一月二十六。
山野間傳來龍鳴，連響三聲，傳震數里。
潭水黝黑，冰冷深幽。
龍爪鎮江湖客雲集，蟒蛟怪響傳出。帶起聒噪，議論紛紛，多拿不定主意。其中不乏有人見識甚深，知曉不少奇聞趣事，說道：
“嘿嘿，大夥們啊，這是老龍前輩，點兵點將呢！咱們去挨頓水洗，來日受用無窮嘞！”
結伴前往老龍潭。
又聽人叢有喊：“大夥們別一塊擠去，咱們一股腦湧入，還不把花草樹木糟蹋嘍？分批次來。”
江湖客最難管束。怎會老老實實，排先後次序，規規矩矩辦事？
但衆人心思各異，性情急躁者，性情沉穩者，靜待觀察者，恐有詐騙者…自然而然間劃分先後批次。
性情急躁者一馬當先，烏泱泱數百人。
離潭百餘丈遠。
衆江湖客恐有冒犯，皆駐足不前。躊躇片刻，一位江湖客膽色稍壯，朗聲喊道：“老龍前輩，我等來助你化龍啦！您是點兵點將，還是有啥事情，便請直說。”
潭水湧動，波紋盪漾，如有巨物攪動。忽“嘩啦啦”一聲，濺起極高水花，潑灑了衆人一身。
衆人錯愕。性情燥烈者幾乎開口要罵。忽有一人道：“我曉得，我曉得，這是染龍氣。他日老龍前輩走水化龍。我等亦如沐龍湯，受用無窮！”
衆人衣裳盡溼，臉色狂喜，說道：“多謝前輩，多謝前輩，此節自當盡力，替您舞風做浪！哈哈哈！”
暢爽遠去。
諸雄匯聚，助蛟走水。
自然有所圖謀，有利益驅使。
利益相同，方纔盡心竭力！
不多時，又一批衆江湖客行來。衣着清涼，眼藏期待，有人說道：“老龍前輩，祝您他日登龍，傲遊天地，馳騁寰宇！”
如法炮製。
潭間傳來龍鳴。一潑潭水灑來，陽光照射，彩虹耀眼。淋灑衆人身軀，來者皆泛喜色。
如此這般，諸雄又來幾批。皆淋得一身溼漉。
潭外歡騰熱鬧，祝言賀詞層出不窮。多是祝賀登臨龍門、壽比南山、龍姿鳳貌、擇日爲龍…之意。
時值正午，龍爪鎮赴宴諸雄，多已沐得“潭水”，先染得龍氣。
潭中恢復沉寂，但造訪並未結束，反而才入正題。此後的數日，望真樓二樓中座、三樓高座、頂上客房、廂中貴客…
將逐一挑選時辰，單獨拜訪老龍。或金雨降灑，或另賜機緣，或觀摩龍軀，或協談交易。
賞龍宴者，皆有所圖，皆有所謀。具體細節，絕不外泄。
傍晚時分。
殘陽斜照，潭面如渡金漆。草木盎然，生機勃勃。
望真樓三樓高座，江湖高手金刀地蛟·朱不同，獨自拜訪而來。
他揹着金刀，身材高大，站至潭邊，說道：“朱某來訪，老龍前輩。”話落之際，潭水湧動，水花濺灑而來。
朱不同冷哼一聲，金刀揮舞，緊護周身。
水花雖密，卻難沾他衣角。
刀功驚人。
他將刀插在地上，周身地面震之一震，朗聲道：“老龍前輩，朱某遠道而來，難道換不得一鱗嗎？”
不聞回應。
朱不同說道：“好，老龍前輩如此瞧低我，那我便叫老龍前輩知我厲害！”當即施舞刀法，金光繚繞，刀芒耀目…
忽而上撩，飛龍在天。
忽而下劈，蛟龍入海。
此爲“金蛟十五刀”，極厲害中乘武學。朱不同展現實力，增添籌碼。
片刻後。潭中深處射出一片鱗片。朱不同隔空吸掌，抓在手中。蛟鱗堅韌，觸之冰涼。
欣喜說道：“多謝老龍前輩，預祝前輩登龍！”
將鱗片收好，暢快離去。
