有了李彥準備的幾十套模板，錢豐感覺就像打通了任督二脈。
不到一天，就掌握了這套模板的用法。
“應試寫作，最重格式。”
李彥指着模板那句“蓋題目所言者，____也。其要在____而已”。
“比如‘民生’這類，你不用管自己懂沒懂，只需要填上‘國本’、‘政先’這類大詞，便是好答案。”
周文望聽着，手又忍不住抖了抖。
錢豐試探着練習：“蓋題目所言者，國本也。其要在重教化而已。”
“沒錯，這句話雖然平常，但考官絕對挑不出錯。”
民生要重視教育嗎？
當然需要！
縣試說難也難，說簡單也簡單。
說正確的廢話是關鍵。
錢有德中間又來看過幾次。
看到兒子竟然一整天都伏在案前，專心致志。
深感安慰。
另一邊的周文望卻感覺越發荒謬。
他教了半輩子書，帶了無數學生。
卻從未想過，原來讀書考試……
竟然可以像木匠做活一樣，先打好框架，再往裏塞料。
聽着那些套句，只覺得腦袋裏嗡嗡作響。
可看着錢豐從一個榆木疙瘩腦袋，小半天就掌握了這破題、承題的方法。
又開始陷入了深深的自我懷疑和糾結。
難道自己這幾十年的苦讀都錯了？
不，涵養聖人之言，怎會有錯？
是他們錯了，不該如此褻瀆聖人之言！
可爲何這法子卻偏偏有效？
整整一天，周文望都是一言不發。
接下來的十來天，錢豐感覺到了前所未有的充實。
背模板、關鍵詞，做練習……
雖然枯燥，卻能感受到自己面對以往那些苦惱的考題，漸漸變得遊刃有餘起來。
如今，拿到一篇題目，他的腦海中便會自動跳出一個模板。
剩下就是想出合適的詞。
“原來八股竟如此簡單。”時間長了，錢豐不由感到有些膨脹。
這一日，是錢豐出發趕考的日子。
錢有德特意包下了一條“滿江紅”客船。
衆人來到碼頭，錢有德雖牽掛兒子，家裏這些鋪子卻一日都離不了他。
只好千叮嚀萬囑咐，又讓兩個書童好好照顧，這才離開。
這船滿載八人，一行人算上船伕，也僅有五人，算是寬敞。
船伕剛劃船離岸丈許，忽見一人兀地從碼頭上跳了過來。
“嘭！”那人雙腳穩穩地落下。
震得船身直晃。
等船穩了些，衆人纔看清來者。
是個身形魁梧、膚色略黑、眼神發亮的書生，看起來十七八歲的年紀。
這人滿頭大汗，揹着書箱，腰間還挎着一把連鞘長劍。
“諸位兄臺，在下着急趕路去淳安，能否勻個位置？”
這人抱拳拱手道。
你都跳上來了，還問我們有沒有位置？
船伕哭笑不得，剛要說話，卻聽身後錢豐“咦”了一聲。
“劉璟……劉兄？”
劉璟看了一眼錢豐，覺得有些眼熟：“你是錢……？”
“錢豐。”小胖子挺胸道，“去年稽山文射雅集，正是我父所資助。”
“哦！”劉璟立馬想起來了，“你那次射箭，連着脫靶了四回。”
錢豐聞言，臉色騰的紅了，像個熟透的螃蟹：“在下……不善射箭，比不得劉兄技壓全場……”
劉璟哈哈一笑，面露得意之色：“雕蟲小技，唯手熟爾。”
“劉兄這是？”錢豐看了他一眼，“莫非也是去淳安趕考？”
“正是。”劉璟聞言像是個泄了氣的皮球，“還不是我爹，非要……唉！”
錢豐聞言，心有慼慼：“俺也一樣！”
“同去！同去！”劉璟單手搭在他肩上。
低聲道：“我爹他身份……低調。”
錢豐立刻露出一個秒懂的表情：“明白，明白。”
劉璟掃了一眼船上其他人，目光落在李彥身上：“這位仁兄也是一起去淳安趕考？”
“非也！”錢豐搖頭，臉色有些扭捏，“這位是……是陪同在下一起前往的……西席。”
“嗯？”劉璟有些震驚李彥的年輕。
“在下山陰李彥。”李彥禮貌性地拱了拱手。
“原來是李兄……”
劉璟說着，突然瞪大了眼睛：“你是李彥？”
“正是。”
“縣試連考五年不中的李彥？”
“不錯。”
“噗！”
劉璟沒忍住，笑出了聲，轉頭看着錢豐：“你……拜了他爲師？哈哈……”
錢豐還沒褪色的臉再次紅潤起來，像個煮熟的豬肝：“李兄……不是……李先生他已考中案首。”
“哈哈哈。”
劉璟笑得船都跟着一起顫抖起來：“你跟他學……哈哈……”
笑了半晌，才停住：“在下……實在……是沒忍住……哈哈……”
錢豐臉色尷尬：“李先生被聖人傳經，小弟跟着學了幾日，頗有些成就。”
“噗！”劉璟再次沒繃住。
錢豐一臉的鬱悶，不想和他再討論這個話題：“劉兄怎地連個書童都沒帶？”
“哈哈……哦……”劉璟回看了一眼漸行漸遠的碼頭，“那廝聒噪，被我甩在後面了。”
話音剛落，卻見碼頭上跑來一個慌慌張張的身影，四處張望。
待在河面船堆裏找到劉璟的身影，急的直跳腳：“少爺！”
劉璟沒有理會，卻是饒有興趣地看着李彥：“不知聖人傳了李兄幾卷夢稿？”
語氣中，明顯帶着戲謔。
這個李彥在紹興府也是出了名的，連考了五年沒過縣試。
如今不知走了甚麼狗屎運，竟讓他得個案首。
還扯起了“聖人託夢”的幌子，如今看來，怕是把這小胖子騙了。
一時之間，他有些興致勃勃起來，想要親手戳穿這個騙子的真面目。
李彥卻依舊神色平靜：“不過都是些謠傳，做不得真。”
劉璟卻沒有想到他如此坦然，準備好的質問卻憋在了嗓子裏，說不出來。
船隻出了西郭門，在水上行了半日。
二月初，冬小麥已返青，蠶豆綻開了紫白色的花，河岸柳樹也冒出泛黃的嫩芽。
抵達錢清鎮，已是正午。
船家煮了一鍋魚湯，又加了些早上採買的豆腐、新鮮菜蔬，再加上蒸好的臘肉，便是一頓簡單的午餐。
又行了半日，船到蕭山碼頭時，已是日暮時分。
船家就在船上休息，幾人上岸去尋客棧夜宿。
李彥上了岸，只見碼頭邊的空地上，搭着幾十個歪歪斜斜的窩棚。
幾個衣衫襤褸的婦人蹲在棚前，守着鐵鍋，鍋裏飄出一股澀澀的野菜味。
一個四五歲的孩子光腳蹲在泥地裏，呆呆地看着來往的船。
李彥目光在孩子身上停留了一瞬，隨後有些艱難地移開。
船伕栓好纜繩，嘆了口氣：“餘姚那邊又鬧倭寇了，逃出來的。”
“這邊人還少，城西關帝廟那邊，怕是得有幾百人。”
劉璟攥緊了手中的連鞘長劍，咬牙道：“倭寇……這幫畜生！若讓我碰上，定叫他們有來無回！”
李彥看了一眼他乾淨的綢衣，搖了搖頭。
衆人正要繼續往前走，忽見樹下窩棚裏響起一聲淒厲的女聲：“救命！放開我！”