他們在清晨時分踏足森林。
這片地區深入荒野，自然能量比較濃郁。能誕生出樹妖，意味着誕生其他魔法草藥的概率也會大增。
林間瀰漫着淡淡的薄霧，呼吸成霧。伽羅很快就發現了一些金莓果。
“大人，這野漿果也是魔法草藥嗎？”
“算是吧，我在書上見到過，它適合充當低級藥劑的輔助材料。雖然這些金莓果錯過了最佳採摘期，水分也流失了，你瞧它們變得皺巴巴的。但精華內斂，也有部分功效。很幸運它們沒被鳥兒全喫掉。”
“能換錢嗎？”
“最多就值三枚銀塔林。”伽羅說，“這個要看品相，藥劑鋪也不是什麼草藥都收的。”
“可這野生漿果可隨處可見。見鬼。如果有人不識貨，那豈不是隻能用它來果腹或者餵羊？大人，我聽說過。大部分魔法草藥喫下去什麼效果都沒有，反而有可能引起腹瀉或者放屁。”
“首先，魔法草藥非常稀少，誤食了也沒辦法。”伽羅說，“迪恩，將玫瑰放在一頭牛面前，那頭牛也只會將它當雜草啃了，這個時代就是這麼回事，落後的人們可以到處破壞珍貴資源，沒人例外。這很正常，但總有些人相對來說是進步的，懂得使用身邊資源，雖然這種人是最稀缺的。”
“樹妖之心能煉製什麼藥劑？”
“它是百搭的材料，也能成爲生命藥水的主材料，或者煉製更高級的能量藥水。”
伽羅有一搭沒一搭地回答着迪恩的問題。
“看到那東西了沒？就那株山毛櫸旁的那片綠葉子，在冬季也不枯萎……不，它不是常青葉，而是生命葉子。很俗的名字，和生命之樹沒關係。它是活性藥劑的材料之一。把那片葉子摘下來放好。”
冬季蕭瑟，萬物沉寂。
魔法草藥對環境和溫度的要求更爲苛刻。
現在不是個採摘魔法草藥的好時候。
大多數魔法草藥都凋零枯敗了，就算找到，品相也不算多好，藥效也有所降低了。
但換一種角度，成長了一整年、沒人採摘的各種魔法草藥都在這片森林裏沉寂着。
伽羅對此並不挑剔。就算藥效不行，採集了這麼多材料，要煉製些低級藥水還是很簡單的。
……
伽羅帶着迪恩在這片地區裏逛了整整五天。
他們的傷勢基本恢復。
荒野的溫度越來越冷，村民們也越來越不耐煩。他們不僅要養兩個冒險者，還要養冒險者的馬。
最終，伽羅也只好和迪恩一起依依不捨地離開了。
順便帶走了裝滿兩個袋子的魔法草藥。
這是這段時間的收穫。
伽羅的搜索能力極強。有時候在某個地區看了片刻，就能很快捕捉到那些形似魔法草藥的植物。
他遠遠地扔個洞察術，就能辨別出來真假，完全不用靠眼力鑑定。
與職業級別的採藥人相比，伽羅的效率提升了幾十倍。
更重要的是迪恩給他打下手。
大多數時候，他隨口一說，迪恩就屁顛屁顛地跑過去挖草藥了。
因爲這行爲不亞於到處撿錢。
再問一句能賣多少，那反饋感就更強烈。
唯一遺憾的是，伽羅將這片地區的所有森林都搜刮完，找到的也都是些低級草藥，沒有曼德拉草那種珍稀草藥。
其中，價值最高的大概是一株黃金參，算是中級草藥，能賣三五十枚銀塔林。
它藥效極好，作用也很寬泛，能製作出各種治療藥水和能量祕藥。
但除此之外，也沒找到別的高級草藥了。
而諸如跌打草、鬼影樹根、枯葉草之類的低級草藥，大概有百十種。
伽羅從荒野歸來，回到孤山小鎮。
他在周邊一衆冒險者理所當然的目光中，提交關於樹妖的委託報告。
“樹妖也死了，伽羅，那你下次還要幹掉什麼怪物？要不要再接點有挑戰性的？”
“不然你乾脆去荒野當怪物獵手吧，那行當可比咱們掙錢多了。”
衆人七嘴八舌地給出建議，有起鬨的，也有調侃的，還有酸溜溜的。
“諸位閣下，”伽羅轉身向他們致意，“我短期內不準備再接委託了。”
“爲什麼？”有個衣衫落魄的冒險者奇怪問道。
“因爲凜冬已至，”伽羅輕聲說道，“而我最近也不缺錢了。”
這個理由無懈可擊。
伽羅帶着迪恩走出公會大廳。
不接委託的理由很多，不缺錢是其一。
迄今爲止，他接了很多委託，殺了怪物，也殺了人，買了房子，還遭遇過黑龍攻城這種百年難遇的大事件。
但這些無法掩飾一件事——伽羅是兩個月前剛來到這個陰影世界的。
這麼短的時間內做了這麼多事，整日到處奔波，也該安穩發育兩天了。
【姓名：伽羅】
【體質維度：11】
【能量維度：11】
【精神維度：11】
在擊殺樹妖後，能量維度提升，彌補了最後一個短板。
他的生命等級終於晉升爲11級初期，雖然是在冒險者的位階裏，仍屬於底層水平。
迪恩同樣完成了能量維度的突破，能量等級提升至10級，9級精神依舊是短板。綜合生命等級沒達到10級的標準，只能算9級巔峯。
而這，恰好也是在擊殺樹妖後的變化。
伽羅因此確信，這個世界的冒險者真的能通過擊殺怪物，得到某些特殊的提升。
他稱爲經驗，冒險者稱爲歷練、眷顧、偉業。
不然沒法解釋迪恩在短時間內三維屬性全都升級了的現象。
雖然說往後升級會越來越困難。
按照正常升級曲線，迪恩沒有一年半載很難晉升10級生命。
伽羅算是例外。
他掌握的超凡技能很多，遠超普通的冒險者。
技能效果潛移默化地影響着各個方面，用的次數越多，遭遇危險的次數越多，他的成長速度越快。
伽羅沒有先去野薔薇庭院休息，他轉道去了郊外別墅查看情況。
工期已經結束，石匠協會的泥瓦匠很有職業素養。
按照伽羅的要求，他們在後院蓋了私人工坊，將原本破敗的別墅修補得煥然一新，有些不穩固的外牆也重新壘好了。
經過多日的開窗透氣，塗刷地板的樹漆味也消散得一乾二淨。
伽羅聯繫木匠協會，木匠協會很快就派人將他先前訂購的傢俱運過來了，順便將先前沒買齊的傢俱也一併買齊了，又買了些毛毯被褥。
因爲是大客戶，所以跟了兩個木匠學徒負責搬運，將所有傢俱放在該放的位置上。
迪恩回到孤山小鎮沒什麼事，所以也過來幫忙了。
衆人合力把那些牀和傢俱抬到一樓和二樓的各個房間。
伽羅望着原本空曠寂寥的別墅漸漸充盈起來，莫名的踏實感在心中油然而生。思緒也安定下來了，像是有了個錨點。
人們忙碌一生，到頭來最渴望的，還是希望有個屬於自己的歸處。
就好像有片獨屬於自己、不受外界干擾的小天地。
無論未來怎樣的局勢鉅變、風雲激盪，只要有這座房子，他就不會覺得無處可去。