王宸的拜帖來得比陳瑾預想的還要快。
兩日後，一個穿着灰色直裰的中年僕人叩響了陳家的門環，遞上一封灑金箋。
箋上字跡端正清秀，寫着“新都王宸頓首拜”，內文約陳瑾於明日巳時在文殊院一敘，同往拜訪王學曾先生。
陳繼宗看過拜帖，眉頭微皺：“文殊院？怎麼約在寺廟裏？”
“或許王兄覺得那兒清靜，便於說話。”陳瑾謹慎地推測。
“也是。”
陳繼宗釋然地點了點頭，又上下打量兒子一眼，“明日見王先生，穿着得體些，別失了禮數。”
“孩兒省得。”
次日清晨，陳瑾換上一件新做的石青色直裰，腰間繫着一條素色絲絛，腳蹬一雙青布雲履，頭髮用一根玉簪束起，整個人顯得乾淨利落。
林氏看了又看，替他理了理衣領，又從櫃子裏取出一塊玉佩掛在腰上。
“這是你外祖父留下的，說是能闢邪。”
林氏道，“今日見王先生，戴着它，討個吉利。”
陳瑾低頭看了一眼玉佩，質地溫潤，雕着一隻栩栩如生的螭虎，雖不是什麼名貴之物，卻也玲瓏可愛。
“娘，我走了。”
“路上小心，早去早回。”
陳瑾帶着翠兒，出了陳宅大門，坐上家丁陳福駕駛的馬車，徐徐而行。
文殊院位於成都城北，始建於隋大業年間，原名信相寺，到本朝才改稱文殊院。
這座寺廟是成都香火最盛的佛教寺院之一，據說文殊菩薩曾在此顯聖，故而香客絡繹不絕。
陳瑾到時，王宸已經在山門外等着了。
“陳兄，這邊。”
王宸今日也穿得很正式，一身寶藍色道袍，腰間繫着銀縷帶，比上次多了幾分鄭重。
“抱歉，我來晚了。”
陳瑾拱手致禮。
“不晚，不晚，我也是剛來。”
王宸笑道，“走吧，王先生在內院禪房，我已經跟知客僧說好了。”
兩人並肩走進文殊院。
穿過山門，是一條青石鋪就的甬道，兩旁古木參天，濃廕庇日。
大雄寶殿前的香爐裏青煙嫋嫋，幾個信徒正在殿前磕頭。遠處傳來僧人誦經的聲音，低沉悠遠，在晨風中飄蕩。
陳瑾一邊走一邊打量四周。
文殊院的建築佈局與一般寺廟不同，從大雄寶殿旁的小門出去，乃是一處清幽的庭院，種着幾株松柏和一片翠竹，院中有一方水池，池中養着幾尾錦鯉，水面上浮着幾片荷葉。
“王先生就在這裏。”
王宸指了指庭院深處的一間禪房，“他是這裏的常客，每月初一、十五都來此與方丈論禪，順便會會客。”
兩人走到禪房門前，王宸輕叩木門。
“進來。”
裏面傳來一個蒼老的聲音。
推門而入，只見一個年約五旬的老者坐在臨窗的榻上，手中捧着一卷書，面前放着一杯清茶。
老者面容清癯，顴骨微高，目光銳利，額頭上有一道深深的川字紋，一看就是個嚴肅方正之人。
“學生王宸，拜見先生。”
王宸恭恭敬敬地行了一禮。
陳瑾也跟着行禮：“晚生陳瑾，拜見先生。”
王學曾放下書卷，目光在兩人身上逡巡一圈，最後落到陳瑾臉上：“你就是陳瑾？”
“正是晚生。”
“華陽縣陳繼宗陳秀才的兒子？”
“是。”
王學曾“嗯”了一聲，端起茶杯抿了一口，不置可否。
陳瑾心裏微微一緊。
他知道，王學曾乃舉人出身，在成都府學教了二十幾年書，門下傑出弟子無數，成就斐然，眼界極高。
陳家是商賈之家，在士林中沒有根基，王學曾若是因爲這個看不上他，那也是情理之中的事情。
“坐吧。”
王學曾指了指對面兩把椅子。
兩人依言坐下。
“王宸，你上次說你遇到了一個頗有見地的後生，就是他？”王學曾問。
王宸欠身道：“正是。那日在武侯祠，陳兄在嶽武穆手書的《出師表》碑前駐足良久，學生見他年紀雖輕，卻有自己的見解，故而斗膽引薦。”
王學曾又將目光轉向陳瑾：“你讀《出師表》，有何心得？”
陳瑾略一思索，道：“晚生以爲，《出師表》不只是表，更是一篇治國之策。諸葛亮在表中分析天下大勢，指出‘益州疲弊，此誠危急存亡之秋’，又勸後主‘親賢臣，遠小人’，字字珠璣，句句肺腑。千載之下，讀之猶令人感動。”
“嗯。”
王學曾點了點頭，“還有呢？”
