紹緒五年，五月十六日，揚州
太子的儀仗浩浩蕩蕩終於到了揚州，太子此來輕裝簡行，未帶大象，但該有的都沒少。
只見金鳳大赤旗十二面、白澤旗一對、金鼓旗一對，紅黃羅爲底的傳教幡、告止幡、信幡各一對，以五色平羅製成的儀?氅、戈氅、戟氅，氅邊綴銅鈴，由侍衛持握分列隊列兩側。
儀仗中還有持紫羅面方傘兩把，紅羅面金龍曲柄傘兩把，紅油絹銷金雲龍紋雨傘一把。另有青繡孔雀雲紋圓扇四把、紅繡升降孔雀紋方扇四把由侍從舉持，分列車輅兩側。
護衛們分舉着朱漆攢竹立瓜、臥瓜、骨朵、鐙杖等，還有八名侍衛挎着銀地貼金螭虎紋儀刀、兩名侍衛佩着紅鞘貼銀班劍，另又二十名侍衛揹着綠斜皮條雲紋弓箭，佩着獅頭刀盾前行。
裴世憲在遠遠的人羣中看了一眼，便在高頭大馬上看到了鎮北侯曾達和他的次子曾令蘭，曾達手提青龍長刀，背上揹着一把硬弓。而曾令蘭則是握着一杆銀槍。
裴世憲想到李雲璋也是用槍的，便心裏一痛。他比李雲璋大一歲，未進學堂前，兩人是玩伴。斯人已去，長歌當哭。
裴世憲收拾了一下心情，掃過隊伍儀仗約千人，護衛軍隊約在一千五百人數。如此大規模的人，從盛京到了揚州，用時二十六日，可見太子是真的急着來江蘇看看。裴世憲覺得，太子就是性格過於懦弱了，論公心，仍是一個好儲君。看完之後，裴世憲就回園子了。
李雲蘇仍不能下牀，但比之前幾日氣色好多了。她的仰月含珠脣有了血色，不像前兩天那麼蒼白。裴世憲突然發現李雲蘇除了杏花眼好看，那脣也甚是好看。裴世憲看着她微微張口，勉力多食，只是脾胃太弱，不能進食太多。突然他發現自己這樣很失禮，便輕咳了一聲，來緩解尷尬。
裴世憲把他看到的，都一一跟李雲蘇說了，李雲蘇先是認真地聽着，然後蹙着眉頭似在理頭緒。裴世憲溫柔笑道：“蘇蘇，不要多傷神，等馬?回來，結合輿圖，我們再想辦法。”
李雲蘇嘆了口氣說：“如此多衛護軍隊，不好動手。倘若能有方法引曾達離開，然後纔有成事的可能。”
“是呀，所以不要着急，先好好養身體。”
李雲蘇笑了笑，手上在轉着那個琉璃珠。“總是躺着也是苦，習慣做事看書了，一下子閒下來，心裏也慌。”
“不若，我讀書給你聽，也不累着你。”裴世憲說。
“那太辛苦你了。不必了。”
“我也閒着。”說着裴世憲便走向書架，問：“想看哪一本？”
“《讀史方輿筆記》吧，第三冊，四十七卷。”李雲蘇道。
“了不得，此書我都未曾讀過，”裴世憲讚歎了一句。
“我讀着玩的，你是要考進士的，不必讀這個書。”
“最近半年，我深覺策論無用，皆是紙上談兵，終還是須躬行。”
“你總是要考進士的，可不能這般想。”
“也不見的非要考。”裴世憲閒閒一說，然後便在書架上找尋起《讀史方輿筆記》來。
李雲蘇看了他一眼，不再說了，李雲蘇深知有些人有些事，旁的人越勸，當事人越執擰，不若不勸。
裴世憲打開書，來到了李雲蘇牀邊的鼓凳上，兩腿微微分開，腰背挺直地坐着。他左手握着書，那手指骨節分明，手背的指骨延伸着，彷彿在手背上撐起了一道脊樑。
他緩緩讀來，其聲若青銅編鐘沉鳴於深殿，低音處如古鼎烹茶，湯沸之聲悶悶然震於胸腹；高音處似玉笛裂雲，尾音曳着三分竹露清響，繞樑間驚起檐下銅鈴碎碎。每吐一字，猶撥斷冰弦之音，弦顫未止時，喉間又漫過鬆煙墨香，沉沉凝作小楷，一筆一劃皆落於人心宣紙上。
李雲蘇聽着，閉上了眼，腦子裏面都是鐵馬金戈過羣山涉深水的畫面，那城池、那小陘、那山巒、那煙波浩渺的湖面都彷彿歷歷在目。聽着聽着，李雲蘇竟睡了過去。
待裴世憲發現時，已經讀過了好幾卷。他自己也沉浸作者的筆墨之中，竟沒有發現李雲蘇已經睡了。還是讀到舟行渡黃河那段，想到了和李雲蘇同行時便是從那個渡口過的，於是笑着喚李雲蘇時才發現。
裴世憲收了聲，將書冊關上，放在牀邊，探過身子替她掖了薄被。然後，他拿起牀邊的書，手輕手腳地坐到桌邊，將第三冊翻到第一頁，從頭開始看了起來。
