章家人興沖沖地趕回家, 到家時纔剛剛晌午, 大家把擔子擱下後，就開始爲小年夜做準備了。
供奉竈神的酒前兒王大茂已經送來一小罐子，他平日裏都愛喝兩口, 家裏常年都有備酒，他曉得章家沒人喝酒, 因此每年小年夜前，就會舀點酒送過來, 給他們祭竈神用。香燭、元寶、竈神像這些, 上趟章連根去鎮上，就已經買回來。
這些基本的都已經預備上，章友慶就帶着章程, 上山去採野果子, 用來擺供桌，周氏則開始弄供奉的糕點, 正好家裏有桂花糖, 周氏就少少做了些桂花糕，另外就是小年夜最要緊的一樣喫食—竈糖。
早在前幾天下雪的時候，周氏就已經將幾斤黃米穀子在缸裏泡了，到這會五六天過去了，周氏想着差不多該長毛了, 就在蒸做桂花糕的糯米粉時，去掀了蓋在缸上的板子，往裏一瞧, 浸着的黃米穀子，已經長出約半寸長的白芽，缸面上漂浮着一片白。
周氏正往水缸裏看，章興就竄了進來，嘴裏嚷道：“娘，今兒是不是要做竈糖喫了。”正在竈門前燒火的章雲扭頭看去，見他一臉興沖沖的樣，就笑道：“前幾天娘泡穀子時，就已經惦記上了吧，我都見你偷偷掀開板子，看了好幾回了。”
“這小子，這些天在我耳朵旁一直嘀咕，我還當啥事，原來就爲這個糖瓜，瞧這出息，盡惦記喫的。”周氏聽了也呵呵笑了起來，將板子一放，走到章興跟前，在他屁股蛋上拍了一下，道：“去，把屋裏那袋黃米給拿來，等糯米粉出籠，就得煮黃米了，待會竈糖做出來，晚上等竈王爺領走昇天後，有你喫的了。”
章興呵呵笑着往旁邊一跳，大聲應了，就跑出廚房，周氏、章雲瞧他那歡喜樣，都鬨笑了起來，不一會，章興扛着布袋回來了，布袋裏裝着小半袋的黃米，這是早幾個月前就存着的，平日全不捨得喫，就等着小年夜拿來做竈糖，用以供奉竈王爺，當然最主要也是給娃兒們添過年的零嘴兒。
章雲站起身接過布袋子，將裏面的黃米全倒進木盆裏，拿水瓢舀水進去，將黃米洗了洗，等洗乾淨後，就把水倒掉，晾在窗臺上。
這邊章雲在洗黃米時，蒸籠裏伴着糖桂花的糯米粉，蒸得差不多了，周氏將蒸籠從鍋子上捧了出來，將糯米粉翻在了砧板上，砧板上已經鋪好了打溼的粗布，章雲忙過去接了蒸籠，放在竈臺上。
周氏將粗布一包就按撳、揉搓起來，手裏忙着，嘴裏也沒空着，喚道：“雲兒，快把黃米放鍋裏去煮，再遲來不及發了。”
“噯。”章雲應了聲，取了窗臺上的黃米，放鍋裏加水，蓋上鍋蓋煮，接着添了把茅草，丟些木柴，讓火燒得旺一些。
母女倆正在廚房忙着，章友慶、章程父子倆從青屯嶺下來了，章程用襖子外面的罩衣兜着幾大串野果子，進到廚房來。
“好香呀。”章程還沒進來就聞到桂花香味，因此一進來就嚷了起來，章興忙跑到他跟前，去撿他兜着的野果子，撿出兩個就拉起袖子，準備抹一把往嘴裏放去，被抽出手來的周氏又拍了一屁股，笑罵道：“哪有你這麼饞的，這是得供奉竈王爺的，就算想喫，也得等過了今晚才成。”
章興聽了，有些悻悻地把野果子放了回去，章程哈哈笑了起來，章雲從竈門前站起身，拿了剛纔裝黃米的木盆，湊到大哥面前，章程就把兜着的果子都倒進了木盆，將木盆接過來，舀水蹲在竈旁洗起來。
章程邊洗着野果子，邊扭頭看章興，見他一副沒勁的樣子，就悄悄向他招了招手，章興眼一亮，忙湊過去蹲到他身邊，章程回頭偷看了眼周氏，見她在切桂花糕，並沒注意這邊，就摸了個洗過的野果子，快速塞進章興的手裏，並拿眼往廚房外直撇，示意他出去喫。
章興馬上領會，跳起身就竄出廚房去，瞧着院子裏爹和爺爺都在，就往廚房後邊跑，在菜地那邊大口地喫起野果子。
這哥倆的把戲被章雲全看了去，到是啥也沒說，只挨在竈門前，抿嘴偷着笑，周氏卻是懵然不知，等到她將桂花糕都切妥當，章興已經喫完野果子，又回廚房來了。
周氏將桂花糕一塊塊疊進碟子裏，並朝章興瞅了眼，吩咐道：“你可別偷喫，等到祭完竈，就有你喫的了，都別急。”章興這會心裏還樂着，自然連連點頭，全應了下來。
