逆反地下城，蘭斯與金龍等人對戰的影像也以某種方式傳遞到魔王伊森面前。
“他的實力如何，魔王大人？”紫發女人在一旁道。
“不比聖王差。”魔王伊森道。
紫發女人面色有些動容，雖然外面...
蘭斯剛坐回位置，後腳還沒沾地，就聽見隔壁傳來一聲壓抑的悶哼。
是貝塔。
他側過頭，看見貝塔正扶着額角，指節發白，額上青筋微微跳動。純白麪具下的呼吸聲粗重而短促，像一頭被逼到懸崖邊的困獸。他沒看蘭斯，但那隻搭在膝蓋上的手，卻無意識地攥緊又鬆開，鬆開又攥緊，彷彿在跟某種無形的東西搏鬥。
蘭斯沒說話，只是默默遞過去一枚糖塊——不是普通糖塊，是巧克力工坊最新調製的“靜心薄荷糖”，內裏混入了三克月光苔粉與半滴清醒之泉萃取液，專爲鎮壓精神躁動而設。貝塔頓了頓，接過，含進嘴裏。清涼微苦的氣息順喉而下，他眉間緊鎖的紋路終於鬆開一線。
可就在那瞬間，封印平臺深處，忽有異響。
不是聲音，是“震”。
一種沉悶、遲滯、彷彿來自地核深處的搏動，順着石質地板一路震上來，震得人牙根發酸，耳膜嗡鳴。所有佩戴純白麪具的鎮壓者同時一僵——包括那位始終閉目端坐、如枯木般不動的老者。
蘭斯猛地抬頭。
平臺中央的封印陣圖本應幽藍靜謐，此刻卻泛起一圈圈灰黑色漣漪，像被投入石子的死水。漣漪擴散至邊緣時，竟凝成細碎蛛網狀裂痕，蛛網中浮出無數張扭曲人臉，無聲尖叫，脣舌開合，卻聽不見半個音節。
——那是被封印者殘念所化的“迴響之蝕”。
正常情況下，迴響之蝕只會在鎮壓者意志動搖時浮現。可現在，它是在主動爬出來。
“不對勁……”紗利雅的聲音從右側傳來，輕得幾乎融進空氣裏。她沒摘面具，但蘭斯能感覺到她的視線正死死釘在陣圖中央，“不是衝我們來的。”
蘭斯點頭。他早察覺了。
那惡意太“熟”了。
不是泛泛的憎恨，而是帶着明確指向性的、淬毒的咬合感——就像餓虎盯住同一處傷口，反覆撕扯，反覆舔舐，非要見血才肯罷休。而這股惡意的源頭，正是他最初鎮壓的那一處封印節點。
他低頭，看着自己攤開的左手掌心。
那裏，一道極淡的灰線正緩緩浮現，形如蛛絲，細若遊絲，卻在皮膚下微微搏動，與平臺深處那陣搏動完全同頻。
——被反向標記了。
不是他鎮壓大魔，是大魔借封印之力，在他身上刻下了錨點。
“它在拉你下去。”紗利雅的聲音冷了幾分，“用你的超我進度當誘餌。”
蘭斯沒否認。他確實感覺到了。每一次聖氣輸送，都像往深淵投下一枚石子；而那深淵不僅沒吞下石子，反而藉着迴響，把石子彈回來，在他靈魂表層鑿出一道微不可察的縫隙。縫隙雖小，卻真實存在。若持續下去，超我蛻變未竟，本體先被蝕穿。
他忽然想起光靈說過的話：“有些大魔……仍能積蓄力量。”
不是所有大魔都被磨死了。有些，只是在等一個足夠強的“錨”。
比如他。
“換人。”蘭斯忽然開口，聲音不大，卻清晰穿透整座平臺。
同行人立刻皺眉：“不行。輪值順序已定，擅自更換會擾亂封印節律。”
“那就加一輪。”蘭斯站起身，面具下的目光掃過貝塔、紗利雅、戴會，“我多頂兩小時。”
“你瘋了？”貝塔脫口而出，隨即意識到失言，喉結滾動了一下，“……你昨天剛撐了三小時十七分鐘，今天再加？”
