陸銘章的態度是戴纓沒有料到的。
在她背地裏向餘信告密，試圖借刀殺人，甚至不惜拖着整個陸家同歸於盡時，他沒有同她清算，甚至……沒有提及那封告密信。
反而說，若她有冤屈，必還她一個公道。
所以……是她錯想他了？
他對陸婉兒的所作所爲並不知情，他不是陸婉兒的幫兇，不是冷漠的縱容者，是秉持公道的一方？
情緒大起大落之下，戴纓覺着有些不真實，於是努力控制住不平的氣息，問道：“大人說……替我主持公道？”她仍有些不確定地追問，“此話當真？”
沒有懲戒，沒有刁難，而是爲她伸冤？
陸婉兒可是他自小養到大的女兒，說是養女，情感上同親女無異，而她呢，於他而言同一個外人無異。
“我既開口，自然爲真。”陸銘章說道。
戴纓深吸一口氣，緩緩從榻上站起，退開兩步，立於陸銘章面前，斂裙跪下，端正身形，伏地叩拜。
“若大人能爲纓娘伸冤，纓娘心甘情願領罰，絕無任何怨言。”
一碼歸一碼，她害陸銘章，甚至想要拖着整個陸家同歸於盡，這個罪，她認，該受的罰，她領。
但孩子的冤屈，她也要討。
“好。”
陸銘章讓她退下，戴纓依言，再次深深一拜，撐着冰涼的地面，有些喫力地站起身。
她前一步離開，他後一步去了上房，將此事告知了陸老夫人。
老夫人一聽，冷笑道：“婉兒是我看着長大的，她是什麼脾性我最清楚，大人也該清楚，那孩子是被我寵得嬌縱了些，任性了些，可心腸卻是再純良不過的，說她給妾室灌藥墮胎？我是不信的！”
說罷，她看向陸銘章，“大人，不怕讓你知道，我料到會有這一日，纓娘必會在你和婉兒之間挑撥，她這是看準了你對她有幾分憐惜，便想藉着你的手，來打壓婉兒。”
“你這是被她戲耍了。”她繼續說道，“大人可別因爲她住在咱們府上就忘了她的身份，她是謝小郎的侍妾，她的一顆心到底還是在她那‘竹馬’身上。”
陸老夫人沒有將話說透，但陸銘章哪能不知話中的意思。
那意思就是，戴纓和謝容是青梅竹馬，謝容之妻原該是她，最後被婉兒替代。
戴纓心裏自然是憤恨的，並且，一妻一妾，這讓戴纓和陸婉兒的關係微妙，她不想讓陸婉兒好過，便將自己落胎一事扣到陸婉兒身上。
陸老夫人眼梢斜睨，看向自己兒子，冷笑一聲。
“大人，你爲她費再多心，操再多神，又如何？人家這顆心終究是拴在她自家男人的身上，哪裏會領你的情，感你的恩？只怕背地裏不知怎麼怨恨我們陸家，怨恨婉兒搶了她的位置，擋了她的路。”
陸銘章默然不語，他想到前些時，他和戴纓對坐飲茶，她問了自己一個荒唐的問題，當時他只當她是孩子氣。
她問，若她和婉兒同時出現在酒肆，他會抱養誰。
再加上她又行下那等膽大妄爲之事，真叫餘信得逞，陸家將萬劫不復。
所以，她恨婉兒，恨婉兒背後的陸家。
陸老夫人見兒子眉頭微鎖，趁勢說道：“我兒，將這丫頭送走罷，送回謝家，或是送去謝小子身邊，有婉兒這個正頭娘子壓着，還能給她立立規矩，緊緊皮，不至於生出歪心。”
“就是那神仙犯了錯，還得用困仙繩束着哩！”老夫人趁熱打鐵，一鼓作氣想將戴纓送走。
陸銘章腦中閃現戴纓那蒼白的面色，還有他說替她討一個公道時，她眼眶泛紅的樣子。
“母親，無論如何，既然她向我陳情，不能單靠你我隨口揣測，就給一個人定了性。”陸銘章說道，“勞母親將謝家夫人請來，到底是個什麼情況，問一問。”
陸老夫人無法，只好應下。
陸家下帖子，戴萬如跑得要多殷勤有多殷勤，她坐在陸老夫人下首的位置，就像那學堂上的學生，態度謙恭而溫順。
“親家夫人，聽說纓娘從前懷過一個孩兒，好大的月份，那孩子……是怎麼沒的？”陸老夫人不緊不慢地問道。
戴萬如先是一怔，無不惋惜地說道：“我那侄女兒是個福薄的，確實懷了，只是她那身子……老夫人您也瞧見了，太弱了些，中間不知請了多少名醫保胎，最後也沒能將那孩子保住。”
“是因爲她身子弱，這纔沒能保住？不是因爲別的什麼原因？”老夫人將聲音稍稍揚起。
戴萬如“哎喲”一聲：“能是什麼原因，那會兒爲了保胎，府裏什麼好的都緊着她先，將她當成眼珠子一般，說一句不怕您惱的話……”
