眼下正是炎熱的夏天，處於農忙季節，彩雲和玉蘭、秀麗一起去摸河蚌。不到兩個小時，三人摸了二百多斤，每個都在一斤以上，用開水煮一下後，取出河蚌肉四十多斤，切成肉丁，和購買的飼料一起放到投料臺。玉強發現，小甲魚還是愛喫河蚌肉，包括其中的內臟。
玉強投完料回來時，見秀麗、樹熙站在大門前，秀麗指着門上雕刻的那匹馬對樹熙說：“你知道這門上刻的是什麼嗎？”
樹熙道：“是一匹馬。”
“沒錯，這是一匹非常勇猛的戰馬，你敢騎上去嗎？”
“敢！”樹熙說得很乾脆。
玉強聽了很高興：“好小子，我現在就是一匹戰馬，你敢騎嗎？”
樹熙道：“敢，我要騎戰馬！”
玉強隨即俯下身子，雙手着地道：“好，上！”
秀麗把樹熙放在玉強背上，小傢伙騎在玉強的背上，還知道用手邊拍邊喊着：“駕！駕！”
玉強也挺高興，正馱着侄兒開始匍匐前進。這時，有翠挑水回來，見到這一幕，便苦笑着道：“你們還挺會玩。”
秀麗道：“今天大哥高興。”
有翠斜了秀麗一眼：“要是你騎上去，他更高興。”
“我要是騎上去，他肯定就趴下了。”
“那不正好嗎？”
秀麗知道有翠生氣了，便將樹熙抱起：“好了，不玩了，你大媽生氣了。”
“他大媽生氣沒用，只要他小媽高興就行。”
玉強站起來，瞪了有翠一眼：“狗嘴裏吐不出象牙來。”
盛夏的晚上，村裏的男男女女都會到水塘泡澡避暑，但玉強晚上一般都在家看書。秀麗自打第一次去泡澡後，再也不願去了，有翠總覺得就這兩個人在家容易出事。所以，她經常提前回家偵察一番，結果一切正常。
有一天晚上，有翠在大塘泡澡，心裏突然感到有些不安，便穿上衣服回家，觀察家裏是不是有什麼情況。
回家後，發現大門關着，她聽了聽，沒聽到什麼聲音，便繞到後院。由於天熱通風，後門和兩個廂房窗戶都開着，雖然隔着蚊帳，但仍然能看見玉強只穿了一個褲衩靠在牀頭，手裏拿着一本書，秀麗正坐在牀上和他說話。
秀麗問玉強：“你說你傻不傻，哪有大熱天給女人買雪花膏的？”
“上次給你買的，結果讓有翠給搶走了，我心裏一直都不舒服，所以，這次給你補上。”
“上次真是給我買的？”
“我什麼時候騙過你？我打開包給有翠拿‘歪歪油’時，讓她看見了，所以，被她搶走了。”
“看來我是被嫂子騙了。”
“她的話你也信？”
“回來後，去找小高了嗎？”
“哪個小高？”
“裝什麼裝，還有哪個小高？就是你在工程隊時的那個小情人。”
“別瞎說，我們之間什麼事都沒有。”
“你騙誰呢？你的工程隊，讓她管錢管喫的，還說沒事，怎麼可能？”
“那是工作，我們工程隊幾十人，誰都知道，沒一人說我們有事的。”
“所以，我覺得你不簡單，事幹了，還沒人知道，不像玉軍那個書呆子，就知道啃書本，一點情調都沒有。”
“我弟弟比我強，現在成了一個大軍官，還娶了你這麼漂亮的老婆，真有豔福。”
“他哪裏比你強？瘦得就像猴一樣，哪像你？這麼魁梧壯實，我就喜歡你這樣的男人。”
玉翠聽到這，真想進去抽她，但她忍了，看她還要幹什麼？
“我弟弟是搞技術的，需要的是智慧，我是幹體力活的，就需要有個好身體。”
秀麗突然向玉強身邊挪了挪，趁勢奪下他手中的書，扔在牀上，含着壞笑湊近他耳邊問：“村裏人都說你和嫂子在一起，是‘高射炮打蚊子??大材小用’，這是什麼意思？”
“這不是好話，你別聽他們亂說。”
秀麗心想，別給我來這一套，在這方面我都可以給你當老師了，但他故意裝作懵懂樣，又跟他說：“你知道嗎、你送給我的兩個手絹，白天我都捨不得用，只有晚上睡覺時才用。”
玉強不解地問：“睡覺用手絹幹什麼？”
“我把手絹蓋在胸前，就當是你的手在給我做按摩，可舒服了，你現在就給我按摩幾下，行嗎？”說着就把衣釦解開。
“秀麗，你幹什麼？不早了，快回去。”
“我有一個重要的情況還沒跟你說呢。”
“什麼情況？”
“你不在家這幾年，大嫂都快玩瘋了，不是跑到王紅兵的書房，就是讓三大頭帶到莊稼地裏快活，讓他父子倆輪流上。”