周氏這才笑了起來，等桂花糕都疊好後，鍋裏的黃米飯也煮得差不多了，章雲將鍋蓋掀開，噴香的飯香伴着熱氣撲面而來，她伸手煽了煽悶熱的霧氣，張頭朝鍋裏看了看，黃米飯已經飽滿瑩亮，全一粒粒粘黏着，應該是熟了。
“黃米飯好了，這兒我來吧。”周氏將桂花糕的碟子往竈臺上一放，就將章雲替了下來，取來筲箕，把煮熟的黃米飯全盛進筲箕裏，將三隻筲箕全都給盛滿了還不夠，就把砧板也捧到鍋前，把剩餘的黃米飯倒在了砧板上，用炊帚將飯都撥散，全給攤均後，就擱廚房外的架子上晾着，筲箕裏的也一樣，撥散攤勻，放窗臺上給晾涼些。
“興子，快去喚你爹過來。”周氏攤着黃米飯，就使了章興去喚章友慶，過一會章友慶就走了進來。
“他爹，黃米飯好了，你快把缸裏的黃米穀子磨了吧。”周氏見章友慶進來，就派了他活計，這種力氣活，他做正好。
“噯。”章友慶當即就應了，轉身到廚房門外，高聲喚了章連根過來，父子倆一道將缸子挪到了外邊的石磨旁，擼起了袖子，裝上磨柺子後，就用水瓢將黃米穀子連泡着的水一同舀出，倒進石磨的下料孔裏，擱下水瓢，就推着石磨磨了起來。
洗好野果子，已經出廚房的章程，這會見爹磨磨，就跑過來幫手，幫着舀穀子和水進孔，又取來木盆放在石磨底下，接住磨出的碎谷和汁水。
父子倆齊上陣，動作就很快，沒一會功夫全磨好了，正好黃米飯也攤涼了些，周氏就取走接着的木盆，到架子前，將砧板上的黃米飯都扒進木盆，之後到窗臺前，把筲箕裏的也一同倒進去，和那些碎谷、汁水一道給拌均勻了。
“雲兒，拿塊桐油布過來。”周氏手裏攪拌着，就喚了章雲去取來桐油布，等全攪拌勻了，接過桐油布將木盆蒙起來，就擱在了牆角，讓裏面的黃米飯發酵。
這些都預備妥當後，周氏就舀了白麪、豆麪、玉米麪，摻和起來加上水，揉起麪糰來，這是用來做雜麪湯的，同樣是祭竈用的，周氏給多揉了一些，晚飯就準備喫雜麪對付了，既省時又省力，省下來的時間還有很多事得做。
麪糰很快揉好，周氏將硬麪團蓋上溼布，放木盆裏餳，只餳上一會，就將麪糰取出來，用擀麪杖擀成薄面片，然後將面片疊起來，用刀切成細麪條，抖散了攤開，取一撮出來放着晚上燒來祭竈，其餘的就下進已經燒滾水的鍋裏，熱騰騰的雜麪湯很快就好了，大家全都盛上一大碗，呼嚕呼嚕喫了起來。
大家動作都很快，喫完後周氏碗筷也顧不上洗，就去後院茅草屋，抱了高粱稈出來，到堂屋裏放下，端小板凳坐着，開始扎車、馬，以備竈王爺昇天時坐用。
“他爹，黃米飯該發好了吧，天色也不早了，燒火熬糖吧，熬好糖就能祭竈了。”周氏手裏扎着車馬，心裏還惦記着那些黃米飯，就高聲喚了正在搬供桌的章友慶，章友慶同章程一起，將供桌搬到廚房，在土牆上的竈神像前放妥後，就準備熬糖了。
章程則把已經裝好碟子的桂花糕、野果子、整碗的酒，另外還有料豆、秣草、清水，則是爲竈王爺的坐騎準備的，所有這些都一一擺上供桌，香燭、元寶、火盆也都擺了過來，就等添上竈糖和雜麪湯，祭竈的東西就全齊了。
章友慶去牆角將木盆取來，揭了桐油布，裏面的黃米飯已經糊成了稀稀的黃糖漿，把木盆的黃糖漿全給倒進鍋裏，章友慶拿起乾淨的粗木棍，在鍋裏不斷地攪，慢慢地將糖漿熬成黏稠的糖膏，等糖鍋裏不再起小白氣泡，就用棍子把鍋裏的糖膏挑起，扯出尺把長的糖絲，卻是黏連不斷，一旁的章雲、章興直瞧得眼都亮了起來。
“雲兒，把水缸板上的東西收拾掉，爹要揉糖了。”章友慶見糖已經差不多熬成了，就喚起了章雲，她忙應了聲，把水缸板上放的東西都撤了，並用乾淨的布擦了擦。
章友慶這才起鍋，把一半的糖膏舀到水缸板上，其餘一半仍放鍋裏，待到放涼一些後，就將糖膏反覆揣揉，等到揉透後就喚來章程，一個人抻着一邊，將糖抻長，之後將糖膏頭往上一合，接着再抻拉，反覆多次，將糖膏拔得細長後，就放水缸板上切成小段，放進木盆裏去，剩下的一半也同樣做法。
等到全切好，就拿一些裝上碟子，其餘的都扒進木盆，將木盆放外邊架子上去，竈糖得凍上一晚，纔會變硬實，咬起來嘎巴脆。