蕭同泉演法完畢，大袖一拂，轉身回到茶臺，氣度從容自若。
羅通看得目眩，心馳神往。
他使了七八萬符錢纔打通鍛造房周光的門路，從務工院的案牘室學到一門《小煅元馭火訣》，至今不得其門。
莫說像蕭同泉這樣，運化如意，由念而動，便是最爲基礎的搬運行功都很難困難。
周光是隻認錢的財迷，胃口還大得離譜，哪怕羅通時常孝敬，也不過得到一言片語的粗略指點。
許多疑惑之處，諸如“採鉛補離，以鉛補汞”、“煅燒元真，馭氣生火”這等晦澀關竅。
羅通實在參悟不透，只好寄信回家，請教族老。
偏偏還不能寫得太明白，摘抄原本，否則就有泄露法訣的嫌疑，要受門規責罰！
這修道煉法之路，他走得磕磕絆絆，每進一步都千難萬難。
“蕭師兄好威風！”
羅通率先誇讚，極盡奉承：
“這等駕馭真氣，操練水性的運使手段，內峯弟子也不過如此了！”
蕭同泉語氣淡淡，好似不買賬：
“羅師弟的意思是，內峯弟子皆爲酒囊飯袋，苦修多年還比不過我一個外門？”
羅通堆出的笑容僵住，臉色漲得通紅，被蕭同泉這麼不留情面反問，人有些下不來臺，只覺臊得慌。
偏生他又不敢發作，訕訕乾笑：
“蕭師兄誤會……我沒這意思。”
蕭同泉不再看他，隨手撥弄兩下茶盞，忽地起身：“興致已盡，改日再聚。”
說完便揚長而去。
王橫、盧昀皆是心思通透之人，見蕭同泉拂袖而去，自然不願久留。兩人對姜異和李若涵拱手一禮，各自尋個藉口，麻溜兒走人。
轉眼間。
合水洞二層的雅間內，只剩下李若涵、姜異和麪色慘白的羅通了。
“李師姐……我……”
羅通茫然無措，惶恐得說不出話來，乍看下還有些可憐。
“羅師弟先回去吧。”
李若涵愛莫能助，委婉勸道：
“蕭師兄有時氣性來得快，你今日或許正好撞上了。且先回去，日後再說。”
羅通呆若木雞，迄今都未弄明白自己哪裏出了岔子，惹得蕭同泉不快。
“……師弟告退。”
他失魂落魄地起身，晃晃悠悠走向門口。
就在即將跨出門檻的瞬間，猛地回頭，正看見李若涵與姜異安然對坐。
前者言笑晏晏，眉眼彎彎；後者神色從容，侃侃而談。
“這該如何是好！李師姐必然不肯再幫忙了，誰還能拉我一把……姜異！”
羅通如喪考妣，蔫頭耷腦，好像灰溜溜被趕出來的野犬。
“求一求姜師兄！讓他看在阿姐的情分上，爲我說情！”
念及於此豁然開朗，羅通好像抓住救命稻草。
人在門外徘徊片刻，忽然轉身，於一層大堂的角落尋個位置坐下，苦等姜異出來。
……
……
晚霞映照蒼山白雪，亂瓊碎玉拂過欄杆飄進屋內，被暖意催化，化作縷縷輕煙。
李若涵臉頰泛紅，雙手捏着茶盞，敬酒似的對着姜異：
“謝過姜師兄爲小妹開悟，許多弄不懂的地方，被師兄輕輕點撥，立刻就應刃而解了！”
姜異含笑回應：
“師妹客氣，舉手之勞而已。”
經過天書“灌頂”，加上他常常對照原本與解析，勤勉參詳，修道煉法這方面積累提升迅速。
連博郡李族出身的李若涵都心悅誠服，佩服驚歎。
“可惜蕭師兄走得太急，我本想好好介紹師兄，解他煉法之憂。
以姜師兄你的天賦，定能幫到同泉師兄。”
李若涵惋惜道。
結社雖然是王橫帶頭，但以蕭同泉爲首，其餘人爲輔。
原因很簡單。
蕭同泉最可能進到內峯，到時候他出入牽機門的資材地，必然需要信得過的人手打理操持。
王橫、盧昀，乃至李若涵，只要一日不成內峯弟子，一日都可跟着沾光。
“我那點微末淺見，未必入得了蕭師兄的法眼。”
姜異並未把話說滿，留有餘地。
