秀麗探親的期限已到，離開部隊時，玉軍送她到火車站。車已徐徐啓動，玉軍站在站臺上向她揮手，車速越來越快，她見玉軍還在向她揮手……
她早晨從蚌埠下車後，乘汽車回到孃家，已是中午了。父母見女兒從部隊探親回來，還帶着兩盒“稻香村”點心，感到很高興。
秀麗將點心遞給母親：“媽，這是孝敬您二老的。”
母親道“給你婆婆帶一盒過去。”
“不用，他們農村人就喜歡粗茶淡飯，不愛喫這些東西，我給他們買了糖果。”
“玉軍在部隊都還好嗎？”
“好，他讓我向您們問好！”
父親道：“這孩子就是懂事。”
她和父母聊了在部隊的所見所聞以及玉軍在部隊的工作情況，第二天一早就回婆家去了。
秀麗從燕北給小紅買了一件花褂子，回家後就給她穿上，高興得小紅當即就在秀麗臉上親了一下：“二嬸，您真好！”
有翠也覺得好看，但當她看到小紅親了秀麗一下，心裏挺不是滋味的，孩子長這麼大，從沒親過她，她覺得秀麗在小紅心目中的位置超過了她。
彩雲覺得，秀麗怎麼也得給她帶點果脯或點心之類的東西，結果讓她很失望。
不僅如此，她發現秀麗回來後，還添了一個毛病，就是時不時地拿着鏡子照來照去，她不解地問秀麗：“你老在那照什麼呢？”
秀麗道：“媽，您看我是不是胖了？”
“沒有，還是那樣。”
“是不是更白了？”
“沒發現，別照了，下田幹活去。”
有翠在房裏伸着脖子，聚精會神地聽着，覺得婆婆對秀麗有些不滿意，心中暗喜，她問婆婆：“媽，幹什麼活？”
彩雲道：“去西衝拔草。”
雖是下午三四點了，空中的太陽仍是那麼火辣辣的烤人，秀麗戴着草帽，跟着婆婆和嫂子一起去幹活。
彩雲問秀麗：“你會區分秧苗和稗子嗎？”
秀麗道：“不會。”
“稗子比秧苗長得高而粗壯，葉子光滑無毛，秧苗葉子粗糙有毛絨，記住了嗎？”
“記住了。”
彩雲拔了一個稗子跟秧苗比較了一下，秀麗看了，覺得看長相最容易區別，於是，她把那些長得又高又粗的都拔了。
彩雲見她把一些長得好的秧苗也拔了，立馬急了：“你怎麼回事？那麼好的秧苗你怎麼也給拔了？”
秀麗不解地問：“您不是說長得高而粗壯的是稗子嗎？”
“那隻是一個方面，你還要看葉子上有沒有毛絨？”
“那您沒說清楚。”
“你不說你笨，還怪我沒說清楚。”
“我就是笨，沒您兒子聰明。”秀麗最討厭別人說她笨。
這是秀麗第一次頂撞婆婆，氣得彩雲抓起她頭上的草帽，扔到田裏：“你說什麼？你再說一遍？”
秀麗見婆婆急了，沒有吭聲，有翠急忙跑過來撿起草帽，抖了抖水，遞給秀麗，“戴上，細皮嫩肉的，沒草帽哪行？”
“謝謝嫂子。”
“別往心裏去，稗子和秧苗本來就不好區分，第一次誰都會出差錯，你跟着我，喫不準的問我。”
“好的。”
“走，跟我到那邊拔去。”
“行。”
“你剛纔表現得真棒，她這個人就這樣，欺軟怕硬，你越忍讓，她就越來勁，我就喫了這個虧。現在，我不忍了，該頂就得頂。”
“我是一氣之下說出去的，現在我有點後悔了，玉軍一再交代，要我善待他母親，我真不應該頂她。”
“當兒子的都是這樣，別管他，說說你去部隊的事。”
“部隊的生活挺有規律的，什麼時間吹什麼號特別準時，早上出操，跑步聲和口號聲非常整齊，晚上看電影，各個部隊拉歌比賽，氣氛特別熱烈，女兵們穿着軍裝英姿颯爽，特別精神……”
“看來這次探親沒有白去。”
“是的，軍營的生活充滿了生機和活力，非常誘人。”
倆人拔到頭，轉彎時，就聽秀麗“啊”的一聲叫起來，有翠趕緊問她：“怎麼了？”
“螞蟥鑽到我腿裏去了。”
“別怕，坐到田埂上。”
