天濛濛發亮，皇帝提鞋赤腳往外走，守夜的宮女忙要喊人伺候，卻被皇帝攔住。他不想吵醒青橙，直到了花廳方命人穿戴、洗漱。膳房擺了早膳，有白玉饅頭、翠衣花捲、糖肉包子及燒麥、餛飩、奶饃饃、高粱細面等等，整整擺了三四十樣。
皇帝昨兒沒用晚點心，肚中空空如也，就着滷牛肉喫了兩碗麪，又喫了三個奶饃饃，方讓吳書來遞上今日王公大臣求召見的“膳牌”。他一面瞧着膳牌，一面朝海安道：“往後朕晚了沒回來，就伺候純主子早些歇息，別讓她傻等。”
海安屈了一膝，道：“奴婢遵旨。”
皇帝又道：“你跟你主子說一聲，今兒起，每日響午後會有人來接三阿哥去頤志堂讀書，讓她挑幾個嬤嬤跟着伺候。”海安應了“是”，皇帝便起身命人撤膳，擺駕往念恩堂。青橙醒時，已是日上三竿。永璋和六阿哥在廊下玩了大半會，聞見房中有動靜了，方嘻嘻鬧鬧的進屋喊“額娘。”海安邊伺候青橙穿戴，邊將皇帝的話傳了，又問：“主子早膳想喫什麼？”
爾綺被留在宮裏伺候高貴妃，海安心思聰慧，卻也不及爾綺日久生熟那般精練。
青橙問：“永璋、六阿哥喫過了嗎？”海安回道：“已經喫了。”青橙嗯了一聲，道：“皇上喫了什麼？”海安道：“皇上喫了兩碗牛肉高粱細絲面，和三個奶饃饃。”青橙道：“我喫皇上一樣的便可。”海安應了，出門往底下傳話。
永璋將銅絲籠子擱在桌案上，與六阿哥趴着瞧松鼠剝慄子喫。六阿哥逗得咯咯直笑，又自己拿着慄子往嘴裏咬。永璋忙奪了，道：“額娘說了，你不能喫這樣硬的東西，小心卡了喉嚨。”六阿哥撅着嘴眼淚汪汪，道：“我要喫...”永璋將所有的慄子都讓嬤嬤收了，溫柔的替六阿哥抹了淚，安慰道：“咱們去問問額娘，你能不能喫慄子。”
青橙笑意盈盈從寢屋出來，彎腰抱住六阿哥，道：“怎麼啦？”
永璋道：“六阿哥想喫慄子，但是我怕他會卡住喉嚨，沒敢讓他喫。”青橙摸了摸永璋的頭，笑道：“永璋做得對極了。”永璋得了誇讚，甚爲得意，又聽青橙接着道：“你皇阿瑪說今兒響午後會有宮人來接你去上學，你好好預備着，別到時候睡過了頭。”
如是驚天大雷，永璋一下子懵了，半會才帶着哭腔道：“不是說在行宮不用讀書嗎？”
青橙顧不得安慰小的，將六阿哥遞與嬤嬤抱了，又來安慰大的。永璋生得高壯，青橙早已抱他不動，便蹲下身子將他攬住懷裏，柔柔道：“你是大清的皇子，哪有不讀書的道理。在宮裏時一大早就要上南書房，你也不曾懈怠。如今只是響午後上兩個時辰而已，還能用了晚膳再去，已是很空閒了。皇阿瑪朝事煩累，還惦記你讀書之事，額娘可不許你鬧脾氣。”
永璋面上不樂，心裏卻已接受讀書的事實，此時自己擦了眼淚，道：“我知道了，我不鬧脾氣。”青橙將他往懷裏抱了抱，笑道：“永璋長大了，能與額娘說理了。”永璋道：“額娘還沒用早膳，我陪你再喫一點。”青橙點頭，由他牽着往花廳去。
皇帝馬不停蹄從清晨忙到響午，總算停歇了，坐了肩輿回後殿。初夏的陽光白花花的有些炙熱，青橙在院子裏看着宮人搭鞦韆，永璋忙着給灰兔、梅花鹿喂喫食，六阿哥則圍着青橙打轉轉，一會子要喫東西，一會子要青橙去看鹿，日子清閒又自在。
有太監傳話：“啓稟純主子，皇上來了。”
衆人忙往後角門相迎，齊齊請了安，皇帝進了屋，青橙伺候他換了衣衫，瞧他脖子上有汗，便擰了溼帕仔細替他擦拭了一遍，再用幹帕子細細淨了水，方宣晚膳。四人圍桌而食，也不似平素那般規矩，只擺了十餘道愛喫的菜，用完便各自回房午歇。
四處的窗戶皆敞開，青橙猶怕皇帝熱，又撿了紫檀嵌竹黃宮扇時有時無的搖着。皇帝平躺着身子，雙手擱在小腹上，睡得四平八穩。他道：“既要給六阿哥取名，不如一齊將四阿哥、五阿哥的名字也取了。朕命內務府擬了字，你自己往裏頭挑。”
青橙笑道：“昨兒你睡得沉，我還以爲你沒聽見呢。”
皇帝偏臉望着她笑了笑，道：“眼睛撐不開了，耳朵還聽着呢。”她側身半倚着，散了髮簪，烏絲垂落，襯得面瑩如脂，盈盈笑時，眼如一剪秋水，脣角彎彎，抿出令人迷醉的小梨渦。皇帝不覺情動，一*了她的扇子扔了，翻身將她壓在下面，親暱道：“小東西，睡個午覺也不安生。”他的呼吸溫熱的撲在臉上，帶着熟悉的龍誕香，青橙輕輕“呸”了一聲，道：“自個總往歪處想，還道我不安生。”
