現實世界。
時間彷彿凝固了一瞬。
艾薇爾緩緩睜開了眼睛。
她的手中光芒綻放，冰藍色的光暈覆蓋向魔物的身軀。
在那光芒溫暖的包裹下，那龐大可怖的身軀，開始發生肉眼可見的變化！
猙獰的外骨骼和蠕動血肉如同退潮般收縮，黑紅的污濁色澤迅速淡化剝離。
扭曲的肢體漸漸恢復成正常人類的比例，覆蓋體表的鱗甲與肉瘤消融，露出下面那屬於人類的皮膚……
短短幾個呼吸間，那三米高的恐怖怪物消失了。
取而代之的，是一個仰面躺在地上的男人。
他看起來四十歲左右，面容剛毅，線條分明。
深棕色的短髮凌亂地貼在額前，緊閉的眼瞼下是常年風吹日曬留下的深刻痕跡。
赤裸的上身佈滿新舊交疊的傷痕，最醒目的是心口處一道淺淺的，已經瀕臨破碎的冰藍色印記。
他的神態疲憊而平靜，彷彿只是陷入了一場深沉的睡眠。
所有污染的外在痕跡都已暫時褪去。
此刻的他，依稀便是當年那位意氣風發，深受愛戴的北地英雄??
【白騎士】貝特朗……最後殘留的模樣。
褐色的睫毛顫動了幾下。
在所有人屏息凝神的注視下，在村民們激動難耐的目光中……
他緩緩地，睜開了眼睛。
那是一雙如同北方晴空般的湛藍色眼睛。
清澈，卻彷彿盛滿了跨越生死的疲憊，以及一種恍若隔世的迷茫。
白騎士，甦醒了。
“這裏……是哪？”
聲音很輕，帶着長久沉睡後的乾澀，以及一絲恍惚。
村民們臉上的淚痕尚未乾涸，此刻卻因這簡單的問題而再度劇烈波動。
他們嘴脣哆嗦着，想回答，卻被翻湧的哽咽堵在喉嚨裏，只能發出不成調的抽氣聲。
最終，是那位最年長的老人，用盡全身力氣，顫巍巍地、無比清晰地喊了出來：
“大人！這裏是霜語村！是我們一起建立的霜語村！”
“霜語……村……”
騎士重複着這個名字。
他的目光緩緩移動，掠過那一張張熟悉又陌生的佈滿風霜與淚水的臉龐。
每一道皺紋，每一次顫抖，似乎都在他湛藍的眼眸中喚醒了遙遠的回憶。
他的眼神最終落回“伊戈爾”身上。
那一刻，某種更深層的東西，穿透了初醒的迷茫，在他眼底凝聚。
他看到了“伊戈爾”眼中尚未散盡的冰藍餘暉，感受到了那迥異於凡俗的元素波動。
他想起來了自己剛剛陷入瘋狂之時和對方的戰鬥，想起了對方那哪怕遭受重創，也依舊堅定地站在村民身前的挺拔身影。
他看到了對方胸前的騎士徽章，也看到了……那屬於【霜語領領主】的領主徽記。
他也……感受到了對方身上，那讓他久違的，熟悉的，親切的，某種超然神祕卻又更加強大的力量。
一絲微弱到幾乎難以察覺的笑意，艱難地攀上騎士乾裂的嘴角。
“霜語村……好，真好……”
他的聲音依舊沙啞，卻比剛纔平穩了些許，彷彿確認了最重要的東西：
“霜語村……終於能有一個，讓我放心的新領主了。”
這句話很輕，卻像一把重錘，狠狠砸在每一個村民的心上。
短暫的死寂後，悲聲驟起。
“不??！大人！不要這麼說！”
“求您了，大人，別離開我們……”
哭泣聲和哀求聲連成一片。
騎士緩緩地，堅定地搖了搖頭。
動作牽動了他心口那道瀕臨破碎的冰藍印記，他的眉頭因痛苦而微微蹙起，但眼神卻異常平靜。
“已經……夠了。”
他的目光掃過人羣，看着那些他曾親手從獸潮中救下，曾一同建立家園，如今已白髮蒼蒼的追隨者，看着那些在故事中聽着他傳說長大的年輕面孔：
“讓我的故事……就停在這裏吧。”
他深吸一口氣，那氣息帶着冰寒與虛弱，卻支撐着他將話語說得分明：
“趁着我還能看清你們，還能記住風的味道……趁着我，還是‘貝特朗’……”
他的視線重新回到“伊戈爾”臉上，彷彿在看青年，但又好像在看某種更深層次的存在。
他的聲音，充滿着恭敬，也充滿着感激：
“大人……”
“感謝您……給了我這最後的清醒。”
“讓我……能夠以‘貝特朗’的身份死去……”
“接下來……霜語領要拜託你們了。”
這句話沒有任何命令的語氣，只有純粹而沉重的託付。
伊戈爾只覺得自己的心臟彷彿被一隻無形的手輕輕握住，沉重……又溫熱。
與此同時，操控着他的身體的艾薇爾，也清晰地感知到了這股純粹而厚重的心意。
那是一個真正的守護者在生命盡頭，對後來者毫無保留的認可與交付。
