李彥看了他一眼：“你怎地確定便是我？”
“那些文章，雖然內容不同，但骨架一致，用詞也相近，一看便是同一人所爲。”唐奉節笑道。
有些眼光！
李彥暗自點頭：“兄臺方纔說來應聘？可我只發了徵文，並沒有招人的打算。”
唐奉節看了一眼他手中那厚厚的一摞稿件：“眼下離院試不足十個月，李兄還得準備考試吧。”
“在下雖不才，詩詞文章、八股點評、市井小說……都算是粗通。”
“而且……”唐奉節低頭看了一眼自己身上的補丁。
苦笑一聲：“近來糧價飛漲，家裏實在是快沒米下鍋了。”
李彥想了想，現在自己要教學生，還要寫每期的稿件。
確實需要個人幫襯。
這人看着窮困，但是能考府試第二……
雖然他說是受了自己文章點撥，但想必是有些才華的。
想到這，便道：“唐兄既然有意，在下也不好拒人於千裏。”
“先實習一段時間吧。”
“實習？”
“就是試用，實習期，工錢只給一半。”
“待轉正了，再全額髮。”
唐奉節隱隱感覺有些不對勁，卻見李彥已經打開門走了進去。
索性一咬牙，也跟了進去。
李彥走在前面，聽到身後的腳步聲，嘴角微微帶笑。
進了書房，李彥走到桌案前，將稿件放下：“第一件事，便是篩選稿件。”
“挑出合用的，校對後留用。”
唐奉節沒想到工作來的這麼快，點頭道：“好。”
“那便開始吧。”李彥伸了個懶腰，“今天起太早了，我去補個午覺。”
“別偷懶，睡醒後要彙報。”
說罷，踱步到隔壁臥房，倒頭睡下了。
唐奉節看着厚厚的稿件，愣了一下。
等李彥醒來，外面天色已經有些暗了下來。
書房裏，不知何時點上了燭火。
李彥來到案前，唐奉節提着筆，忙抬起頭：“李兄稍等，還有最後幾份。”
說罷，又把頭埋進了稿件中。
又等了兩刻鐘，外面天色已經全黑了下來。
唐奉節這才抬起頭，揉了揉發酸的手腕，將校對好的稿件放到李彥面前。
“合用的不多，大部分不知所雲，只有這幾份，勉強可以一用。”
“我重新謄抄了一遍，校對了一下語句。”
李彥接過，看着工整的館閣體，點點頭：“不錯，工作很熱情嘛。”
唐奉節聞言，一陣欣喜。
李彥看到第一行，眉頭一皺：“小唐啊，你這標題是怎麼回事？”
“標題？”唐奉節愣住了，忙去看。
那是一篇考場軼聞，說的是某縣有個老童生，一直考到四十多歲，年年落榜。
今年他兒子也下場，父子同場。
放榜那天，父子倆一起去看榜。
兒子中了，老童生又落了。
老童生站在榜前，看了半天，忽然笑了。
笑着笑着，眼淚就下來了。
旁邊有人認出他，問：“你兒子中了，你哭什麼？”
老童生說：“我高興。”
說完，轉身走了。
後來有人看見他在河邊坐了一夜。
唐奉節給取的標題是《記某老童生觀榜落淚事》。
“這標題不行！”李彥道。
“咱們是按期銷售的，銷量大於一切，這樣的標題，怎能吸引讀者？”
“那……”唐奉節有些茫然，“怎麼取？”
“《震驚！兒子考中，父親卻在河邊坐了一夜，背後真相卻是……》。”李彥道。
“啊……這……”唐奉節瞠目結舌。
他讀聖賢書讀了二十年，何曾見過如此厚顏無恥、卻又……
卻又讓人莫名想看下去的文字？
“這……這是否有失斯文？”唐奉節結結巴巴地問。
“斯文能換米下鍋嗎？”李彥瞥了他一眼，拍了拍他的肩膀。
“小唐，記住，咱們做報刊的，第一要務是讓讀者想翻開它。”
“把剩下的幾個標題都按這個思路改了。”
唐奉節拿起第二篇。
講的是一個考生在考場上太緊張，把卷子弄破，遭到黜落的事。
他擬定標題是《記某考生場中塗卷被黜事》。
“那這篇改成《震驚！某生竟在考場上弄破試卷》？”唐奉節試探地問。
李彥拿過來一看，搖搖頭：“你這把故事懸念弄沒了，還怎麼吸引讀者看正文？”
“那……怎麼改？”
“《震驚！某生竟在考場上對試卷做這事！真相令人膽寒》。”
“啊？”
唐奉節只感覺自己節操碎了一地。
“去，就按照這個思路改。”
唐奉節張了張嘴，想說點什麼，又嚥了下去。
兩刻鐘過去，李彥翻看着改完的結果，一一點評。
“這篇《震驚！某考生金榜題名，竟因爲考前做了這事》還不錯。”
“這篇《震驚！某考生落榜，竟是因爲這個》太籠統。”
……
李彥最後改完最後一個標題，抬頭看他：“小唐啊，不錯，進步很大嘛。”
得了這個誇獎，唐奉節也不知該哭還是該笑。
這“震驚體”……
實在是毀人三觀。
“這樣吧，”李彥思索了片刻，“底薪月錢一兩，每份按銷量再給你半文的分成。”
唐奉節聞言，粗算了一下。
現在《考場祕聞》正在熱銷，每期怎麼也有七八百的銷量。
一月三期，這就是有一兩多了。
再加上一兩的底薪，每月能賺二兩多。
比去做個普通塾師還賺的多些。
當然，現在是什麼“實習”期，工錢減半。
不過，也夠他喫用了。
想到這，忙道：“李兄……東家……”
怎麼稱呼對方，卻始終感覺有些彆扭。
李彥道：“以後叫我主筆就行了，你是副主筆。”
唐奉節忙點頭應下。
卻聽李彥又道：“在我這實習，不僅能領工錢，也能學到不少東西。”
“算是你的福報。”
“幹好了，再發份年終獎。”
李彥又隨口畫了個餅。
說完，走到隔壁臥房，從袋子裏摸出一塊一兩大小的銀子。
回到書房，遞給他。
“這是頭兩月實習的底薪，先拿着。”
唐奉節愣了一下，接過來，沒想到李彥給錢倒是痛快。
“行了，早些回去休息，明日還得早點過來。”
唐奉節激動地收起銀子，揣進懷裏，頂着夜色走出了院門。
走在府學前街上，晚風一吹，原本有些發熱的頭腦漸漸冷靜了下來。
他摸了摸懷裏的銀子，又回想起剛纔李彥說的話。
腳步忽然一頓，整個人僵在了街中心。
等等……
兩月實習……