皇帝的視線也跟着落在燕靈身上。看着她起身與回座的薛鳳棲擦肩而過。
“那便是顧老的嫡親女兒——顧燕靈。”皇後在皇帝耳邊溫柔地說道：“當年流落民間，今朝失而復得。可見上天憐憫顧老。”
皇帝點頭，口中喃喃道：“顧老的嫡親女兒定是謝庭蘭玉之輩……”
“又聽聞此女善古琴，會《川上吟》……”皇後試探地說道，“記得當年陽平也是將笄之年，才學被贊有謝庭詠雪之態，她的古琴之音臣妾至今都還記得……”
皇帝聽此頗有幾分動容，卻是摸不透喜怒，只望向那個質傲清霜的女子。
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殿內寬闊，燕靈孑然站在殿中。她始終低垂着眼簾，整個人儀靜體閒，溫文有禮。
“你就是顧老的滄海遺珠？”皇帝的語氣親切，那雙睥睨一切的眼睛此時顯得很溫柔。“抬頭讓朕看看你的模樣。”
“臣女顧燕靈，參見陛下。”燕靈行禮後便抬起頭來，毫不扭捏做作。
皇帝滿意一笑，如期問道：“你的才藝爲何？”
“臣女不才，”燕靈的聲音在攬英殿中響起，在場的人把她的話聽得清楚。她說：“唯書法尚可。望陛下賜臣女筆墨。”
唯書法尚可？
皇帝心裏疑惑，收了動容之色，掩了期待之情。他輕瞥一眼皇後。後向燕靈發問道：“你不彈琴？”
“臣女自覺六藝之中唯書法尚可。”燕靈的聲音一如往常。
而皇後臉上卻是有些掛不住，想要自圓其說：“本宮倒是聽聞你善琴……”
“娘娘明鑑，臣女人前人後皆未言過‘善琴’二字。”燕靈說的坦然。
只是此言一出，孫氏面色卻是一沉，孫黎低眸沉思，孫瑛一臉憤恨，而薛鳳棲莞爾一笑。
“賜筆墨！”皇帝自然也懶得追究，無非只是一個丫頭罷了。
只待侍官予其文房四寶。
燕靈左手輕撩煙紗廣袖，露右手半截皓腕，玉手執墨筆於紙上，筆法婉轉流暢，意態縱橫。髮髻上的步搖也跟着微微擺動。整個人氣定神閒，莊重自持。
她寫到：《淮南子》曰：龍門未闢，呂梁未鑿，河出孟門之上，大溢逆流，無有丘陵，高阜滅之，名曰洪水。大禹疏通，謂之孟門。故《穆天子傳》曰：北登孟門，九河之隥。孟門，即龍門之上口也。實爲河之巨阸，兼孟門津之名矣。此石經始禹鑿，河中漱廣。夾岸崇深，傾崖返捍，巨石臨危，若墜復倚。古之人有言，水非石鑿，而能入石，信哉！其中水流交衝，素氣雲浮，往來遙觀者，常若霧露沾人，窺深悸魄。其水尚崩浪萬尋，懸流千丈，渾洪贔怒，鼓若山騰，浚波頹迭，迄於下口。方知《慎子》，下龍門，流浮竹，非駟馬之追也。
此時殿中寂靜，只能聽聞殿外大雨瓢潑，簌簌而下，愈演愈烈。
“索然無味。”五皇子用這四字評價燕靈的才藝。他平時最煩舞文弄墨，這書法又毫無看點可言。他此時與在場的大多數人一樣百無聊賴，於是剝一顆紫葡萄入口。
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直到燕靈擱筆，朝侍官點了點頭。
身旁的侍官剛想拿起桌上的紙。
“燕靈，”皇後笑意盈盈地叫住她，“不如由你親自奉上更顯誠意。”皇後一身赤金百鳳袍，頭戴九尾鳳冠，數對金玉龍鳳釵，顯得整個人高貴雍華，母儀天下。
燕靈一時之間也是愣住，一時已止住血的左手傷口，似乎被火灼燒般發燙。
“怎麼了？不可嗎？”皇後的語氣低沉下來。
燕靈趕快反應過來，“自然無不可……久聞陛下鍾情翰墨，特設國子監弘文館教授書法。內宮妃嬪女官也皆崇文尚德，才情卓著，可見陛下用心。臣女不過爾爾之輩，自當親自奉上，請陛下及娘娘一觀，以作品鑑……”她一邊應對，一邊用衣袖掩着，趕忙掏出帕子在手上繞了幾圈，遮住血跡。
燕靈從侍官手裏接過紙張，雙手奉之。從側走上主位席，緩緩走到皇帝皇後面前。
四面靜得出奇，靜得有幾分詭異。
“臣女拙作，請殿下一觀。”燕靈言罷，便準備跪下，以表恭敬。
就在半跪半蹲的情況下。
只聽哐噹一聲，一杯茶水擲於地上，熱水，茶葉，連同瓷片渣子皆在皇帝腳下。水漬濺在皇帝的龍靴之上。
皇後一皺眉，那個端茶宮婢甚至連話多沒有說一句就被人帶走了。
“臣女拙作，請殿下一觀。”可是燕靈並沒有停止自己的動作，直接跪在碎片渣子上。
皇帝沒有讓她起來，只審視着這個丫頭。既然她已經跪了，多一會兒，少一會兒，也就沒有什麼區別。這是她自己的選擇。但是，皇帝卻也是好奇，她究竟是如何練就這近乎殘忍的心性的。（未完待續）