衆人疾行不過三十餘里，便撞見五七位衣衫襤褸，互攜逃難之人。
秦府頭領上前相問，卻原來是一羣從北面逃難而來的遊商。
這行人帶來了個極不好的消息。
北面五十餘里外，竟有十餘隊、不下百騎的金軍人馬，正朝此方向搜索而來，似在追尋甚麼重要人物！
消息傳開，車隊頓時大亂。各家紛紛驅車欲逃。
慌亂之間，竟有一輛驢車將秦府運送細軟的車輿，撞了個踉蹌。
那車輿離着路邊斜坡本就不遠，站立不穩之下，竟連車帶驢整個滾下了坡去。
「撲通」一聲，落進了波濤滾滾的運河之中。
無數包裹、錦盒等細軟，紛紛散落河中，隨波逐流而去。
秦之也此時也顧不得心痛車輿之中的心愛之物。
當下厲喝道：「爾等肅靜！」
她身爲從三品御史中丞之女，在場無人身份能及，騷動頓時平息。
隨即，秦之也便道：
「各家即刻拋棄不必要的輜重！
再每家派出五人，留下三架馬車，將此坡大樹砍倒，橫亙於路，或可遲緩金人騎兵，爲我等掙得一線生機！」
衆人聞之有理，便紛紛選出了自家的護衛僕從，連同秦之也家的，一共三十人。
被選出的護衛僕從，此時卻沒有忠心護主的心思。
一位護衛憂慮道：
「我等在此伐樹阻敵，若各家夫人、衙內若是到了渡口，將我們拋下，我等豈非自陷死地？」
衆護衛聞言，皆是面露難色，蠢蠢欲動，似要各自逃走。
秦之也目光掃過衆人，深知空言無益，遂斷然道：
「爾等莫存僥倖！此地距渡口已近，且處於兩河夾峙之地。
隆冬水寒，涉水是死，走陸路則必遇金賊鐵騎，亦是死路一條！唯有依計行事，方有生機！」
三十位護衛僕從聞言，雖安靜了些，卻依舊各自不安。
秦之也嘆了口氣，道：
「餘自留下，與諸位共進退。如此，可安心否？」
衆護衛聞言，當即心中大安。這位畢竟是秦中丞家的姑娘，此地身份最是貴重。
有她在此，想必各位主家便不敢輕易拋棄他們。
王氏這時，一把將秦之也扯了過來，低聲斥道：
「你失心瘋了不成？他們不願便由着他們就是。
咱家的車馬皆是一流，只要咱們比其餘的跑得快，自能脫險。你留下來做甚麼！」
秦之也輕輕拍了拍母親的手背，安撫道：
「母親不知，那金賊來去如風，若無路障阻礙，頃刻便可追上我等，屆時無人可倖免。
讓他們一路伐木設障，金騎必得下馬清除，方能爲我等贏得時間。
況且，咱家護衛家眷皆在江寧，真到危急時，他們自會護着我先走。
母親若想你我平安，便信女兒這一次！」
王氏是個沒主見的，當下也不知如何反駁，便被秦之也喚來的管家和嬤嬤請回了馬車。
「姑娘，我們留下陪你！」茵陳與淡竹一左一右護在秦之也身側。
秦之也自是對自家這兩位情同姐妹的女使，性情頗爲了解。
知曉她們不會離自己而去。且莫要看她適才頗有擔當，其實此刻她亦是害怕的緊，不過一時強撐着罷了。
當下便點頭應了，隨即喚來一位駕車老手，又留下了一部馬車，便吩咐衆多護衛僕從儘快行動。
這些護衛僕從見秦府姑娘果真留下主持大局，便紛紛振作起來。
各提刀斧，按秦之也的吩咐，每隔一丈便放倒一棵大樹，以爲路障阻礙金兵！
衆人接連放倒數十棵大樹，此番已然費時近一炷香。
路障已成，秦之也自覺妥當，便立刻吩咐衆人即刻退走。
她與兩位女使速速上了車輿，車伕立馬揚鞭一甩，四駕馬車便載着衆人，急速朝着三十餘里外的渡口行去。
車馬奔行不過半個時辰，終是見到了遙遙在望的渡口。
然而，馬車上的衆人此時卻是一臉絕望！
只因那些衙內、娘子，果真是絕情的。
竟不等衆人匯合，便拋下車馬細軟，將大船開了去，此時大船已漸行漸遠，便是站在船首的人影也變得模糊了。
而渡口之上，空無一人，舟船亦是全無，只留一地狼藉。
衆人絕望地嚎叫着，跳下馬車，紛紛擠到了渡口。
有些破口大罵，有些跪地哀求。一時之間場面極度混亂。
秦之也此時亦在女使和自家護衛的保護下來到了渡口。
她自是知道母親不會輕易拋棄自己獨自逃走。
必是父親那些所謂同僚好友的家眷聯合起來，裹挾自家之人，將船開了去的。
此時衆人見了秦之也，竟將怒火轉向她，欲要衝上來撕打咒罵。
秦家護衛迅速將其制住，他們皆是西軍良家子出身，家眷又在江寧，忠心與勇力皆非他人可比。
再者，諸人家眷皆在江寧府，他們豈敢背主。
