那一日，明白把兒子送進學堂門去，撞見了一個相知，還在那學堂門口站住，說了許久的一會話，方纔回去。只見晌午不見了兒子回去喫飯，走到學裏尋他，先生說：“他從早飯後沒見他來。”問別的學生，也都說：“與他同回家去，不見他回到書房。”他那父親說道：“這許多時回去喫飯，叫他合了別的學生同走。喫了飯，我每次都是自己送他來到，看他進了學門，我方纔回去。今日他進去了，我因撞見一個相知在書房門口，還站住說了許久的一會話，我方纔回去。怎麼說沒來？”極得那老子在書房裏嚷跳。
吳學周說：“你的兒子又不是個不會說話的小物件兒，我藏他過了！你可問別的學生，自從喫了早飯曾來學裏不曾？不作急的外邊去尋，沒要緊且在這裏胡嚷！”那人說：“我自己送他進了書房，何消又往外邊去尋？”
正在嚷鬧，只見那個學生在他先生家裏探出頭來一張，往裏流水的縮了進去。那人說：“何如？我說送進來的，你卻藏住了，唬我這一個臭死！”吳學周道：“你是那裏的鬼話！甚麼是我藏過了唬你？”那人說：“我已看見他張一張縮進去了。”吳學周還抵死的相賴。那人說：“脫不了你也只有一個老婆子，又沒有甚麼的姣妻嫩妾，說我強堅不成！”一邊說，一邊竟自闖將進去。
吳學周慌了手腳，狠命拉他不住。那人走進家去叫了兩聲，那有兒子答應，說道：“這也古怪！我明明白白看見他張了一張，縮進來了，怎又沒了蹤影？”東看西看。吳學周說：“人家也有裏外，我看你尋不齣兒子來怎樣結局！”只見吳學周的老婆撓了個頭，亂砍了個髻，叉了一條褲子，侶在門後邊篩糠抖戰，竈前鍋裏煮的爇氣騰騰，撲鼻腥氣。那人掀開鍋蓋，滿滿的一鍋人肉。吳學周強說：“我適間打了一隻狗煮在鍋內，怎麼是人？”那人撩起來說：“誰家的狗也是人手人腳？”又撩了一撩，說道：“連人頭也有了！”嚷得那別的學生都趕了進去。那人搜了一搜，他的兒子的衣裳鞋襪，並前向不見的那三四個的衣掌，都盡數搜出。叫了地方拴了這兩個雌雄妖怪，拿了那顆煮爇的人頭，同到縣裏審問。
原來他不曾久於教學，自從荒了年，他說：“這樣兇年，人家都沒有力量讀書，可惜誤了人家子弟。我不論束脩有無，但肯來讀書的，只管來從。成就了英才，又好自己溫習書旨。”有這等愛便宜的人家，把兒子都送到他的虎口。但是學生有那先一個到書房的，只除非是疥頭瘡肚羸瘦伶仃的，這倒是個長命的物件；若是肥澤有肉的孩子，頭一個到的，哄他進去，兩口子用一條繩套在那學生項上，一邊一個緊拽，登時勒死，卸剝衣裳煮喫。喫完了，又是一個。帶這一個孩子，接連就是四人。
縣官取了口詞明白，拿到市口，兩口子每人打了四十板，分付叫不要打死，拖到城外壕邊丟棄。這饑民跟了無數的出去，趁活時節霎時割得罄淨。如此等事，難道也還不算古來的奇聞？
這些孽種，那未荒以前，作得那惡無所不至，遭了這樣奇荒，不惟不悔罪思過，更要與天作起對來。其實這樣魔頭，一發把天混沌混沌叫他盡數遭了灰劫，更待十二萬年，從新天開地闢，另生出些好人來，也未爲不可。誰知那天地的心腸就如人家的父母一樣，有那樣歪憋兒子，分明是一世不成人的，他那指望他做好人改過的心腸，到底不死，還要指望有甚麼好名師將他教誨轉來，所以又差了兩尊慈悲菩薩變生了凡人，又來救度這些兇星惡曜：一位是守道副使李粹然，是河南懷慶府河內縣人，丙辰進士；一個是巡按御史，那個巡按叫楊無山，湖廣常德府武陵縣人，辛未進士。這兩位菩薩，且不必說他那潔己愛民忘家爲國的好處，單隻說他那救荒的善政。
那李粹然先在地方把他的贖銀蒐括了個罄淨，把衙內的幾副酒器杯盤，多的兩條銀帶，都拿來煎化了賑濟貧民。但貧民就是大海一般，一把消撒在裏面，那裏去顯？四關廂立了四個保嬰局，每局裏養了十數個婦人，凡是道路上有棄撩的孩子，都拾了送與那局內的婦人收養。每月與他糧食二鬥，按月支給；從八月裏起，直到次年五月麥熟的時候才止。不止一處，他道屬十三州縣，處處皆是，只是多少不等。這也實實的救活了千數孩提。（未完待續）