等章雲從沉睡中醒來時, 已經是翌日早上了, 睜開眼就見到周氏坐在炕邊凳上，手裏頭在縫補衣裳。
“娘。”章雲輕輕喚了聲，周氏這才發現她醒來, 忙擱下針線，道：“雲兒, 娘去給你煮早飯。”
章雲略點了點頭，輕聲問道：“娘, 這會啥時辰了？”
“快過辰時了。”周氏邊收着手裏的衣裳, 還有針線笸籮，一邊回道，收完後就站了起來。
章雲聽了一愣, 有些昏沉的腦子裏閃過個念頭, 今天是初二，不是要去走親戚的日子。“娘, 你咋還在這, 今兒不是該去外婆家？”想到這，章雲不由問了起來。
“讓你爹、程子他們去了，你如今病着，我得留着照顧，就不過去了。”周氏回道。
“娘, 外婆家你咋能不去，我只是傷風，小洪大夫都說不嚴重, 我自個會照顧自個，你還是快去吧。”章雲忙勸了起來，她自個不能去拜年，總不能連累娘也去不成孃家吧。
周氏回身看她，想想把手裏的衣裳、針線笸籮重又擱了下來，到炕邊俯下身子，用手微微撫開她因汗溼粘在額角的髮絲，摸了摸有些黏黏的額頭，柔聲安撫道：“沒事的，一年不去拜年也不是大事，你外婆定然會諒解的。”
章雲能感覺到孃的手指粗糙，並滿手皸裂，可撫着她的動作卻很輕柔，心裏頭不禁盪漾着暖意，再沒堅持說下去，只是微闔眼眸，輕輕點了點頭。
“再歇會吧，娘去做早飯。”周氏見章雲沒再說啥，就拉了拉她的被角，輕聲說完後，轉身出了屋。
周氏剛出了屋子，外面就傳來喚聲：“大娘。”周氏循着喚聲看去，就見到常娟跑進院來，到了她跟前，道：“大娘，你咋還在家，我剛見到大伯、程子哥他們往村口去，應該是走親戚去吧，你咋不一同跟去？”
“你也知道，雲兒正病着呢，讓她一個在家裏，我也不放心，今年就少拜一次年吧，要不遲點等雲兒好了，再帶她去，也成。”周氏笑着答道，之後拍了拍常娟的手，笑道：“你找雲兒啊，快去屋裏坐着說話吧。”
“我同娘說了，今兒過來照顧雲兒，大娘你就不用擔心了，放心去走親戚吧，到時候，早點回來接我的手就成。”常娟一下挽住了周氏的臂彎，笑着輕輕推搡她。
周氏一聽，到是頗爲意外，扭頭看向常娟，道：“那咋成，你家不也有親戚要走，你得跟着拜年呀。”
“大娘，你又不是不曉得咱家，往日有走動的親戚，都在村子裏頭，也就兩腳路，等你們回來，我出了這院子，直接過去拜年，也來得及。”常娟還是堅持這麼說，並連聲催促道：“好了，大娘你就別操心了，還不如早去早回，比在這和我磨嘰好吧。”
在常娟一再勸說下，周氏心裏也動搖了，想想就應了下來，笑着道謝，並道：“雲兒還沒喫早飯，我先燒好了再去吧，也不差這一會。”
“行了，我來燒吧，這些活我熟手得很，你儘管放心。”常娟一想可不行，這早飯決不能讓周氏燒，否則她來就沒意義了，乾脆就來個大包大攬，又是催促周氏上路，周氏見她這麼說，也就不再耽擱，將手裏的東西放回屋裏，並同常娟說了啥時候煎藥，之後就快步出了籬笆院。
常娟目送着周氏走遠，這才籲了口氣，朝院前的小路張了張，沒瞧見有身影，微微有些蹙眉，嘴裏不知嘀咕了句啥，就轉身往章雲屋裏走去。
進到屋裏，見章雲躺在炕上，雙眼半闔半張，也不知是醒還是睡，就輕手輕腳走到了炕邊，仔細瞅了眼。
章雲半闔着眼眸，是因身子還覺疲倦，躺着養神，並沒睡着，這會感覺到有人走近炕邊，以爲是周氏，就張開了雙眼，正好對上常娟的臉，到是嚇一跳，“小娟，咋是你，你啥時候來的？”章雲忙伸手捂住砰砰跳的胸口，張嘴呼了幾口氣，出聲問道。
“我剛剛進來，見你閉着眼，就過來看看你睡着沒，到是嚇了你一跳。”常娟說着話，就在炕邊的凳上坐了下來。
章雲瞧着她這架勢，好像準備待在這屋裏不走了，就扭頭看她，奇道：“今兒你咋有空來，不是要去親戚家拜年嗎？”
“有啥好拜的，還不就村裏這幾家親戚，平日裏也常時見，不差這一天，再說，每年拜年，說的都是那套老話，讓我別淘氣，讓我收收心，耳朵都快聽出繭子來了。”常娟說起拜年，還真的不怎麼喜歡，因她每年都得當箭靶子，所有人都用那些嘮叨話招呼她，也怪不得她不想去。
章雲也知道她的脾氣，最怕唸叨，就沒再說啥，反而常娟牢騷發完，扭頭對她說道：“你不用管我，你自個歇息吧，今兒我在這陪你，剛已經讓你娘去走親戚了，等你家裏人回來，我再走。”
章雲一聽，正待開口多謝她一番，卻被常娟先截了話，直接道：“你可別說啥生分的話，你只管好好養着就成，等好了，多弄點喫的給我，就算謝我了。”
