喫晚塚囟時候，一家四口人圍着桌子，王子章懶心沒腸地喫着飯。老婆子憂心忡忡地問。”看你，喫飯都沒精神了，見天往場上跑，不曉得啥子鬼勾去了你的魂了。”
“你曉得個屁。我是到牛屎壩牛市上看牛去了。”王子章嘆口氣說，“我們要有一條牯牛就好了。”
“牛？”老婆和兩個娃娃都喫驚了。他們根本沒有想到要買―條牯牛的事，不敢這麼想。
“我們要有一條牛,這個家就敗不下去了。”這倒是，一家人誰也看到這一苕。只要有一條牛，十幾二十畝田地就能夠每年趕上節令，輕輕鬆鬆地種好，省去每年大忙季節，東奔西跑去向人家租牛，求爹爹，告娘娘,願意出#兒八十塊錢租錢，這還不算，還要“王大人”去人家象一條牛一樣地換牛工，真是挨不盡的累，受不完的氣，有時候還難免誤了節令。自己‘要有一條牛，就用不着去給人家下力換工，也不要額外支出百兒八十塊錢，還可以倒租牛出去，掙幾十塊錢回來。不特這個家敗不了，說不定還可以發一下呢。大家用希望的眼光望着“大人\王子章興奮地說:“我在場上看好了一條大牯牛,才五歲0，正是出力的吋侯。價錢也還公道。我們省喫儉用幾年，錢也積得差不多了，就差一般，七八十塊錢。”王子章說到這裏又嘆了―口氣,唉，就差這七八十塊錢。
“唉。”一家人都嘆氣，很惋惜。
這一筆帳，王子章算得清清楚楚，大家也同意他的算法：'只要現在能搞到七八十塊錢，把牯牛牽回來，靠這條牛，今年就少開支上百塊錢，說不定還能進幾十塊錢，這一進一出，就是一百幾十塊錢。今年展勁搞到頭，風調雨順的話，明年就可以把當給童大老爺的幾畝田取回來了。那麼後年就可以多出幾百塊錢來，說不定搞到再後年，掙的活錢多，可以買幾畝地呢。這個如意算盤就卡在這七.八十塊現錢上了。
喫罷晚飯，王子章又一個人悶坐在門口，吧着葉子菸。忽然他啊了一聲，0言0語。”這倒是一個主意。”
晚上，他和老婆在牀上嘰嘰咕咕打算盤，打來打去，十股中就是缺這一股錢。王子章開始試探着向老婆透露，童大老爺家的二孃子坐了月，要找個丫頭服侍她，替她抱娃娃。一年管喫，給五十塊錢工錢。王老三還沒有找到合適的人。雖是轉彎抹角的透露,老婆卻猜着了八九分，問她男人。
“你是想叫我們家的大妹子去拿這五十塊錢，當一年丫頭去?”
王子章趕快支吾,“我不過這麼想一下子。”‘老婆擔心地說：哪個不曉得大院子童家最刻薄？所以王老三跑交了請不到人。”
“我曉得,我曉得。”王子草說，“我不過說一說罷了。”繼而義嘆氣:“可惜，可惜，好好的一條大牯牛,牽不回來。”“你不可以去借七八十塊錢?”老婆建議。“幹不得，幹不得。”王子章拒絕了,“借七八十塊，月月利滾禾！]，一年還本付利，沒有二百塊脫不到手。我們一年辛苦掙的錢都賠進去,怕還不夠呢。一年給人家千呀？”他又補充一句：“就是大妹子去當一年丫頭，拿五十塊錢回來，也還要差二十三七塊錢,這隻有忍痛挨櫸棒,去借‘敲敲錢'’到斯還五,六十塊錢還勉強過得。”
“你又是說的大妹子，哪個嘵得她肯不肯去?”老婆竟然鬆了口了。
“你明夭問她一下餚餚。"王子章囑咐。第二天中午，在喫飯桌上，老婆子把這件事對大妹子說了，問她的意思怎麼樣。大妹子一聽，起初愣了，接着偏着腦袋在想，沒有馬上回答。
兒子聽了卻馬上反對：“沒有一個人想在大院子裏當長工，你倒願意叫大妹去大院子當丫頭?”
