葛青章猛然清醒過來, 睜開眼睛來：“你表弟是在讀書，還是幹別的差使？”
竇明娥圓圓一張鵝蛋臉, 揩着臉上的淚珠兒, 紅脣微抿了抿, 道：“他還不過個孩子，在集市上擺攤子，作鞋底兒呢。”
葛青章腦子兜然就清醒了許多：“那你呢？嫁過去之後作甚？”
竇明娥道：“城裏店鋪租金太高，等我去了，我家也就不住城裏了，到鄉下賃間鋪子，繼續作紅糖。”
這姑娘飯食是做的真好，模樣兒也生的標緻。
但性子似乎非常的綿軟, 父母也是那種綿軟到沒有任何脾氣的人，所以在城裏掛不住，鋪子也半死不活的。
這樣的姑娘, 嫁給個比自己小三歲的少年, 雖說不是火坑，但必定會過的極其艱難的。
她換完了帕子，一隻手捂上葛青章滾燙的面龐, 於牀前默默的坐着。
兩隻眸子裏滿滿的秋水, 就那麼盯牢他的臉。
這就是愛吧, 葛青章心說，他也曾這樣貪婪的，執著的, 不顧人恥笑的望着羅錦棠的臉，明知道對方不愛自己，一門心思的飛蛾撲火。
她真漂亮，標緻的鵝蛋臉，膚色水嫩，兩道眉頭彎彎的，豆青色的衫子襯着她，像塊可口的綠豆糕一樣。
葛青章舔了舔脣，艱難的坐了起來，緩緩的湊近這姑娘，她身上有種淡淡的花粉香，像春天新吐蕊的嫩花骨朵似的。
他脣皮燒到燥裂，格外的想要嚐嚐她那兩瓣瞧起來水嫩嫩的，紅脣的滋味，卻並不敢造次，只在她面頰上吻了一下。
竇明娥自然是嚇了一跳，斷然就別過了臉，疾聲道：“葛狀元，我只是想照顧你，可沒想過跟你有別的事兒，您勿要造次，再這樣我可走啦。”
她想躲來着，卻叫葛青章抓住了一隻冰涼的小手，躲無可躲。
“你明兒去問你爹孃，就說，翰林院的修撰，御前行走的六科都事葛青章想娶他們家的掌上明珠，沒有重金財禮相聘，但他此生決不會納妾，也會在父母面前頂下所有責難，拼此一生，只求照顧好他家的小明珠，可否？”
竇明娥掙了兩掙，掙不開他的手，便側了脖子，抿脣歪過頭，在牀畔坐着。
葛青章其實早就放下了羅錦棠，也早沒了當初那般火熱的愛意，只是因爲自卑，不敢接受另一個女子。
但因爲自己曾經愛的太辛苦，當他窺見竇明娥與自己一般痛苦，而又無奈的愛時，就再也無法裝作看不到了。
生了自己的母親，其實只要他願意，是可以一硬到底的。只要他肯硬，不過一個潑婦而已，多派些人手除去，連唬帶黑，就能把她嚇到躲回渭河縣，永遠都不敢出來。
賃來的院子如此寒酸，過的如此清貧，只要他願意，好好爲官，不說俸祿，他晚上多接幾處館授，一年的束侑都不知有幾何，攢上幾年，完全可以在京城買間宅院住着。
到那時，夜裏歸家，有竇明娥替他作飯，清晨上朝，有明君良友爲伴，只要他肯振作起來，只要他肯出手挾制惡母，前途一片光明。
葛青章終於還是將竇明娥拽了過來，因爲燒而麻木的嘴脣貼上她嬌嫩鮮豔的脣，一片清涼，清甜的氣息。
他發了狂一樣的搜颳着，喫夠了脣，還想嚐嚐她舌間的甘美，整個人滾燙着，灼熱着，費力的把竇明娥往牀上拉着。
清涼，綿軟而又溫暖的大姑娘，葛青章終是把竇明娥給壓到了牀上，抱着睡了一夜。
次日一早，他就退燒了。
竇家老兩口兒聽說葛狀元要娶自家女兒，可謂是又驚又怕。
畢竟狀元雖好，人人都知他失了□□成了太監，姑娘嫁過去可不得守活寡？
所以，竇老爹是堅決不肯答應的。最後還是陳淮安親自上門，連唬帶黑的，又騙老兩口兒說葛狀元保準能行，又堅決承諾，要是竇明娥嫁過去一年抱不上大孫子，他送葛青章一個，才叫老兩口點了頭。
但倆人也只是簡單喫了盅酒，下了個定而已。
這一年於陳淮安和葛青章來說，實在是太忙，太忙了。
首先，五夷來的小王子們在京城整整喫喝玩樂了三個月，等到冬天來臨，賞完京城的第一場大雪壓臘梅之後，這才心有不甘的離開了。
因爲陳淮安招待的好，人人皆是拍着胸膛的保證，只要大明天子相詔，他們明年還會前來。
這些可都是財神爺，陳淮安帶着葛青章和陳嘉雨，出京百裏，直到把他們送走之後，這纔回來。