她有意在這裏停了停，繼續道，“連婉兒那個時候都沒她過得精細，倒是將婉兒給屈着了，婉兒賢惠得緊，從不說什麼，一句怨言也無，反將什麼好的，什麼精貴的，都往纓娘院子裏送。”
“這份心胸，這份賢德，便是打着燈籠也難找。”
“唉！”她又道，“要不妾身說纓娘是個福薄的，就這麼着，那孩子還是未能保住。”
說到傷心處，戴萬如抽出帕子，拭着眼角的淚星。
“這丫頭自小身子骨就有些不好，後來懷了孩子，那孩子託錯了胎，偏選中纓娘這麼個弱身，若是當初託在婉兒的肚子裏，這會兒只怕會笑、會鬧了呢。”戴萬如說道。
陸老夫人唸了一句佛：“大抵這孩子不願從纓娘肚子出來，自己求着菩薩娘娘將他收回。”
戴萬如趕緊接過話：“老夫人說得正是，指不定啊，這孩子是菩薩娘娘暫時收回去，下一輪，就託到咱們婉兒的肚子裏了，到時候，必是個健壯聰慧的哥兒。”
一個女子，她的孩子沒能保住，不管這裏面有無陰私，這都是一件悲傷的事情，然而，兩人說着說着，彷彿這未必是一件壞事。
甚至……是值得讓人“歡喜”與“期盼”的轉折。
因爲孩子會託生到更“合適”的陸婉兒的肚子裏。
這讓陸老夫人和戴萬如怎能不歡喜呢。
晚間，陸銘章歸府，去了上房，同陸老夫人用飯時，老夫人將戴萬如的話轉述。
“我說什麼來着？就是纓娘自己的原因。”老夫人冷哼道，“婉兒那丫頭我還不知道？嬌慣是有的，壞心卻是不可能，纓娘有孕時，謝家爲了緊着她，連婉兒都得往後排，還要怎樣？”
“結果呢，這丫頭自己不爭氣，保不住孩子，到頭來將屎盆子扣到婉兒頭上，忒不識好歹，還在你面前搬弄是非，其心思險惡。”
老夫人看向對面的陸銘章，“我兒，這種心性不端之人，你還留在府裏做什麼？！趁早攆出去纔是正經。”
陸銘章沒有接話，放下碗筷：“母親，兒子用好飯，先退下了。”
陸老夫人張了張嘴，最後說道：“大人，我知道纓娘合了你的意，入了你的眼，但大人別忘了，你還有另一個身份，是婉兒的父親，你這心……可不能偏，否則老婆子我頭一個不依……”
“母親說得什麼話，不管是什麼身份，不管是不是我陸家人，這天底下逃不開一個‘理’字，兒子自有分寸。”
陸老夫人點頭道：“你知道就好。”
陸銘章躬身行了一禮，退出上房，行到一方居的院門前，腳步頓住，他將目光放遠，落在一方居後的一方院子。
那院子漫出來的光似乎比別處要柔和，他收回進院的腳步，踅步往後面的芸香閣去了。
進入芸香閣，他抬手止住下人們的通傳。
窗紗上亮着黃亮的光，房門開着，戴纓坐於桌邊，三兩個丫鬟圍在她的身邊。
“戴小娘子近兩日喫飯乖了。”一個丫鬟笑說道。
七月撲哧笑道：“你這丫頭，怎麼說話呢，什麼叫喫飯乖了，娘子又不是那三歲小兒。”
那丫鬟說道：“娘子從前用飯像喫貓食，這兩日瞧着增了飯量，整個人也愛說話了。”
戴纓跟着笑道：“我從前不愛說話麼？”
“可不是？不愛說話得緊，常在院子裏抱着大公雞，一坐就是大半日。”
連同戴纓在內的幾人掩嘴輕笑起來。
七月側目，看見院子立的人，慌得走到屋外，向陸銘章見禮，其他人也止住笑聲，到院子見過禮，散開了。
戴纓立在屋檐下，一雙眼睛比往日明亮，她側過身，打算將陸銘章讓進屋，發現他沒有進屋的打算，便走下臺階。
“大人用過晚飯了？”
陸銘章點頭道：“用過了。”
他從她的目光中看到了不一樣的光亮，像是黑夜之後的曉色。
“纓娘……”陸銘章準備好的問話終究沒有說出口，改口道，“你的那件事情，我正在細察，別急，會給你一個公道的。”
戴纓用力地點了點頭，說道：“不急，纓娘不急，大人說過，會爲我做主，纓娘再等等，可以等……”
陸銘章“嗯”了一聲，調轉話頭，問她今日身子感覺如何，喫了些什麼等家常閒話。
戴纓一一回答。
“適才丫頭們還說，說我這兩日胃口好了，喫得多了。”她眉眼帶笑，玩笑似的說了一句，“用不了多久，我這骨頭上就要長肉了。”
“好，多喫些，多長些肉，你這小臉瘦得只有一對大眼睛。”陸銘章難得地調侃。
次日，陸銘章吩咐長安，越過戴萬如，讓他向謝家的下人打聽有關戴纓的情況……