“晚生還覺得，”
陳瑾繼續道，“《出師表》最打動人的，不是諸葛亮的才華，而是他的忠誠。‘鞠躬盡瘁，死而後已’這八個字，說起來容易，做起來難。他明知道北伐很難成功，卻依然義無反顧，這就是讀書人的氣節。”
王學曾眼前一亮，似乎對這個回答頗爲滿意。
“你今年多大了？”
“十五。”
“讀了幾年書？”
“五歲開蒙，至今已有十年。”
“都讀了哪些書？”
“《三字經》《百家姓》《千字文》已是滾瓜爛熟，《四書章句集註》讀過兩遍，《詩經》《尚書》正在讀。”
王學曾微微頷首，從榻上拿起一卷書，遞給陳瑾：“這是一篇我寫的制義，你且看看，說說你的看法。”
陳瑾雙手接過，展開一看，乃一篇八股文，題目是《子曰：“學而時習之，不亦說乎”》。文章不長，約莫七八百字，結構嚴謹，行文流暢，用典精當，一看就是高手之作。
他仔細看了一遍，又從頭看起，一字一句地琢磨。
王學曾和王宸都不說話，禪房裏安靜得只剩下翻書的聲音。
過了約莫一盞茶的功夫，陳瑾抬起頭來，道：“王先生這篇文章，破題、承題、起講、入手四部分層次分明，中股和後股尤其精彩。
“特別是‘時習’二字，王先生將其解釋爲‘與時俱學，學無時而不習’，既符合朱熹的註解，又別出心裁，讓晚生大開眼界。”
“哦？”
王學曾不動聲色，“你倒是說說看，哪裏別出心裁了？”
陳瑾道：“一般人解釋‘時習’，都說是指‘按時溫習’，但王先生卻將其拓展爲‘與時俱學’，意思是學問要與時俱進，不能墨守成規。這個見解很有新意。”
王學曾嘴角微微上揚：“你一個十五歲的娃娃，能看出這個來，不容易。”
“先生謬讚了。”
“不過，”
王學曾話鋒一轉，“光會看可不行，還得會寫……你寫過制義嗎？”
“寫過幾篇，都是在家中自修的，不敢給先生過目。”
“拿來。”
王學曾伸出手，“寫得好不好另說，先讓我看看。”
陳瑾從袖中取出一疊紙，這是他昨晚連夜謄抄的自己最滿意的一篇制義，題目是《子曰：“君子不器”》。
他本想在王學曾面前展示一下，又怕唐突，一直沒敢拿出來。
現在王學曾主動要看，正合他心意。
王學曾接過文稿，展開細看。
陳瑾心裏有些緊張。
這篇制義是他花費兩天時間寫成，其間反覆修改，查閱了大量資料，又藉助《錦城春深圖》中的信息——那上面記錄了萬曆年間四川鄉試的優秀範文，他仔細研究過它們的長處，試着融入到自己的文章裏。
王學曾看得很慢，不時皺皺眉，又舒展開來。
過了許久，他才抬起頭，看着陳瑾，目光復雜。
“這是你寫的？”
“是。”
“沒有人幫你？”
“沒有。”
王學曾又將那篇制義看了一遍，然後放下，沉默了片刻。
“你的基礎不錯，”
他終於開口，“字寫得很工整，行文也流暢，破題、承題都做得中規中矩。不過，問題也不少。”
“請先生指教。”
陳瑾恭敬地說。
“第一，”
王學曾伸出食指，“你的典故用得太多，有些地方明顯是在堆砌詞藻，顯得不自然。制義講究‘代聖人立言’，但‘代’不是‘堆’，你要把典故融會貫通，變成自己的東西，而不是生搬硬套。”
陳瑾點頭：“學生明白了。”
“第二，”
王學曾伸出中指，“你的中股和後股之間缺乏呼應，讀起來像是兩篇文章拼湊在一起。制義講究一氣呵成，邏輯要嚴密，不能有斷裂。”
“是。”
“第三，”
王學曾伸出無名指，“你的見識還需要提升。這篇文章雖然沒什麼大毛病，但也沒什麼出彩的地方，中規中矩，沒有‘神’。一篇好文章，要讓人讀了之後拍案叫絕，而不是‘嗯，還行’。”
陳瑾心悅誠服。
王學曾說的這三點，正是他自己也隱隱感覺不足之處。
“王先生說得對，學生受教了。”
王學曾把文稿還給陳瑾，又端起茶杯喝了一口，似乎在思考什麼。
“你願意拜在我門下嗎？”他突然問。