聽常娟唸叨了這麼通，章雲不覺面上笑了起來，點點頭道：“曉得了，你喜歡喫鹹炸麻葉，好了我再多炸些，專給你喫，包你一次喫痛快。”
“行。”常娟直爽應了，呵呵笑了，之後吩咐她閉眼歇息，別再勞神聊天了，嘴裏吩咐着就上來給她掖被角，並嘀咕道：“免得那小洪大夫，又說我吵，礙着你歇息。”
章雲抿嘴笑了笑，就乖乖聽吩咐，闔上眼歇息養神，常娟湊到在她身邊輕聲說了句，“我去燒早飯，待會再進來。”說完就走出了屋子。
常娟出了屋子，沒去廚房，反而徑直往院門走去，到了院門處，又是往小路上張了張，小路上除了些枯草迎着風，啥也沒有，不禁嘟囔道：“到底還來不來，求了人家過來，自個這麼慢，想餓死雲兒啊。”嘴裏念着，想想再不能指望他，就回身往廚房去了。
剛走到廚房門邊，就聽到籬笆院外傳來輕喚聲：“小娟，小娟，在不？”那喚聲中，還夾雜着粗喘氣兒，顯然是跑着來的。
常娟一聽就又往院門竄去，見着前邊的身影跑過來，劈頭就道：“你咋這麼慢，雲兒還等着喫早飯呢。”
身影跑到常娟跟前停下，赫然是常滿，這會粗氣兒還沒歇下來，呼哧呼哧就說道：“我得找機會，才能溜出來，剛纔被大伯母叫去放炮仗，就耽擱了，吶，喫的我拿來了，你快拿去給雲兒吧。”
常娟一把接過了他遞過來的陶罐，抱進懷裏就掀開了蓋子，朝裏瞧了瞧，見裏面是滿滿一罐的米粥，就訝異道：“哪來的粥，這大過年的，都喫米飯和白麪饅頭呀，大伯家怎麼會有粥。”
見常娟投來訝異的目光，常滿將視線稍稍避開了些，沒答話，反而催促道：“沒管那麼多了，快拿進去吧，也好趁熱喫。”
常娟心思活泛得很，況且自從上次常滿拉她問章雲的事後，這些天她就老在他面前套話，今兒又被他暗地裏央求，說是章家肯定要走親戚，章雲病着，怕沒人照顧，想託她送些喫食過來，如此一來，哪裏還看不出，常滿他的心思，再順着想到這罐子粥，就豁然開朗，不由調侃道：“滿子哥，這粥不會是你自個燒的吧，沒想到啊，你還有這樣貼心的一面，雲兒還真是有福啊。”
常滿被她戲弄得怪難爲情的，不禁竄到她背後輕推了把，道：“快進去吧，我得走了。”說着就轉身衝出了院門，逃也似地跑走了。
常娟見他那被揭穿後的慌張，不由咯咯笑了起來，邊往廚房走去，邊將裝粥的罐子蓋上，順勢又朝裏面瞅了眼，想看看是什麼粥。
到這會，她才注意到，有股清涼香氣從罐子裏散發出來，仔細聞了聞，就分辨出，是薄荷的香味，不由嘴咧了起來，心想，這滿子哥還真細心，居然想到煮薄荷粥，這傷風喝薄荷粥是最好的，也算是農村治傷風的好法子，不過，這薄荷只在青屯嶺的山頂纔有，昨兒個她回家才說了雲兒傷風，估摸着，不是昨兒下晚就是今兒一早，他上山去採的，還真夠賣力的。
常娟心裏樂呵地想着，抱着罐子走進廚房，勺了一碗薄荷粥出來，之後把蓋子蓋嚴實，將整個罐子塞進了竈膛裏，用草灰捂着，這樣要喫的話，隨時可以拿出來盛，沒那麼快涼掉。
端着薄荷粥進到屋裏後，常娟就喚醒了章雲，等她將襖子穿上身，在炕頭靠好後，就將薄荷粥遞了過去，章雲接過碗，拿勺子勺了口進嘴裏，入口香甜清口，有股淡淡的涼味，又嚐了幾口，就嚐出來是薄荷粥了，不由抬頭看向常娟，問道：“小娟，這是薄荷粥啊，你哪來的薄荷？”
常娟腦子稍稍一轉，就笑道：“我昨兒回去說起你傷風了，滿子哥就上山採了薄荷葉，拿給了我，說是哪天讓我送到你家來，讓你娘好煮粥，這不，我今兒正好過來，就帶了來，給你煮了喫。”這番話，即不着痕跡地幫了常滿，顯出了他的一番用心，又不至於嚇着章雲，常娟自覺這話說得很是得體。
章雲一聽，到沒往別處想，只是笑着道：“那你回去後，代我謝謝常滿。”說完就繼續勺起粥來，這粥還真是爽口，因感冒沒什麼胃口，嘴裏也淡，喫這個正合適，不由一連喫了兩碗，才擱下碗，摸摸鼓漲的肚子，再躺回被窩裏去。
常娟在屋裏陪了她好一會，直到她再次昏昏入睡後，她纔出屋，到處溜達了一圈，實在是在屋裏沒人聊天，怪悶的，向來好動的她，哪裏待得住。
晌午過後，還沒到煎藥的時辰，章家人早早趕了回來，常娟這才告辭，臨走還告訴了周氏，在竈膛裏捂着大半罐薄荷粥。
周氏連番道謝，送了常娟出院子，之後才同章程、章興一道，去了章雲屋裏，章雲朦朧間有些醒來，聽到動靜，就睜開眼，見到家裏人進來，尤其是章程，看到他一下子就清醒了，心裏頭還惦記着祠堂的事，急着想知道是個啥結果，就掙扎着想起身，好問一問大哥。