“不是撐。”蘭斯搖頭，抬手按在自己左胸口，“是‘喂’。”
他頓了頓，目光落向平臺最中央那尊閉目老者：“前輩，若我主動引動迴響之蝕，能否借其反溯，窺見封印之下那位的真名與命匣所在？”
老者眼皮未抬，只有一縷灰白氣息自鼻間緩緩吐出，凝而不散，如一道垂死的煙。
三息之後，他開口，聲音沙啞如砂紙磨鐵：“可以。但需承其‘蝕’三刻——非肉身之蝕，乃魂契之蝕。蝕成，則真名自顯；蝕潰，則你成新錨，永鎮於此。”
滿場寂靜。
紗利雅的手指倏然扣緊座椅扶手，指節泛白。
戴會低着頭，手指無意識摩挲着腰間短劍劍柄——那劍柄上，刻着一行細小古文：“勿墜吾誓”。
貝塔盯着蘭斯，嘴脣翕動幾次，最終只擠出兩個字：“……蠢貨。”
蘭斯笑了下，沒接話，只將手中最後一枚靜心薄荷糖塞進貝塔掌心：“含着。等我回來。”
他轉身，走向自己原本的位置，腳步未停。
純白麪具遮住了所有表情，唯有那雙眼睛，在踏入陣圖光暈的剎那，驟然亮起一種近乎燃燒的澄澈。不是赴死的決絕，而是獵人終於看見獵物咽喉的冷靜。
他盤膝坐下，深吸一口氣，不再輸送聖氣。
而是反向——抽離。
將自身意志，連同那一絲正在滋長的“超我觸感”，一併沉入封印裂縫之中。
剎那間，世界傾覆。
沒有光，沒有聲，沒有上下左右。只有無邊無際的灰霧，濃稠如凝固的瀝青。霧中懸浮着無數破碎鏡面，每一塊都映出蘭斯不同年齡的面孔：幼時啃着麥芽糖咧嘴傻笑的、少年時攥着劍柄顫抖的、初披不敗聖衣時仰望聖堂尖頂的、還有此刻戴着純白麪具、眼底燃着幽火的……所有面孔都在無聲開合嘴脣，說同一句話：
“你逃不掉。”
蘭斯沒理。
他徑直走向霧中最暗的那一點——那裏，沒有鏡面，只有一團緩慢旋轉的、由無數哀嚎面孔組成的漩渦。漩渦核心，靜靜躺着一枚骨匣，通體漆黑，表面蝕刻着密密麻麻的逆十字紋。紋路之間，滲出粘稠黑血，正一滴、一滴，砸向下方虛無。
那就是命匣。
也是錨點終點。
蘭斯伸出手。
指尖尚未觸碰，漩渦驟然暴怒！萬千面孔齊齊轉向他，眼眶迸裂，噴出墨色火焰。火焰灼燒神魂，竟帶着真實痛感——不是幻覺，是命匣以自身爲爐，直接煉化他的意志！
劇痛炸開。
蘭斯悶哼一聲，嘴角溢出一絲血線。可他手未收回，反而五指張開，掌心朝上，對着那枚骨匣，輕輕一託。
動作輕柔，如同捧起一枚初生的蛋。
“你錯了。”他開口，聲音在灰霧中竟異常清晰，“我不是來毀你的。”
漩渦一頓。
“我是來……”蘭斯指尖微顫，卻穩穩懸停於骨匣三寸之上，“……認領你的債。”
話音落，他掌心突然亮起一點純粹金光。
不是聖氣，不是靈光，而是——美味奇物的輝光。
那光芒溫柔流淌，如春水漫過焦土，無聲無息滲入骨匣縫隙。黑血遇光即融，逆十字紋路竟開始軟化、剝落，露出底下溫潤如玉的骨質本體。漩渦中萬千面孔的咆哮戛然而止，取而代之的是一種難以置信的、近乎嗚咽的震顫。
命匣……在共鳴。
蘭斯閉上眼。
他終於看清了。
這根本不是什麼大魔的命匣。這是“容器”。一個被強行灌入墮落神性、又被釘死在封魔獄底層千年的古老祭器。而真正的大魔……早已在三百年前某次封印鬆動時，藉着無數鎮壓者的恐懼與絕望，悄然逸散，化作無數道“蝕種”，寄生在聖城各處高階聖職者體內，靜待收割。
