送到餘信手裏的書信，是戴纓寫的。
信中的內容很簡單，也很直白：陸銘章身居樞密使，暗中勾結邊軍，培植私黨，安插嫡系，欲圖謀不軌。
一直以來，其以“歷練”“調防”之名，先後將心腹安插至沿邊各鎮，計有大燕關張巡、餘子俊、張孝傑等人。
皆由陸銘章一手保舉、破格提拔，此輩明爲朝廷將領，實則唯陸銘章馬首是瞻，邊關中層軍將已半成是陸氏私兵。
當然，僅僅因爲這一封書信，是定不了陸銘章的罪的。
這個戴纓知曉，作爲宰相的餘信更是知曉。
她不需要直接扳倒陸銘章，她只需將線頭揪出來，遞到餘信手裏，餘信自會動用他手中的權力、人脈，不遺餘力地蒐集證據。
戴纓回了陸府，前腳剛進芸香閣的院子，後腳七月來傳話，說陸銘章讓她回府後去一趟書房。
“大人回了？”她心頭猛地一跳，喫驚於陸銘章今日竟然這般早歸。
“今日家主歸得早，娘子，莫要耽誤時候，隨婢子去前面。”
戴纓穩了穩慌亂的心神，點了點頭，隨七月往前院的書房行去。
到了書房的院子，七月帶人退出了院落。
戴纓拾階而上，敲響房門。
“進來。”屋裏人聲傳來。
她在門前深吸了一口氣，以袖口拭了拭額上的細汗，用手搵了搵因高溫而熱紅的臉腮，然後推門而入。
剛一進屋，一股涼氣襲來，屋裏置了許多冰匣，這讓她冷不丁地打了一個寒戰。
“把門掩上，過來。”陸銘章的聲音自裏間響起。
戴纓關上房門，在門前停了片刻。
陸銘章的書房通常不置冰，哪怕眼下是夏季，他怕她的身體受不住寒氣侵襲，只要她來，這書房情願熱着，只將窗戶大開，也從不置冰匣。
她往裏走，繞過屏風，剛一進入裏間，便退了出來，臉上通紅一片。
這個紅不是被日頭曬的，而是血湧上了頭頂，就在她退到帷屏外的一瞬，他的聲音再次傳來：“進來。”
“纓娘就在外……”
不及她說完，他說道：“進來，我有話問你。”
她嚥了咽喉，環於身前的雙手相互緊了緊，低着頭往裏間走去，她並不近前，同他隔出一段距離，立住腳步。
他走到她的面前，在她垂下的餘光中，是一片微微敞開的襟領。
她從未見過他這般不羈隨意，這份隨意甚至透着難以言說的危險，於是，她的眼神便不敢抬起，盡是順服。
陸銘章的聲音自頭頂響起：“去哪兒了？”
“去茶樓……坐了一會兒，聽了聽唱曲，解悶。”裏間的溫度比外面更低，她的聲音不受控制地顫抖。
“冷麼？”他問，聲音平淡，聽不出是關切，還是別的什麼。
戴纓搓了搓指尖，點頭道：“有些。”
在她回答過後，陸銘章沒有說話，安靜在兩人之間蔓延，延展到一個點，他開口道：“冷就對了。”
戴纓先是一怔，接着下頜被對面的力道鉗住，強行讓她抬起頭。
她望過去，他的目光和這屋室的冷氣融在一起，只有冷然，沒有任何的波動，他的聲音也是平平，但說出來的話……每個字猶如那硝石，在戴纓腦子裏炸響。
“收拾了他，再來收拾你。”
陸銘章略帶力道地收回手，戴纓的頭隨之一偏，接着又聽他說道：“這屋子太冷……以後不適合你來了，去罷。”
戴纓往後退了兩步，轉身離開，甚至忘了行退禮，儘管強裝鎮定，然而離開時慌亂的腳步出賣了她，越走到門邊，越顯得她在逃。
歸雁立於階下，見戴纓從書房出來，趕緊撐傘上前，爲她擋去灼人的日頭。
主僕二人一路往芸香閣去。
路上，歸雁側眼去看，娘子的面色慘白，臉頰處又紅得不正常，她的眼睛直直望着路盡頭。
終於，兩人回到芸香閣。
“隨我進來。”戴纓說道。
歸雁應是，進屋後，她反手關上房門，就要詢問細情，然而戴纓卻徑直走到裏間，拿出一個包袱走出來。
“娘子，你這是做什麼？”
戴纓將包袱打開，取出一個黑漆圓木盒，“嗒”地打開盒蓋，從裏面取出一張泛黃的紙頁，她拿在手裏看了看，一言不發地塞到自己丫頭手裏。
“走！離開這裏！離開京都！越遠越好……”戴纓說道。
歸雁猝不及防地看着手上的紙頁，那是她的契紙，有了它，便可以恢復自由之身。
