【伏請天書，示我可行之財路！】
回到大雜院棚屋，姜異和衣躺下，閉目凝神。
墜入夢鄉前，他心念專注，再次向那神祕金紙發出詢問。
【所查之事：錢財】
【推演耗時：十個時辰】
金紙光華流轉，字跡漸次清晰。
“十個時辰，倒也不長。”
瞅着這頁天書，姜異心頭感到十分踏實。
未曾運化的酒意湧上，終得一場醺然好眠。
“舒坦！”
這一覺睡得極沉，直至日上三竿，姜異才自然醒來。
他只覺神清氣爽，口齒清香，臟腑百骸暖意融融，真氣流轉圓融無礙。
想來是昨日飲銅汁，嚼鐵丸，一番大進補後，練氣四重徹底穩固。
修爲進度，估摸着該有一成八分了。
“該去見楊執役了，問一問安，盡一盡孝心。順便看能否得到幾句提點。”
姜異翻身下牀，推開棚屋木門。
外界天光豁然湧入，竟是難得的一個大晴天。
“老賀老李還挺勤快。”
院中積雪已被鏟到角落，堆得整整齊齊。
他照例步入竈房，果然看見臺上倒扣着兩隻海碗。
揭開一看。
嚯！真是餃子！
姜異搓搓手，迫不及待嚐了兩個。
一碗是牛肉蘿蔔餡，一碗是韭菜豬肉餡，因在竈頭溫得久了，皮子有些乾巴，遠不如合水洞的靈膳能滋補血肉。
但入口滿嘴油香，充滿實實在在的人間煙火氣。
“還得是秦姐心疼我。”
姜異三下五除二將兩大海碗餃子掃蕩乾淨，腹中充實，渾身得勁。
隨後整了整道袍，邁步出門，朝着赤焰峯淬火房的方向行去。
正值月初。
外門四峯的活計不多，凡役做工也顯得輕快，往日的牢騷和抱怨都變少了。
眼瞅着快到年底，衆人盤算着，如何趁大雪尚未完全封山，多囤積些喫穿用度過冬之物。
牽機門轄下四座峯頭，所產器胚、靈材，十之八九供向山下坊市。
可年節將近，各家鋪子總要關門歇業，坊市也會冷清下來。
沒了外頭的需求，內峯不必咄咄催逼，就無需日夜不歇緊趕開工了。
通常而言，趕着年底凡役們有兩個選擇，一是告假下山，返鄉團聚；一是待在門中，靜待開春。
兩者約莫各佔一半。
“異哥兒，楊執役今兒剛好過來轉轉，人在二樓歇着呢。”
見姜異踏入淬火房，賀老渾趕忙迎上前。
“這月進度如何？”
姜異順口問了一句。
自他獻上那祕方後，淬火房的活計不似以往那般苦累，加上執役楊峋並非刻薄壓榨性子，此地反倒比磨刻、鍛造兩處工房更得人心。
“還成。內峯吩咐年底前多備些料，免得開春接不上。不過楊執役仁厚，只讓下月手腳勤快些，並未死命催逼。如今這符錢賺得輕鬆，大夥兒都念着異哥兒你的好哩。”
賀老渾一改從前頹唐模樣，說得仔細。
姜異微微頷首。
面相兇惡的楊峋，實則頗有人情味兒，較於其他工房的執役要好太多。
別過賀老渾，他徑直登上二樓。
伺候楊峋的小道童並未阻攔，反將手中那壺回甘藤茶遞了過來。
“辛苦了。”
姜異兩指夾着一張紅豔豔的符錢，輕巧地塞進道童懷中。
他這幾日忙着修煉，往返內峯，擔心“冷落”到楊峋，特意叮囑小道童伺候。
每日煮一壺回甘藤茶，再備些甜口零嘴，以供解饞。
如此一來，即便姜異未在身邊陪伴，楊峋也能感受到那股無微不至的“孝心”。
“別打擾阿爺，我就在這兒候着。”
看到楊峋窩在搖椅上鼾聲輕微，姜異壓低話音。
他跟隨老領導多年，學到不少有用好使的道理。
其中一條便是“對給自身帶來利益的貴人儘量保持最大尊重”。
儘管立身在練氣四重，又結識王橫、盧昀、李若涵這樣的鄉族嫡系，但增補內峯席位之事，若無楊峋傾力襄助，絕非十拿九穩。
念及於此，姜異稍稍壓下練氣四重，傲視赤焰峯一衆凡役的風發意氣，再度默唸“穩”字訣。
鐺鐺鐺！
觀瀾峯的鐘聲悠揚而至，睡得香甜的楊峋掀起眼皮，正好瞧見姜異。
對方乖巧捧着茶壺，眼中蘊着關切：
“阿爺，口渴了吧，要不要潤潤嗓子。”
淬火房中熱力騰騰，待得久了難免口乾舌燥。
楊峋怔了一瞬，眼神略帶恍惚：“阿異來了啊。”
他緩緩抬手接過茶壺，對着嘴兒咕咚咕咚牛飲幾大口。
心底的乾涸被滋潤，連帶着茶中的苦意與澀意都變得甘美。
“這陣子忙着夯實修爲，好不容易再進一步，便過來給阿爺問安。”
姜異笑吟吟的，沒有以前的謹小慎微，熟稔從食盒抓了一把荔枝幹，輕輕咀嚼。
這般不見外的親近姿態，恰如自家晚輩，更讓楊峋受用。
他點頭道：
