“什麼爲什麼？”周衍邊走邊應着燕靈的話，他的聲音從很近的地方傳來，燕靈聽在耳裏感到微癢。感覺他似乎又把自己抱得很緊些，他的身軀溫暖強大，令人迷戀。
“你爲什麼……”燕靈停頓一下，又是突然緩了語氣，最後輕聲問道：“爲什麼在這裏？”
“說實話，我也不知道自己爲什麼會出現在這裏……不知道爲什麼一聽到你的消息就會不顧一切地趕來……不知道自己究竟是何心態……有時甚至寧願被你利用，這樣至少讓我覺得自己可以幫到你……但可惜你從不這麼做……我也就不知道自己能爲你做些什麼……有時候……”周衍說道這裏戛然而止，只留下腳步踩在落葉上的沙沙聲。
燕靈聽着周衍的話，感受到他的胸腔隨着他的說話而產生的輕微共鳴。他衣袖間的味道輕輕淺淺地圍繞着她。只能慶幸夜色遮住她微紅的臉頰。
周衍把燕靈輕放下來，卻又是話鋒一轉，“有些時候我甚至想，或許也應該爭一爭那皇位，這樣說不定你還會主動與我多說會兒話……”
“七殿下別開玩笑了……這一點都不有趣……”燕靈反駁道。
“若我沒有開玩笑呢？”周衍的語氣少有的認真。
燕靈聽此愣在那裏。她竟是一時失了聲音，從而意識到自己竟從未想過向來豁達的皇七子也會有奪嫡之念……是她太過相信自己的直覺而失策了嗎？
黑夜裏，燕靈瞧不見周衍的神情，只見他的身軀輕輕顫動了兩下，像是在笑。然後一躍上馬，重新向燕靈伸出手來：“不讓我這麼做也可以……除非，燕靈你上馬……”
果然，還是在開她玩笑。燕靈鬆了口氣，卻也微惱，轉身不言一句便是走了。
周衍在馬背上並沒有出言阻止。
只是，燕靈才走了幾步卻當真被他攔腰一截，周衍輕輕施力便是將她拉上了馬。燕靈反應過來，卻已然安穩地在照夜的背上。她輕揪着照夜雪白的鬃毛，突轉過頭，剛想申斥周衍無禮。
卻是聽見周衍幽幽開口道：“今夜你可算不上丞相女，我也勉爲其難放下我那勞什子的身份，可見你當初所言不真……”
燕靈經周衍一提點，腦海裏便是回想起他所言爲何。沒想到，他還記得上一次在宮門口的對話。只是……
“七殿下……”燕靈苦笑着說：“殿下覺得在這些屍體面前說這話合適嗎？殿下難到不覺得我比一般的女子心腸更爲狠毒，手段更加毒辣嗎……”
“恩，”周衍贊同道，“是要比一般的名門閨秀殘暴的多……”只是同時他的左手握着繮繩，已是調轉馬頭。於是照夜開始小跑起來，遠離了那片血泊。只聽見馬蹄噠噠地有節奏地響着。
“今夜我徒手害了七人性命，只怕以後還會有更多的人命喪我手……”她說的很輕，像是說給她自己一個人聽的，“七殿下，最好敬而遠之……”最後一句纔是對周衍言。
“果然，”周衍的右手覆在她的手上，像是開解道：“你在思慮這件事……只是依我之見你那斷不能算是‘害人’，多半算是‘以牙還牙’罷了……”
燕靈靜靜地聽着。晚風輕撲在臉上，卻不覺得寒冷。原來男子的軀體這般暖和，會像是火爐子一般。
周衍替燕靈分析道：“其一，那七個人，想必身上已是血債累累，今日不是死在你手上，亦說不定哪日都會被他自家主子殺人滅口，或是被那個仇家尋仇，說到底也不過是這個下場……其二，你對他們留情，他們可未必會惦念你的好，若是形式逆轉，他們下手的刀子也絕不會比你的仁慈……”
燕靈默默地聽着，倒是聽出幾分道理來。而周衍卻是欲言又止，這才悠悠地說：“若是前兩個理由說服不了你，那我這裏還有一個理由……”
“是什麼？”燕靈好奇地問道。
周衍只把燕靈的手握緊，說道：“若是那七個歹人真的傷了你，只怕他們的死相會比現在慘上百倍……倒要多謝你給他們留了全屍呢？”
燕靈聽此亦是轉過頭問道：“素聞皇七子爲富好行其德者也。怎麼也會起殺念？”
“我出身皇族，又豈敢言從未傷人性命……而你，既然下定決心捲入了那血腥齷齪的政治漩渦，就必將浴血而戰，如此已是難求不傷人性命了……那麼，退而求其次，不傷好人性命吧……”
“殿下還真是好口才……”燕靈言道。
