李秀琴出了巷子, 林福全滿臉喜意，“這老叫花子算命極準。他說雙喜臨門就一定會有喜事。”
他細算了下，現在剛剛進了二月, 三個月之內也就是四月底，二弟家能有啥喜事呢。還一次就來倆。
李秀琴搖頭失笑，“希望吧。”心裏卻不報希望。就她家最近衰成這樣，還喜事，能平平安安就不錯了。
路過縣衙的時候, 李秀琴見許多人盯着門前的布誥看。她便讓大哥停下來，她也去瞧瞧。
她湊過去, 這才知道今年新陵縣的縣試推遲了。往年都是二月二，這次推遲了半個月, 也就是二月十七。
其實這事也不難想像。龔福海被收押, 新任縣令還沒到, 沒有主考官, 如何科考？
李秀琴眼睛一亮, 這可是好事啊, 她男人能參加今年的科舉了。
她歡歡喜喜回了家, 卻發現男人不在, 問女兒才知，她男人去軍戶村請教成先生了。
之前林滿堂出了事，軍戶村的村長擔心惹一身腥，連夜將成先生帶了回去。
回來後，林滿堂將問題積攢下來, 然後去軍戶村找成先生幫忙解答。那村長收了他的錢，也不好說什麼，就只能給予方便。
李秀琴回屋, 開箱數錢。
審完案之後，秦知府將他們賄賂龔福海的方子和銀子都還回來了。
給龔福海的方子寫的是中藥方。估計她男人對縣令也心存懷疑，所以只給了一半。
家裏這些銀子應該能撐到丈夫考上秀才那天的。
她數錢的功夫，林滿堂回來了，將空了的食盒丟給範寡婦，自己拿着書進了堂屋。
一進臥室，就看到媳婦坐在炕上數銀子，“大白天怎麼就數錢玩了？”
李秀琴將科舉推遲的事告訴了他。
說起來，林滿堂確實很幸運。科舉日期往後推了半個月，報名也往後沿了幾天。
林滿堂還有些不敢相信，直到媳婦再三確認，他才相信自己這次是真的時來運轉了。
他當即進縣城找周簡，請對方幫忙介紹個廩生，幫他具結。
所謂具結就是找本縣廩生具保，保證對方不冒認籍貫、不在服喪期間、不冒名頂替，保證對方身家清白，不是娼婦、優伶、衙役和小吏的子孫。本身也沒有犯過案，從事下九流行當。
爲了請廩生具結，林滿堂花了一吊錢。
當然也可以不用花這錢，可以找五人互結。
所謂互結就是找五個同考的考生互相作保，要是有一人作弊，五人連坐。
不說林滿堂已經晚了，就算不晚，他也不會找四人跟他互結。其餘四人犯了案，他也跟着倒黴，多划不來。
弄完具結，林滿堂就向縣署禮房報名，填寫親供，交了具結，就回家好好溫書了。
二月初二這日，林滿堂家請酒。
張瑞和帶着周木生赴宴，李秀琴將枝秀也一塊請來了，林滿堂也放下書本親自作陪。
這次沒有分開坐，一起喫一頓家常便飯。
張瑞和見兩個小姑娘已經恢復差不多，不由笑道，“你這閨女可真機靈。”
張瑞和一直以爲林曉那藥是蒙汗藥，但也不是什麼樣的人都有膽子給那麼多人下藥的。
林滿堂知道他提的是女兒將人麻暈的事兒，搖頭失笑，“還成。”
林滿堂給張瑞和親自敬酒，“多謝您上次相幫。要不是您，我們家這次可能兇多吉少了。”
張瑞和擺了擺手，“其實你們謝錯人了，不是我，是蕭定安幫的你們。你們被抓那天，他正好在我那邊過節。他與秦知府是舊識，就給了我玉佩，讓我拿着去找秦知府幫忙。要不然，我怎麼可能認識那麼大的官。”
張瑞和是太監的事早就傳得沸沸揚揚，許是不喜歡被人指指點點，張瑞和沒有住在張家莊，而是住在城裏。
想想他在宮裏待了這麼多年纔回來，想來在宮裏處境也不太好。不認識秦知府倒也正常。
倒是上回那個蕭定安一看就出身不凡。
林滿堂立即向張瑞和打聽，“不知張叔可知蕭郎君何時休沐？我們想親自答謝他。”
張瑞和嘆氣，“那恐怕得過些日子了。天氣馬上就熱起來了，大榮一直蠢蠢欲動，現在新兵正在加急訓練呢。”
林滿堂有些失望，“那以後有機會再親自答謝吧。”
二月十號，阿壽將改好的書送過來。
李秀琴和林曉瞧着改過的版本，也覺得他改得不錯。
阿壽還帶來了一件事，“我已經跟書肆掌櫃談好了，他說這本可以給我千字三十的潤筆費。”
林曉一聽，立時樂了，“不錯啊，一次就翻了三倍。看來掌櫃也發現你是金子了。”
阿壽小臉通紅，“沒有，他是覺得這書寫得比我上本好。你啥時候跟我一塊去書肆啊？”
林曉想了想，“明天吧。”
李秀琴見上面寫了兩個名字，“閨女，這名字我看你還是寫上你爹的名字吧？”
林曉一愣，“爲啥呀？”
這可是她自己寫的書。
李秀琴面露擔憂，“雖說你倆是親戚，可名字湊在一起，傳出去名聲不好聽。你知道本來姑孃家寫書就夠引人注意的，更何況還是跟小郎君一起寫。”
說起來她女兒上次被擄，名聲並未受損。也就是女兒年齡小，農村人沒見過多少齷齪事，纔沒有往那方面想。要是女兒稍微大點，十三歲，大夥可能就會怪她女兒小小年紀就知道勾人，人家纔會半夜上門擄走的。