“胡說，這不可能！”
“這也不是什麼祕密，全村人都知道，媽怕你接受不了，所以不敢告訴你。”
有翠再也聽不下去了，一腳踢開房門，衝秀麗上去就是一耳光：“你這個不要臉的東西，勾搭我男人，還胡說八道！我讓你胡說八道！”又給她來了一耳光。
“你纔不要臉！”秀麗猛地將有翠推開，回到自己的房間。有翠立即追過去，玉強怕她們打起來，連忙拉住她：“快回去，老實告訴我，有沒有這回事？”
“你是個男人嗎？她侮辱你老婆，你還幫她說話？”
這時，樹紅推門進來：“爸，你們在幹什麼？”
玉強見母親和女兒都回來了，連忙解釋說：“沒什麼，我們正在商量事。”
彩雲問有翠：“你什麼時候回來的？”
有翠道：“剛回來。”有翠也不想當着女兒的面，再鬧下去。
翌日早上，有翠見樹紅和樹傑都出去摸河蚌了，就跟婆婆告狀：“媽，秀麗欺負我，您可要替我做主。”
彩雲問：“怎麼回事？”
有翠把昨晚發生的事一五一十都告訴了婆婆，秀麗聽了，也跟婆婆喊冤：“媽，她撒謊，我和大哥就說了幾句話，別的什麼事都沒有。”
有翠道：“我親眼看見她把衣服釦子都解開了，要不是我衝進去，她就上牀了。”
玉強道：“媽，您別聽她胡說，我們……”
“閉嘴！”彩雲沒等玉強說完，就不讓他說了，她問秀麗：“你解衣釦幹什麼？”
秀麗道：“因爲天太熱，我就解開了一個衣釦，平時我晚上也是這樣的。”
有翠道：“媽，您別聽她狡辯，她說的話，我聽得清清楚楚，她還當着玉強的面誣陷我，什麼王紅兵、三大頭，說的可難聽了，我簡直都說不出口。”
彩雲“哼”了聲，道：“誣陷不誣陷的，你心裏明白。”
“您這是什麼意思？請您把話說清楚。”
“你和王紅兵的事，沒有誣陷你吧？你和三大頭在西衝的事，是我親眼所見，沒有誣陷你吧？這些爛事我都沒跟玉強說，你還好意思喊冤?”
“西衝的事我跟你解釋過，您怎麼還不信？”
“我信什麼？你那嬌滴滴的喊聲，哪個男人聽了不動心？”
有翠覺得婆婆當着玉強和秀麗的面說這些，就是存心要羞辱她，感到非常氣憤，衝着婆婆嚷道：“我喊什麼了？是喊‘好再來！’，還是被人喊‘破鞋’了？”
這一下子觸到了彩雲的痛處，氣得她衝到有翠面前，舉起手就想給她一耳光，不料被有翠一推，頭部正好磕在桌沿上，摔倒在地：“哎喲，打死人了，救命啊！”
玉強趕緊衝出來：“媽，不要緊吧？”
“我的頭要裂開了，我怕不行了，快扶我上牀。”
有翠也被嚇着了，趕緊過來安慰婆婆：“媽，我不是故意的。”
“你這個臭不要臉的，玉強，給我狠狠地教訓她。”
玉強一把抓住有翠的胳膊，夾到胳肢窩，拖到房裏關上了門，就聽玉強在裏面邊打邊罵：“你這個小騷貨，找兩個男人玩，我叫你玩、我叫你玩……”
秀麗只聽見玉強打她的聲音，聽不見有翠的反應，她覺得奇怪，難道是做樣子給她母親看的？
她來到後院的東廂房窗前看了看，發現有翠被玉強摁在牀上，他手持木棍在她身上不停地抽打，從木棍舉起的高度和速度應該打得不輕，可有翠爲什麼一點反應都沒有呢？
中午快喫飯時，樹紅和樹傑回來了，倆人摸了兩大籮筐的河蚌和田螺，有翠忍着疼痛，想從牀上爬起來，可費了半天勁，還是起不來，只好躺着不動了。
喫飯時，樹紅見母親還在牀上躺着不動，便問她：“媽，您怎麼了？”
“我有點不舒服，你們先喫吧。”
下午取河蚌肉時，有翠咬緊牙關，忍痛去參加。秀麗見她頭上的汗不停地朝下流，雖說天很熱，但樹蔭下有點風，別人沒怎麼出汗，只有她汗流不止。
秀麗仔細看了她的嘴脣，好像破了，似乎流過血。當她起身回家時，秀麗也悄悄地跟過去偵察了一下，發現她正齜牙咧嘴，輕輕地擦身上的汗，她從後背撩起有翠的衣服，發現她後背上一道道鮮紅的印痕，一股憐憫之情油然而生：“玉強下手怎麼這麼狠，快躺下休息一下。”
“貓哭耗子假慈悲，這下你滿意了吧？”
“對不起，我沒想到他會把你打成這樣。”
“我警告你，要是再敢勾引我男人，我就跟你玩命！”