周衍的右手卻是輕柔捏着燕靈的手，硬是把燕靈冷冰冰的手握緊，調侃道：“你心裏不痛快也莫要拿照夜的毛兒撒氣……拽得它怪疼的……還不如拽着我……”
他的話一出口，燕靈便輕掐他的手背。燕靈感覺周衍輕輕倒吸一口涼氣。卻是又用手覆在他的手背上，指尖微涼，掌心漸暖。
照夜一時也似參透了幾分周衍的心思，漸漸緩了動作。月色下，一匹駒上一對人。月色勾勒出他們的輪廓。
*****
正是情動使然時……
“爺……”卻在這時從不遠處傳來荊安的呼喚，便是瞧見隨着荊安移動的星點亮光。
馬上的兩人亦是緩過神來。
燕靈掏出自己的絲帕，匆忙拭去自己臉上的血漬。怕是再嚇着荊安。
周衍見燕靈瞧不見自己的面貌而胡亂擦着，恢復了他平素的神情，從燕靈手裏截過帕子，替她擦拭。
荊安騎馬趕來時，周衍恰好把帕子遞迴燕靈的手上。
荊安氣喘吁吁，卻又是驚，又是喜，忙不迭地打量一遍燕靈，詢問道：“顧小姐怎麼渾身是血，可傷到哪了嗎？”
燕靈剛想開口回答，豈料荊安自說自話：“想來今日定是與那些歹人經歷一場殊死惡鬥……到底是爺……”荊安說得好像自己親眼所見，話說至此，憨憨一笑，誇讚道：“爺，今日英雄救美，可是了不得……定是一招制敵，所向披靡……平時不教荊安一招半式的……”
燕靈輕側目瞧了一眼周衍，四目相對，便也達成了默契。
“荊安……”燕靈輕喚他。
“顧小姐，有何吩咐？”荊安便是抬頭瞧着她，眼神中彷彿已把燕靈看成了自己半個主子。
“你要知道習武者難免遇到對頭死敵……七殿下是憐惜你，不願你陷入危險之境。你也莫要曲解他的良苦用心啊……”燕靈細細對荊安說。
“是。”荊安倒是難得被周衍以外的人說教，而且是被姑孃家。倒是也不反駁，樂呵呵地應道。
“走吧，時間不多了。”周衍輕聲提醒道，左手把握着繮繩，想着剛剛所言的那句‘時間不多’，他神情雖是淡然，但是看動作便是打算絕塵而去。
荊安也是立馬揚鞭跟了上去。他瞧着自家主子眼神裏從未見過的愛惜甚至是寵溺之情，心裏也是替周衍竊喜。這離天三尺高的皇族七子，總算有了些真正的人情味道。
*****
不過幾番輾轉，穿過一片紫竹之林。便是到了周衍在南山的藥爐。
只見，紫竹掩映着一座傍水而建的竹樓，竹樓的窗子裏透着溫馨的光亮，飄着淡淡的暖霧。只見一個慈眉善目的老婆婆在竹樓的門口等待着。
周衍帶燕靈下馬，牽着燕靈的手。帶着她到老婆婆面前。喚道：“安婆婆，衍兒回來了……”
老婆婆緩緩仰頭，朝燕靈慈和一笑。說道：“都已備下了。這裏沒有其他女眷，只能讓七爺帶你去吧……”
“這位老人家，見自己滿身血污，卻不厭憎，不驚慌，不懷疑。端然處之，鎮定自若。便是尋常女子修幾世也難以做到的氣場與心境。”燕靈暗暗想道，最後一眼落在安婆婆樸素髮髻間的一支紫竹玉簪上，樣式普通，但其所含的氣韻卻是不俗。便如老婆婆本人。
由周衍帶着，燕靈步入一間雅房，一切簡從，卻是難得的精緻古樸。房中滿是應季的梅花清香。如此，兩個人終於獨處了。
燕靈便是打臉似的問道；“說好的婢子呢？”
周衍佯裝無辜，替自己圓場道：“安婆婆早年容貌姿色可是不輸旁人的，也曾宮中杜太後手下最得寵的婢子，後擔任尚宮一職，也算是你的前輩了……何況這裏的溫泉是極好的……衣服便已備下，你梳洗完便會瞧見的……”
而燕靈卻是上前，輕輕撫過他胸前白衣上已是乾涸的血跡。輕皺眉頭，喃喃道：“終究平白毀了這件白衣。可惜了……”
“白衣易得……但佳人難得……”周衍笑着一邊說，一邊自己知趣地掩門，輕手輕腳地離開了。燕靈隱隱覺得這裏的周衍似乎和平時的略有不同。這裏的他越發沒了皇帝遺傳的天威難犯。
燕靈自知時間緊迫，哪怕溫泉卻是醉人，也不過草草暖了身子，便也出浴。這裏的地勢奇特，燕靈雪白的腳輕踏上這裏的黑石，竟是毫無冷意，彷彿地底下有暖流流淌。
燕靈環顧四周，只覺得這裏的確清靜宜人，也是溫潤養人。
沒走幾步，便是瞧見安婆婆備下的衣服。燕靈的手輕撫衣物，便是猜想出這竹樓的前世今生。嘴角輕輕上揚，眼裏卻帶着一絲哀傷。（未完待續）