山高路遠，車馬緩行，待謝容和陸婉兒一行人緊趕慢趕回到京都，已是兩個月後。
老夫人得知陸婉兒隨謝容提前回京，心裏歡喜，戴萬如得知兒子提前回京，亦是喜上眉梢。
陸家和謝家自有一派興旺氣象，誰知這歡喜勁頭剛剛騰起，就被“啪”的一下打在地上。
謝容一行人的馬車，剛進京都城門，尚未及踏入謝家或陸家任何一家的門檻，甚至連行李都未來得及卸，便被皇城禁軍當場攔下，並控制住。
其動作迅捷，乾脆利落，不容任何反抗，謝容一行人直接被下到重牢。
陸婉兒完全懵怔，整個過程快得讓她反應不過來，等她回過神，直嚷着要見她父親。
言辭中自是，你們可知我父親是誰、我是陸家人、我是陸家大姑娘……
甚至尖聲辱罵：“你們這些瞎了眼的混賬東西，放我出去！”
然而，不論她如何叫嚷、如何威脅、又如何哭罵，整個牢獄如同死了一般，沒有任何回應。
只有她自己的聲音，那些看守的獄卒連眼神都未曾往她這邊瞟一下，彷彿她根本不存在。
相較於她的鬧動，謝容那邊就安靜很多。
他盤腿坐在地上，目光放空，像是在思索着什麼，眉間蹙起，帶着困惑。
他二人沒在牢房關太久，當天下午入獄，次日出牢房，但他們沒有歸家，而是去了另一個地方……
……
這日，京都刮來一陣風，風中裹挾着一個消息，吹遍了京都城的大街小巷，甚至驚動了宮裏的皇帝。
街頭巷尾，販夫走卒，士子文人，無不交頭接耳，議論紛紛。
“嘿，今日‘京師府’開堂審案，你們猜審的是誰？”
這京師府可不是普通的縣府、州府，而是京都最高級別的行政府衙，其府尹，由重量級文臣或是親王擔任。
一人好奇地問道：“這可是最高級的府衙，審的是誰？”
“可不是麼。”那人眼睛發亮，“所以我才問你們，猜猜看，審的是誰？”
衆人搖頭。
那人一字一頓道：“陸，家，人。”
周圍之人驚呼：“陸家？可是樞相家？”
“正是呢，在咱們京都地界，除了這個陸家，還有哪個陸家能驚動京師府。”
旁邊又一人插話道：“哎呀，你可別賣關子，一氣說完，審得是誰？”
“審得是陸家大姐兒還有其夫婿，謝家的那位小官人。”
衆人一時間反應不過來，好不容易一人再次出聲：“那陸家大姐兒……不是樞相之女麼？”
“你看你這人，就是他的女兒纔要驚動‘京師府’，還有那謝家，也是官戶人家，否則鬧不出這樣大的動靜。”
剛說完，一人嗤笑道：“哎呀，哎呀……那可完了，還審什麼？不必審了，直接叫衙役把那不知天高地厚的狀告者拖出來，先打上幾十殺威棒，這案子不就結了？狀告樞相之女？這不是嫌自己命長麼，活膩味了。”
衆人一聽，紛紛露出會意又略帶嘲諷的笑容，不知是哪個倒黴蛋做了這狀告之人，自不量力，嫌自己死得不夠快，居然敢狀告陸家大姐兒。
笑聲未止，那人又道：“可別笑，這狀告之人不是別人，正是樞相本人哩！”
“誰？！”衆人齊聲驚問。
“陸大人，陸相公他本人。”
這一下，衆人又沒聲兒了，街道上人羣開始漸漸往一個地方湧。
剛纔閒話的一波人紛紛說道：“走，去看看。”
“快走快走！去晚了怕是擠不進去了！”
大衍京師府門前擠滿了人，男女老少裏三層外三層，挨挨擠擠，俱踮腳探脖往府衙內張望。
更有甚者爬上了附近的牆頭，只爲目睹堂內情形。
巨大的“肅靜”牌，黑底金字，兩排衙役如泥塑木雕般持棍而立。
堂內的光線比外面暗幾分，叫人心也沉靜幾分，地面是平整的青石板，跪在上面一定很冷，很疼。
再看，堂正中一張寬闊得令人心驚的公案，上面整齊擺放着籤筒、驚堂木、硃筆，還有厚厚的卷宗。
案後，那張高大的座椅還空着。
儘管門檻外聚滿了人，卻詭異地安靜着，只有衣料窸窣響，還有腳步雜沓聲。
直到一人從後堂緩步走出，人羣中有人低聲道：“竟然是裴大人，裴大人親審！”
“這案子……怕是真要捅破天了！”
所有人的目光瞬間聚焦。
堂上之人是個目光銳利的中年男子，他沒有穿尋常官員升堂時的緋袍，而是穿着一身深紫官服，補子上是猙獰的獸紋，彰顯着他非同尋常的身份與權柄。
他撩衣坐下，身姿不去刻意挺拔，然而往那裏一坐，卻自有豐迥氣度。
此人名裴延，本職爲京師府府尹，正二品，加銜爲都察院御史，監察機構最高長官之一。
其職責，“糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，爲天子耳目風紀之司”。
更重要的是，裴延其人出了名的剛正，鐵面無私，不近人情，人給他起了個綽號“裴閻王”。