有翠這次被打得不輕，但她不想讓婆婆和秀麗看笑話，更不想讓樹紅和樹傑知道，他們的母親又被父親打了，她可以咬碎了牙齒往肚子裏咽，也絕不哼一聲。
慶鳳聽說外婆家養老鱉，也過來湊熱鬧，秀麗帶着她和樹紅，在門前樹下取河蚌肉，承諾忙完後，帶她倆去喂甲魚，倆人都很期待。
秀麗見慶鳳的指甲染得很好看，便抓住她的手問：“你的指甲用什麼染的？還挺鮮豔的。”
慶鳳道：“就是用指甲花染的。”
“誰給你染的？”
“我媽染的，好看嗎？”
“好看。”
秀麗又問樹紅：“你說你慶鳳姐和你大姑誰更好看？”
樹紅道：“當然是慶鳳姐更好看。”
慶鳳也很得意地說：“別人都說我比我媽還好看。”
秀麗道：“其實，你主要還是取了你媽的優點，只不過你的眼睛特別明亮，顯得更好看。”
樹紅道：“二嬸，我覺得您的眼睛最好看。”
秀麗聽了，非常開心：“樹紅，你雖然沒有特別突出之處，但整體搭配的非常協調，讓人看着挺舒服，也算得上是個小美女。”
樹傑這時走過來:“二嬸，您別整天給她們講這些，應該鼓勵她們好好學習。”
秀麗道：“我一聽說學習頭就大了，上學的時候就怕考試，專挑成績好的男同學坐一起，你二叔就是其中之一，他答題的時候，故意把卷子朝我這邊放，讓我抄着方便。”
樹傑道：“那時候，二叔是不是就開始追您了？”
“你二叔是個膽小鬼，從來都不敢正眼看我，但他學習成績特別棒。”
樹紅道：“我哥的成績也特別好，奶奶說他準能考上大學。”
秀麗道：“你們倆應該向樹傑學習，爭取也能考上大學。”
慶鳳道：“我可沒那個本事，別再讓我留級就不錯了，我爸給我定的目標就是初中畢業，然後開始掙大錢。”
樹傑道：“你爸就是一個賭鬼，你聽他的？”
……
幾個人你一句我一句，說起來沒完，直到彩雲喊他們喫飯時，才安靜下來。
下午，秀麗帶着河蚌肉，和樹紅、慶鳳一起去喂甲魚。到了那裏，玉強說，甲魚膽小，餵食時，周邊不能有人。她們不甘心，躲在圍牆外面探出頭來觀望，發現這些小甲魚爭先恐後地上來搶食，覺得很有意思，感到很開心。
她們走後不久，三大頭夾着一個小皮包來到這裏，玉強覺得奇怪，他來幹什麼？
“陳老闆，怎麼想起來養甲魚了？”
“喜歡。”玉強不愛搭理他。
“聽說你的工程隊搞得不錯，怎麼改行幹這個？”
“你有事嗎？”
“沒什麼事，就是過來看看。”
“我這裏還忙着呢。”
“沒關係，你忙你的，你這投了不少錢吧？”
“沒多少，對於你來說就是一個小錢，聽說你前天一個晚上就贏了好幾百？”
“你消息還挺靈通，晚上一起去玩玩？”
“你們玩那麼大，就不拍被抓？”
“你可能還不知道吧？他們家那個大女婿從縣公安局調到我們鎮派出所當所長了，誰敢去抓？”
“可我聽說有人舉報到縣公安局了。”
“沒錯，可人家當天下午就得到消息了，警察來了，什麼也沒抓到，實際上也就是走走過場。”
“聽說你在南京又開了一個公司？”
“是啊，現在農村進城打工的人越來越多，主要是爲他們提供一些方便。”
“你在東除和迪安開的那兩個公司是幹什麼的？”
“都差不多，就是貿易和服務。”
“你開這麼多公司，唐武德沒少幫忙吧？”
三大頭顯得很得意的樣子：“那當然，都是好哥們，他在派出所也是一個數得上的人物，怎麼？你跟他熟嗎？”
“我和玉軍在街上遇到過他，非要請我們一起坐坐，說要給玉軍道歉。”
“那都是年少氣盛，一時衝動，你那時不也老欺負我嗎？”
“你和玉軍不一樣，你就屬於那種欠抽型的。”
“你這張嘴還是那麼尖酸刻薄。”說完，轉身走了，心想，神氣什麼？你老婆還不照樣被我玩了，雖然沒有徹底徵服她，但也總算把她摁在身底下親過摸過。
自打玉強回來後，三大頭就老實多了，再也不敢對有翠動手動腳了。
玉強每天看着小甲魚在投料臺上歡快地喫食，在斜坡上曬背，心裏美滋滋的，他盼望這些小傢伙快快長大。
到了十月底，天氣漸漸變涼，甲魚基本上不再上來喫食，開始冬眠了。