李秀琴暗自慶幸着。她也格外注意名聲。
林曉一聽這話，也有道理啊。那些人該不會以爲她和阿壽有啥見不得人的關係吧？那可不成。
阿壽聞言也呆住，他想了想主動道，“那不如就將我的名字刪掉吧？反正我也沒幫上什麼忙，只是幫着改改而已。”
當初說好寫兩人名字，李秀琴哪好意思反悔，“不用不用。”
阿壽覺得林曉太可憐，明明是她寫的書，卻因爲他，連名字都不能冠上。
“就這麼着吧。反正我也不差這一本。而且我還得這麼多錢了呢。這可是打着燈籠都找不着的好事兒。”阿壽一副財迷樣兒。
李秀琴聽着心裏暖和又愧疚，於是就給他做了兩鍋蛋糕。
阿壽從未喫過這麼鬆軟的蛋糕，別提多喜歡了，笑眯了眼，“嬸子，早知道你們家有這麼好喫的蛋糕，我就該早點提的。”
這孩子太貼心了，逗得李秀琴忍俊不禁，臨走時，送了他好些家裏醃製的臘肉和香腸。
阿壽不要都不行。
第二天，阿壽坐着家裏的牛車過來林曉。李秀琴不放心兩個半大孩子，也跟着一起去了。
到了書肆，掌櫃得知寫的是林曉的名字，也沒說什麼，依舊給了千字三十文的潤筆費。作爲一個沒什麼名氣的新人，給這麼多錢已經不錯了。至少比阿壽當時的要貴。
算下來寫書其實並不賺什麼錢。她女兒大概花了一個月，可筆墨紙硯也花了五百文，滿打滿算也只有一吊錢。
簽完契書，李秀琴將錢直接給了阿壽，“這書什麼時候能印出來？”
掌櫃笑道，“我們東家剛從京城買回一批新書，正在排版印呢，咱們這兒的書得要兩三個月才能輪上。你們先別急，最晚五月應該能印出來的。到時候給你們送兩本。”
這兩本樣書，如果能賣掉，其實也能賺一筆錢。這也是書肆變相給作者的一種福利。
李秀琴點頭，“成。”
時間一眨眼到了二月十七，新任縣令在路上出的題，到了後，就直接命人印刷，打得衆人一個措手不及。
往年都是縣令將縣裏幾個有名望的教諭叫過來一塊商量考題。
可這次時間太趕，爲了不耽誤縣試，新任縣令直接將這步省了。
林滿堂提着從縣城買的考籃，入了場。
黎明時分，縣官點名，考生依次入場。
進了考場院中，林滿堂終於見到新任縣令，這是一個年紀極輕的郎君，二十出頭的年紀，穿着綠色官服，身後跟着一衆考官。
縣官點名讓所有做保廩生集到中廳大堂。
縣官高聲唱各個廩生作保考生，廩生確認無誤後，考生纔有資格。若是廩生對考生存疑，縣官查食或扣考。
唱保完畢後，考生依照準考證進入考場。
縣試的考場是由大小相同的科考棚組成，考生從黎明入場，考至太陽落山。
每場考試陋三日揭曉成績，考中者才能進入下一場。下一場名次靠前會將你的名次往前排，更加靠近考官，監試也會越加嚴格。一般來說取中人數是秀才名額的兩倍。
每次秀才只取二十八個，也就是新陵縣今年的縣試第一場名次取前五十六。第二場取前四十六，第三場取前三十八，第四場取前三十二，第五場取前二十八。第五場就是最終名額，通過即可參加院試。
第一場考的是默誦，俗稱死記硬背，題型類似於後世的填空題，錄取範圍較寬。
林滿堂很久沒考過試了，進了考場就一直坐立難安緊張得不成，他便只能掐自己的手心來緩解。
等考捲髮下來，他這顆心終於平穩下來。
考場外，林福全、林曉和李秀琴剛開始還守着，可見大夥都走了，他們便隨便找了個茶館坐着。
叫了一壺茶，花了三十文錢，心疼得林福全一抽一抽的。可眼下也沒別的地方可去，他們便只能坐在這兒。
其他桌坐的全是考生家屬，三三兩兩坐着，討論這次考題如何。
大多數聊的都是新任縣令，沒辦法考卷是他出的，龔福海這事來得太突然，之前都是根據龔福海的喜好寫文章，突然換了個人，也不知這人是什麼風格，就有些抓瞎。
而有那機靈的，得知新任縣令的名諱就託人去京城買新縣令的詩集。只是路途太遙遠，還沒收到。也不知能不能趕上後面那幾場考試。
不過即便如此，還是不少人爭着巴結他，問他能不能也借他們瞧一眼。
那人便挑幾個順眼的答應了，“只要詩集到，趕得上，那自然沒問題。”
這邊熱鬧，李秀琴幾人卻是安靜的。
林福全更是手心捏汗，他是知道二弟跟着成先生讀書的。那麼個大活人，他經常去二弟家串門，他眼睛又不瞎。
他以爲二弟只是多學些道理，識字明理而已？可他真沒想到，二弟居然是奔着科舉來的。
還是二弟妹不放心，非要他用牛車送他們一家送城，他才知道這事兒。
二弟這事整的，科舉是好事啊，居然瞞着他這個親大哥。
林福全給弟妹和侄女倒了一杯茶，又給自己倒了一杯，心裏默默祈禱二弟可一定要中啊。
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