別說狀告之人是陸銘章本人，就算狀告者不是陸銘章，是個平頭百姓，只要證據確鑿，落在裴延手裏，此案也絕不會有任何徇私。
不過話說回來，此案若不是陸銘章出面，也請不動這尊“鐵面神”親自坐堂。
堂下，暗色的青石板上，跪着兩人。
衆人只觀得其背影，一男一女，身着華貴服飾，料想必是那陸家大姐兒和謝家姑爺。
然而堂上卻不見身爲狀告之人的陸相。
一聲驚堂木響，威嚴而冰冷的聲音傳入每個人的耳中：“謝陸氏，戴氏戴纓，指你於其孕期下藥，致其小產，你可認罪？”
陸婉兒自打進了京都城門，再被帶到牢房，次日被帶到這京師府衙，她整個人都是懵怔的，直到這一聲驚堂木響，上首那人問出了第一句話。
她方清醒過來，心裏因未知情況自然生成的害怕頓時散去，瞭然了，這是戴纓告到了京師府，雖說她還沒弄清，爲何戴纓能請動京師府尹出面。
陸婉兒心裏有了底，知道自己接下去該怎麼做了，在這一點上，是她和謝容，乃至整個謝家衆人的共識。
甚至包括平谷戴家，他們都是一體的，他們圍成一個圈，而戴纓就是這個圈子裏的瘋子。
她朝上方重重磕了一個頭，聲音悽婉道：“大人明鑑！冤枉！”
“冤從何來？”裴延聲音平平。
“戴氏自入謝家便體弱多病，大病沒有，小病不斷，這是闔府皆知的事，她那一胎，郎中原就說胎像虛浮，需萬分小心。”
陸婉兒紅着眼，一副賢良模樣，從懷中抽出帕子，拭腮上的淚珠，“自她肚子顯懷，那更是了不得，延醫問藥，身前離不得人，就連妾身這個正頭娘子，免了她的日常問安不說，還常往她屋中陪她敘話。”
說到後面，她更是泣聲道：“妾身還往城外的寺廟爲其祈福，保她母子平安，豈料她是個福薄的，沒能保住那孩子。”
“戴氏承受不住喪子之痛，自此神思恍惚，常疑心有人害她……妾身知她心中苦楚，從不計較，只細心寬慰。”
陸婉兒又是一聲怨嘆，“她……她竟無憑無據地誣陷妾身……大人，妾身實在冤枉！”
裴延將她話中之意提取，反問：“謝陸氏，你說，戴纓自打入謝府身體就不好？”
“回大人的話，是。”
“你不曾下藥致使她小產？”他再問。
陸婉兒回道：“不曾。”
府衙外圍觀的男女老少開始議論紛紛：“聽說這戴纓是謝小官人的表妹，連着親哩，嘖嘖，這是心懷怨妒，自己身子不爭氣，便借小產誣陷陸家大姐兒。”
有的人點頭，有的人不出聲，靜待接下來的斷案。
裴延微微抿脣，不知是否經常肅着臉的原因，剛毅的脣邊有兩道輕微的褶痕。
那樣子叫人看了……即使他不做表情，也讓人覺着他這人性子不太好，像是不耐煩似的。
陸婉兒可不敢仗着陸家人的身份對其冒犯，回過話後，藉由拭淚的動作，趕緊低下頭。
安靜中，裴延的聲音再次響起，只是這一次，他是問向跪在一旁的謝容。
謝容回道：“回府尹大人的話，內子所言句句屬實，戴氏小產，謝某亦痛心疾首，所請的數位郎中，皆可作證，實爲天命，非人爲。”
這還不算，他又說道：“戴氏因傷心過度，以致……言行失常，她指控的下藥，純屬無中生有，還望大人體察下情，莫要聽信病中妄言。”
這一下，再沒有任何疑問，連謝家小官人自己都這般說了，案件已然明瞭。
就是戴纓自己的問題，小產了，然後藉此契機攀誣陸家大姑娘。
先時大家還抱着同情的態度，這會兒只覺着可憐之人必有可恨之處。
裴延在謝容的面上睃了一眼，嘴角的褶痕微微加深，他的聲音不高，可只要他開口，堂內外，就只有他的聲音。
“傳相關人證。”
不一會兒，謝家僕役和幾名郎中被帶上堂來，跪在後側。
而這幾名來自謝家的僕役，還有幾名郎中的供詞同陸婉兒和謝容無異，皆是戴纓自身底子不好，小產一事無關他人。
裴延不再追問，轉而對副案的主簿說道：“記下，被告二人及僕役三人、醫者，供稱原告體弱小產，後因悲慟致心疾，指控系妄言。”
接下來，他一拍驚堂木：“傳謝家主母，謝戴氏，戴萬如。”
觀案的百姓見一身着麗服的中年婦人在衙差的帶引下走到堂中，再斂衣跪下。
只不過，她不似兒媳陸婉兒那般輕泣，而是神色端嚴，下巴輕揚，帶着自持身份的倨傲。
“謝戴氏，你乃戴纓嫡親的姑母，戴纓小產之事，你可知情？實情如何？”
戴萬如雙手端於身前，即使她跪着，也把腰板挺得直直的。
“回府尹大人的話，妾身知曉，我那侄女兒算是我看着長大的，她的情況妾身再清楚不過，在孃家做姑娘時便病痛不斷，嫁入我謝家，更是蔘湯藥丸當飯喫。”
她將聲音有意提高：“她那胎，別說郎中，就是尋常婆子看了，也都暗暗搖頭，說保不住……”