有翠用手在螞蟥吸入腿部的附近使勁拍打，然後，又拍打螞蟥身子，沒一會，螞蟥便自動退出，掉了下來。
“好了，沒事了。”
“嚇死我了。”
有翠見秀麗嚇得臉色都變了，便對她說：“我們去那塊田，那邊沒螞蟥。”
秀麗不解地問：“那這塊田爲什麼會有螞蟥？”
“這塊田是婆婆搞的試驗田，前兩年就不讓用農藥了，現在連化肥也不讓用了，說這樣產出來的大米好喫，留作自家用。”
“農村是不是都這樣？”
“那倒不是，基本上都是農藥化肥一起上，只是婆婆這人與衆不同，老有一些怪想法，別人不同意也沒用，非要這麼幹不可。”
“農藥和化肥雖然能提高水稻的產量，但這大米確實沒過去的好喫了。”
“你這觀點跟婆婆的一樣，其實，大米還是原來的大米，沒什麼兩樣，主要是過去缺糧食，喫什麼都香，現在糧食有的是，一天兩頓大米飯，再好喫的東西天天喫，也就不覺得好喫了。”
“你說的也有道理，也許和化肥農藥沒關係。”
“肯定是這樣的，但婆婆這人一根筋，她認準的事，誰也說不動，只有等新稻上來，讓她親口嘗一嘗，她就明白了。”
“那我們就去那邊幹活，我先跟婆婆說一下。”
“你怎那麼多事，這有什麼好說的？”
“剛纔我的態度確實不好，我去解釋一下。”
“完了，以後你就等着受氣吧。”
秀麗來到彩雲面前：“媽，對不起，我錯了，剛纔我不應該那樣，請您原諒！”
彩雲看也不看她，氣憤地說：“你沒錯，你一個城裏的大小姐，我怎麼能讓你來幹這活？是我錯了。”
“媽，您別生氣了，以後我一定改。”
“我哪敢生你的氣？我是自作自受！”
“媽，我向您保證，以後再也不敢了。”
彩雲心想，我不聽你表態，重在行動。有翠剛來的時候，說的也好聽，沒想到，如今變成了這樣，她覺得主要原因就是沒給她立規矩，教訓深刻。現在，該是給秀麗立規矩的時候了。
晚飯後，皎潔的月光灑滿了大地，秀麗和婆婆、嫂子一起去大塘泡澡避暑，這是她第一次和這麼多人到水塘裏洗澡。過去，她只聽說農村有這種習俗，這一次，她要親身體驗一下。
當她剛下到水塘時，一大幫人就立即圍過來，對她評頭論足：“你們看，這城裏的大小姐皮膚就是白。”
“她胸部真豐滿，男人見了肯定會流口水！”
“你瞧她那大屁股，不是撅得高，而是自然翹。”
劉大嘴更是動起手來：“她那屁股真結實，捏都捏不動。”
“這樣的女人，別說玉軍，就是挺棒的男人也不一定能降得住，除非讓富貴上。”
王富貴老婆聽了，就像被注射了興奮劑一樣，“我家那頭野獸要是見到她這身子，非活吞了她不可。”
劉大嘴馬上就跟了一句：“能不能把你家那野獸借我用一下？”
“滾！除了秀麗，別人誰都不行。”王富貴老婆開始發飆了。
這幫人你一言我一語，弄得秀麗很尷尬，她知道她們都是在開玩笑，所以也不好太計較，只能默默地忍着，讓她們說去。
彩雲覺得這些人越說越不像話，便過來制止：“行了，秀麗是城裏長大的，受不了你們這些葷話。”
一個月後，秀麗懷孕了，彩雲又驚又喜，她原本擔心玉軍的身體能不能讓這樣的女人懷孕，現在看來，這種擔心是多餘的。
秀麗的妊娠反應越來越嚴重，以至於水稻收割的大忙季節，彩雲也不讓她下田幹活，唯恐出現什麼閃失，對不起玉軍。
一天晚上，有翠正在做晚飯。這頓晚飯有點不尋常，因爲煮米飯用的是彩雲搞的那塊試驗田產的大米，這種大米究竟有沒有什麼特別之處，很快就要見分曉。
有翠覺得，用不用農藥和化肥，跟大米好喫不好喫不可能有關係，她決定抓住這個機會，給婆婆好好上一課，讓她知道，自己不是一個她想捏就捏的軟柿子。
