周衍未躲。抬眼間的神情卻是認真。
“可惡。”那一瞬間，燕韞心下動搖，硬是收了力氣，拳頭輕擦過周衍的顴骨。
相比周衍的酒意退卻，淡然的俊顏上，只留下燕韞那一拳的隱隱擦紅。燕韞卻是從耳根子起紅成一片。
燕韞情緒自是激動，質問道：“白狐狸！你爲何不躲！？”
周衍望着燕韞一雙染着醉意的瞳眸，回答道：“這一拳，自是我該受下的。”
他恢復平素的微笑模樣，但是輕蹙的眉間卻是燕韞看不透的悲喜。周衍喃喃道：“若是我早些尋到她，或許一切都不會發生……”
“什麼意思？”燕韞卻怎麼聽怎麼不對勁，詢問道：“你……是姐姐的故人？”
周衍聽此輕笑，爽快應諾道：“是啊，我確是你姐姐的故人。”
“胡說！”燕韞否定道：“你若是姐姐的故人。爲何我不曾見你？姐姐也不曾提及你？”
周衍淡淡答道：“故人知君，君不知故人……我雖是你姐姐的故人，但你姐姐怕是記不得我與她曾經相識……”
“友不識友？”燕韞諷刺道，“好詭滑的道理！”
周衍卻是不以爲然，只是笑着，隱藏神色。
*****
這時，耳邊傳來隆隆雷聲，瓢潑大雨瞬時而下，煙靄迷濛，雨飛水濺。
燕韞順着雨聲去到房中的窗邊，看到樓外的幾家小鋪夥計正淋雨收自己的招牌，一時狼狽。或有行人匆忙避雨者，冒雨趕路者，執傘漫步者，衆生百態。
燕韞漸漸陷入回憶中。
那日夜晚也起了雨。
從白天到黑夜……幼小的自己躲在瓦礫堆的房檐邊，不知道是在執拗等待，還是無處可去。他的身體被寒冷侵襲，唯獨掌心微暖，保護自己手裏的梨膏糖瓶。
“韞兒……”直到有道聲音清婉熟悉，恍若滌盪之音。
燕韞猛然抬頭。看見燕靈半蹲在自己面前，勉強朝自己微笑：“抱歉，姐姐回來的晚了……”
只是燕韞卻感到害怕，因爲此刻的燕靈同時滿身是血，傷痕累累，卻是交給自己三兩銀子。並對自己說道：“暫時只有這麼多了……”
燕韞哽咽，彷彿用完自己所有的氣力，言語不清：“姐姐，韞兒……以爲……你……再也不要……韞兒了……”這一刻，五歲的他第一次知道自己是多麼懦弱無助，他不能失去她。
“韞兒！”燕靈扶住燕韞的雙肩，一臉認真：“姐姐說過會回來就會回來。就像我知道韞兒一定會等我回來一樣。”下一刻擁燕韞入懷，“答應我……在這世上，姐姐已經沒有了孃親……絕對不能再沒有韞兒……你知道嗎……如果沒有韞兒……姐姐……”
“會死……”
燕韞想此收回思緒。
周衍跟着來到窗邊，開口言道：“時候不早了，我送你回去。”
“白狐狸……”燕韞坐在窗邊，神情卻慼慼難測。
“什麼？”周衍應道。
“我有一件事，想請你幫忙……”燕韞正色言道。
*****
不久，風雨晦暝，雲壓輕雷，滿城轟然。
丞相府的南苑遊廊處。燕靈卻身披荼白色浮光裘站在檐下賞雨，萬事喧囂，唯獨此處靜止無聲。
直到遊廊的另一頭，出現那個意氣風發的少年身影。
“小姐！”桃葉剛想上去幫自家小姐喊二少爺過來。卻被燕靈抬手阻止。
“不必了……他回來就好……”燕靈淡淡說道，“桃葉，備好東西。我們該走了……”言罷白裘輕擺，悄然轉身。
“是。”桃葉應諾，依依地望瞭望遊廊深處，帶着燕靈事先準備了一經一冊一錦囊，快步跟上。
殊不知，少年早有覺察，亦在遊廊另一頭目送她們離開。
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主僕二人並沒有回東院。而在府門口碰上剛下早朝的顧任雍。
