楚漪性子直爽，並未在意分毫，繼續調笑：“月兒可覺得，駙馬生得極是姣好？我就是看中他這如玉相貌，和溫謙的心性，才擇定他做的駙馬。”
“我適才都沒瞧清駙馬……”含糊地道着，她莞爾回話，想那少年的容貌的確出塵無瑕，便回，“但楚漪姐姐擇中的男子，必定無比俊朗。”
原覺着此人已將她遺忘，不曾料到，是一直都惦記着，還對她心存肖想。
昔時之景愈發模糊，那景緻徐徐淡遠。
意緒又回於眼前，她無喜無悲地躺在鴛鴦枕上，腦海中思忖的盡是怎般逃出去。
困頓之感如浪而湧，兩日來所遇實在折騰，孟拂月輕闔上眼，不管身上纏着枷鎖鐐銬，埋入被褥裏倒頭就睡。
這一睡竟睡到了次日。
清醒時已至傍晚時分，她耳聽屋門被悠緩地打開，當即霍然驚醒。
來者依舊是駙馬。
映入眼簾的駙馬清雅勝雪，雖着玄袍，透了些威凜之息，卻依舊溫潤斯文。
只見他手提食盒，從中取出一盤盤的菜餚，泰然自若地放置膳桌上，回頭溫和而笑。
“餓壞了吧？”男子淡然啓脣，抬袖示意着滿桌餚膳，“謝某給姑娘帶了晚膳，姑娘來嚐嚐。”
孟拂月坐起身，晃動腕上的鐵鏈，低聲一問：“大人將我鎖着，我如何用膳？”
“姑娘莫慌，謝某來爲姑娘解鎖。”脣角噙着笑，謝令桁從袖裏拿出鎖鑰，真的上前替她解了鎖。
鐵鏈一落，她眼望房門大敞。
一扭頭，便拼了命地朝屋外奔去。
黑夜下，耳旁夜風呼嘯，旁側懸掛的燈盞都似在擺晃。
然而她太累了。
累到雙腿發軟，全身使不上勁，她沒跑幾步，就被迫停了下。
見她想跑，他不緊不慢地走在後頭，最終走到她身側，輕柔地反問道：“若沒記錯，姑娘兩日未進食了。”
“沒有力氣，能跑到何處去？”
孟拂月切齒輕哼，着實不願被鎖着，過那被囚禁之日：“謝大人強搶民女，關在這荒無人煙之地，是會遭報應的……”
“我幾時說過，會關你一世？”他溫柔地握上她的玉腕，再輕輕使力，帶她走回屋舍，“哪日你聽話了，我放你出去。”
順原路折返，一面走着，謝令桁一面說道：“但前提是你要聽話，留在我身邊。”
“乖順地……做我外室。”
他別有深意地道緩末尾幾字，佯裝漫不經心地說出，讓她真切地明瞭話中之意。
外室？
隱瞞着公主，駙馬竟想偷藏小妾於府外，還想同小妾在背地裏偷香？
而她，就是那令人不齒的外室？
簡直荒誕可笑……
“逼迫女子做外室？大人聽聽自己在說什麼，此話與瘋子所言有何差別？”
孟拂月驚訝過後，滿目落下的唯有譏諷，朝他忽地嗤笑：“我曾還天真地信了傳聞，未想當今駙馬竟是個僞君子。”
“那些稱讚美名，聽着真是諷刺！”
此人似乎極善僞裝，那裝給世人看的外表通通都是假的。
城中百姓皆誇他德才兼備，玉潔松貞，是公主府端方如玉的賢婿，就連楚漪姐姐也覺他是極好的夫君。
“你說我逼迫？我可從未逼迫。”邁步回雅間，他低笑不止，極是溫雅地看向她。
“如若不然，你這般手無縛雞之力，我早就可以強要了你。”
謝令桁走回桌旁坐下，柔緩地抬眸，命她坐於對面：“先來用膳，不喫點東西，哪有力氣逃跑。”
當下情形是逃不掉了。
如他所言，喫飽了肚子再想旁事，興許更爲妥當。她靜坐下來，一語不發地望向面前的菜品，卻不動筷，神色有些迷惘。
“擔心下毒？”男子淺笑，率先嚐起盤中菜，怕她有顧慮，便將每一盤都嚐了個遍，“我先嚐一口，你可安心了？”
嚐盡了飯菜，男子自顧自地繼續夾菜，她怔然望瞭望，隨後端起飯碗，埋頭用起膳來。
孟拂月大口大口地嘗着佳餚，才發覺天色已晚，駙馬像是專程來與她同席，便輕聲問：“大人未用過晚膳？”
“沒有，等着和孟姑娘一同用膳，”回語溫緩，他輕然抬起頭，深邃眸光落在她夾的玉盤上，“姑娘光嘗一盤，是不喜其餘的菜餚？”
“我沒胃口，飽肚便可。”孟拂月不作理會，獨獨夾着離她最近的菜盤，邊喫邊道。
將飯碗猛地放落，她以衣袖輕微擦拭朱脣，言歸正傳地問他：“大人適才說的荒唐請求，我若不應，便要一直被困於此？”