有風嘎吱嘎吱的吹動窗欄，簾幕盪漾，皇帝雙肘撐在她身側，抹開她臉上的碎髮，吻過她的額頭、鼻尖、臉頰，最後才落在脣瓣。從宮裏出來，兩人日日相處，卻似好久未有纏綿。皇帝解開她脖頸下的錦扣，戲弄道：“什麼叫總往“歪處”想？”說着，將手往裏伸，故意又抓又擰，青橙按耐不住*了一聲，頓時滿臉透紅，低低道：“大白天的，羞不羞？”
皇帝纔不管，反用力動作道：“怕什麼？又不是沒做過...”他的聲音越來越柔，越來越輕，像小蟲子似的在她耳側瘙癢，青橙渾身酥酥麻麻，如同漂浮在雲朵上一般，踩不着地。
大中午的，兩人熱得渾身是汗，只好命宮人燒了水，備了香湯，齊齊洗了澡，換了身乾淨衣裳，才復又睡下。一覺直到夕陽墜落，掌了燈，皇帝也不去唸恩堂了，命吳書來將摺子都拿了來，坐在後殿書房裏批閱。青橙伺候旁側替他研墨，有時亦說論幾句。永璋下了課，知道皇帝在，遂進屋請安。皇帝問了功課，又道：“死讀書也是不成的，明兒起朕讓騎射營挑幾個侍衛陪你射箭騎馬，每日練一個時辰。”
說到騎馬射箭，永璋是喜愛的，遂高高興興叩頭謝恩。
跪了安，正欲後退，忽的從後頭竄出一抹黃色的影子，永璋一驚，本能看了去。“汪汪汪...”永璋頓時失了禮儀，喊道：“獅子！”獅子聽見有人喚自己，便停了步子，先往永璋身上撲去。青橙亦是又驚又喜，道：“它怎麼來了？”
皇帝笑道：“出宮時朕只打算住十天半月，遂沒想着要帶它。前頭你不是說想住到過年麼？朕就派人接了它來。”說着，海安掀簾子進來，笑道：“萬歲爺，主子，爾綺來了。”
青橙忙道：“讓她進來。”
爾綺入了屋，先跪地磕頭行了大禮，方回話道：“皇後主子讓內務府擇了人往鹹福宮當差，奴婢得了閒空，正好萬歲爺遣人回翊坤宮接獅子，奴婢遂向皇後主子稟明瞭，皇後主子便另派了馬車讓奴婢跟着來的。”
皇帝笑道：“很好，廚房裏事務還是你麻利。”
爾綺忙謝恩，道：“謝萬歲爺誇讚。”青橙又問了高貴妃的情形，爾綺不敢說太多，只道慢慢會好的，讓青橙寬心。獅子一來，就如家人團聚似的，平添了溫馨歡樂。爾綺將晚點心備的極妥帖，叫海安舒了口氣，也讓青橙不再憂心喫食上的事。
過了兩日，豔陽高照，永璋上午不用讀書，便隨着皇帝、青橙往塞湖遊船。碧蓮與天相接，湖中有洲島，島上仿着江南名勝建有亭臺樓閣。皇帝指着一處樓宇，道：“那是仿着浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的，還有那兒，像不像你們江蘇的江金山？”青橙還是極小的時候曾與父親遊歷，什麼景啊樓啊，差不多都忘記了。只是這番湖荷景象，卻無比熟悉親切。
她道：“倒有幾分身臨江南之感。”
遊了船，皇帝引着她上了一座島嶼，名曰“月色江聲”。月色江聲由一座精巧的四合院構成，院子裏種着各色瓜果柳松，蔥翠濃郁，枝葉拂檐。樹間有亭臺數座，至亭上二樓，可眺望寬闊的湖面。只見粼光爍爍，湖水輕拍着沿岸，發出清脆的水浪相擊之聲。空氣中彌散着淡淡荷香，再配着佳餚美酒，對飲相談，實爲人間樂事。亦有永璋、六阿哥與獅子在旁側嬉笑玩鬧，時光流逝，使人忘卻了一切的煩憂。
知道青橙愛畫荷葉，皇帝早命人備了紙墨筆硯，擺了案幾在水榭，鋪了宣紙，又屏退衆儀仗，只自己留在身側爲她研磨，靜靜相陪。兩人談論作畫技巧，有時相互切磋，有時也會一人畫一半，亦有畫壞之時，惹得相互嘲弄，哈哈大笑。
午時回到後殿，永璋換着衣裳直嚷：“實在太好玩了，我好想明兒再去塞湖玩。島上的四合院極好，額娘，爲什麼咱們不能住在那裏？晚上還能聽見湖水拍岸的聲音呢！”青橙擦淨他額上的汗珠，道：“住在島上，離念恩堂太遠，可就不能常常與皇阿瑪見面了。”
永璋想了想，笑道：“那還是住在這兒好些。”說完，穿着寢衣滾到榻上，道：“我好睏了，額娘，我先睡了。”青橙幫他蓋了薄薄一層毯子，道：“你睡吧，等上學的時辰到了，嬤嬤會叫你起牀。”小孩子入睡容易，青橙的話還沒說完，永璋已墜入了夢裏。
青橙一笑，放下帳子，悄然離開。（未完待續）