樹傑自打考上縣高中後，學習更加刻苦認真，每個月只回來兩次，有翠對此很不適應，每到週末，都要到村東頭觀望，有時明知他不回來，也要過去看看。
雖然樹傑住校才一個多月，但她覺得好像已經很久了，樹傑似乎也變瘦了。
前不久，她在摸河蚌時，意外摸到了兩個鴨蛋，感到很興奮，回家後便悄悄藏在箱子裏，然後取來一些紅土，裏面放了一點鹽，裝入罐子裏，將兩個鴨蛋放進去進行醃製。
她覺得兩個鴨蛋少了點，便從家裏取了兩個雞蛋，可她又擔心被婆婆察覺，於是又放回去一個，只是將一個雞蛋小心翼翼地放進罐子裏。
就在樹傑回來的前一天，她終於抓住了一個機會，將醃好的兩個鴨蛋和一個雞蛋煮熟，藏到箱子裏。
見到樹傑，她的眼圈一下子紅了，樹傑不解地問：“媽，您怎麼了？”
有翠揉了揉眼睛，道：“沒事，媽是高興的。”
玉強道：“你媽想你了，老在家唸叨你。”
“你好像又瘦了，在學校是不是喫不飽啊？”有翠心疼地問。
“您就會瞎操心，怎麼會喫不飽呢？”
“是不是學習太緊張了？”
“沒有。”
“成績怎麼樣？”
“在班裏是前十名。”
“還應該努力，爭取進入前三名。”
“您還有完沒完？”
“好了，不說了，相信我兒子是最棒的。”
樹傑在家住了一晚上，第二天下午就要返校，有翠把她平時悄悄積攢的鍋巴和準備好的鹹蛋，塞到樹傑的書包裏。然後，又塞給他二塊錢，並跟他說：“你現在正是長身體的時候，營養一定要跟上。”
樹傑不解地問：“媽，您哪來的錢？”
有翠道：“這是我平時攢下來的，你要省着用。”
“知道了。”樹傑高高興興地出了家門，有翠送他到老虎塘時，樹傑對她說：“媽，別送了，我已經不是小孩子了。”
有翠再次囑咐他：“給你帶去的東西和錢千萬別告訴別人，包括你爸和你奶奶，特別是你二嬸。”
“明白，快回吧！”
她望着兒子遠去的身影，心裏默默地唸叨着：“媽將來就指望你了！”，然後，深深地嘆了口氣，慢慢地轉身離去。
十一月中旬，玉強突然發現魚塘中飄起一隻死甲魚，他撈上來看了看，只見甲魚的腹部一塊一塊都是紅的，脖子、四肢，特別是腹部，都有外傷，他感到奇怪，這甲魚爲什麼會受傷？
第二天、第三天……死亡的甲魚越來越多，一週後，一天死亡的甲魚就達五十多隻，彩雲也沉不住氣了，每天早上都和玉強一起過去察看。
倆人拿着死亡的甲魚，反覆研究，這些甲魚受傷的情況基本上都一樣，就是找不到受傷的原因。於是，打電話詢問甲魚苗養殖場，他們說沒遇到過這種情況，應該不是甲魚苗的問題。後來又把玉軍戰友的親戚請來，也沒找到具體死因，只是覺得跟甲魚受傷有關，但受傷的原因還是找不出來。
這個水塘過去常有人聽到一種古怪的響聲，傳說裏面有一種“水怪”，可誰也沒見過，彩雲想，現在這水深一米都沒有，裏面能有什麼怪物呢？
爲了解開這個謎團，彩雲決定，用抽水機將魚塘水抽乾，把甲魚全部清理出來，看看究竟死了多少，徹底查明甲魚受傷的原因。
清理結果，已經死亡和嚴重受傷的一千多隻，真正完好的只有二千一百多隻，損失慘重。
魚塘裏也沒發現什麼特別的東西，仍然找不到甲魚受傷的原因。
這時，有翠站出來說話了，她問婆婆：“您不是說，這個項目不錯嗎？現在怎麼搞成這樣了？”
彩雲道：“你別在這說風涼話，現在還沒找到原因，也許就是一個意外情況，不能輕易否定這個項目。”
有翠覺得忙了半天，不但沒有賺錢，反而賠了這麼多，她越想越生氣：“別說這些沒用的，反正玉強好幾年攢下來的錢，讓您一拍腦袋就沒了，您說怎麼辦吧？”
玉強聽不下去了：“你廢什麼話？這個項目是我提出來的，跟媽沒關係。”
秀麗這時和有翠站在了一起：“大哥，媽歲數大了，糊塗了，你不應該啊，你看看周邊十裏八裏的，有誰養這玩意？這不是糟蹋錢嗎？”
彩雲一聽就急了：“我沒糊塗，我清醒得很，這個項目我們一定要把它做成功，玉強，走！”
彩玉和玉強又來到魚塘，仔細察看魚塘四周和周邊環境，也沒發現什麼異常，玉強問母親：“樹紅在魚塘抓甲魚時，她的腳是被刺扎破的，還是劃破的？”