“父親安好。”燕靈行禮道。言罷，耳邊恰好一記輕雷，卻是無動於衷。
顧任雍身着首相朝服，即便乘轎歸來也是溼了半身。他打量燕靈，看清她白裘下掩映的女官官服。問道：“今日是初八，你便是要入宮去？”
“父親不也是剛下早朝嗎？”燕靈幽幽說道，“何況……唐時，五日一早朝，天寶興兵之後，雙日一早朝，而當今陛下自登臨大寶，未嘗一日不雞鳴而起，聽天下之政……作爲陛下子民也自當勤勉，萬事不可懈怠。”
顧任雍沒有反駁，只道：“陛下今日自是憂心不已。梓州知州馮瓚以金帶珠寶賄賂忠武將軍劉敖……馮瓚被罰被削其名籍，流放沙島；劉敖亦被免去官職……”
“父親，”燕靈截斷顧任雍的話，“下一任的梓州知州可有了人選？”
“……”顧任雍猶豫了一會兒，目光亦是凌厲起來，卻是耐心解釋道：“梓州知州遠在西蜀，京都中樞裏選人調任，實爲明升暗貶……”
“女兒自然知道，”燕靈不以爲然，“所以，女兒猜想新調去的大人是否是諫議大夫張雍？”
“不錯。是他。”顧任雍原本長篇大論的話，一時無話可說。只言道：“你心裏有數便是了。”
他只輕抖了抖衣袖，像是無意言道：“要去便去吧。這雨來的蹊蹺……若是暮雨留人，便不必急着趕回來了……”
“是，父親。”燕靈退到一旁行禮。
桃葉看顧任雍帶一衆僕役往府內去了。正要來扶燕靈，卻聽見燕靈喃喃自語道。
“今日朝中果然不太平……”
“啊？”桃葉偏頭疑惑地瞧着，一臉不解。
燕靈只言：“這場雨要留的人終究是留定了……”
*****
一路難行，今日破例乘馬車入宮。到了宮口，桃葉忙撐傘扶燕靈下來，也正是雨下的最大的時候，燕靈裙襬剛一落地，便是溼透。雷聲與雨聲交雜，與桃葉彼此的說話，都是聽不清的。
一衆宮婢裏外護着燕靈往凝和宮中趕。
只是這般情景，卻見一女子坐在翟輿裏從身旁悠悠而過。行禮後，燕靈細看翟輿僅四人所抬，想必是新受寵的婕妤一類的妃嬪。
雨勢太大，未敢多些耽擱。燕靈等人便繼續趕路。
只是路上燕靈還是好奇詢問：“敢問司籍女官那輿上坐着的是何人？”
司籍女官一邊擋着雨，一邊回覆道：“稟學士，奴婢想來是昨日陛下臨幸的卜芳儀……”
“芳儀？”燕靈沒有想到竟是比蔣苒還大了一級：“看來卜芳儀定是名門之後，容姿絕俗……”
“也不盡然……”司籍女官反駁道，“在奴婢看來，卜芳儀出身也不過平平，容貌美雖美矣……但比起蔣婕妤還是遜色了幾分。不過，宮中閒話說卜芳儀是晟陽長公主親自挑選才送上來的。”
燕靈似笑非笑，淡淡說道：“倒是勞煩長公主如此多費心思……”
幾番周折終是到了凝和宮。宮外風雨催人，宮內卻四季如春。
“呀，燕靈姐姐我還以爲你不來了呢？”孝陽公主揉着自己惺忪的睡眼朝燕靈走過來，因着在自己的殿中，不拘禮束，顯得更加閒散隨性。
“公主可是算錯了。我不僅來了，還希望公主能讓我多留兩日……”燕靈一邊說，一邊不甚在意地擰了一把自己的裙襬，水流潺潺而下。燕靈更是整個人髮鬢之間皆是水霧。
“你來陪我當然是好啦！”孝陽公主見了也是哭笑不得，不是撐傘而來的嗎？還有三哥送的浮光裘……怎麼還是弄得這番狼狽模樣。“不過，有什麼樣理由值得你如此冒雨前來？”
宮人幫燕靈脫去全溼的繡履和衣裙。孝陽公主牽過她的手，帶她到火爐旁。
燕靈在火爐旁坐下，並命同樣溼漉漉的桃葉奉上一隻滴雨不沾的錦盒。打開只見裏面是少說不下百張的佛經。筆記清晰，虔誠斐然。
燕靈鄭重言道，“三日後是先皇後的祭禮。”（未完待續）