他也沒想到魔道法統對功法註釋的壟斷如此嚴重。
原本正文雖可公示，精要解析卻祕而不傳，導致鄉族嫡系在參悟法訣時也困難重重。
反倒讓他這個“搬運”天書解析的人，成了李若涵眼中的“煉法奇才”。
“這麼一看，阿爺所給的那本手札，當真金貴！”
姜異後知後覺，內心觸動。
他思緒起伏，又與李若涵閒聊片刻，見到天色已晚，二人方纔起身作別。
步出合水洞，姜異目送李若涵離去，卻未直接返回外門，而是再次折返合水洞，徑直走向後院一處僻靜的雅室。
……
……
約莫一炷香後，姜異與一位身着錦袍，氣度雍容的中年修士相對而坐。
此人正是合水洞的管事，徐長老的心腹之一。
“晚輩姜異，見過徐管事。”
姜異不卑不亢地行禮，隨即從懷中取出一隻小瓶：
“此乃晚輩依古方改良的青芝漿，請管事品鑑。”
徐管事接過玉瓶，拔開塞子輕嗅，眼中閃過一絲訝異。
他取來玉盞，倒入少許仔細觀察，只見漿液晶瑩剔透，隱有草木清香。
再用指腹輕觸，只覺冰涼潤澤。淺嘗一口，溫和藥力便緩緩化開。
“藥性純正，溫和百骸，更難得色與味也極佳。確實比坊市的尋常貨色強上不少！”
徐管事微微頷首，很是滿意：
“王師弟的確未曾誇大！不知姜小哥兒你欲作價幾何？”
他本是看在王橫的面子，纔過來跟姜異商談這筆買賣。
因其草芥凡夫的出身，徐管事對什麼“祖傳藥方”壓根就沒當真，毫無期待。
品鑑過後倒是喜出望外，這青芝漿品質上乘，正好充作合水洞的培元飲品，供內峯弟子聚會宴飲之用。
姜異早有準備，打好腹稿，輕聲道：
“晚輩願將此方售予合水洞，只作價十五萬符錢。”
徐管事沉吟不語，眼底掠過一絲意外。
他原以爲姜異會要求長期合作，細水長流，沒想到對方竟願意一次性出讓方子。
依着他做生意的慣常風格，將收益最大化的想法，應當跟合水洞敲定細節，每月供應……
“姜小哥兒這般捨得？”
徐管事笑着問道。
十五萬符錢對合水洞來說，倒不是大數目。
內峯弟子來錢容易，也闊綽大方，只要品質上乘，從不吝嗇花費。
“不瞞管事，我矢志修道，心向內峯，除此之外，皆爲細枝末節。”
姜異明白徐管事的顧慮，坦言道：
“若我入不得內峯，多賺幾分符錢又有何用，到頭來仍舊一場空。
若我入得內峯，便爲法脈修士，魔道之材，豈會缺少賺錢的路子！”
徐管事聞言一怔，由衷稱讚道：
“姜師弟是拎得清的好性子。那就這麼定了，十五萬符錢換青芝漿的方子！
先付五萬押金，稍後我明日補足，讓王師兄送到赤焰峯去，如何？”
“善！。”
姜異點頭，心中一塊大石落地。
有這十五萬符錢打底，阿爺那邊籌辦科儀，興建水池火沼便簡單了。
……
……
縮在大堂角落的羅通，過得許久看到合水洞的徐管事步出雅室。
只見對方喚來小廝，讓他從錢櫃取五萬符錢過來，細細清點裝好。
“明日我再拿十萬，你交由王橫王師弟，讓他帶給赤焰峯的姜異姜師弟。可記住了？”
“小的謹記！”
佯作結賬實則偷聽的羅通，探頭瞧到小廝將一紮扎紅通通的符錢裝進袋子，又敏銳捕捉“五萬”、“十萬”、“姜異姜師弟”等字眼。
心頭頓時翻起滔天巨浪！
“十五萬符錢！合水洞的陳管事與姜異談了什麼？他竟有這般本事？”
羅通喉嚨滾動，眼中幾乎放出光來。
“周參那鐵公雞，榨乾也未必能拿出這麼多！
阿姐若能跟了姜師兄……不對，跟了姜姐夫，我何愁前途不明朗？！”
他眼珠滴溜溜一轉，快步邁出合水洞，趁着天色還未完全暗下，直奔外門縫衣峯！