“這個還真沒注意，你怎麼想起來問這個？”
“我覺得會不會跟甲魚受傷有關係？”
“這個魚塘沒有菱角啊，會不會泥裏有什麼帶刺的東西？”
“我們下去看看。”
倆人捲起褲腳，將魚塘中的淤泥在水中進行清洗，除去泥沙後，剩下的主要就是石頭塊和小石子，沒發現帶刺等其他特別的東西。
這些石頭塊都比較光滑，應該沒什麼問題，玉強重點關注那些小石子，結果發現有的小石子有很多棱角，有些棱角就跟刀口一樣鋒利，他一下子明白了：“媽，甲魚受傷的兇手找到了。”
“是這些帶棱角的小石子嗎？”
“沒錯，甲魚冬眠時，不是鑽到淤泥裏，而是左右擺動身體潛入到淤泥裏，甲魚就是在這個過程中被這些小石子劃傷的，帶着傷冬眠的甲魚很容易死亡。”
彩雲高興得使勁拍了一下玉強：“你說的有道理，看來你對甲魚還是挺有研究的。”
“小時候，我不但喜歡抓甲魚，還特別喜歡觀察甲魚的行蹤，那時候，我就發現甲魚潛入淤泥的奧妙。”
“現在原因已經找到了，看下一步怎麼辦？”
“如果還用這個魚塘，就要把淤泥全部運出去，再在底下鋪一些泥漿，這個難度太大，成本太高。”
“有沒有更好的辦法？”
“要不看看下面那兩個水塘的淤泥是什麼情況，如果適合養甲魚，可以放棄這個魚塘，租下面的用。”
彩雲覺得這個辦法不錯：“走，偵查一下。”
來到小犁塘，玉強顧不上水涼，脫了褲子，順着水塘邊走了一圈，覺得下面都是淤泥，沒有石子。
他用鐵鍬取出一些淤泥，進行清洗，除了泥和細沙，沒有別的，便跟母親說：“這裏的淤泥適合養甲魚。”
彩雲道：“再看看柴溝塘，要是能行的話，兩個水塘都租下來，一起上。”
“這樣,投資太大，哪來那麼多錢？”
“我可以找你尚虎叔借，兩個多月養殖結果，證明效果不錯，小甲魚喫‘歪歪’肉確實可行，飼養成本有優勢，甲魚長得也很好，我們應該抓住商機，加大投入。”
“行，聽您的。”
玉強下到柴溝塘偵察一番後，彩雲問他：“怎麼樣？”
“柴溝塘淤泥中雖然也沒石子，但這淤泥太深，水的深度不夠，如果要用的話，需要把淤泥清除一部分纔行。”
“這個沒問題，我們有一塊田不是不用化肥嗎？正好，把淤泥運一部分過去當肥料用。”
“那現在就可以一起租，利用冬季，把這個水塘也改造完成，明年四月底就可以投放甲魚苗。”
彩雲找尚虎借了二千塊，加上手頭的一千多，兩個水塘的租金和改造費應該已經夠了。
玉強找富貴商量時，他滿口答應，但第一個水塘已經交的租金不給退，玉強只好認了。
經過兩週的緊張施工，那個三畝六的小犁塘已經改造完成，將那些完好的二千多隻小甲魚餵飽後，投放到這裏。觀察了兩天，水面很平靜，一切正常，彩雲和玉強都感到踏實了許多。
但有翠一直在背後說風涼話，她問玉強：“你借這麼多錢將來用什麼還？”
玉強道：“兩年後，第一批甲魚就可以上市了，到那時，你就忙着數錢吧。”
“別做夢了，今天甲魚受傷死了，麻個發大水跑了，這種事你防不勝防，到時候，後悔就來不及了。”
“你就是頭髮長見識短，就知道守着那幾畝地刨食。”
“不許侮辱我們女同志，下次再這麼說，別怪我跟你急，要不是我起早貪黑在地裏忙，能收這麼多糧食嗎？真是沒良心的。”
在清運那個五畝二的柴溝塘淤泥時，玉強準備僱傭二十多人，有翠又跟他急了：“一人每天二塊，一天就得幾十塊，你這錢是大風颳來的啊？告訴你，這絕對不行，這活我和秀麗兩人包了，誰也不用，秀麗你說行嗎？”
秀麗看了看有翠道：“我負責挖，你來挑。”
“那哪行啊？這麼遠一來一回，需要很長時間，這樣吧，你少挑一點，我多挑一些，累了，你就休息。”
秀麗沒辦法，只好說：“好吧。”
玉強發現，秀麗雖然答應了，但顯然不是很情願，估計幹不了兩天，就可能撂挑子，他覺得這事反正也不着急，就答應有翠一次。
有翠還真積極，天不亮，就拉着秀麗要走，可秀麗在那沒完沒了地洗啊、梳啊、照啊，急得她團團轉。後來實在等不及，就拿着鐵鍬，挑着兩個筐子走了，出發前還叮囑她：“快點！”
有翠挑了兩個來回，秀麗才晃晃悠悠地過來。
她剛挑了兩趟，就說肩膀疼得受不了，回去了。