是一個即將消逝的靈魂，對另外兩個被命運選中，註定要扛起責任的靈魂，最誠摯的懇求。
彷彿被同一道心緒牽引。
控制身體的艾薇爾，與意識深處的伊戈爾，幾乎在同一剎那，在心中，以各自的意志，卻懷着同樣的鄭重，做出了相同的回應：
“我會的。”
聲音低沉而沙啞，卻帶着斬釘截鐵的力度。
騎士聽到了。
他看着青年那雙瞬間變得更加深邃、彷彿承接了某種無形重量的眼睛，嘴角的釋然笑意更深了。
庭院中的悲聲更大了。
但這一次，哭泣中多了一絲絕望的明瞭。
人們看到了騎士眼中不容置疑的決絕，也看到了他心口那光芒越來越微弱，裂痕越來越清晰的冰藍印記。
他們比誰都清楚。
這半年來，他們的大人究竟在怎樣的地獄中掙扎。
那短暫的清明，是用無數痛苦和犧牲換來的奇蹟。
而奇蹟……總有盡頭。
老人們最先停止了無謂的哀求。
他們相互攙扶着，老淚縱橫，卻努力挺直了佝僂的脊背。
一個，兩個……
越來越多的村民抬起頭，用婆娑的淚眼，最後一次凝視他們的領主。
他們的英雄。
騎士的目光最後一次掃過他的村民，他的子民。
他的目光柔和清澈，彷彿要將每一張面孔都鐫刻進靈魂的最深處。
然後，他用了最後一點屬於領主的威嚴，下達了此生最後一個命令：
“我……以霜語領開拓騎士，貝特朗之名，命令你們??”
“向你們的新領主……效忠。”
“你們，要像曾經追隨我一樣……”
“追隨他守護這片土地，守護你們的家園。”
“這，是我……最後的命令。”
話音落下，彷彿抽走了他最後支撐的力量。
他的眼神開始渙散。
村民們跪倒在地，向着伊戈爾，也向着他們即將永別的舊主，深深俯首。
壓抑到極致的痛哭聲如同潮水般漫過庭院。
哽咽的誓言斷斷續續，卻重如磐石：
“我們……謹遵您的命令……”
騎士笑了。
那笑容，帶着釋然，帶着解脫。
他的身軀開始變得透明。
溫和的銀藍色光芒自他身上綻放，起初很淡，隨即越來越盛，從心口那道印記開始，如同初春融化的雪水，漫過他的四肢。
他的身體邊緣開始分解，化爲無數細碎的光點，如同被風吹散的星塵，輕盈地向上飄升。
他抬起頭，望向被庭院高牆切割出的那片秋日天空。
陽光透過他漸漸虛幻的身體，灑下迷離的光暈。
“謝謝……”
他輕輕地說，聲音縹緲得彷彿來自天際。
不知是向着伊戈爾，向着村民，還是向着這片他付出一切守護的土地。
又或者……是向着那早已消散、卻永遠與他靈魂同在的冰晶鳥兒。
恍惚間，騎士好像再次看到了那座小小的酒館。
那扇熟悉的有些斑駁的酒館木門，在溫暖的燈光中緩緩開啓。
門內喧鬧依舊，麥酒香氣混雜着烤肉的焦香飄來。
他看到了那幾個早已逝去的傭兵夥伴。
總是把盾牌擦得鋥亮的卡爾，愛講冷笑話的雷克斯，沉默可靠的老摩根……
他們全都坐在老位置上，朝着門口站立的他舉杯大笑。
酒館的魯特琴悠揚。
壁爐的火光跳躍着，將他們的臉龐映得發紅，連卡爾那缺了半邊的耳朵都顯得格外親切。
而在吧檯旁，那具他傾盡所有換來的精緻可愛的少女人偶，正靜靜地坐在那裏。
水藍色的眼眸彷彿有了生命，溫柔地望向他。
騎士低下頭。
他看見自己身上不再是襤褸染血的衣衫，而是那套陪伴他走過無數冒險，洗得發白卻乾淨整潔的舊傭兵皮甲。
身體輕盈有力，他彷彿又回到了那個熱血激昂，與夥伴們縱情暢飲的年輕時代。
他臉上的笑容變得真切而溫暖，邁開腳步，朝着那扇敞開的、流淌着光與暖意的門走去。
步履平穩，如同歸家的旅人。
聲音不高，卻清晰地傳遍了整個溫暖的房間，帶着穿越漫長黑暗後的疲憊與安寧：
“大家……我回來了。”
……
虛幻的身形轟然破碎。
無數的光屑飛舞，隱約浮現出兩道彼此依偎、輪廓溫柔的虛影。
一道是人形，一道是鳥兒。
他們向“伊戈爾”行了一禮，分出一道璀璨的流光落入青年的掌心，隨後彼此簇擁着，盤旋着，飛向高空。
他們的身影……向着那無垠的、秋高氣爽的藍天，向着某個凡人無法理解、卻必定充滿安寧的歸宿……漸行漸遠。
最終，融入天際的光暈之中，消失不見。
彷彿帶走了所有的聲音，
庭院裏，只剩下風穿過破敗屋檐的嗚咽。
以及……
數百名村民再也無法壓抑的，撕心裂肺的嚎啕痛哭。
……