原來…
賞龍大宴，利益交互。
蟒蛟走水，欲成飛龍。
需面臨天地人大關。乃天地精彩之匯聚，一地氣運之所促，人傑風采之所集。
倘若走水成功，天地共鳴，精彩紛呈，便有天降賜福。
助蛟入海者，皆有所獲。
沐浴潭水者，延年益壽、強身健體、沾之龍氣。莫大好處，說之不盡。
獲得蛟鱗者，天降賜福，蛟鱗化爲部份龍蛻，乃人黃級精寶！
龍蛻者，脫之蟒蛟之鱗，走萬里水路，入海爲龍，得天賜允，化成龍蛻。
……
……
如此這般，待到夜間。
殘月高懸，倒映潭中。
潭水如鏡，襯照夜空。潭邊有株蒼勁古樹，樹葉茂密，枝頭繁多。映在水中，似銀樹掛月。
霧氣氤氳，如是仙境。
夜裏已不熱鬧，樹梢有猴兒臥睡，潭中有魚兒玩耍。
老龍潭外，李仙、溫彩裳緩步行來。
行至潭邊，溫彩裳輕聲說道：“老龍前輩，此去登龍，彩裳助陣來了。”
一片蛟鱗浮出潭水。鱗呈淡綠，內有金縷紋路。溫彩裳搖頭道：“老龍前輩，請出來一見。”
水花湧起，一具龐大蟒蛟之軀從潭底遊出。蟒蛟通體綠鱗，身軀碩大，已長出手爪、頭角…
李仙細細端詳，心道：“頭生角，腹生爪。脫離蛇相。我前世起，便聽聞龍之傳聞。不想如今見着，與想象稍有差別，有些腥臭腥香。”
溫彩裳說道：“請前輩賜心頭血，濺染此鱗。彩裳自當全力，助前輩入海。”
“溫彩裳…”蟒蛟張嘴，竟能口吐人言：“你未免太貪，我賜你心頭鱗，已是僅此一片，再濺心頭血，又有何用？”
溫彩裳淡淡道：“前輩需要知道。你若走水失敗，心頭鱗不過稍堅的蛇鱗罷了。雖有作用，卻不過凡庸俗物。”
“走水成功，嚴格而言。那天地精寶，亦非你所賜，而是天所賜允。”
“天精地華，皆天地而得。便是真龍，難道它的鱗片，便是精寶嗎？倘若如此，世間焉有龍乎？武人豈不屠盡？”
“前輩需知，即便化龍成功。鱗甲化做龍蛻，這精寶與你相關，卻非你所賜。”
“前輩若藏拙，彩裳自然也藏拙。到了最後，彩裳不過少件精寶，老龍前輩卻需丟了性命。”
蟒蛟潭中遊動，心想：“心頭鱗已是極致，日後天降龍蛻，持心頭鱗者獨佔兩成。她又令我以血澆灌。莫非…涉及地華？”，心頭冥冥感應，說道：“你所謀甚大，難道欲得地華？”
溫彩裳不答。
“你所言不錯，天地精寶，非我所賜。老龍我不過是決定如何分配。既如此，願你盡力。”蟒蛟嘔出心血，滴淋在那片‘心頭鱗’上。
似腥似香。
蟒蛟說道：“天地蒼茫，自有道理。我欲化龍，天地降下層層阻撓。偏偏又給我一生籌碼，叫我自己分配，組建登龍之友。如今最終籌碼，已在你手。但願你盡力助我。”
“當是如此。”溫彩裳笑道：“此外…老龍前輩，請賜他沐浴一場。”
蟒蛟伸頭過來，打量李仙，嗅他氣息，說道：“小子…你氣息很獨特。”
李仙拱手道：“什麼獨特？”
“很香。”蟒蛟笑道。
溫彩裳說道：“他亦是完美相，體泛清香，正常不過。”
“溫彩裳，得此良婿，你運氣倒好。”蟒蛟一甩尾，潭水濺灑而起，李仙沐浴其中，頓感絲絲清涼。
李仙一愕。溫彩裳淡淡說道：“龍性本淫，它雖還未化龍，卻已具淫性。以己渡人，你不必理會。”
…….