她一邊做飯一邊琢磨，這一課怎麼給她上，必須提前盤算好，既要攻其所失，又要挫其銳氣。
彩雲也在等待這一刻，但她沒有有翠想得那麼複雜。她覺得如果這樣種出來的大米確實好喫，則意味着試驗取得成功，證明她的想法是正確的，以後就有好大米喫了。如果試驗失敗，就認真進行總結、改進，再進行試驗。
米飯終於煮好了，當有翠揭開鍋蓋的瞬間，她似乎聞到一股清香味，再仔細看了看米飯，晶瑩剔透。她迫不及待地用筷子取出一些米飯放入口中，喫起來不但有嚼勁，而且還有點粘，這個米飯還真不一般。心想，這個老東西又贏了，準備給她上課的計劃又泡湯了。
彩雲也拿起鍋鏟子盛了一口飯嚐了嚐：“嗯，好喫！”接着，就帶着一種挑釁的口氣問有翠：“你剛纔也嚐了，覺得這米飯怎麼樣？”
“神氣什麼？光知道好喫，可畝產減少了幾百斤，有本事您把畝產也搞上去。”
“辦法都是人想的，只要這樣種出來的大米好喫，下一步就可以研究增產的問題了。”
秀麗也喫了幾口，覺得確實好喫，便對婆婆說：“這種米飯喫起來口感真好，完全沒有豆腐渣的感覺，我想給我父母帶一點回去，您看行不行？”
“沒問題，讓他們也嚐嚐。”
一九八七年春節前，玉強從揚州回來時，給侄子買了一把玩具手槍，小傢伙很喜歡。玉強撿來一個小石子，裝上後就能發射，小傢伙很聰明，雖然還不到兩週歲，也知道找石子朝手槍上裝，模仿發射動作。
玉軍的兒子是八五年六月出生的，取名叫陳樹熙，長得白白胖胖的，有點像秀麗，夫妻倆和彩雲都非常疼愛。
玉強還給有翠買了兩盒蛤蜊油，當她接過來時，發現他的包裏還有一盒百雀羚雪花膏，她連忙伸手取出來，在他面前晃了晃，笑眯眯地斜着眼睛望着玉強，道：“爲什麼不先給我這個？是不是想給我來個驚喜？”
玉強沒想到她眼睛這麼尖，只好如實跟她說：“這是給秀麗買的。”
有翠臉上的笑容一下子就沒了，瞪着眼睛問：“爲什麼？爲什麼只給她買不給我買？”
玉強道：“我們農村人，用歪歪油（蛤蜊油）就行了，秀麗是城裏人，嫁到我們這裏來，不能委屈了她。”
“我看你就是覺得我沒她漂亮，我不配是不是？”
“不是，我就是覺得玉軍不在家，我們應該多關照她一些。”
“我不管，我長這麼大，還沒用過這麼好的雪花膏，現在我就要試一試。”說着，就迅速打開雪花膏盒子，揭開鋁箔，用毛巾擦了一把臉，取了一點雪花膏擦在臉上，屋內立即瀰漫着一股香味。
有翠感到非常興奮，拿着雪花膏跑進西廂房，對秀麗說：“你看，這是玉強給我買的雪花膏，你也試試。”
“不用，我用過，你留着用吧。”
玉強問有翠：“媽呢？”
“在油坊。”
玉強來到油坊，跟母親說了那邊工程的情況，彩雲問他：“前兩年不都挺好嗎？”
“從去年出，揚州那邊一下子出現了好多包工隊，競爭越來越厲害，成本上升，利潤下降，一年下來，只賺了一千多。”
“雖然比前兩年差了些，但只要能賺錢就好，搞工程要始終把質量和安全放在第一位。”
“我知道，有翠和秀麗最近怎麼樣？”
“都還好，你不用惦記，集中精力把工程隊的工作抓好，千萬別出什麼差錯。”
“放心吧，我會注意的。”
喫了晚飯，有翠跑到王紅兵家裏，見到韓秀霞就問：“你聞到什麼了嗎？”
韓秀霞道：“好像有一股特別的香味。”
“沒錯，你看，這是玉強給我買的百雀羚雪花膏，你用過嗎？”
“農村人用這個幹什麼？有‘歪歪油’就行了。”
“你知道嗎？玉蘭就用過，不知道是哪個男人給她買的？”
“她長得那麼漂亮，又會勾搭人，肯定有男人願意爲她花錢。”