回來之後，馬不停蹄的，他們還要投入到別的政務之中去。
而在自己爲官之後的下一樁差事，陳淮安也是早就替自己規劃好的。
當然，也是他上輩子作過的。他要清田丈地，攤丁入畝，整治如今大明朝被各大地主、王公貴族們壟斷土地，卻因爲祖祿而不必交稅，叫百姓們揹負着沉沉稅賦，又還要贍養這些蛀蟲們的局面。
鑑於他們三個幾番差事都辦的好，皇帝對於陳淮安，也是有着空前的信任的。
在與陳淮安徹夜相談之後，他直接從接待五夷來朝的欽差大使，將他們過渡到了都察院。
都察院，前朝稱御史臺，都御使與六部尚書並稱七卿，非但地位崇高，還得作爲百官的表率，其職責用幾句話得以概括：凡大臣奸邪、小人構黨、作威福亂政者必劾，凡百官猥茸貪冒壞官紀者必劾，凡學術不正、上書陳言變亂成憲、希進用者必劾，
所以，這個差事向來由地位不高、資歷不深、年紀較輕、顧忌較少的官員去幹。
總得就是要以小制大，以下制上。
所以，這是個極得罪人的活兒。陳淮安年紀尚輕，任了副都御史，而葛青章以狀元之身，被委任爲督察使。
至於大病新愈的陳嘉雨，則被指到陳淮安之下，作一名小經略。
這個職位，可以以下犯上，可以以小制大，雖幾人皆不過六七品的小官，但他們可以直面各類公侯親王，想彈誰就彈誰。
尤其是恆國公劉鶴，在太後黃玉洛被誅的時候，選擇了與英國公郭崎一樣出京，保存了自己的實力。
倆位國公自成一派，雖說一再表忠心忠於皇上。
但是，他們拿着整個大明最高的奉祿，養着整個大明軍餉最高的軍隊，同時，每人在京郊都有成片成片的田地，這些皆是不必給國庫納稅的。
便他們麾下的軍人，門臣，長吏們，只要將田地掛到國公府，同樣不必繳糧納稅。
而在整個大明，如恆國公和英國公這樣的公侯，足足有幾十個，一年下來，光養他們就得掏空半座國庫。
他們會表忠心，但那是在他們的利益不會受到剝奪的前提下，可他們只肥了自己，卻空了國庫，增加了百姓們的稅賦，皇帝又如何能忍？
皇帝如今就是想剿他們的糧庫，充大明的國庫，減百姓的稅賦。
陳淮安與葛青章到任之後，當然並不敢輕舉妄動，在督察院安安穩穩過了個年，待過完年，便打算等葛青章成親之後，再出手，將這件差事辦的漂漂亮亮的。
大年初五這日，陳淮安從督察院出來，才落過雪的京城，處處瓦檐子上掛着凌棱，一片冷寒。
他體熱，呼出來就是兩行白霧。
在外等着的是騾駒，見他出來，立刻就把府衙配的高頭大馬牽了過來。
“你家二奶奶如何？老子的寶貝兒子也好吧？”陳淮安躍上了馬便問。
騾駒笑道：“二奶奶可小心呢，自打早晨瞧見下雪就沒敢出過門，不過這會子怕是葛家大娘到咱們家去了，估計在給二奶奶作菜呢。”
錦棠自打懷孕之後，多一步路不敢走，小心翼翼，噴嚏都不敢打一個，如今六個月的胎身，小腹微鼓，尖尖俏俏，一瞧就是個男胎，喜的陳淮安每日進門出門都哼着小曲兒，夜夜趴在牀前，給兒子講故事。
他的口纔好，能從秦始皇講到唐玄宗，從西王母講到玉皇大帝。
還能從楊貴妃講到何仙姑，不過，這些當然是孩子不能聽的，只能在錦棠耳邊悄悄兒的講，邊講，邊伸手下去，過過手癮。
錦棠時不時罵一句不正經，不過月份畢竟大了，而這一胎也確實穩，便閉上眼睛，任他唱着淫詞豔調兒，伺候一回。
騾駒牽着繮繩，在大街上隨馬跑着：“二爺，您不是叫我盯着恆國府嗎，還真的，咱們敏敏王妃答應了，要把陸姑娘嫁給劉律呢。”
劉律，恆國公劉鶴的侄子，也是他無惡不作的狗腿子。
陸姑娘，就是陸香香，也就是錦棠硬按到陳淮安頭上的那個，他曾經遠在晉地的表妹。
陸香香上輩子，也是這個年月到的京城。
敏敏王妃作的媒，將她嫁給了劉律。
劉律那廝是個常混煙街柳巷的惡霸混混，還身染花柳，陸香香嫁過去之後，在劉府過的非常非常之苦。
後來恆國公家敗，劉律也死了之後，陸香香以新寡之身，回到陳家，陳淮安是在那時候纔會認識她的。