如是也能睡着，可見她雖躺着，其實並沒有好好休息。裴世憲目光越過書眉，望向李雲蘇的眼眉，目光定定很久。
……
是日，胡太醫又去給鄧修翼診脈，開完藥方後，讓小全子去門外稍候，他憂心嘆了一口氣。
“鄧公公不當去當值，這身子都沒好透。”
“御前事務繁多，離不開。有勞胡太醫了。”鄧修翼還是這樣文質彬彬，溫溫而語。
“鄧公公這幾日晚上睡得可好？”
“好多了，不做噩夢了。”
“那是藥壓的，倘若藥斷，仍會魂牽夢繞。可這藥傷脾胃，傷了脾胃，公公就不想進食，久而久之終是不成。”
“進食確不如從前。”
“小姐已醒了，鄧公子不必憂心。”胡太醫突然壓低聲音。
鄧修翼睜大眼睛看向胡太醫。
“小姐有令，務必第一時間告知，我才冒險傳話。她甚是憂心你。萬望保重。”
“你？”
“公子不必多語，以後若有十萬火急之事，某可代勞，望公子每旬定給小姐去一信。”
鄧修翼漸漸接受了，畢竟之前御前有小福子亦是英國公府之人。鄧修翼突然想到那日皇帝說要給他指菜戶的事，臉上一紅，不知道這個事他們會不會傳給李雲蘇。
“無論想不想喫，公子都當勉力多食。公子比之從前瘦太多了。”胡太醫又關照了幾句。“今日我已經調了方子，可能晚上略略會不安穩，請公子一定努力去睡。今日這個方子是調脾胃的。只望公子健健康康平平安安和小姐相見。”
說完，胡太醫便走了。
等胡太醫走了，鄧修翼有點回神，雲蘇爲了讓他安心，不惜暴露一個太醫，只爲傳遞一個消息。她對他實在是太恩深情重了，他又能如何報答她呀？當下，他定不能讓她再憂心了。想到這，他又摸了一下香囊。他很想跟蘇蘇說，他什麼都不想要，就想如果這個香囊破敗後，她能再給他繡一個香囊。
五月廿一日，馬?回來了。那人已經被帶去開封，暫時關押起來，李信親自從京郊莊子來審訊這個人。
李雲蘇、馬?、李義、李仁和裴世憲便圍坐在李雲蘇的牀邊，商議如何殺曾達的事情。
馬?聽完太子到揚州的時間，便一直皺眉。
雲蘇見狀道：“?叔，我知道，已經錯過好的時間了。最好動手的地點應該是在太子入揚州時，過茱萸灣，河堤高於岸邊，伏擊最好。如今已經入城，不宜動手。雖然我們知道太子這幾日必然要去實地看耕地，但是我們不知道他的行程，倉促應戰則十戰九輸。”
馬?點點頭，這點上小姐和國公爺很像，能忍能等，從不急躁。
“我猶豫不決的是，是太子離開揚州時動手，還是太子去下一個地方時候動手。”
“我們並不知道太子下一個地方會去哪裏？”李仁道。
“我猜是蘇州。”李雲蘇說。
“爲何？”李仁繼續追問。
“江蘇省以長江爲界，蘇南蘇北。揚州在蘇北，太子總當去一下天下最富庶的蘇南。既到了蘇南，天下第一府蘇州焉能不到？更何況，從揚州到蘇州水路方便。再加上蘇州賦稅最重，太子總要去看看，爲何如此賦稅最重的地方，卻是天下最富庶的地方。如果他此前沒想去蘇州，到了揚州後，他當也會想去。”李雲蘇一氣說完，採蘼及時遞上了一杯蜜水。
“倘若去蘇州，亦不好動手。”
“一馬平川。”
“如果非要動手，第一是瓜洲渡，京口至瓜洲江面變窄，有北固山可掩蓋，然難處在於鎮江衛是重兵，恐一擊不中很難逃脫。第二便是奔牛鎮，其地形仿若茱萸灣，但沒茱萸灣好，只能靠蘆葦竹林掩蓋身形，恐難躲過曾達的眼。最後，只能靠太湖網汊了，只是不知道太子到了蘇州後，會不會去太湖。”馬?分析了一通，大家都覺得不是很好的選擇。
“蘇蘇，不如等他們走時再動手。如今你身體沒好，?叔亦有顧慮。你應當儘快好起來，然後?叔先行佈置，七月太子離開時，再行動手。”裴世憲說。得到了另外三人的一致點頭。
“小姐，若要動手，你必須離開揚州。否則我瞻前顧後，容易失手。你不在，我則無後顧之憂。”馬?鼓起勇氣補充一句。
李雲蘇嘆了一口氣說，“我真想親眼看到他死。”
“我定將他的頭割下，呈給小姐。”