有翠不肯罷休，起早貪黑，咬牙堅持幹下去。第二天晚上，早已過了晚飯的時間了，有翠還沒回來，玉強不放心，就過去找她。
到了柴溝塘，找了半天沒找到，他又沿着通往那塊稻田的小路去尋找，剛走沒多遠，月光下，隱隱約約見到一根扁擔橫在小窄路上，他隨即緊張起來，彎下腰細一看，發現有翠背朝上倒在水田裏。
他立馬將有翠抱起來，怎麼喊她都沒有反應，他趕緊揹着她來到王富義診所。
富義立即將有翠鼻腔和口中的污泥進行了清洗，接着就開始做胸部按壓和人工呼吸。
持續一段時間後，有翠還是沒有反應，玉強有點沉不住氣了，他問富義：“要不要送醫院？”
“再等一等。”
富義持續反覆進行按壓和人工呼吸，突然，玉強發現有翠的嘴脣似乎顫動了一下，富義也發現了，用手放在她鼻腔下，又摸了摸她的脈搏後，擦了一下額頭上的汗水，笑着對玉強說：“真不容易，有翠的呼吸和脈搏都恢復了！”
玉強連忙衝着有翠呼喊：“有翠、有翠……”
有翠的眼皮抽動了一下，慢慢地睜開了一道縫，玉強興奮地說：“有翠，你終於醒過來了，嚇死我了！”
玉強請富義的兒子去家裏報信，沒一會，彩雲和樹紅、秀麗都趕過來了，樹紅見母親這樣放聲大哭：“媽，您怎麼了？”
有翠好像感覺到了，小手動了動，樹紅趕緊伸手握住母親的手，可她馬上就感覺到母親的手又鬆開了。
富義開始給有翠輸液，他跟彩雲說：“讓有翠在這裏觀察一夜，你們留一人在這裏陪牀，其他的都可以回去了，讓有翠好好休息。”
“行吧，樹紅，你在這裏陪着你媽，有什麼事隨時回去告訴我。”
“好的，奶奶，你們都回去吧。”
第二天早晨，有翠基本恢復正常，跟女兒一起回到了家裏。
富義診所就是原來的村合作醫療室，後來由他承包了，又增添了一些設備和藥品，也增加人員，給村民的就醫帶來了很大的便利。
有翠回家後，剛躺到牀上，彩雲就進來問她：“感覺好些了嗎？”
“嗯，好些了。”
“你是怎麼摔倒的？怎麼起不來了？”
“這次我也想不起來是怎麼回事了，在這之前就是因爲頭昏，摔倒了一次，爬起來覺得沒什麼事，所以，也沒在意。”
“以後別這麼蠻幹了，多危險啊？富義說，玉強要是晚一點去，你可能就沒命了。”
秀麗見婆婆出來了，便進去跟有翠說：“你不是反對養甲魚嗎？幹嘛這麼拼命？”
“我是心疼錢。”
“是錢要緊還是命要緊？命都快沒了，要錢幹什麼？”
“沒有錢的命，也只能是遭罪的命。”
出了這事後，彩雲決定花錢僱人幹。
水塘改造已經全部完成，彩雲手中的錢花光了還不夠，又從尚虎那裏借來五百元，才把僱人幹活的工錢都付清了，但明年買甲魚苗的錢，又成了問題，必須提前想辦法解決。
她知道，尚虎這幾年雖然賺了一些錢，但幾個女兒都找他要錢，所以開支也大，上次湊了半天，籌備了二千元，後來又給湊了五百元，現在只能另想辦法了。
她想到向東家裏經濟條件比較好，便讓玉蘭找他借，結果只借來五百元，她想找大志借，也覺得不合適，玉軍的事已經幫了很大的忙，不能求他了。
他想到玉軍部隊的政委，是迪安人，和玉軍關係不錯，他老丈人是個大官，應該有錢。於是，便給玉軍寫了封信，讓他想辦法借三千塊錢。
還不錯，半個月後，彩雲終於收到玉軍匯來的三千元匯款，甲魚苗的錢終於湊齊了。
清明節的前一天晚上，有翠偷偷地來到楊家崗給她楊叔上墳。她一邊燒紙，一邊說：“給您的錢不要捨不得花，該喫就喫，該喝就喝，我們現在生活都好了，您不用惦記，樹傑已上高中，成績很好，我準備讓他考大學，樹紅今年六月初中畢業，女孩子能這樣已經不錯了，正好家裏需要勞力，準備讓她下來和我一起幹活……”
三楊去世後，有翠每年清明前後都要過來給他燒紙，希望他在那裏生活得好一些。爲了避免別人說閒話，她總是利用晚上偷偷地過來，給他送點錢，說說話，這樣，她心裏就會感到舒坦一些。
她還留了一些紙，去給奶奶上墳，雖然她記不清奶奶長什麼模樣，但她心裏一直默默地感謝她。正是這位善良的老人家把她撿回來，才讓她的生命得以延續。所以，她始終都把她當作是自己的親奶奶。