯的嬌呼響起：“陸沉？”
林川心頭“咯噔”一下，暗道不妙。
沒等他提醒，只見陸沉月眼睛一亮，脫口而出：“?兒？你怎麼在這兒？”
這聲毫無顧忌的“?兒”剛出口，林川的聲音響起來：“郡主！”
陸沉月這才猛地反應過來自己失了分寸，慌忙改口：“郡、郡主……”
她忘了，此刻自己還是男裝打扮，這般直呼郡主的名字，實在不合禮數。
?兒全然不顧身旁嬤嬤的輕聲勸阻，急聲吩咐：“快停車！把腳踏放下來！”
車伕不敢耽擱，連忙勒住馬。
剛將木凳擺穩，?兒就提着粉色的裙襬跳了下來。
她先是跑到林川面前，叉着腰嗔道：“林川！你個大騙子！去年說要給我送墨香炭，這都大半年了，人呢？！”
林川看着郡主氣鼓鼓的模樣，連忙翻身下馬，拱手賠笑：“郡主恕罪，實在是近來軍情緊急，事務繁忙……陸沉一直倒不出空閒……”
“哼。”?兒輕哼一聲，目光已經黏在了陸沉月身上。
她快步走上前，仰着小臉看着馬背上的陸沉月：“你們來太州是要見我爺爺嗎？陸沉也一起來？”
陸沉月被她看得有些不自在，下意識點了點頭：“嗯，一起來。”
“那太好了！”?兒拍手笑道，“今年的桂花糕可一定要嚐嚐，我自己做的……”
林川站在一旁，只覺得頭皮發麻。
這郡主顯然是把男裝的陸沉月當成了心儀的少年郎，那眼神裏的歡喜與羞怯，藏都藏不住。
若是日後知曉真相，怕是要鬧得天翻地覆。
“小姐，時辰不早了，去晚了先生該着急了。”嬤嬤再次上前提醒。
“我要去書院了。”
?兒眼神依舊黏在陸沉月身上，不捨地說，“你們明日去王府？那可一定要讓管家告訴我！林川，你聽到了沒有？”
“是，郡主。”林川趕緊應聲。
?兒這才一步三回頭地被嬤嬤扶上馬車。
車簾放下前，還特意探出頭，對着陸沉月揮了揮手。
直到車隊走遠，林川才鬆了口氣。
他看向身旁依舊懵懂的陸沉月，苦笑道：“我說什麼來着？怕什麼來什麼。”
“怕什麼怕？”陸沉月眨了眨眼睛，“她又沒什麼功夫。”
林川一愣：“你是真不明白還是裝傻？”
陸沉月笑起來：“你猜？”
……
第二日，鎮北王府。
幕僚李默的聲音從議事廳傳來。
“林將軍年輕有爲，聽聞前幾日青州府的策論會選才，也是林將軍的主意？林將軍剛得了三縣封地，便如此大張旗鼓選拔人才，看來，這是要大幹一場啊？”
林川原以爲鎮北王傳喚是爲了陳家人的事情，沒想到剛進議事廳，便被李默當頭喝問。
他定了定神，抱拳道：“全靠王爺照拂，林某才得了個縣伯的封賞。至於策論會，不過是想爲封地尋些能辦實事的人手。”
“哦？辦實事？”李默坐在鎮北王下首，笑道，“聽聞林將軍選才，不重詩詞歌賦，反倒問些’如何修水渠’’怎麼核賦稅’的俗務，這怕是有違‘選賢’的本意吧？先賢雲‘君子不器’，林將軍這般偏重實務，莫非覺得經史子集無用？”
林川微微一笑：“此言差矣。林某以爲，經史子集是’道’，指引方向；修渠核賦是‘術’，落地生根。若只談道而無術，便是空中樓閣。就像王爺治理北疆，既要懂兵法韜略，也得知糧草調度、城防修繕，否則如何抵禦外敵？”
鎮北王聞言眼中閃過一絲讚許，卻沒接話。
李默臉色微沉，顯然沒料到林川如此伶牙俐齒：“林將軍此言未免偏頗。當年孔夫子周遊列國，傳的是仁禮之道，而非耕織之法；諸葛孔明輔佐劉備，靠的是隆中對的謀略，而非造木牛流馬的巧技。可見成大事者，終究要以大道爲先。”