謝令桁晏然品菜，僅是睨她一眼，柔聲言道：“不會一直如此。很快，姑娘就會心甘情願地委身於我。”
“姑娘此刻不願，將來會苦苦哀求的。”語罷，他亦放下瓷碗，照舊是一副兩袖清風之樣，言說之語極盡和善，與話意極不相符。
他想讓她懇求，用着卑鄙無恥的手段讓她服軟，逼她做下不仁不義之事。
那個雪天，她爲少年診脈，向他遞上一碗藥，換來的卻是他的忘恩負義。
“那日我好心待你，是覺得你身患惡疾，蹲在藥堂前渾身哆嗦，實在瞧着可憐。”垂下眉眼，孟拂月不禁道起過往，想將藏於心底的話語說開。
“可你爲何要恩將仇報……”
男子聞言一滯，忽又輕笑一聲：“謝某明明是姑娘最好的選擇，姑娘覺得是恩將仇報？”
“我與你無話可說。”她本想道些往事，卻覺與他說不上話，暗暗自嘲是瘋了纔會想心平氣和地和瘋子商談。
目光不自覺地移回門扇，此番已飽肚，力氣似有了些。孟拂月驀地站起，二話不說，轉頭又跑。
然而未碰上屋門，身前就籠上一道陰影。
她顫慄地朝前相望，男子擋在門前，撫平雲袖上的褶皺，文質彬彬地看她。
“姑娘想走去哪裏？”輕緩地啓脣，謝令桁未挪步，暗示她莫白費心機，聽話地回軟榻去。
他緊接着再添一句，眸色陰沉而下。
“該鎖上，回帳裏睡覺了。”
鎖上……
還要鎖回去，她忽覺自己如墜冰窖，寒意刺骨地侵來。
她害怕再被鐵鏈拴着，成日一個人待在這暗閣裏，連個陪同之人也瞧不見。
想到此處，她想起了隨同她左右的侍婢，自從在馬車裏昏睡過去，她再未見過絳螢。
她被困在這樓閣裏，那丫頭又到了何地……
孟拂月顫着櫻脣，心生懼怕之緒：“隨我一起上馬車的婢女，去了何處？”
見景不爲所動，男子將案上的鎖鑰遞她眸前，說得輕描淡寫：“想知道，就乖乖地回到牀榻上，自己鎖了鐐銬，莫再有逃跑的心思。”
不就是鎖回鐐銬，反正她也跑不走。
念及此，孟拂月照做了。
她一把取上鎖鑰，回至榻邊，隨之深吸一口氣，順從地按原樣鎖好。
她竭力鎮靜，冷聲又問：“我聽大人的，大人便能讓我見那丫頭嗎？”
語落之際，男子笑而不語，倚靠於門邊欣賞着她的舉動，彷彿尤爲喜愛她依順的模樣。
“絳螢去了哪？”她見男子不答，冷然再喝，不覺抬高了語調。
悠然拿回玉鑰，謝令桁不慌不忙地檢查着是否鎖得牢固，口中哂笑：“這座金籠，本就是爲姑娘修築的，姑娘能逃去哪兒……”
“我問，絳螢去了哪？”心頭的怒火已然灼燒，孟拂月重複地問了一遍，唯想聽他答話。
她無奈晃着鐵鏈，嘗試和他說些理，但無果而終：“我已聽從大人之命，自行鎖回鐐銬。大人當言而有信，當回答我。”
“求人不是這麼求的……”
謝令桁直起清癯身軀，與生俱來的威勢令她不敢對望：“姑娘該將鋒芒都收好，對我諂媚逢迎，該要學學你那婢女，學學如何服侍人。”
頓了頓，他凝着清眸低望，將後續之言緩緩道出：“看來才關了一日，還未到山水窮盡時。人若真陷入了絕境，會哭着喊着求饒的。”
分明只是個探花郎，只是個宣敬公主招去的駙馬，他哪來這般大的威赫之氣？
她想不明白，也未去深想，眼下只憤怒着被他欺騙。
“大人騙我……”良晌無望地低喃，孟拂月輕攥幾瞬前自己鎖上的鐵鏈，目色黯淡幾分。
“姑娘這憤恨的神情，讓人見着有些乏味，謝某不想看見，”他緩聲回道，一望窗外夜色，作勢欲離去，“等你真正學會求人了，我再慢慢回答。”
謝令桁端正着儀態走出雅閣，似是披回了他的僞裝，背影隱約傳來一言。
“謝某等着姑娘……來乞求。”
他要她乞求，要她心甘情願地做他偷養在外的妾室，每一字聽着都像在癡人說夢。
然她若僵持着不答應，這間屋舍，她恐是永遠都難邁出。
院落裏月華如練，穿過窗欞縫隙，投落於燭燈旁，似比燈盞還明朗。
孟拂月前去熄了燈，躺回臥榻，又望了良久的月色，望至深宵，愣是未入眠。
作想了幾刻，腦中便剩一片空白。
她現下只想回孟家，只想去見太子，旁的別無所求。
輾轉到後半夜，終有倦意滲透入心，凌亂的思緒被打成了無數死結，她無力相抗，沉睡入夢中。