陳瑾先是一愣，旋即大喜，連忙站起身，整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下行了大禮：“學生陳瑾，拜見老師！”
王學曾擺了擺手：“起來吧，不用行這麼大的禮。我收學生，不看家世，只看天分和勤奮。你天分不差，勤奮如何，就要看你以後的表現了。”
“學生一定不負老師厚望。”
王學曾點點頭，從榻上拿起一本厚厚的書稿，遞給陳瑾：“這是我多年授課的講義，收錄了三十篇制義範文和我的批註，你拿回去好好研讀。七日後我會在府學開課，到時候你來聽。”
陳瑾雙手接過，心中湧起一股暖流。
他知道，從今天起，他正式踏上了科舉之路。
從文殊院出來，已是正午。
“陳兄，恭喜恭喜。”王宸笑道，“王先生輕易不收學生，他能收你，說明你的文章確實入了他的眼。”
“多虧王兄引薦。”
陳瑾誠懇地說，“改日定當登門拜謝。”
“客氣什麼。”
王宸擺擺手，“咱們以後就是同門了，互相照應就是。”
兩人並肩走出文殊院，在街邊找了家麪館，各要了一碗擔擔麪。
由茱萸和花椒煉製的艾麻油亮汪汪地浮在面上，白芝麻和蔥花撒在上面，香氣撲鼻。
陳瑾喫了一口，麻辣鮮香在舌尖炸開，爽得他直吸氣。
“陳兄是成都本地人？”
王宸邊喫邊問。
“祖上是從湖廣遷來的，到我這一輩已經是第四代了。”
“哦？那你算是地道的成都人了。”
王宸笑道，“成都這地方，水土養人，出才子。你看楊慎公，名留青史啊。”
陳瑾點點頭，忽然想起一件事：“王兄，楊慎公骸骨最終送回成都了嗎？”
王宸嘆了口氣：“月溪公遺骸已經於十六年前附葬於石齋先生墓旁，父子終得以團聚。”
陳瑾默然。
楊慎因“大禮議”被貶雲南，敕令終身不得返蜀，這是明代政治史上最著名的悲劇之一。
一個狀元，堂堂的大才子，就這麼被放逐到天涯海角，鬱鬱而終。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。”
陳瑾低聲道，“楊慎公的這首《臨江仙》，寫得可真好。”
王宸驚訝地看向他：“你讀過楊慎公的詞？”
“讀過。”
陳瑾幾乎是脫口而出，“‘青山依舊在，幾度夕陽紅。’這句話，每次讀過都覺得心裏發酸。”
王宸沉默片刻，道：“我也是。楊慎公的詞，有一種說不出的蒼涼，像是在訴說他的生平。”
兩人都不再說話，默默地喫完了面。
……
……
回到家中，陳瑾第一時間去向父親稟報。
陳繼宗聽過後，臉上的表情從平靜變成驚訝，又從驚訝變成欣喜，最後化作一句：“好！好！好！”
一連說了三個“好”字，足見其心情之激動。
“王學曾可是成都府學最有名的先生，門下不是進士就是舉人，再不濟也是秀才。你能拜在他門下，未來科舉必然是一片坦途。”
陳繼宗道，“以後要好好跟着王先生學習，不能辜負了人家的期望。”
“孩兒明白。”
陳繼宗沉吟片刻，又道：“拜師不能空手，家裏得準備一份束脩，再挑幾樣好禮，你改日送去吧。”
“啊……老師不是那種看重錢財之人。”
陳瑾解釋道，“他收我爲徒，看重的是我的天分和勤奮。”
“收不收是他的事，咱們的禮數可不能少。”
陳繼宗堅決地道，“就這麼定了。”
陳瑾不好再說什麼，只得點頭。
來到書房，他將王學曾的那本講義攤開來放到桌上，一頁一頁地翻看。
三十篇範文，每篇都有詳細的批註，從結構、用典、行文到立意，分析得鞭辟入裏。
陳瑾一邊看一邊做筆記，不知不覺就看到了掌燈時分。
“少爺，該用晚飯了。”
翠兒端着燈進來，見他還在看書，忍不住勸道，“你身體剛好些，別太累了。”
陳瑾揉了揉發酸的眼睛，笑道：“沒事，再看一會兒。”
翠兒無奈，將燈放在桌上，又去廚房端來一碗銀耳羹，放在了他手邊。
陳瑾端起碗，一口氣喝完，繼續看書。
他知道，七天後府學開課，是一次重要的考驗。他必須在王學曾面前證明自己，不只是天分，還有勤奮。