翌日，隨着田舍間一聲破曉雞鳴，裴書憫從睡夢中醒來。枕側微褶，空落落的，他抬手摸了下餘溫，猜測沈明玉應該剛起沒多久。
裴書憫下榻、穿衣，隨着動作，木牀嘎吱作響。
這張牀是他五年前在村口集市看見的，老舊的木料，因爲年份久了，不牢固，上榻下榻動靜還大，主人家不想要了，便只要價三貫錢。
當時他正在長個頭，家裏的木榻太過窄小，已經蜷縮身體睡了好久。裴書憫想了想，討價還價，最後用了兩貫銅錢買下這張陳舊的木牀——那時他只念着，將就睡就好。
但如今，裴書憫瞥着它，不禁打量起……是該攢錢再換一張了。
尤其做那事的時候，動靜太大了。
雖說家裏也沒旁人。
裴書憫要出門的時候，雲天灰濛，尚未大亮。
“裴郎，等等！”
少女氣喘吁吁跑來，抓了兩塊乾糧餅塞進他的包袱，“路上會餓，我怕你買不到喫的，多帶些也好！”
裴書憫看着她臉頰蕩起的笑窩，目光又落在她手腕。
那腕兒纖細，紅髓玉鐲襯得肌膚如雪，瑩潤而透亮。
她戴的真好看。
裴書憫眸底柔軟，摸了下她臉頰的窩，輕輕嗯了聲。
沈明玉很喜歡這隻玉鐲，他瞧得出來。上回在鋪子裏，從第一眼的驚豔，到後來她雖囔着貴硬拉他走開了，但不經意時，眸光還偶爾偷偷的往回瞄。
這隻紅鐲，對他們來說，都太昂貴了。十兩銀子，幾乎要不喫不喝攢兩三年，還得拼命幹活。
可不知爲何，見到它的第一眼，裴書憫就是想要買下。
他想，她膚色白，戴起來一定極好看。
然而這隻紅髓玉鐲，僅僅在她腕子上出現了兩天，就不見了。
陽光熱烈的晌午，裴書憫勁瘦的身子站在井邊打水。沈明玉正在露天小竈臺上洗菜，捲了袖口，露出一截手腕，空蕩蕩的。
裴書憫瞥了眼，擦擦額邊的汗，不經意提了一嘴：“怎麼不戴了？”
起初沈明玉哼着小曲兒，專心清洗，還沒反應出他說的是什麼。而後才大悟，轉頭對他笑：“我收起來啦！我這幹活勞作的，總怕磕了碰了。那麼個寶貝兒，弄壞就不好了。”
沈明玉把它收在一隻小匣子裏。
等入夜了，活都做完，她又小心翼翼揣出來仔細看。
沈明玉把它穿過手腕，走到院子兜了圈，螢閃閃亮在他的眼前：“裴郎，它真好看。”
盛夏的夜色下，少年弓着腰身，一起一伏，劈斷了木柴。她望着，輕聲說：“你對我真好，是這世上對我最好的人了，比娘還要好。”
裴書憫低着頭，雖未置聲，脣邊卻勾起了笑。
......
時日淡淡地走，一晃眼，走過了盛夏聲聲蟲鳴，炎日暴曬的籬笆，轉頭到了八月下旬。
前陣子，裴書憫與村口的牛車把式趙伯談好價錢後，便開始鑽研營生。從山上挖來藥材，前前後後跑了幾趟縣裏。
從前農婦們也會到山上挖藥，藥材被每月來一趟村子的鄉紳收了去，換點微薄積蓄。然而裴書憫摸爬滾打，找到縣裏利銷的門路後，賺得銀錢也翻了一番。
忙碌奔走數日，兜裏多了一吊錢。
裴書憫掂了掂錢囊，聽到清脆悅耳的銅板聲。他推開小院的門兒，家裏並沒有人，只餘牆角那兒還生着猩火的小竈臺。
裴書憫掀開鍋蓋，毫不意外，裏頭果然溫着一碗麪。
沈明玉總是這樣，不管什麼時候，不管他有沒有回家，總是會特意地留一碗溫好。
她出門了，不知道去的哪裏。
或許是何秋香家，又或許是村裏哪戶人家、西邊的集市裏，沈明玉會去的，無外乎這幾個地方。
她爲人熱心腸，做了喫的總是這家分分，那家給給。
裴書憫淨了手，坐下來喫她煮的面，細嚼慢嚥。
心頭忍不住升起一朵輕飄飄的雲——
他在想，回來後要與她說這幾日掙了多少錢，沈明玉喜歡錢，也喜歡他掙錢，聽了後定會高興。
裴書憫果腹後，利落洗了碗筷，又去劈柴，做了一堆家中瑣事。他期待着妻子回家，一直等，從黃昏等到了天黑。
然而，沈明玉都沒有回來。
裴書憫黯了眸色，鎮定下的面容終於劃破一絲裂痕，是強烈的焦灼與不安。
......