“我也不願叫大妹子去侍候人,我是說，我是說，她只去苦一年，我們全家一輩子好過了。不，不,不提了，這件事不提了。”王子章改了口,可是他把葉子菸吧了兩口後，又嘆氣：“唉，只徑我運氣不好，去年沒有多掙出幾十塊錢出來。只有我們再苦喫苦掙，看明年再說了。”
老婆子問意，再咅它兩年再說吧。兒子馬上就長成一個全勞動力，大妹子也快成爲半勞動力了，她把家裏活路都擔起來，還是有希望的。
可是出乎一家人的意外，大妹子卻表示願意去。她知道不是到大院子去享福，是太喫苦的，去喫大苦頭的。但是她想，只要她的喫大苦頭能夠叫爸爸換回一條大牯牛來，叫爸爸從此不再站在犁頭前頭，死命往前拉,拉得臉紅筋脹，頸上青筋直蹦，再也不必爲了借牛的事每年坐在屋裏唉聲嘆氣，出門去向人家低聲下氣地求告了，有了自己的大牯牛，那就一切都好了，她心甘情願去喫這個苦頭。因此當她說出“我肯佶到他公館裏去就是進了呼王殿了。只要大家好，我就苦死了也值得”這樣的話時,開始大家都喫驚了。繼而，笆爸把大妹子抱起來，不禁眼淚花花直在眼裏打轉轉,親了大妹子的頭髮說彳我這女了一2丁點大，偏偏這麼懂事。”
爸爸放下大妹子,不禁想笑起來，多少夭把頭都快想破了還是找不到辦法的事，大妹子一句話就解決了。&簡直想趕快到場上去告訴那個牛經紀，不要把他相準了的那‘大牯牛賣給別人了，然屌再到大院子裏我主老彐。伹是，他忽然緊繃起臉來，不住地搖頭，口裏念着:“不,不。”
他把大妹子又拉進自己懷裏來，捏住她的雙手，端餚一陣。這是多好的女子，今年十五歲,正長得標緻，水靈靈的眼晴，紅紅的臉蛋上有兩個酒窩，烏黑髮光的頭髮下面拖一條大辮子，手雖說粗糙一點，指頭卻還是十指尖尖喲。這樣一個女子，捨得送進公館去，看人顏色，聽人使喚,挨打受罵，喫苦受罪嗎？不,不，不能這樣1他說出口來了。”大妹子，我不能叫你去活受罪。”
媽媽也愛憐地拉住大妹子看，誰願意把0己的心頭肉送進老虎嘴裏去呀。她問大妹子。”你嘵得到公館裏去當丫頭有多昔
大妹子卻倚在媽媽的懷裏說：“我曉得,媽媽，再苦也沒有爸爸在田裏頂住大太陽拉犁頭那麼苦呀：
“好女子，好女子，爸爸更捨不得了。”爸爸淚流滿商了。―大妹子卻並不難受地對爸笆說,爸笆,你找王老三說去吧，再苦我也受了。”聽那口氣，倒堅決得很。
“好,現在不說這些了，喫飯吧。”爸笆端起碗只顧喫飯。可是到了晚上，王？章翻來覆去在牀上睡不着，煩躁得很，明天就是趕場天,他到不到場上去，到不到牛屎壩去呢？這真難呀，同時睡不着的還有老婆子，更睡不着的還有大妹子。惟獨那個憨兒子，只曉得憨喫憨做，不大想事情，一晚上睡得呼呼的，早上起來，爸爸還沒有說話呢，大妹子卻先說了話：“爸笆，你去說去吧，找王老三。”
“大妹子,你想過沒有？要喫一年的苦喲。”爸笆心裏明明有些活動，卻還要3樣地問大妹子。
“我想過了：再苦我也喫得下。”大妹子還是沒有改變想法。居然還帶笑地說，“今天就去把大牯牛牽回來，我倒想先看一看哩。“（未完待續）