陸香香也染了劉律的花柳病，還叫劉律毒啞了嗓子，出府之後日子過的極爲艱難，陳淮安是個表面疏朗，卻心腸極軟的人，於是專門找郎中替她看過花柳，但天地良心，一個得了花柳病的女子，陳淮安便再渴，也不可能去招惹吧。
不過他的性子，辯解無益也就不多費脣舌，在錦棠面前，總歸多一事不如少一事，從來沒有辯解過罷了。
這不，他斷然道：“你就告訴敏敏王妃，香香不能嫁給劉律，我會另找個合適的男子爲她婚配，趕緊兒的去。”
騾駒點頭哈腰的，轉身便要跑。
陳淮安想了想，又喚住騾駒，自兜裏掏了半天，掏了半吊子錢出來遞給他，道：“路過稻香齋時，買兩串點心提着，記得告訴王妃，就說是你家二奶奶親手作的。”
點心不值錢，說是錦棠親手作的，敏敏王妃的性子，會對錦棠更生些好感。
回到家，一進門便是一股濃濃的酒糟小黃魚的香氣，照陳淮安的鼻子來嗅，當還攙了些郭蘭芝親手作的酸辣椒。
酸兒辣女，錦棠又喜酸，又喜辣，還喜麻，陳淮安每每看她喫，心裏總是惴不住的想，雖說錦棠肚子不算鼓，但核桃是實心兒還是空瓤子，總得生出來才見真章，不會她跟葛牙妹一樣，肚子裏也懷着倆個大胖小子吧。
錦棠自己照着買的這新宅院，統共花費不過八千兩銀子，整整齊齊，兩邊還有抄手遊廊，除了廚房單起一幢，整座院子是建成一片，一絲風都不漏的。
這房子的原主，是個木匠，屋子裏一應傢俱雖說不是名貴木材，但打的極爲適用。
陳淮安撩起簾子進了正房，便見錦棠在火炕上坐着，手裏捧着盤子泡過的核桃仁兒正在剝着。
這是她要剝來送入宮中的。
核桃補腦，而小皇子又愛喫核桃露，錦棠便時時剝上一些，專門有小內侍上門來取，拿入宮中磨成粉，給小皇子衝核桃露喫。
她和朱玄林的往來，皇帝極爲贊成，也於私下不止一回感激過陳淮安，說陳淮安這妻室，雖說看似無禮無狀，心地卻是着實的純樸，偶爾他還會讓德勝帶着小皇子出宮，到這院子裏與錦棠坐坐。
未來的天子，錦棠雖教養不得別的，但能教他從小就有安全感，歸屬感，能夠踏踏實實的信任一個人，也是極好的。
陳淮安嬉皮笑臉，死皮賴臉就湊了過去：“快快，撩起肚皮來我看看，我的大胖兒子今兒可長大了些不曾？”
錦棠一巴掌就拍了過來，斥道：“有人在了，你能不能要點兒臉？”
角落裏果真有個女子捂着脣，噗嗤一笑的聲音。
陳淮安回過頭來，便見竇明娥就坐在炕角沿子上，因爲她的衣裳顏色跟身後的帳子一般都是櫻草色，他一眼給恍惚過了。
“你們何時成親？”陳淮安於是收了嬉笑，正坐了問道。
竇明娥咬着脣，頗有些羞澀：“說好過了十五就成親的。”
陳淮安道：“那就好，要不要留下來喫飯？”
這話直接就是趕客了，竇明娥當然也就站了起來，連連擺着手，說着不必，轉身就走了。
陳淮安也不客氣，等她一出門，大馬猴似的就往錦棠懷裏竄：“快快，叫我聽聽我兒子的蹬腿兒聲，這一天在外，想得我喲。”
錦棠一把掰住陳淮安那鬍子拉茬的腦袋，狠命一揪耳朵給掰了起來，指着他的鼻子道：“剛纔明娥來，說你和青章，嘉雨三個全給調督察院了。”
陳淮安點頭應付着，道：“在哪裏還不是個辦差，我都死過一回了，什麼差辦不得？”
錦棠再一把將陳淮安掰了起來，啞聲道：“可是你難道忘了，上輩子皇上也是讓你去動這些國公們的錢袋子，逼他們讓出積年的土地來，然後清田丈地，攤丁入畝之後，才把你打到幽州的。”
鳥盡弓藏，兔死狗烹，上輩子的陳淮安的結局，便是如此。
錦棠怕這輩子，他依舊會是上輩子的下場，當然也是康維楨的下場。
被當作一把鋤頭，用以鋤雜草，鋤完之後，爲了能平衆怒，又將他生生扼殺，或者棄之不用。
陳淮安掰過錦棠的肩膀來，輕輕摩梭着，古銅色的面龐上難得有片刻正經：“上輩子臨死時，我希望我的兒子能作一代賢相，輔佐明君，匡扶百姓。
但這輩子我不這麼想了，我想，我得以身作責，叫咱們的大胖兒子看着他父親名垂青史，且能永遠以父爲榮。”