翻遍了整個白雲村，裴書憫都沒找到人。
彼時草木窸窣，河水漫着濃重夜色。裴書憫不死心，又問了趟何秋香，一個瘦竿似的男人，叼着禾莠從鄰家探出頭：“你媳婦兒該不會是跑了？想當初，她就是爲了你那三十兩彩禮來的，也就你這傻的，不託人問問孃家底細就娶的。要換了我，就算娶，也得把錢壓一壓。姓裴的，我真要勸你一句，與其在這找人，不如趕快回家看看錢還在沒。”
“她不會跑的。”
裴書憫冷漠地斬釘截鐵，根本不想與這人多說。
何秋香也忙懟：“你亂說的什麼話呀！明玉纔不是那種人。”
瘦竿男人吐出草莠，直說他們不長眼，砰得關了門。
“秋嫂，你真不知玉娘上哪兒去了？”
“我騙你做什麼呀！今早上我還想找明玉，敲了你家門，她不在，我還尋思她是不是去趕集了。明玉鎮日就在咱們村裏待着，還能走丟了不成？要我說，你就別擔心了，安生回家等着，說不定過會兒明玉就回來了。”
裴書憫心急如焚，手心後背滲出來的全是汗。
可他此刻不得不逼自己冷靜下來。
裴書憫吸了口氣，又徐徐問：“你再仔細想想，前幾日，她可曾跟你提過什麼？”
“倒也沒什麼啊！”何秋香抱着菜籃撓頭，“明玉就說了，要給你再做身衣裳，我趕巧也要給鐵生做，她還說要教繡些細緻花樣呢……”
“明玉還說，你給她買了首飾，她歡喜的不得了，但捨不得戴。我還打笑說要瞧瞧，小妮子臉紅了，怎麼都不肯。”
“哦對了，明玉還問我有沒有採買的，哪日得空了一起搭夥上縣。我這幾天農活忙着呢，暉哥兒也得暑氣病了，沒什麼空……”
裴書憫聽她絮絮叨叨講了一堆話，毫無重點。
然而，卻在最後一句時，目光忽凝。
......
裴書憫找上趙伯時，趙伯正蹲在院子裏洗漱。聽說他要立馬趕車上平陽縣一趟，張伯見鬼般看了眼黑沉沉的天：“都這麼晚了，出門作甚，真要見鬼去？”
夜色昏暗，只見少年緊攥衣袖，是旁人從未見過的緊張。雖然極力鎮定，壓沉的音調下卻盡是抖的：“我媳婦兒沒了，阿伯就行行好，送我去罷，我再多給三倍銀錢。或者我押錢在伯這兒，伯把牛車給我，我自己趕了去。”
“阿憫啊，不是伯不願幫。就算送了你去，這麼晚，城門早下鑰了，你進都進不去。不如明早吧？明天伯起個大早送你，你看成不成？”
少年未置詞，趙伯以爲他聽進去了。正要端着水盆起身，卻又聽他忽然道：“不行，等不了。我有辦法進城。”
......
裴書憫找到沈明玉的地方，是他們從前喫過的一家餛飩攤附近。
主家早已收攤走了，這裏淒涼的只剩殘桅，一個人影都沒有。她抱着膝蓋，躲在不起眼的牆角。
裴書憫的心幾乎停了，焦躁萬分，找到人喜悅欣狂、後怕和惱怒竟都一時如潮湧般堵上心口。
他快步地過去，高大清冷的影兒在那瘦小的身子前一站，剛要質問，她卻突然抬了頭，眼眸溼紅，滿臉都是淚痕，像是無聲埋膝哭過。
裴書憫眼睛一刺，倒是壓了胸腔的怒。他重重吸了口氣，極力平靜卻又冰涼地質問：“你去哪兒？爲什麼不跟我說。”
“裴郎我錯了，我被騙了……”沈明玉哽嚥着，止不住落淚：“他騙光了我帶的所有錢，我回不去家了……裴郎，我對不住你，我，我……”
她低下頭，牢牢抱着懷裏的包袱。
裴書憫的心臟抽了下。
伸出的手，在她肩頭上方停住，卻遲遲沒有落下。他極力壓住滿腔翻動的情緒：“算了，下回不能這樣，別不打招呼就走。”
“錢沒了就沒了，你起來，咱們先回家。”
她卻還是不動，埋頭抽噎，似乎不能原諒自己。
裴書憫的眸色沉漫下來，手終於還是落下，輕輕撫着她的背。好一會兒後，他重新拉她的手站起。
沒想到她看着小小的，卻像塊黏趴趴的膏藥，這麼難拉。裴書憫費了些力氣，又看見她懷裏牢牢抱着的包袱，似乎裝着東西。
“這是什麼？”
他想要去拿，可沈明玉卻往後縮了，護着不給。
這剎那，裴書憫腦海中竟飄過瘦杆子的話，她是爲了彩禮來的，她偷了他的錢。即便他不願去信，卻還是疑心起來。
這是他頭一次，強硬地從沈明玉懷裏搶過來。
可她抱着不給，一番掙扎下，包袱落地了，陡然抖出一本嶄新的書——《九章算術》
裴書憫愣住了。
“哪弄來這個的？家裏不是有本嗎？”
“家裏那本破破爛爛的，是你淘來的，都不知道轉了幾手，有幾頁還掉了。”
沈明玉慢吞吞撿起包袱，耷拉着耳朵，知道自己做錯事了：“你每天都要翻，我尋思得給你買本新的，誰知道遇上騙子了。他欺負我不識字，跟我說......”
“我的錢......”想到被騙的銀兩，她嚎啕大哭起來。
裴書憫眼圈一紅，再也忍不住，衝上前抱住了她。