歸雁是個聰明丫頭，將今日的事前後一聯想便知道怎麼回事，必是陸相公察覺到了，知道她們的所作所爲。
她將契紙規整疊好，很平靜。
接着將契紙收進懷裏，抬起頭笑道：“我知道娘子的意思，打發我走，不能夠！這契紙婢子收下了，可又怎樣呢，我偏不離開你，休想打發我，婢子生是娘子的人，死也要纏着娘子。”
“先前，娘子把我調到屋外，不讓我進屋伺候，我就知道了，這是怕牽扯上我，是也不是？”
戴纓嘆息道：“這仇是報不成了，你拿着契紙，去罷，離了我，找個安穩的地方，嫁個老實人，平平安安地過完下半生。”
歸雁扶她坐下，知道自家娘子的犟脾性，且她現在身體不好，不願違逆她的意思，引她動氣，於是緩和道來。
“不若這樣，這事終究還未有定論，餘大人畢竟是宰相，是一人之下萬人之上的大官，比陸相公官階還高哩！不一定會落敗，他一定比陸相公更厲害……”
“咱們再觀望觀望，若是最後風向不對，餘相爺敗了，陸相公要清算……到那時，婢子再聽娘子的話離開，絕不猶豫，可好？”
戴纓哪能不明白自家丫頭的忠心追隨，不過轉念去想，這話不無道理，餘信是宰相，說到底，陸銘章的官階較其要低一等。
兩虎相爭，最後誰輸誰贏還不一定。
之後的時日，戴纓居於芸香閣不出，不再往前院的書房去，也不再沿着僻靜的小路往一方居去。
整日抱着長鳴，要麼坐在窗下，要麼坐於院中。
在她盼等結果期間，一場致命的朝堂博弈正悄然鋪展開。
餘信積極地蒐羅陸銘章暗中勾結邊軍，培植私黨，安插嫡系的罪證。
也是這個時候的一天深夜，月黑風高，一個身形高瘦之人準備跨越大衍和羅持的邊境線，被巡邏的小兵抓了個正着。
他們從這人身上搜出了一些“東西”。
之後，這個神祕的越境者，以及他身上懷揣的“東西”，都以最快的速度、最嚴密的方式，押送回了京都。
沿途關卡一律綠燈，無人敢攔，也無人知曉押送的是什麼。
深夜時分，宮門早已下鑰，陸銘章身着紫色朝袍，持樞密院緊急銅符，叩開了皇宮側邊專爲軍國急務開設的角門。
內侍引他至小皇帝日常起居的殿宇外。
小皇帝蕭巖一臉的無精打采，眉間染着睏倦。
“陛下。”陸銘章向上深深一拜，將幾封信箋還有一個布袋呈上。
內侍接過，轉呈於上首的小皇帝。
小皇帝沒有先看書信，而是從布袋抖摟出一物，是個玉環，上面刻有文字。
玉是羅扶皇室的玄玉，玉身上刻有蟠螭，小皇帝蕭巖雖然年幼，一眼就辨認出這是敵國祁郡王元載的私印。
之後，他展開書信，將幾封書信粗略一覽，霍地從寬椅上站起，走到陸銘章面前，驚聲道：“老師，這……這可如何是好？餘信當真敢……”
他沒有說出“通敵叛國”四個字，因爲他還有些不確定，就要下令將餘信捉拿，發交三司提審，不論真假，一審便知。
陸銘章卻不會讓餘信有任何喊冤的機會，他再次躬身，聲音壓得極低，在靜謐的殿宇中卻字字驚心。
“陛下，北境六百裏加急密報，羅扶兵動，其遊騎頻頻窺探，居心叵測。”
“若按常例，明早發交三司，公文往來，至少需三五日，餘信門生遍佈各部、各司，消息片刻泄露，銷燬罪證倒還在其次，就怕……”
小皇帝追問道：“就怕什麼，老師但講無妨。”
“臣只作假設，萬一餘相真是羅扶的內應，若我方鬧出大動靜，羅扶那邊知曉事情敗露，他方必會斬斷與餘信的所有線索，侵擾之策全盤更改，或更加隱蔽，反讓我方被動，失了先機。”
陸銘章繼續說道：“臣以爲，對餘大人的提審，非常之時，必行非常之法，需……祕而不宣，直接押入重牢單獨囚禁。”
小皇帝沒做多想，點頭道：“老師說的在理，是我疏忽了，便依老師之言，即刻將餘信押入重牢。”
之後他又道：“老師，此事務必穩妥。”
陸銘章聞言，往後退開一步，雙手抬起環於身前，朝着御座之上的皇帝，深深一揖，姿態恭謹而莊重：“臣，領旨，必不負陛下所託！”
垂下的眼眸斂去最後一點輝光……