燒木？
求羽？
李察聞言心中不由得有些詫異，燒香求籤他聽說過，每個寺廟裏都是這一套。可是這燒木還有求羽是什麼東西？他還真是頭一次聽說。
他不由朝鷹鉤鼻老者問道：“請問老丈，這燒木和求羽，是何意思？”
鷹鉤鼻老者聞言笑呵呵道：“諸位是第一次來鳳凰祠吧？怪不得我覺得幾位面生。這燒木和求羽啊，乃是我鳳凰祠特有的。”
“鳳凰棲於梧桐枝上，以梧桐枝築巢，浴火重生之時，點燃鳳凰之火的亦是這梧桐木。所以所謂的燒木，即是焚燒梧桐木，祭祀神獸。就和外面寺廟裏的燒香進佛是一個道理。”
說着，鷹鉤鼻老者話音一頓，看了李察等人一眼，繼續道：“幾位若身上沒有帶梧桐木的話，我這有賣。不貴，一根只要一百兩銀子。”
李察聞言立刻兩眼一翻，一百兩銀子一根梧桐木還不貴，當我們是什麼也不懂的肥羊嗎？一百兩銀子買三四顆兩人合抱粗細的梧桐樹都夠了好吧！
他選擇性地岔開了話題，又問道：“那請問這求羽，又是何意思？跟寺廟裏的求籤可是差不多？”
“少俠聰慧。”
鷹鉤鼻老者讚賞地看了李察一眼，笑呵呵道：“只可惜少俠猜錯了，這求羽跟求籤，是完全不同的兩件事情。”
李察臉色微微一變，吸了口氣在心裏默默告訴自己尊老愛幼是中華民族的傳統美德，犯不着跟一個老頭斤斤計較。
鷹鉤鼻老者緩聲道：“燒木之後，便可求羽。鳳凰掌管百鳥，在這鳳凰祠中留下了百鳥之羽。其中有一跟乃是鳳凰身上的羽毛，常人若能求得一根羽毛帶回家中，足可以闢邪賑災，祈福富貴安康。”
“鳳凰祠裏有鳳凰身上的羽毛？！”
衆人聞言同時喫了一驚，傲無常連忙追問道：“那這麼說，鳳凰曾經來過這裏？這世上真的有鳳凰？！”
鷹鉤鼻老者聲音振振道：“自然有了！你們看見那座山坡沒有？那座山坡名爲落鳳坡，意思就是鳳凰棲落之地。鳳凰祠的修建人，我的太太太太太太太太太太太太爺爺就是親眼見到了鳳凰…”
“落在那落鳳坡上，所以修建了這落鳳坡。”
一道聲音從鳳凰祠外傳來，內容竟然和鷹鉤鼻老者說的一字不差。李察扭頭看去，只見一個捕快走進鳳凰祠中，看着老者不屑笑道；“老鷹頭，你又拿你的這套說辭來騙人了？”
老者氣得渾身發抖，怒道：“這怎麼能是騙人！你去白馬關中瞧瞧，哪一家哪一戶沒有我鳳凰祠的羽毛？”
捕快輕聲笑道：“那是以前。<>最近幾十年，可有一人能從這鳳凰祠中求得羽毛？”
“那是因爲他們福緣不夠，與鳳凰祠有什麼關係！”
“得了吧，我看這根本就是你老鷹頭糊弄不過去了而已。”
捕快冷笑一聲，道：“城主有令，這落鳳坡要作爲操練之地，兵家重地閒人免進。這鳳凰祠，限你三日內拆除，移至別處！”
老鷹頭渾身一震，顫聲道：“鳳凰祠在落鳳坡下存在了千年，怎能拆除？要操練儘管操練就是，我一個糟老頭子還能是奸細不成？！”
捕快冷哼一聲，道：“這是城主的命令，若是三日之後鳳凰祠還在的話。那就是我們來替你拆了！”
說着，他轉身離開了鳳凰祠。老鷹頭一下子癱倒在地，嘴脣顫抖，喃喃道：“這該如何是好？這該如何是好？”
李察站在原地細細想了一遍捕快和老鷹頭之間的對話，心中一動朝老鷹頭輕聲問道：“老丈，我聽那捕快說幾十年前白馬關中家家有羽，這幾十年來卻無人求得一羽。這是怎麼一回事？”
老鷹頭看了李察一眼，神色悲慼，嘆氣道：“少俠有所不知，鳳凰祠內原本百鳥之羽衆多，每年的三月初三這一天，都會有百鳥銜羽而來，敬奉於祠內。”
“可是最近的幾十年來不知爲何，百鳥銜羽之象竟然消失了，三月初三再也沒有鳥銜羽而來，鳳凰祠內的羽毛因此越來越少，又如何來賜予人？”
“三日之後，鳳凰祠被拆除看來是無可避免。我觀少俠等人不是缺錢之人，老朽可能夠拜託少俠一件事情？”
李察立刻道：“何事？老丈請說。”
老鷹頭扭頭看向鳳凰祠內的四周，慘笑道：“這鳳凰祠，已經有日子沒人來燒木求羽了。老朽懇請少俠，在鳳凰祠被那些官兵拆除之前，買上一根梧桐木，求上一次羽。”
看着老鷹頭悲慼的臉色，李察心裏突然升起一股憐憫之心，掏出數張銀票遞給老鷹頭，道：“那就請老丈給我們一人一根梧桐木吧。”
老鷹頭接過銀票之後大喜，連連點頭應了幾聲，轉身跑到鳳凰祠後方，抱出不多不少正好十根梧桐木。<>
這些梧桐木大約嬰兒手臂粗細，衆人接過梧桐木之後來到院中，點燃了梧桐木朝着鳳凰祠裏拜了三拜。
等到梧桐木燃盡之後，老鷹頭朝着衆人道：“諸位請跟我來。”
說着，他將李察等人帶到了祠堂內的鳳凰雕像前，道：“求羽的步驟甚是簡單，只要站在這鳳凰神像前默唸求羽二字即可。若衆位有福源，便不會空手而歸。”
李察等人面面相覷，最終李琯琯第一個走到了鳳凰雕像前，雙手合十道：“求羽。”
鳳凰雕像震了一下，然後什麼事也沒有發生。老鷹頭見狀道：“看來這位姑娘不是有緣之人。”
李琯琯點了點頭，隨即退到了一旁。
“求羽。”
“求羽。”
“求羽。”
………
接下來傲無常等人一一上前去，然而每一個人都和李琯琯一樣，只是讓鳳凰雕像輕輕震了一下，便再也沒有任何動靜。
李察最後一個上前，盯着鳳凰雕像看了一會兒，雕像前的石臺被桌子說阻擋，看不出任何端倪。
“求羽。”
李察輕聲道，話音還沒落地，只見得鳳凰雕像狠狠一震，鳳凰祠屋頂上的瓦片不斷震動，聲音好似百鳥啼鳴。隨即只見得一根金色的羽毛從屋頂上緩緩飄下，落在了李察手中。
老鷹頭看着李察手中的羽毛神情和見了鬼一般，“鳳…鳳凰羽？！”
(本章完)
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