秦之也阻止了護衛們的毆打，面含愧疚道：
「餘亦未曾料想，諸位家主竟涼薄至此！只是此時實爲危急存亡之際。
諸位，速將這些車架圍在渡口外罷。
如此，我等以弓箭御守，未必不能將金人打退。
諸位再搜尋一下，各家拋下的輜重之中可有烈酒、火油。若是有烈酒、火油配合，則生機便大了許多。
諸位放心，餘與諸位皆是落難之人。
若是渡口爲金人所破，餘便第一個自刎以報國恩！」
說罷，秦之也便自袖中抽出了一把寒光熠熠的匕首，握在胸前。
衆人見此，神情皆是一震，羞慚之心頓起。
一位養在深閨的娘子都有如此氣概，而他們這些多是軍中被調選爲護衛的漢子，卻畏敵至此，當真是羞愧難當！
隨即衆人便各自低着頭，匆匆跑到了渡口外，一邊搜尋有用之物，一邊將車架破壞，壘起一道厚實的壁壘。
其實，非是衆人皆願服從秦之也安排，只是這渡口之外，三面臨水，逃脫路途只有迎着金軍的那一個方向。
若是各自逃散，恐怕皆難逃金兵斥候追殺。
而這隆冬之際，更兼這滔滔江水，非到萬不得已，衆人卻從未想過跳河一途。
畢竟這茫茫大河，就算水性極好，亦是九死一生！
幸得衆人在那些輜重之中，當真發現了些烈酒以及爲數不少的箭矢，想是哪家爲以防萬一準備之物。
秦之也命人將酒與箭矢分發下去，自己亦留了一罈烈酒在身邊。
衆人見狀，對這位年輕娘子的敬佩更是到了極點。
這分明是怕金人果真不計後果攻入渡口，便要自刎自焚，以全名節啊！
正當衆人心絃緊繃之際，悶雷般的馬蹄聲由遠及近。
秦之也站上木箱壘起的高臺望去，只見十餘名金人輕騎，正追逐一位策馬狂奔的緋袍青年，直撲渡口而來！
秦之也心下雪亮，遊商所言「重要人物」，必是這位落難的皇子無疑。
當下，秦之也便對自家護衛道：「吩咐下去，箭射金兵，掩護那位貴人！」
護衛領命而去。
在一衆護衛的箭雨之下，那位皇子狼狽地棄馬，爬過了障礙，隨即便癱軟在地。
而那些金兵爲箭雨所阻，紛紛怒喝着，亦彎弓回擊。
一陣箭雨襲來，險些將站在高處的秦之也射中！
好在茵陳眼疾手快，一把將秦之也拽了下來。
衆護衛之中多有軍中好手，此時更是事關生死之際，箭矢愈發凌厲精準。
金兵在密集的箭雨下，人馬皆難以靠近，只得悻悻然策馬退後一箭之地，口中兀自呼喝着衆人聽不懂的番語咒罵。
那皇子見金人暫退，整了整凌亂的緋袍，起身將塵土拍去，這纔來到秦之也面前。
他眼中掠過一絲驚異，仔細打量着這位在亂軍中指揮若定、清麗中帶着英氣的少女。
旋即拱手作揖，姿態恢復了幾分天潢貴胄的從容：
「孤，上皇第九子，康王趙構，謝過小娘子與諸位義士救命之恩！」
秦之也斂衽萬福回禮。
「小女子，御史中丞秦諱柏之女，秦之也，見過康王殿下。
殿下萬福。此刻金賊環伺，危局未解，實非敘話之時，還請殿下移至後方暫避，以防流矢無眼。」
趙構目光微動，從眼前這位秦娘子身上，掃過她身後那些面帶風霜卻眼神堅定的護衛，心下已是瞭然。
此刻若強行令他們護自己突圍，只怕適得其反。
他心思電轉，瞬間便有了計較??不若先作壁上觀。
待他們與金人拼殺至士氣衰竭時，自己再以親王之尊出面，許以重賞，或可激勵這些漢子爲自己殺出一條血路。
此處尚有馬匹，只需悍勇之士稍纏金兵片刻，他自信憑自家本事，自可逃出生天！
「有勞小娘子費心。」
趙構從善如流，溫言一句，便退至渡口最裏處，倚着堆放的貨物坐下。
目光掃過波濤洶湧的江面，他心底又是一沉。
他雖通水性，但這隆冬時節，江水寒徹刺骨，水流湍急，泅渡無異於自尋死路。
正當趙構心緒紛亂之際，金兵那邊已有了新的動作。
只見金兵紛紛下馬，收攏散落在外的馬匹，又從地上撿起石塊，用隨身攜帶的繩索牢牢捆緊。
秦府護衛頭領見狀，臉色驟變，急步至秦之也身旁，抱拳低聲道：
「姑娘，大事不好！看這架勢，金賊是想用繩索套住我們的障?，再驅趕馬匹強行拉垮防線！」
話音未落，對面金兵已頂着皮盾，嚎叫着再次迫近，奮力將繫着石塊的另一端繩索向車陣拋來！
「放箭！快放箭！絕不能讓他們得逞！」
護衛頭領鬚髮皆張，嘶聲怒吼，同時弓如滿月，一箭離弦而去。
衆人皆知此乃生死關頭，哪個敢怠慢，一時間箭如飛蝗，拼命向那些試圖固定繩索的金兵射去！