……
回到客居。
房中薰香未熄，嗅之靜心靜氣。
李仙直言問道：“夫人，你方纔與老龍前輩諸多交談，我聽得一知半解，可否爲我再作解答？”
溫彩裳取來天地寶匣。巴掌大小，更爲精巧。將染血心頭鱗存入匣中，收入袖子，恬靜而坐，說道：“你欲知何事？”
“什麼真龍、精寶雲雲，實在不解。”李仙說道。心中甚感好奇。
白日裏，他見羣雄激動，各個溼身歸來，如沐甘霖。還道老龍賜下機緣，然而親自沐浴，潭水腥臭冰冷。
倘若仲夏酷暑，泡上一泡，怯除暑意，倒也還好。但並無神異之處，何以羣雄這般興奮？
溫彩裳解釋道：“蛟龍走水，乃天地大事。天地機緣，往往藏在這種大事中。否則渝南道、瀧雄道諸多英雄好漢，是來此湊熱鬧嗎？”
李仙心中調侃道：“我自然知道，若無重利，夫人您又怎會屈尊趕來。”轉念又想：“這話說出口，怕是得捱上兩劍。”
溫彩裳心情甚好，又道：“蛟龍走水，天地機緣有二。其一沐浴龍湯，沾染龍氣。筋骨、壽元、天資、運氣…可得增強。”
“且…天底下，一些關於龍的厲害武學。沾染龍氣者修習，自可更爲契合，威力更強。”
“其二，事關精寶。”
“蟒蛟功成，天降精華，名曰龍蛻。持其鱗甲者，自然而然瓜分龍蛻。”
李仙問道：“那方纔所提地華…”
溫彩裳心想：“此事告知李仙，實也無妨。”說道：“此乃祕辛，乃我一人所知。告知你無妨，但你知道後，再難離我分毫。你年紀輕輕，他日或許可出遊闖蕩，莫要因一時好奇，堵了前路。”
李仙說道：“請夫人告知。”
“好。”溫彩裳眉宇舒展，說道：“蟒蛟走水，不僅藏人黃。還蘊地華，名爲龍履草，名列五十九。”
“機緣在此，如何拿取，卻自不簡單。”
便簡述其中玄奧。溫彩裳見李仙閱歷尚淺，其中道理，多有不通。自不言多細。
溫彩裳說道：“不僅如此。”
她行至窗旁，推開東窗，眺望而去，可見奔湧不息的江流。她輕輕指去，說道：
“這場走水盛事。”
“助蛟化龍者，得享利益。沿江屠龍者，亦有重利。他日走水，奔花江沿岸，阻險重重。”
“蛟龍走水，可算逆天而行。屠龍者順應天地，將龍扼殺江中，阻它走水。也能得享天賜，分飲一件人黃。”
“倘若蟒蛟化龍，我卻可得地華。”
“只是……”
李仙問道：“只是什麼？”
溫彩裳不語。據族典記載，此法雖可得“地華”，卻非正統。頗有“竊”之意味，故而…輕則時運受挫，重則招之災禍。
“蛟龍走水，百年、兩百年難得一遇。這龍履草乃我食譜重要一節，自當盡力某奪。時運受挫，便覓一風水寶地，蟄伏數年避開便是。”
溫彩裳心道。