“嗯，修煉是根本，確該如此。明年開春那幾個內峯席位，爭搶必然激烈。好些天不見，阿異你應當已到練氣三重後期了吧……”
楊峋話未說完，那張生着禿眉的兇悍面龐陡然一變，又驚又喜。
“四重了？！”
姜異適當地流露出幾分少年得意：“回阿爺，昨兒剛僥倖邁過門檻。”
楊峋忍不住倒吸一口涼氣，心底掰着手指頭細算，姜異剛入他眼的那會兒，好像才練氣二重。
後經自己允許，學成《小煅元馭火訣》，順順當當突破三重，廢張三殺董四。
再到眼下，易髒煉腑立身四重。
攏共也就月餘光景！
“這般勇猛精進，怕是耗費了不少符錢吧？
”楊峋收斂喜色，拉過姜異的手，語氣轉爲凝重。
“那虎狼膏藥，能少用便少用！過度摧伐，損耗的是自身命性根基。
修道之路漫漫，並非當上內峯弟子便可高枕無憂。來日方長，須得留有餘地，莫要將身子徹底掏空了。”
楊峋自然以爲，姜異修煉速度如此之快，是採取竭澤而漁的急切法子。
練氣五重前，所謂的易筋易骨，易血換髓，易髒煉腑，都是千方百計壯大己身，鑄成修道的堅固鼎爐。
要說難也不難。
北邙嶺“派字頭”法脈的道族嫡系，從十歲打根基，服用諸般寶藥調理身體。
等到十四五歲筋骨成形，氣血勃發，用幾日之功就能登上四重樓。
修道真正關隘，乃開闢元關內府，採煉天地靈機的第五重。
可姜異終究只是“門字頭”法脈下一介凡役出身，無雄厚資源倚仗，想要迎頭趕上，除了豁出命去拼，還能靠什麼？
楊峋眼中憐愛之意更甚，愈發覺得自己眼光不差，着力栽培此子確是明智之舉。
對方並未坐等資糧從天而降，而是懂得抓住機會，更捨得下血本去搏一個前程。
這般清醒與狠勁，與那些眼高於頂、惜身利己的鄉族子弟截然不同，倒有幾分自己年輕時的影子！
“你能明白，‘凡事最終要靠自己’這一道理，老夫很欣慰。”
楊峋神色滿意，不再僅僅把姜異當成填補某種遺憾的替代之物。
感受到楊峋掌心的粗糙與溫暖，姜異面上那點佯裝的得意之色悄然斂去，轉爲誠懇：
“阿爺的教誨，我始終銘記在心。那虎狼膏藥，已用得極少，更多仰賴馭火訣煅燒本元，夯實根基，增進功行。
近日又在合水洞那邊結識幾位朋友，費錢喫喝滋補體魄，一口氣就邁過三重了。”
楊峋聞言，眼中讚許之色更濃。
他臨老認下這份乾親，果真沒錯。
此番話聽着就讓人心頭舒坦，如此懂事、知道孝敬的晚輩，哪個長輩不想要？
“你且放寬心。那‘水池火沼’的科儀，老夫已在籌辦，尚缺幾味主材，山上尋不着，需得去外邊坊市找找。”
見姜異如此爭氣，楊峋也給他一顆定心丸。
“待佈置妥當，你坐入其中，經受水火鍊度，精神肉身皆得洗滌滋養，應當能彌補此前損耗的本元生機。”
姜異自是感激不盡。
與王橫、楊峋這等人物打交道愈多，他愈發明白背景與門路的重要性。
依牽機門的規矩，內峯增補絕非“有能者居之”那般簡單。
無人提攜，恐怕連門檻都摸不着。
“往後不必再說這些客氣話。”楊峋眯起眼睛，語氣溫和卻篤定，“你既肯喚我一聲‘阿爺’，我自不會薄待於你，定不叫你喫虧。”
姜異嘿嘿一笑，陪着楊峋離開空蕩的淬火房，一同回返峯頂宅院用飯。
爺孫倆相對而坐，正用餐時，姜異眸中金光隱現。
他不動聲色地低下頭，掃過天書浮現的蝌蚪小字。
【推演結果如下】
【例一：近期數月，縫衣峯所產的“蟬翼紗”、“流雲緞”、“紫影絲”疑似被坊市大力進購，可趁機囤積……】
【例二：大雪封山，採藥峯乙字號數塊藥田將會受災，需要“火精靈漿”澆灌，可藉機買入……】
姜異默默記下，心中勾選出幾條可行之策。
這些倒買倒賣的商機雖好，卻都需要本錢，而他眼下最缺的，正是“啓動資金”。
“難道要向阿爺開口？”
姜異正自猶豫，心念一轉，再問天書。
【伏請天書，示我即刻就能操作，且不具風險後患的來財方法？】
金光流轉，字跡消弭又現。
【所查之事：錢財】
【推演耗時：二十息】
當篩選條件僅限於姜異自身所能及，因果脈絡似乎變得極爲簡明。
【推演結果：觀瀾峯合水洞有意推出培元補品，以吸引鄉族嫡系與內峯弟子。可通過執役楊峋與養魂峯王橫作爲中間人，洽談合作，售出青芝漿……】
“咦？此法倒是可行！”
姜異抹了抹嘴，忽地抬頭，語氣自然地開口道：
“阿爺，我在內峯似乎摸到一條財路，想請您老人家替我參詳參詳，把把關。”