皎兔看着陳跡閉目養神的側臉，耳邊傳來蘆葦蕩那宏大的沙沙聲，
她一時間有些分不清，陳跡到底是有恃無恐，篤定晨報與鹽引離了他誰也玩不轉？還是白鯉一走，他真的萬念俱滅，什麼都不想要了？
她見過太多人爭權奪利，見過太多人假裝淡泊。但那些人臉上都有東西，有的是不甘，有的是算計，有的是“等我翻身再起”的狠勁。
可陳跡什麼都沒有，對方坐在一張簡簡單單的藤椅上，沒有那些位高權重者慣有的氣勢，輕飄飄的，像是不存在於這個世界。
彷彿下一秒，他就會隨風散了。
皎兔笑着湊近了些：“大人，您是上三位，跟我交個底，內相是不是還會回來？聽說昨夜您去過解煩樓，內相與您說了什麼？”
陳跡眼皮沒抬：“我不是病虎。”
皎兔捂嘴嬌笑：“好好好，您不是病虎。大人，您知道吳秀想要什麼。如今司禮監改旗易幟，他要將所有能握住的都握在自己手裏。聽話的是自己人，不聽話的就是內相的人。這時候與他對着幹沒好處，便是虛與委蛇一下也沒什麼……可您若是不願去應卯，別說晨報與鹽引，只怕袍哥手下那些把棍都留不住。不論您是病虎還是海東青，不論您是武襄子爵還是武襄縣男，這些東西都會一筆勾銷。”
陳跡沒有理會。
皎兔笑了笑：“大人，這偌大京城，有人爭着當棋手，有人爭着當棋子，在野時間久了，可是會被人喫掉的。到時候想再回到棋盤上當個棋子，都費勁了。大人若是不想參與朝堂之事，那可有什麼別的打算？說不定奴家和雲羊能幫幫忙。”
陳跡思索許久：“學學醫書，說不定以後會開個醫館。”
皎兔一怔，而後起身告辭：“此事奴家可就幫不上忙了，但大人有事開口，我與雲羊平日就待在鷹房司。”
她與雲羊往蘆葦蕩外面走去，將要離開時回頭看了一樣，陳跡依舊坐在碼頭盡處，手裏的竹竿依舊紋絲不動。
皎兔忽然好奇道：“你說，他是真想開個醫館還是隨口說說？”
雲羊面無表情：“好不容易拿命換來的權勢，哪有那麼容易放棄，待價而沽罷了。”
皎兔若有所思：“我猜他的魚線上沒有鉤子。”
雲羊一怔：“什麼？”
皎兔翻了個白眼：“沒事，回去覆命吧。”
……
……
解煩樓前，吳秀一襲過肩蟒袍終於從青色換成了黑色。
他站在無數次站過的地方，仰頭望着樓上那扇窗戶。
以往，他有時候要等一個時辰，有時候要等兩個時辰。他從來不抱怨，只是站着，把臉上的每一絲表情都收得乾乾淨淨。
如今，那扇窗戶裏的人，應該已經正在去昌平的路上，而這解煩樓是他的了。
吳秀身後，內廷十二監、四司、八局的二十三名提督太監，神宮監提督徐文和前往昌平守陵，還有三人恰巧出京公幹未歸，餘下十九人皆垂手而立。
解煩衛兩位千戶，長繡、王昭也分立兩側。
此時，內官監提督太監見吳秀久久不動，小聲試探道：“大人？”
吳秀回過神來，抬頭看向木樓牌匾，乃寧帝御筆親提“解煩”二字。
他又看向解煩樓內那座空空如也的太師椅，緩聲問道：“山牛呢？”
長繡雙手攏在袖中，微微欠了欠身子：“回稟大人，山牛把十二生肖的朝參牙牌留下，陪內相大人守陵去了。”
吳秀沒有回頭：“內相……神宮監提督走的時候，留下什麼話沒有？”
長繡想了想：“他就說，樓裏太悶，記得常開窗通風。”
吳秀看着面前的那把太師椅，隨口問道：“你不是他的人麼，你怎麼沒走？”
長繡笑了起來：“大人，這解煩樓乃陛下親賜，誰能爲陛下解煩，誰就是這解煩樓的主人。小人是解煩衛千戶，誰是這解煩樓的主人，小人自然就是誰的人。”
吳秀終於轉身，回頭看着這個眉清目秀的小太監。
長繡站在那裏，雙手攏在袖中，笑眯眯的，像一隻無害的小狐狸。
吳秀看了長繡很久：“無妨，你、我、他，都是爲陛下解煩的人。”
長繡欠下身子，笑着說道：“大人有這份心思與雅量，難怪能入主解煩樓。神宮監提督曾說，大人您質藏而不露，是內秀之人。”
吳秀嗯了一聲，拎起蟒服衣襬往裏面走去：“解煩衛長繡留下，內官監提督留下，其餘人散了吧，忙各自的去。”
