紅河流經數萬裏，浩浩蕩蕩，寬逾千丈。
在東洲，許多人都將其視爲母親河。
這條大河一路南下，滋潤着兩岸大地，養育了無數生靈，唯獨在其源頭，荒蕪一片，寸草不生。
沒人能究其緣由，就像在紅河對岸一直屹立着的那座雪山一樣。
萬年如一日，冰雪不消。
但這裏依然有一座城鎮——或者說集市，紅河集市。
已是開春，集市裏人聲鼎沸，熱鬧非凡，陸續有商隊抵達，又陸續有商隊馱着山貨離去。
這些山貨全都來自那座雪山，也是吸引人們前來的唯一理由，雪山中盛產各種珍稀罕見的名貴藥材，商人們不遠萬里來到這裏，再將其運走，賣出高價。
甚至有些門路極廣的大商，還能遠銷至中神州。
今天，紅河集市迎來一張生面孔。
這是一個年輕人，灰塵僕僕，舊衣爛衫，身後揹着一個大竹筐，乍一看，倒有些像那些長年居住在此的趕山人。
趕山人春出冬藏，靠採藥爲生，現在正是他們收穫的好季節。
顧青當然不是趕山人，但他接下來要做的事，卻和他們不謀而合。
只不過他要採的藥，不是所謂的百年靈芝，十年蟲草，而是那株只存在於傳說中的“天心蓮”。
在此之前，他要先在集市裏買一些喫食，並打算在這裏住上一晚，待明日精氣神養足，再進山。
找到集市裏的唯一一家客棧，顧青要了間客房，直上二樓。
推開門，房間不算大，不過麻雀雖小五臟俱全，至少也是比在山中過夜舒服的多。
卸下竹筐，掀開薄被。
顧青伸手，想如往常一樣將秋娘抱出來。
只是在手觸及到女孩身子的瞬間，他察覺到了一絲異樣。
她在抖。
極細微的顫抖，似是在害怕着什麼。
顧青微微一怔，他把懷裏的女孩抱到牀上，又扯過被褥，仔細掖好。
畢竟還是初春，空氣中瀰漫着涼意。
“你怎麼了？”他輕聲問。
如瀑的長髮散落在枕間，女孩垂眸，避開了他的目光，聲音顯得有些乾啞：“如果找不到那‘天心蓮’怎麼辦？”
顧安心下瞭然，知道她這是“近鄉情怯”。
他露出一抹笑容，說道：“放心吧，我們一定會找到的，也一定會治好你。”
“我沒有福緣。”
“沒事，我有。”
“你也沒有！”女孩的聲音忽然拔高了些，她緊緊盯着顧青，忽而眸子一黯，撇過頭低聲道：“如果你有，你就不會遇見我。”
客房因爲這句話，倏地安靜。
顧青聽出了她話裏的意思，也聽出了她話裏的深深厭棄。
厭棄這般無用的自己。
除了成爲他人的拖累，她一無是處。
顧青沉默片刻，才道：“正是因爲這樣，你才更應該活下去，好好的活着，只有活着纔有希望。”
“只有活着才能報仇，只有活着才能改變命運。”
他說到這，忽然笑了起來：“雖然我不知道你的過去，你也從來不願意多說，但我想你一定揹負着很多本不應該由你去揹負的東西。”
“不過沒有關係，一切都會好起來的，我們從西岐來到這裏，走了那麼遠的路，看過那麼多風景，答應我……無論如何，不要輕言放棄好嗎？”
他伸手揉了揉女孩的頭髮，聲音溫和卻透着一絲堅定。
房間再度安靜下來，一時只剩他們彼此間的呼吸。
良久，女孩看着他，終是點了點頭。
顧青見狀，心裏鬆了一口氣，暗道要是你真不想活了，那我這麼長時間的努力豈不是全白費了？
他隨即在牀邊蹲了下來，掀起褥子，伸手握住女孩的小腿。
再把褲腿往上卷，直到露出那道詭異的黑色紋路。
這道紋路最開始只在腳踝處，如今卻一直悄然向上蔓延，蔓過小腿，蔓過膝蓋，直至小腹……
漆黑暗沉的顏色，帶給人一種灰暗且破敗的意味。
任何見到這道紋路的人，想必都能感受到那其中蘊藏着的死氣。
顧青皺皺眉，手掌順着紋路延伸的方向一路向前，直到女孩忽然不安的扭動起身子。
“別亂動，讓我看看。”
他低着頭，仔細觀察着那道黑色紋路，並沒注意到這時候女孩的臉蛋已經通紅一片，只是緊咬着脣，才未讓自己發出聲音。
顧青自然沒那麼多奇怪的想法，只是眉頭越皺越深。
兩個月來，這道詭異紋路每天都在以肉眼可見的速度擴散，現在已然逼近心臟的位置。
等它真的觸及心臟，誰也不知道會發生什麼後果……
忽然，一陣敲門聲響起。
顧青回神，起身開門，發現是來送熱水的小廝。
不過這小廝送完熱水後，並沒有直接離開，而是將一個紙條悄悄塞進顧青手中。
然後留下一句“樓下一位客人讓我轉交給你的”，方纔轉身離去。
顧青微愣，他打開紙條一看，不由神情凝滯。
那紙條上的字十分簡單，只有短短七個字。
【有人要殺你，速離！】
什麼意思？
顧青只用了極短的時間進行思考，然後便選擇了相信。
因爲不管寫這張紙條的人是不是真心想幫自己，他這時候都應該立馬做出抉擇。
回身把秋娘裝進竹筐，顧青來不及解釋，匆匆離開客棧。
正好他也不想再耽擱，怕遲則生變，乾脆今夜就進山。
......
約莫十幾分鍾後，紅河集市再次迎來兩張灰塵僕僕的生面孔。
兩個道士，一高一胖。
人們瞧見那象徵着無上威儀的烏黑道袍，不禁紛紛側目，暗自咋舌。
究竟是什麼風，竟然把天師觀的神仙給吹到紅河來了？
“師兄，真叫你給說中了，我看姓顧的這次還能往哪兒逃！”
感受着周圍人畏懼的眼光，再一想到自己馬上就要立下大功，王二虎那張肥臉就堆滿了喜色。
另一青年道人雖還能保持着高人風範，但那剋制不住上翹的嘴角，也已經充分暴露他的內心。
“待我捉到那個小雜碎，必要先親自品嚐一番，也不勞我這兩個月的日夜辛勞！”
他暗忖道。
其實要是把線索回稟京都，他們這會兒應該早就坐在宮裏，等候着師尊賜賞了。
但那樣多少有些可惜，不是嗎？
青年道人眸中寒光閃動，比起迴天師觀領賞，他現在顯然另有打算。
少頃。
兩人亮出身份，顯露修爲，一番打聽之下，很快獲取到了有用的消息。
但這個消息卻不由讓他們的神情瞬間變得陰沉無比。
是誰，在暗中壞我好事？