眼前這個，不過是最後一具未能逃脫的軀殼，被當作誘餌，被當作祭品，被當作……測試“新錨”的試金石。
而蘭斯，是第一個沒被蝕種吞噬、反而用美味奇物喚醒容器本源的人。
灰霧開始退潮。
鏡面紛紛碎裂，露出背後真實——一座巨大環形監獄的穹頂。穹頂之上，無數鎖鏈垂落，每一根都纏繞着一顆黯淡星辰。那些星辰，正對應着聖城上空真實的星軌。
蘭斯睜開眼。
左掌心那道灰線，已悄然轉爲淡金，如一道新生的血管。
他緩緩收回手。
骨匣停止旋轉，安靜躺在他掌心，溫熱，沉重，帶着一種久別重逢的依戀。
平臺上，所有迴響之蝕盡數消散。
蛛網裂痕癒合如初，幽藍陣圖恢復平靜，唯有中央那枚原本灰黑的節點，此刻泛着溫潤金光，如一枚嵌入石中的琥珀。
蘭斯摘下面具，深深吸了一口氣。
空氣清冽，帶着聖城晨光特有的微甜。
他看向紗利雅。
她面具已摘，酒紅色眼眸直直望着他，眼底翻湧着驚濤駭浪，卻死死咬住下脣，沒讓一絲顫抖泄出。
“拿到了。”蘭斯聲音有些沙啞，將骨匣遞向她，“不是真名。是鑰匙。”
紗利雅伸手接過，指尖觸及骨匣的剎那，她瞳孔驟然收縮——她看見了。
在骨匣內壁，一行細小如塵的符文正緩緩浮現，又緩緩隱去，循環往復：
【蝕種所寄，星軌爲引；欲斷其根，須焚其名。】
戴會忽然開口，聲音低沉：“焚名……需要聖堂最高權限的‘淨焰詔書’。”
貝塔冷笑一聲，卻沒再罵蠢貨，只重重拍了下蘭斯肩膀：“行啊，蘭斯。這次……算你贏了一局。”
蘭斯搖搖頭，彎腰拾起地上那枚被遺落的純白麪具。面具內側，不知何時浮現出一道極淡的金痕，蜿蜒如龍。
他輕輕擦拭，金痕不散。
“不是贏。”他抬眼，目光掃過同伴們疲憊卻明亮的臉，掃過平臺上其他鎮壓者驚疑不定的眼神，最後落在中央老者身上，“是剛剛……摸到門。”
老者依舊閉目，但那縷灰白氣息，已悄然化作一道極淡的金線，隨風飄向蘭斯。
蘭斯伸手，任其纏繞指尖。
金線微溫。
他知道，自己不再是“臨時鎮壓者”。
而是……聖城封魔獄，第十七位正式守門人。
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【鎮壓者：蘭斯·阿瑞斯】
【等級：17級（+1）】
【特殊權限解鎖：蝕種星軌監察權、淨焰詔書預申請資格、守門人密室通行令】
【警告：命匣共鳴狀態持續，建議七十二小時內完成首次‘飼育’，否則反噬風險上升37%】
蘭斯低頭，看着掌心那枚溫熱的骨匣。
飼育？
他忽然想起巧克力工坊新研發的配方——用月光苔粉、清醒之泉、還有一小撮從聖堂廢墟裏挖出的、帶着神性餘燼的灰燼，混合調制的“安魂可可膏”。
據說，能撫平最狂躁的靈魂裂痕。
他勾起嘴角。
“紗利雅，”他輕聲道，“今晚加班。”
“嗯？”
“我要做一批新糖。”蘭斯將骨匣小心收入懷中，指尖隔着布料感受着那溫熱的搏動，“名字都想好了——”
“叫‘守門人特供’。”
平臺之外，晨光正一寸寸漫過聖城高聳的尖頂，將整座城市染成溫柔的金色。
而無人看見，在聖城地脈最幽暗的角落，某顆被蝕種寄生的星辰，正悄然……黯淡了一瞬。