師爺點點頭，悄悄退了出去。
不多時，王管家跟着家丁走了進來，笑道：“大人，小人奉我家老爺之命，給您送些東西來。”
說着，遞上一個沉甸甸的木盒。
吳知縣打開一看，裏面全是白花花的銀子，足有一百兩。
他心裏一動，嘴上卻道：“王管家這是幹什麼？快把東西拿回去。”
“大人放心，沒人知道。”
王管家湊近道，“我家老爺說了，這只是定金，只要您別幫那林縣伯，再送您四百兩。另外，我家大老爺也說了，將來一定幫您調個好差事。”
吳知縣趕緊說道：“林縣伯的人剛走，不信你問問……”
“知道知道。”王管家笑道，“我家老爺也說了，大人對王家照拂已久，自然是信得過大人的。就怕有人不識抬舉，非要幫着外人跟王家作對，那英澤縣，怕是容不下他。”
這話裏的威脅再明顯不過。
吳知縣心裏嘆口氣：“王管家，實在是林縣伯那邊不好惹。他剛纔還派人來催，說建坊是朝廷備案的事，若是我再拖延，就要參我一本。”
王管家臉上的笑淡了幾分：“大人是怕了林縣伯？他不過是個靠軍功上位的武夫，有什麼好怕的？我家大老爺在太州府跟判官大人稱兄道弟，又有前知府的關係，真要鬧起來，林縣伯也得給幾分面子。再說，是那些農戶在鬧，又不是王家，林縣伯總不能真把百姓怎麼樣吧？”
吳知縣猶豫起來。
王管家的話確實說到了他的心坎裏。
林川再厲害，也不能跟百姓作對，只要農戶們一直鬧，建坊的事早晚得黃。
見他神色鬆動，王管家又道：“大人，您就放心吧。一切有我們王家頂着，您只要按我說的做，把建坊的事拖下去就行。”
吳知縣咬了咬牙，點頭道：“好，我知道了。你們也別把事情鬧太大，別給抓住把柄。”
“放心吧，小人明白。”
王管家見事情辦妥，又說了幾句客套話，便起身告辭。
城西。
南宮珏帶人剛到預定的坊址附近，就見一羣農戶圍在那裏。
人數不少，起碼有五六十人。
他勒住胯下的駑馬，眉頭皺了起來。
身後的親衛按捺不住，低聲道：“南宮先生，跟他們客氣什麼？咱們帶的人夠多，直接把人趕走就是了！”
“趕走？”南宮珏搖搖頭，“趕人容易，可寒了百姓的心，以後怎麼辦？”
以前開會的時候，林川多次提醒過，要拉攏大多數的百姓，只要民心所向，便沒有做不成的事。只是民心不是靠刀槍逼出來的，而是靠實打實的好處暖出來的。
可百姓也很容易被煽動，所以在處理問題的時候，要找到問題的關鍵。
“咱們做的事，若是真爲百姓好，就別怕花時間解釋；若是百姓不理解，那定是咱們的道理沒說透，不是百姓的錯。”
這話南宮珏記在心裏。
他自幼苦讀詩書，對“民爲邦本”的道理背得滾瓜爛熟。
可所見所聞，那些高高在上的權貴士族，全是視民爲草芥的做派。
張口閉口體恤民情，做的卻是巧取豪奪的勾當。
像王懷安之流，更是把“鄉賢”的名頭掛在嘴邊，暗地裏卻把百姓當盤剝的羔羊。
反觀大人，從不說什麼漂亮話，卻事事想着百姓。
大人，纔是知行合一啊。
“找到問題的關鍵……”
他低聲說了一遍，便縱馬上前。
看到有人騎馬過來，幾十個人就呼啦啦圍了上來。
“不準建坊！建了坊，我們的地就澆不上水了！”
“把你們的人趕走！不然我們就去州府告你們！”
南宮珏勒住馬，目光快速掃過人羣。
大多是須發斑白的老人，還有幾個瘦弱的婦人，個個面黃肌瘦，衣衫補丁摞補丁，一看就是常年耕作的窮苦農戶。
可人羣裏也混着的七八個青壯。
他們雖然也穿着破舊短打，卻身形結實，站在人羣中時不時交換眼神。
“諸位鄉親稍安勿躁。”
南宮珏翻身下馬，抬手示意大家安靜，“晚輩奉林縣伯之命來辦釀酒工坊的事。大家說建坊會影響水渠，可否細說一下，是怎麼個影響法？”
一個穿粗布褂子的老人往前湊了湊，剛要開口，旁邊一個青壯就搶着道：“怎麼影響？工坊建在山腳下，肯定要佔用水潭邊的地，到時候水渠被堵，我們幾十畝地都得旱死！”
“就是！就是！”另外幾個青壯跟着附和。
南宮珏心裏已然明瞭，這幾個青壯定是王氏派來的託。
他不動聲色，繼續笑道：“原來如此，是我們考慮不周，沒提前勘察清楚。既然大家擔心影響澆灌，那咱們就先弄明白，到底有多少人的地會受影響。”
他轉向身後的親衛：“拿紙筆來，咱們登記一下。”
親衛立刻取出筆墨紙硯，在一塊石頭上鋪開。
南宮珏對人羣道：“凡是覺得自家農田會被建坊影響的鄉親，都舉個手，然後過來登記姓名、住址和受影響的畝數。”
“登記？”前面的青壯愣了愣，“你想幹嘛？想登了我們的名字，讓官府來抓我們嗎？”
“我們不登記！”後面的青壯喊道。
“對，不登記！”
“不登記！”衆人都跟着喊了起來。
“登不登記，先聽我說完。”
南宮珏笑道，“我家大人說了，若是真因爲建坊耽誤了大家澆灌，心裏過意不去，定要補償。一畝地賠二兩銀子，不管收成如何，建坊前先把銀子給大家送到家！”
這話一出，人羣瞬間安靜下來。
剛纔嚷嚷最兇的幾個青壯臉色驟變，互相使了個眼色。
那些老人愣了神，你看看我，我看看你，舉着的手慢慢放了下來。
“賠……賠二兩銀子？”一個老人遲疑地問道，“真給嗎？”
“當然是真的。”南宮珏點頭，“若真影響了，定賠不誤，可以簽字畫押！”
那幾個青壯有些發懵。
他們只是拿了錢過來鬧事，趁機攛掇衆人羣情激憤，再打起來，最好能打死打傷幾個百姓……
可對方不爭不吵……
這、這、這不按常理出牌啊。
“誰要你的銀子！我們只要保住水渠，不要賠償！”
領頭的傢伙急了，把手一揮。
幾個同夥也湊了上來，大喊道：
“就是！別想用銀子收買我們！”
“你們就是說好聽的！”
“咱們都別被騙了啊??”
可話雖然喊出來，不少老人還是動了心思。