事情的發展，似乎有些偏離正常軌道，不過終究只是小問題，並不重要。
比起這些，顧青現在有一個更迫切的問題需要解決。
秋娘發燒了，就在上完藥後的不久。
早在第一次看見女孩身上那些潰爛的傷口之時，顧青就擔心過這一點，只是一天一夜下來，看着她狀態還算穩定，便漸漸放鬆了警惕，沒成想最後還是沒有逃過這一劫。
所幸顧青自己就是個醫師，憑着記憶，他很快配出清熱退燒的方子，然後去庫房取了藥材，升起火爐煎藥。
這期間小院又來了位客人，一位小客人。
是來送饢餅的，南橋裁縫鋪的女兒，大家都喚她小環，平日裏乖巧伶俐，深受街坊們的喜愛。
顧青之前給她媽媽治過病，所以這次小環是特意過來道謝的，順帶也量一下尺寸——昨天顧青在她家定了套過冬的新衣裳。
“顧先生，這些餅您就收下吧，上次多虧有你的幫忙，媽媽才能那麼快好起來……”
女孩抱着比自己臉都大的饢餅，小腦袋從餅後面探出來，大眼睛亮晶晶的，一眨不眨。
“謝謝，不過今天怕是量不了尺寸了，只能麻煩你明天再跑一趟。”
顧青笑了笑，沒再拒絕，然後把秋娘發燒的事說給小環聽。
“沒事沒事，不麻煩，一點都不麻煩！”
小環用力的點了點頭，她把饢餅放在一旁桌上，卻沒直接離開，而是在顧青身邊蹲下來，給他遞柴添火。
之後兩人有一搭沒一搭的聊着。
“她是顧先生買回來的嗎？”
“嗯。”
“那一定很漂亮吧！”
“這是什麼邏輯？”
顧青有些哭笑不得，端着熬好的藥，起身朝房間走去。
小環跟在他後面，踮着腳尖，小心翼翼的往裏張望。
小女孩就是好奇心重，顧青乾脆朝她招招手：“過來搭把手，幫我扶一下。”
“好嘞！”
小環聞言，眼睛一亮，連忙湊到牀邊，幫顧青把人扶好。
同時睜着那雙大眼睛，好奇的打量着眼前這個女孩。
一頭烏黑的長髮，如新雪般純淨的側顏，長又濃密的睫毛微微顫動，哪怕只露着半邊臉，一樣有些讓人移不開眼。
“這個姐姐真好看，難怪顧先生會喜歡！”
小環不禁發出感慨。
顧青心想那你是沒見過把她剛買回來時候的樣子，全身髒兮兮的，活像個小叫花子，可沒有半點如今的模樣。
他探出手，輕輕按在秋孃的額頭。
燙得驚人。
連帶臉蛋也染上一抹潮紅，她倒是沒有燒的失去意識，只是渾身無力，昏昏沉沉。
如今聽見小環的聲音，睫毛顫動，勉強睜開了眼。
“來，喝藥。”
顧青舀起一勺湯藥，遞在她嘴邊。
“嗯嗯！姐姐快把藥喝了，有顧先生在，你一定很快就會好起來的！”
小環在一旁加油助威，這個小女孩似乎對顧青有着迷之信心。
喝完藥，臨走之際，小女孩還依依不捨的趴在牀邊，衝秋娘眨眨眼道：“姐姐你可要快點好起來哦，我聽說，顧先生把你買回來，是準備當那什麼……嗯，我想想，對了，是準備當小媳婦養着的！”
“滾滾滾，你這又從哪裏聽說的，淨胡說八道。”
顧青端着空碗，滿頭黑線，拎着小屁孩的衣領丟了出去。
再回頭，卻見女孩已經重新閉上眼，她抿着脣，大概是在裝沒聽見，唯獨那半張臉蛋紅潤如血。
也不知究竟是發燒還是另有緣故了。
…...
接下來的日子，小院恢復往日寧靜。
秋孃的高燒對於顧青來說，不是什麼大事，只要及時處理，無甚大礙。
只是女孩行動不便的問題，顧青沒有太好的法子，但也總不能一直在牀上躺着，容易得褥瘡不說，對心理健康也不友好。
於是一碰見晴天，顧青就會搬來一張躺椅，放在院裏的那株杏樹下，再把秋娘抱出來，正所謂換個環境，換種心情。
平日無事的時候，顧青也會給她講講城裏的趣聞，讀一讀時下流行的話本，讓那張總是冷冰冰的小臉多些其他表情。
這般日漸相處之下，女孩對顧青的警惕越來越少，甚至開始變得依賴，全然沒有最初那副冷漠疏離的模樣了。
有次顧青外出採藥，不過是回來的晚些，也提前叮囑了小環過來照看，但等他到家時，仍然在院中看見這樣一幕。
杏樹下，小環圍在椅子旁邊，神色慌張，急得來回打轉，嘴裏還不停唸叨着什麼。
而椅上的那個女孩則一言不發，只呆呆的望着院門口，眼神空洞，彷彿沒有焦距，她的臉蛋還印着一道淺淺淚痕，顯然是剛剛哭過。
這一切，直到看見顧青出現，那隻空洞的眼睛才重新有了神採。
後來顧青聽小環說，秋孃的哭是那種默默的、毫無聲息的哭泣。
她不吵不鬧，只是靜靜的淌着淚，但無論小環怎麼安慰哄勸都沒有用。
那種安靜簡直叫人覺得窒息。
總算，顧青回來了就好。
經歷了這件事後，顧青極少再出過遠門，只安心陪着秋娘養傷。
天氣好時，他時常會站在樹下和秋娘閒聊，不過院裏也實在沒什麼能聊的，左右繞不過頭頂這株樹。
“別看它現在落盡了葉，枝幹黑黢黢的，其實來年開春，這些枝上全滿了，密密匝匝，杏樹開花又早，葉子還沒出來，全是花。”
“很好看嗎？”
“好看，白的……也不是全白，根上會帶着些淡淡粉色，像胭脂，屆時風一吹，簌簌地落。”
女孩不說話了，只仰頭看着那些光禿禿的樹枝。
“那要等很久吧。”
男人摸了摸她的頭，“也不久，過了年，立了春，再下過兩場雨，就該開了。”
只是他們終究沒有等來花開，甚至沒等到過年。
顧青買回秋娘時是十二月初，如今經過一個月的休養，女孩身上的外傷已經盡數康復，除了行走不便，其他和常人無異。
唯獨小腿上的那縷黑色紋路越發深邃，並隱隱有向上蔓延的跡象。
不能再拖了。
一月初，顧青賣掉了院子，湊足路費，背上竹筐，竹筐裏裝着秋娘。
他們要從西岐啓程，去往三千裏外的紅河，去尋那一味傳說中可以續命的靈藥。
“重嗎？”
背上傳來女孩低低的問話。
“你能有多重？不過是當揹着筐藥，從西岐走到紅河。”
年輕的藥師邁開步子，輕笑出聲。