在橫濱的時候，夏西便已知曉自己這位師兄的身份並不尋常。
在城市最繁華的地段有着府邸。
並且還是那種頗有設計感的小洋樓。
更別提在城鎮中，還有不少的產業和生意。
自己當初苦訓咖啡的時候，便是在他名下的咖啡店裏進行的。
平日裏，更是體驗着遊戲外都沒見識過的優渥而從容的上流生活。
當然，修行的時候除外。
五十嵐之前並未怎麼提及過自己的事情。
夏西自然也不會不識趣的去追問。
但現在嘛……
夏西懂那種其實想要找人傾訴的感覺。
“我的童年，是在賬簿、茶會和爲繼承家業而學習的各種技藝裏度過的。”
“父親希望我成爲能駕馭風浪的優秀商人，而我……只想讀些有趣的雜誌，或去海外學習新的知識。”
“窗外的世界更大，五十嵐家也不是非我繼承不可。”
列車緩緩啓動，小鎮消失在視野中。
五十嵐的語氣依舊平淡，內容卻漸漸沉重起來。
“改變發生在一次家族旅行的返程夜晚。”
“我們遭遇了鬼的襲擊。兄長、妹妹、乃至隨行的護衛、車伕……”
“都死去了。”
“而我則是躲藏在貨物箱後，親眼看着那怪物將所有人撕碎……它並不是出於飢餓而襲擊人的，只是在純粹享受着殺戮。”
回想着童年的那一幕。
即便是溫和的嵐柱，眉宇之間也帶上了些許晦暗。
他摘下眼鏡，輕輕擦拭起上面並不存在的白霧。
“父親用身體堵住了貨箱的門，母親則緊緊捂着我的嘴，害怕發出聲音把那怪物吸引過來。”
“那個時候什麼感覺，已經記不太清了。”
“只是隱約記得利爪撕裂血肉的聲音，比屠宰場還要濃稠的血腥味。”
“以及……那怪物近乎發泄式的愉悅狂笑。”
車廂內一片寂靜，只有車輪與鐵軌規律的哐當哐當撞擊聲。
蝴蝶忍不知不覺已放下手中的書，厚重的冊子輕輕壓在她膝頭。
而夏西也停下了嗑瓜子。
自己師兄這故事，似乎有些沉重啊。
“那鬼最後被趕到的獵鬼人斬殺。一位沉默的劍士，用的是風之呼吸。”
“他離開時只說了一句話……”
“大抵是‘活下去，然後再選擇復仇還是平靜的度過餘生。’吧，原話已記不清了。”
夏西：這確實是便宜師傅會說的話。
五十嵐重新戴上眼鏡。
他看向自己的手，這雙既端起咖啡杯，又能揮斬狂風撕裂惡鬼的手。
臉色漸漸有些冷了下來。
“我活下來了。父母因傷勢和驚嚇，不久後也相繼離世。”
“我繼承了家業，然後用了三年時間，肅清了家族中不安分的董事會。”
“驅逐了佔據要職、卻無能迂腐的守舊派。”
“將它穩固、壯大，直至它成爲即便沒有我也能運轉的機器。”
“之後，我找到了那位劍士，也是培育師。”
他抬起頭，目光掃過忍和夏西，那溫和的笑容重新浮現在臉上。
“我選擇成爲鬼殺劍士，不僅僅是因爲仇恨。”
“只是……無法再忍受那樣的無力感。”
“無法忍受這世上存在着那樣純粹的‘惡’，以及這些惡，可以毫無公平地、隨機地降臨在任何人身上。”
“財富和地位擺脫不了這種無力感，五十嵐家的財力也同樣不能。”
“鬼的存在遠遠超越了人倫和常理。人類窮極一生也無法追趕上。”
“這是人的桎梏，也是界限。”
他摸了摸腰間的日輪刀。
淺藍色如同流水一樣的刀穗隨之微微搖曳，好似在回應他一樣。
“唯有呼吸法。”
“能夠打破人與鬼的界限……不，甚至超越這個界限。”
故事講完了。
車廂裏久久無聲。
蝴蝶忍微微躬了躬身，低聲說：“很抱歉，讓您回憶起了痛苦的事。”
“無妨。”
五十嵐笑着搖頭。
“一時感慨罷了。況且，這本就是提醒我爲何前行的動力。”
一旁的夏西則是說道。
自己這師兄，不愧是讀過書的。
說起話來就是和其他人不一樣。
……
在羣馬縣下了列車後，當地的隱成員帶來了新的任務情報和線索。
情況，要比他們之前預料的還要糟糕。
最初報告只有一名乙級劍士在調查這個鎮子的瘟疫時失蹤。
但這兩天，不僅僅是他們現在所在的鎮子，就連這周邊好幾個村鎮都出現了類似症狀的病例。
患者初期會渾身發癢，紅腫。
隨後開始發熱咳嗽。
三到五天內，人便會極速的衰弱，像是被抽乾了血一樣虛弱而死。
蝴蝶忍提了下自己揹着的藥箱。
看着身旁的嵐柱和夏西，她年幼的臉龐上帶着不符合年齡的嚴肅。
“當地醫生診斷爲惡性的肺癆。”
“但根據隱提到的情報，傳染模式並不太符合醫學規律，不是飛沫或者空氣傳播。”
“許多密切接觸者並未感染”
“反倒是一些身強力壯的，或者八竿子打不到一起的陌生人患病了。”
她頓了頓，看向了那四處打量着的夏西。
既然香奈惠姐姐說你也有一手不錯的醫術，那麼便讓我見識下你這個花心大蘿蔔的成色吧。
“九車先生，你怎麼看？”
夏西回過了神，有些隨意的說道：“你覺得是有人在特定地點投毒？”
聞言，嵐柱的眉頭皺了起來。
乙級劍士失蹤的事情都尚且不能和這疫病畫上等號。
若真是人爲投毒的話，他們接下來可能需要排查的範圍就更大了。
畢竟哪怕是普通人，也能做到此事。
小忍則是搖了搖頭：“要更糟。”
從藥箱中取出一個密封的玻璃罐，罐底殘留着少許灰白色粉末。
這是隱不久前送來的樣本。
“這是從第一批死者肺部提取的殘留物。不是細菌，也不是已知的任何毒素。它在宿主體內會……生長。”
嵐柱推了推眼鏡：“會是真菌嗎？”
而夏西卻是十分肯定的開口：“不，應該是血鬼術，對吧。”
小忍有些意外的盯着夏西。
對方的判斷和她一樣。
能意識到這是血鬼術的衍生物並不是難事，但如此迅速且篤定……
難不成這個大蘿蔔真的有些本事？
蝴蝶忍自然不知道夏西的判斷邏輯。
在一個能打怪升級的日式RPG遊戲裏，出現了古怪的瘟疫和的未知毒素？
那不擺明着說是敵方人員搞的鬼嗎？
血鬼術，絕對是血鬼術。
而且還有一點，讓夏西石錘了自己的想法。
那罐子裏的殘留物……
自己的【醫術】【製藥】【製毒】【採集】，全都統統沒反應啊瓜！
那不是血鬼術，還能是什麼。