解煩樓內墨香與松香混雜在一起，厚重篤實。
吳秀來到那間熟悉的屋子，看着那面熟悉的屏風，還有屏風上熟悉的蟒。
他繞過屏風，來到桌案後默默站着。
桌案很大，紫榆木的料子，邊角被磨得溫潤。案上擺着幾迭卷宗，最上面那本攤開着，紙頁泛黃，墨跡早已乾透。
旁邊是一方端硯，硯池裏殘墨結成龜裂的片，毛筆擱在筆架上，筆尖硬梆梆地翹着。
吳秀站在那裏，低頭看着那本攤開的卷宗。
是一份漕運的舊檔，邊角密密麻麻批着小字。字跡很細，有些潦草，看得出很匆忙。有幾處被圈出來，旁邊畫着箭頭，指向另一份附頁。
他的目光停在一處批註上，批註只有兩個字：“再查”。
墨跡有些淡，像是寫到一半筆鋒幹了，蘸了墨又補的。
長繡不知何時出現在門口，雙手攏在袖中，沒有說話。
吳秀彎下腰，拉開桌案下的一隻抽屜。抽屜裏整整齊齊碼着幾十本手札，封皮上寫着年份。
他拿起最上面那本，翻開，是去年的起居注。
每日幾時起，幾時睡，見了誰，批了什麼摺子，密密麻麻。有些日子旁邊畫着小小的朱圈以示重要，有些日子則什麼都沒寫。
吳秀一頁一頁翻着，翻到最後：“這些怎麼沒帶走？”
長繡解釋道：“他說方便您知曉司禮監這些年都做了什麼，接下來該做什麼。”
吳秀又問：“那爲何有些日子什麼都沒寫？我看去年九月初九之後就都沒有記錄了。”
長繡笑着說道：“起居註上都是公事，沒寫自然是私事……大人，這屋子要收拾收拾都換成新的？”
吳秀環顧屋子：“不必，都留着吧。”
他看向內官監提督：“鹽引和晨報先前都交給你了，辦得如何？”
內官監提督神色忐忑：“不太順利。”
吳秀站在桌案後凝視對方：“爲何？”
內官監提督低聲解釋道：“那晨報原先都是靠紅門把棍分銷，這些人揹着挎包走街串巷、叫賣吆喝，如今武襄子爵確實把晨報交出來了，可我們就算印出來了也沒法像他們一樣售賣，都積壓在庫房裏了……”
吳秀打斷道：“今日賣出去多少份？”
內官監提督聲音更低：“三百餘份。”
吳秀皺眉片刻：“今日晨報拿給我看。”
內官監提督從袖子裏取出兩頁竹紙，戰戰兢兢的遞給吳秀：“大人請看。”
吳秀接過來掃了一眼：“原先是三十二版，如今怎麼只剩八版？還有，經世濟民這兩版去了何處？你這報紙上只剩歌功頌德，還有各地祥瑞，這不是百姓想看的東西，也不是陛下想看的東西。”
內官監提督額頭滲出一層細密的汗：“卑職平日只專司宮內器用、首飾、食米倉儲、冰窖等事務，您讓我督造傘扇被褥還行，此事卑職確實做不來啊。不僅是沒有足夠的人手賣這勞什子晨報，還有那經世濟民兩版內容皆出自武襄子爵一人之手，沒了他，卑職真不知該如何經世濟民。還有那官員遷升調動的版面，卑職去吏部找張大人要，等了足足三個時辰，連張大人的面兒都沒見到。”
吳秀斜睨他一眼：“不用慌張，不是你的錯，本座不會責罰。你若有這本事該去參加科舉，也不用在宮裏當差了。”
內官監提督緩緩舒了口氣。
此時，屋外響起腳步聲，皎兔與雲羊來到門外恭敬道：“大人，我們回來了。”
吳秀平靜道：“進來吧……陳跡呢，真生病了？”
皎兔與雲羊一前一後進屋，抱拳道：“大人，陳跡沒有生病，這會兒正在山川壇旁邊的蘆葦蕩釣魚呢。卑職已將大人的話帶到了，只要他願意歸大人調遣，鹽引和晨報這兩門營生都可以繼續交給他打理。”
吳秀漫不經心道：“鹽引和晨報的生意畢竟是他的心血，他怎麼說？”
皎兔遲疑片刻：“大人，他說不要了。”
吳秀手指在桌案卷宗上敲擊着，發出悶響，片刻後問道：“他是真不在乎這兩門營生，還是待價而沽？”
皎兔又遲疑片刻：“卑職覺得，他是真不打算要了。”
吳秀挑挑眉毛：“他想做什麼？”
皎兔回憶片刻：“他說，他想開間醫館。”
吳秀笑了起來：“本座原以爲陳大人是想當權臣，原來他是想跳出這棋盤，既不想當棋子，也不想當棋手。”(本章完)